人活着就是过坎儿的，坎儿过去了，日子又摇摇摆摆地往前走。
我在蒲圻陆水水库做了一个多月就回来了，回来时凤仙和谷穗还没满七。我现在是平反回来的，赵县长答应我们生产小队给每人三分自留地的，农民有了三分地帮衬着，就死不了人了。凤仙和谷穗你们咋就等不到这一个多月啊！熬过这一个多月该多好啊！我要是回来了，怎么也不会让你娘儿俩饿死的。一想到凤仙和谷穗，我就想哭。我带着泥蛋和田蛋去新坟给凤仙和谷穗烧香烧纸，泥蛋跪着给新坟磕头，田蛋也跟着去磕头，一边磕一边说：“我要娘，我要姐。”哭得趴在坟头成了泪人儿。我抱起田蛋紧紧地搂在怀里，对他说：“别哭了，你娘和姐要不回来了，她们享福去了。”田蛋就哭得更凶了。新坟边有一棵老枫树，上面有一个老鸦窝，两只老鸦不停地叫着，“嘎——嘎——嘎——”的叫声和田蛋的哭声搅和在一起，显得格外的凄厉和悲凉。
友智叔见我回来显得特别的高兴，第一个来看我。他告诉我说：“县里来人问你的情况，我如实地反映了。说把你划为富农不公，说反满产时你说的都是实话，全队人都在场，都听着，不信你们去问问大伙。来人就去问了几户，都和我说的一样，后来他们就信了。前天王甫仁支书告诉我，说你回来就让你当生产小队副队长，负责抓农业生产。”
我就把赵县长和我说的话一五一十地对友智叔说了。友智叔喜出望外，高兴地说：“这下就好了，每人如果有了3分自留地就饿不死人了。”
我悄悄地对他说：“这事我们只能偷偷地搞，别和赵县长瓜葛上。如果出了什么问题我兜着，到时你就赖到我头上。”
友智叔说：“哪能让你一个人兜着，我还是生产小队长呢？”
我说：“我的意思是，万一今后有什么事，不连累你。”
友智叔说：“至多生产小队长不让我搞吧！我还巴不得不搞呢！”过了一会儿友智叔有些担心地说：“酒坛大了难免不漏酒气。你说偷偷地搞，这21户人家能不透风？恐怕不行。再说兰花能不对王有富说。”
我说：“要求是这么要求，可要漏风声也冇办法。我的这个建议是赵县长点头让我们搞的，我估计王有富会睁只眼闭只眼，不会明着反对。”
友智叔说：“要搞就早些搞吧，让大家早些从死亡线跳出来。具体怎么搞你拿意见，开会时你讲。”
我答应了。我仔细琢磨一下问：“我当副队长，那瘌痢头阿三的副队长怎么办？”
友智叔说：“免了呗！一个生产小队不可能搞三个队长吧？”
我想想说：“友智叔，不能说免就免吧！还是选举产生。”
友智叔说：“要说选举大家也会选你，阿三能干啥？腿脚勤快跑跑腿还可以。要选举，那不是脱裤打屁——多此一举。”
我说：“那就不免他算了。两个副队长就两个副队长，我抓生产，阿三跑外勤。我怕免了阿三，他若想不通，和咱搓反索，咱就不好办事了。”
友智叔想想也是，就同意了。
第二天晚上，生产小队召开群众大会，会址就在友智叔家的院子里。友智叔用稻草编了一个熏蚊子的大烟包，点燃后炆出一束灰黑色的烟柱冉冉升向夜空。社员们端着小板凳，提着木靠椅，摇着大蒲扇，拖儿带崽地来了。21户只到了15户。聋妈死了，这户没人了。兰花到白沙管理区她男人那儿去了，自从王有富当上管理区副主任后，她几乎每个月都要去住七八上十天。还有四户外出讨饭去了。大家都知道我从工地回来了，也有些人知道我平反了，回来要当副队长。来开会的人都热情地和我打招呼。桂花说：“土地，你回来了。听说你平反了，不是富农了。这就对了嘛！”油嘴老五说：“土地哥，听说你见到赵县长了？你见赵县长时腿打不打颤？”金枝带着玉叶也来了，见到我竟一反常态，有些躲躲闪闪的，只说了句“土地哥回来了”，就闪到女人堆里去了，坐下来戴上顶针，纳着永远也纳不完的鞋底。瘌痢头阿三没和我说话，坐下来就不停地抽烟，闷闷不乐的样子。我猜想他对我当副队长有意见，怕我把他挤掉了，幸亏友智叔同意不免他的副队长职务。
友智叔主持会议，他说：“社员同志们，今天会议的主要内容，一是欢迎土地回来当副队长，祝贺他摘掉富农分子的帽子。队委会其他成员不动。两个副队长，土地负责生产这一块，阿三负责外勤这一块。二是请土地讲讲咱生产小队今后咋弄？大家欢迎。”友智叔讲话简短实在，没有那么多皮皮瓤瓤。
