娘儿俩回到家，老师事多已走，刘不易没办法用刀杀别人，却挨了一顿打。刘不易总不认错：“就是要杀杨白成，要杀刘丁头。”马依莲打不下去了，自己哭了。
高大妈瘫在床上，骂马依莲：“害到孩子了吧，平素不检点，怪谁？”无异于火上浇油，马依莲不让：“找谁？找你！无事找事。”还是孙儿重要，高大妈不对嘴了，哄道：“易儿，别乱来，大人的事你别管。”刘不易见妈一哭，凶横一点点地去了，也伤感起来，说是同学笑的，笑他有三个爹，一个爹不见了，两个爹在打架。
高大妈和马依莲对视，沉默。
刘不易说：“我要去找爹。”
马依莲说：“好，去找。”
马依莲决定去深圳找刘来兴，有些事儿还是得请教杨大吉。要注意安全啊，杨大吉提醒说。他说得太少，马依莲有点失望，这一去大概没多大希望，而满足了刘不易，就足够了。
前面的不快还在，刘丁头近不了马依莲的身，只得求助杨大吉，他想陪着去找。杨大吉没给好话，说不定还会被刘不易捅一刀。刘丁头道：“狗日的，他会这么凶？”杨大吉道：“你瞧吧。”刘丁头道：“狗日的，他忘恩负义呢？没有我，哪有他？”杨大吉问：“你这是啥意思？”刘丁头赶忙道：“没意思，我是说和他爹算是兄弟哩！”
杨白成见马依莲，明智得多，就是把手机借给她。马依莲说不要，杨白成说：“到外面递信方便些。”马依莲想了一会，接了手。拿过来掂过去弄了一会，马依莲终于会用，道：“这也有学问哩！”杨白成道：“那是。”接着，又叮嘱道：“你到外面是长途，少打一些。”又怕她不高兴，“哦，有正事尽管打。”马依莲不在心，道：“那你不方便了。”杨白成道：“不呢，还有座机，有事打座机。”
马依莲母子去深圳时，蔡月牙回春风了，回来把杨白成责怪一番，简直是意气用事，一妇一少能去干什么呢？何况天气这么差！冰灾，罕见的冰灾，路都要堵住了！杨白成道：“怪我个啥呀，是杨县长批准的。”她又跑去怪杨大吉。杨大吉不认账，说：“我批准什么，又不是谁请示。”他倒是关注春风的人是否接纳小高了，他料她是回村做工作去的。蔡月牙说起自己的事并不轻松，尤其是从杨大吉口中问去，只说：“原先准备过年去的，一转眼小高又不去了。”杨大吉问：“原因呢？”蔡月牙说：“也不知道，整天摆弄一个铁盒子。”说到铁盒子，杨大吉不顺下去了。
蔡月牙反转来问杨大吉：“你准备回城过年吧？”杨大吉说：“没想好。”蔡月牙突然说：“我觉得你应该去市里过年。”杨大吉听懂她的意思，好像比两个当事人还着急。蔡月牙又建议道：“我和刘姐好，我去陪你们两个人，怎么样？”太过分了，杨大吉道：“你方便吗？”
这句话狠狠地刺激了蔡月牙一下。
蔡月牙翘了翘嘴，一句什么话没骂出来。
杨大吉莫名其妙地快意。
杨大吉还是在高就村过的年。
他没有回城里，他觉得待在村子里很好。往年很多人要拜年，今年人们不拜，又怕犯了势利眼，可是这一在乡下，就怪不得别人了。他在为别人着想，别难为人了。县里通知他参加团拜会，他说村里脱不开身，好像他是个忙人，村子离不开他似的。
他决定要一个人好好过年。这是第一次这样。他的家人一个个走了。第一次是这样。他要把年过好。他想念他们，他们也应该想念他，他必须把年过好。
村里许多人要接他过年，是热情，也是怕他冷清，他拒绝了，他很暖和，他会和往年一样和家人们团聚在电视机旁看春晚，而再不需的是，陪一把手去哪个地方搞慰问，上镜头。
