司马光找到管理钱粮上交的师爷。问道:“怎么华州的钱粮收入这么少。”师爷说道:“都是按照人口和田亩多少收取的。”司马光道:‘我看很多户口上都是只有几口人,难道华州就没有大户人家了吗?”师爷道:“这都是里正登记好的。”“那按田亩数量也没有什么大家了吗?”师爷道:“也是里正登记好上交的,我无法知道。”司马光就说:“那好,你明天就找几个附近的里正过来,我要亲自问一问。”师爷说道:“好”。第二天师爷找了几个华州城郊的里正来。司马光问道:“你们那里就没有什么大户人家了吗?”里正们说道:“当然有。”司马光说道:“那为什么大户人家的田亩这么少,还有人口就和一般人家的一样没有几口人呢?”里正们说道:“这些大户非常蛮横,稍有不合就让家丁来打人威胁。如按实上报,恐怕我们也见不到今天的司马大人了。”司马光说道:“既然如此,不怪你们,我自有办法。你们回去,暗地注意他们的动向,一有动向,赶紧来禀报,我自不会亏待你们。里正们听了好不爽快,辞别司马光各自回家。
司马光对这钱粮师爷说道:“我看见账本上缴纳的钱粮各户比较平均,没有什么大户。又看见户口本上各户的人口也相差无几,也是没有大户人家,就知道有问题。今天一问,就知道这些大户不缴钱粮,瞒报户口,双重压缩,华州的钱粮当然少了又少。这怎么向朝廷交待。”
师爷说道:“大人明察秋毫,这些大户横行乡里,无恶不作,今天又少交钱粮,犯了王法,我也早有耳闻,怎奈官小力微,心有余而力不足,只能睁一只眼闭一只眼。”司马光说道:“这些恶人,将华州的钱粮吞为己有,冒充一般百姓,视朝廷王法于不顾,是可忍孰不可忍。非得痛下杀手,解决这个问题。”师爷说道:“小人愿意协助大人完成此事。”司马光点点头,示意师爷出去,师爷退出,司马光开始仔细想办法对付这些大户。