我清清咽喉说：“社员同志们，我一直在想一个问题，土地改革时土地从地主手里夺回来，过了两年温饱日子。自打合作化后，特别是成立人民公社后，农民咋还饿肚子？关键是农民手中没有一寸土地。土地都归人民公社所有，农民没有自主权了，上面要你怎么搞你就得怎么搞。加上干活一窝蜂，大家磨洋工，农民没有一点积极性。俗话说‘人糊弄地，地糊弄人’，不饿肚子才怪呢！赵县长问我怎么才能不让饿死人？我说给农民一点自留地就不会饿死人了。他说土地都是人民公社的这个大原则不能变。他让我回来想个办法不让饿死人，还要让农民饱肚子，过上好日了。我想来想去想不出蛮好的办法来。我琢磨了几天想出了这个办法：每户每人分一分菜地，另外每户每人开荒3分饲料地，把猪、羊、鸡、鸭什么的养起来。人民公社的地我们也要种好，但不能再和原来那样‘出工一窝蜂，干活磨洋工’了，我们要采取分段分片包工的形式搞，有的包到组，有的包到人，工分到田块，到地块。”
说到这里下面煮成了一锅粥，议论纷纷，都说这个办法好，只是嫌开荒的面积少了点。有人问能不能多开点荒？我说这3分开荒地也是我自作主张的。也就有人自劝自地说，多得不如少得，少得总比冇得好。大家也就没啥说的了。
大家议论了一阵静下来了。我接着说：“上面说的意见是我提出的，先试试看行不行？行，上面允许，大家都好。不行，追啥责任，我土地一人兜着，与友智叔无关，与在坐的各位无关。这办法我们只能偷着干，希望大家保密。当然外面迟早会知道的，万一知道了再说吧！”
瘌痢头阿三问：“赵县长让你这么搞的？他没让你这么搞，你这么搞就不怕挨批斗？”
我说：“赵县长没说要我们这么搞。他只说让我想办法不让饿死人，还要让农民饱肚子，过上好日子。所以我回来后就想出这个办法，也不知行不行，试试看吧！万一今后有什么麻烦事我兜着。咱不能连累人家赵县长，人家也是为咱农民好嘛！”
社员们都说“那是，那是。”
最后我说：“俗话说‘芒种插得是个宝，夏至插得是根草’。春争日，夏争时啊！现在芒种过了七天了，大家在出好集体工的同时，要赶在夏至之前把地挖出来，插上苕，窖上玉米、迟黄豆，剜上芝麻，抢一茬庄稼起来，我们的日子就会慢慢好起来的。”
会开到这里，一阵风吹来，吹得身上凉幽幽的，树叶沙沙地响。熏蚊子的大草包也被吹燃了。是谁说：“土地，人不助威风助威，好兆头。你这办法好，一定能成功的。”
自留地抢着种下去后，我们又在农业生产的责任制方面进行了一些尝试。夏收结束后，我们将生产小队分成5个生产小组，实行定额包工，将劳动工分定到田块、地块，定到活路上，搞成“五定”小包工。即定任务、定质量、定时间、定工分、定奖惩。逐步克服了出工“一窝蜂”，做事“磨洋工”的现象。到年底社员的粮食明显增加了，分值也明显提高了，每个劳日由原来的8分，提高到2角5分。
腊月中旬，友智叔要我到县城去找赵县长汇报生产情况。我对友智叔说，你是队长，要去咱一起去。友智叔就和我一起去了。我们没啥带的，就带了两刀腊肉去了。找到县政府办公室，我们说找赵县长。办公室的同志说赵县长去孝感专署开会去了。办公室同志就把钟俊生找来，说钟俊生科长是赵县长的秘书，要我们有啥话就对他说，让他转告赵县长。我这才知道钟俊生是科长，是赵县长的秘书。钟俊生科长把我们带到赵县长办公室，我们把生产小队的情况向他说了，让他告诉赵县长。钟俊生科长就把我们说的都记下来了之后，悄悄叮嘱我们说：“最近几个月全地区搞整风运动，开展反右倾斗争，赵县长也挨到了批评，差一点儿受到处分。还有，公社领导把给你改成分的事，作为一条罪状扯到赵县长头上了呢！你们千万别把你们生产小队分自留地的事与赵县长扯到一块去。”我听到这个消息急了，说：“钟科长，那我们把自留地收回生产小队算了。”钟科长说：“我打个电话请示一下赵县长。”说完他就摇起电话机。电话通了，赵县长接了电话。钟科长就把我们的事说了。赵县长就对钟科长说：“让他们继续搞一年看看。他们山旮旯一个小小生产队不碍事。”赵县长在电话里的声音我们听得一清二楚。钟科长是本地人，放下电话对我们说：“你们就偷偷继续搞一年吧！千万别张扬，‘闷头鸡儿啄白米’。千万别和赵县长扯到一起去。”带去的腊肉钟科长不肯收，我们只好又带回来了。