年的先一天，杨大吉去了六角坪，骑着自行车去的。自行车是杨大炮送的，很旧，杨大炮说没有花钱，很诡秘，说是县局的一个朋友送的。杨大吉在街上转了一圈，随便捡了一点黄花，那是李小蓉爱吃的，又买了一点洋姜，那是妮妮爱吃的，又撮了几碗花生，那是父亲爱吃的。他看到蔡鸣的车子转了几圈，往县城去了。蔡鸣没看见他。看见他的只有刘丁头。刘丁头很冲动，在这个地方见到他。刘丁头翻弄他买的东西，问：“怎么都是这便宜的？”杨大吉说：“便宜却适用。”然后他们两部单车一前一后回高就。
刘丁头说：“你还是得讨个老婆。”
杨大吉好笑：“你还劝我，我还讨过哩！”杨大吉想，即使没了，在刘丁头面前他还是有笔资本，他还有得想啊。
刘丁头说：“你不比我，想讨多少就能讨多少。”
杨大吉不笑了，刘丁头讲得惨惨兮兮。
刘丁头和高大妈一起过年。杨大吉想不通，刘丁头对高大妈真真的好，马依莲出去时打过招呼说另外叫人，高大妈却情愿他照顾。
到了年的那天早上，刘丁头在杨大吉家叫早，说高大妈要他一起去过年。杨大吉说：“谢了，还是家里过。”刘丁头说：“她也算得上是你的半个娘。”杨大吉说：“你别胡讲。”刘丁头说：“是高大妈说的，要是有你爸的种，肯定比你还强，还要当省长。”杨大吉说：“你这是反了。”刘丁头萎塌下去，这是高大妈叫他说的，他以为不敢说，却说了。
后来刘丁头把高大妈背到了杨大吉家。高大妈说：“我们到你这儿来过，你不会赶人吧？”杨大吉笑眯眯地说：“当然，请还来不及哩！”高大妈说：“一个人过年不好，那不叫年。”
高大妈一直说个不停。她高兴呀，她感觉杨大吉的爸还在，她想杨大吉的妈应该气个半死。而刘丁头不吱声，只帮杨大吉打下手。两个人的手艺都不行，高大妈热衷指点。吃年饭时，刘丁头开头还有些拘，到了后面放肆，一会儿称杨大吉为县长，一会儿称兄弟。杨大吉以为他有了醉意，叫少喝点，过年别弄出事来。刘丁头说：“你是不高兴吧，我就是要和你当兄弟。”杨大吉给条毛巾揩脸，他推到了一边：“别打岔。”高大妈笑得合不拢嘴：“对，不讲规矩才好。”刘丁头又对高大妈说：“你得把依莲给我睡。”高大妈笑说：“你睡得到吗？恐怕给你也睡不着。”刘丁头说：“我睡得到，我有杀手锏。”高大妈笑声更大了。
到了天黑，周边的乡亲陆陆续续来拜年，来了的不想走，七吆八喝。有的说还得到村长家去，有人说：“到那里去干啥？应该叫他来！”也没管这里玩不玩得，好像是大家的家，一起看今年的冰有多厚，然后还弄了两桌牌，喧闹一片。
杨白成这边果然比往年冷清了一些。村长老婆说：“应该去杨县长那儿。”杨白成说：“谁就该去？”老婆说：“看吧，人家刚下台，不去不行。”杨白成说：“他要住城里我肯定会去。”
这一天晚上还有一件事情很伤感，只是过了一段时间才知晓的。那就是马依莲给杨大吉拜了年，而对他却一无片语。马依莲是这样解释的：
“你的手机给我了嘛。”
“我不是还有座机嘛。”
“还不是怕你老婆胡思乱想。”
“那你给那个七品官就打得？”——这语气里不知怎么有了吃醋的味道。
“给他报告一下吧，他一知道，你不也知道了。”
杨白成想，这多少有领导的成分在里边，可还是有什么不对劲，很多年前对杨大吉的一种较劲不服又慢慢袭在心头。
