人的一生不过数十寒暑，短暂有限。有一句话说：“我们无法决定生命的长度，但是可以决定生命的深度。”佛经中就有一则故事，表达了生命的无常，要我们更积极地把握有限的岁月。
有一位旅人，走到一片空旷的荒郊野外，正在思考该往何处去时，不远处的森林里突然跑出一头大象，朝着他冲过来。这位旅人大惊失色，拔腿就逃，眼看大象快赶上了，刚好前面有一口井，他赶紧攀着一条树藤往井里逃生，正要到达井底时，却看到四条毒蛇向他吐着红信，一时间，他上也不能，下也不能，进退两难，只得抓着树藤吊在半空中。祸不单行，此时又来了一黑一白两只老鼠，啮咬他攀附的树藤。
正在焦急恐惧的时候，井口飞来了五只小蜜蜂，滴下五滴蜜，恰好掉在旅人口里，一尝到蜜的甜美，他竟然忘记处在生死边缘的险境。
故事的譬喻是说：在人生的路途上，我们就像旅人，被象征“无常”的大象马不停蹄地追赶着，不得已陷落生死的深渊，好在有一条生命的树藤，能让我们掌握，可是地下有代表地、水、火、风的四大毒蛇，盘踞吞噬。
我们的色身就是四大的假合，终究会分散。两只黑白老鼠，如白天夜晚的轮替，慢慢地啃蚀我们的生命藤，生命在吉凶未卜之际，五只小蜜蜂滴下代表世间五欲的五滴蜜，因为尝到五欲的甜蜜，使我们浑然忘记危险的处境。
想来我们的人生，真是在生死大海的边缘挣扎，非常艰险。然而“今日不知明日事，一朝无常万事休”，《宾头卢突罗阇为优陀延王说法经》说：“世间之人，身心劳苦，无归依处，众苦所逼，轻疾如电，是可忧愁，不应爱着。”五欲六尘虽然如蜜一般甜美，但是无常一到，一切都如梦幻泡影，把捉不可得。
因此，明白“万般带不去，唯有业随身”的道理，把握今朝，说好话、做好事、存好心，精进修行，才是当务之急。
