三十六人淘汰一半后,药王宗剩下的学徒,除了苏逸凡外,就只剩一个人了。
而神农谷足足有八人,差不多占据了半壁江山,玄丹派也有三人进入第二轮,比药王宗还多一个人。如果不是苏逸凡夺得第一轮的并列头名,恐怕苏掌柜的脸都被丢尽了。
方毅找到机会就用仇恨的眼光盯着苏逸凡,这让他有点难受。多大仇啊,至于吗?才第一轮而已,还有两轮呢。
“进入炮制比试的学徒,上前一步,开始抽签!”
苏逸凡上前,又随便选了一片玉简,这回抽到的是“八”,他走到第八桌面前,瞄了一眼桌上的药材,顿时瞳孔一缩,心里暗暗叫苦。
药材自己认识,唤作“毒血参”,此药有大用,也有大毒。因为外形和血参相似,经常被人误服,不到一刻钟,便会七窍流血而死。炮制这味药材的关键,在于剔除体内暗藏的剧毒脉络,之后的炮制方法就很简单了,浸入烧酒泡着就行。
然而知晓归知晓,实际操作却不是那么一回事。更倒霉的是,苏逸凡还从未亲手炮制过毒血参,这学徒比试成了人生第一次。
“炮制开始!时限,一个时辰!”
老者一声令下,场上的十八位学徒立刻开始了手上的炮制工序。方毅撇了苏逸凡的桌子一眼,内心暗喜。毒血参的难度有多大自己一清二楚,如果对方被淘汰出局,那么这次比试的头名自己就垂手可得了。
想到无尘子承诺过自己,取得头名就接引自己为神农谷内门弟子,方毅心中喜不自胜,手上也加快了速度。
而另一边,苏逸凡将毒血参攥在手里,仔细观察,却迟迟不敢下手,让场外的苏掌柜一脸焦急,眉头紧锁。
“拼了!”
苏逸凡暗地里一咬牙,伸手取过桌子上的一柄小刀,按照叶晚秋药典上的记载,沿着表皮的纹理轻轻割开一条缝。果然,一道乌黑色的脉络出现在苏逸凡眼前。苏逸凡心头一喜,手上麻利地将脉络尽数挑出,丢在一边的清水盆里。
首战告捷,苏逸凡擦了擦额头上微微渗出的汗珠。凭着记忆换了个方向,继续割开一刀,将缝隙下的有毒脉络挑出。连续七刀之后,清水盆已经被染成了乌黑色,可见这毒血参的毒性有多剧烈。
糟糕!按照药典的描述,这毒血参应该有八条剧毒的脉络,可是我割来割去,只有七条,还有一条去哪了。苏逸凡的冷汗立刻就下来了。
神农谷那边,方毅手上马不停蹄,已经快要将手里的药材炮制完毕。抬头看了一眼苏逸凡,只见他面色凝重,眉头紧皱,不由得心里冷笑。这毒血参的确是有八条剧毒脉络,但是表皮之下只有七条,还有一条在中心,必须对半剖开才能发现,看样子对方并不知道。
察觉到方毅那边投过来的嘲讽的笑容。苏逸凡内心更加焦躁,眼看时间流逝,已经有几个人开始收尾,即将完成炮制工作。苏逸凡知道,不能再等了,如果有九个人提前完成,那么即使自己找到最后一根脉络,也会被淘汰。
其实苏逸凡已经隐隐猜到,这最后一根脉络,应该隐藏在参体内部,但是一旦猜测失败,将参体剖开却一无所获,基本就宣告了淘汰出局。因为炮制血参的要求之一,就是尽量保持参体的完整,将药性最大程度地封锁在参体内。
赌一把!苏逸凡暗下决心。内心剧烈颤抖,手上却依然稳健,用力一划,毒血参立即被剖成两半。果然!熟悉的乌黑色脉络出现在自己眼前。苏逸凡又擦了一把额头上的汗珠。手上加快频率将脉络挑出,又用清水冲洗后,将两片血参浸入准备好的烧酒瓶中。
“时间到!”
就在此时,鹤发童颜的老者宣布炮制比试结束。伴随着老者的声音,剩余还没有炮制完毕的学徒纷纷垂头丧气的离开,留下的都是已经炮制完毕的。
竟然有十个人!苏逸凡忽然内心一紧,如果是十个人,那势必还要淘汰一位,而自己恰好是掐着时间完成的,那岂不是……苏逸凡瞬间冷汗湿透了背后,思维也开始有些模糊起来。
“你!炮制失败!淘汰!”
忽然老者的声音响起,将浑浑噩噩的苏逸凡拉了回来。他凝神望去,只见一名神农谷的学徒面色羞红的仓皇离开,而在他的桌上,摆着一味炮制好的石草花。
不对!这不是石草花,而是褐草花。苏逸凡有看了看其他桌上的药材,都是类似的情况,一不留神就会混淆成另一种药材。难怪神农谷的这名学徒会被淘汰,他是按照石草花的炮制办法炮制褐草花。
“现在宣布成绩!第一名,神农谷,方毅!第二名……第九名,药王宗,苏如海!”
听到自己的名字,苏逸凡这才舒了一口气。苏掌柜也是偷偷擦了擦头上的冷汗。好险,如果没有苏小兄弟,药王谷如今已是全军覆没了。
“苏师兄,看来本次比试,我神农谷又要独占鳌头了。承让,承让~”
无尘子踱步过来,一脸欠揍的笑容,看得苏掌柜牙痒痒。然而不得不承认的是,神农谷的胜算确实遥遥领先。不提方毅,光是进入第三轮的九人中,神农谷足足有五人,而药王谷就剩苏逸凡一根独苗,独木难支。
“那可未必,无尘子师兄,咱们走着瞧。”
苏掌柜面色阴沉,哼哼了两声,眼珠子一转,忽然起身拍了拍无尘子的肩膀。
“呀~你!”
无尘子就像身上着火了一样猛的往后一退,掏出一张手帕拼命地擦拭,然后愤怒地瞪了苏掌柜一眼,手指一弹,手帕立刻化为一团火焰烧的干干净净。
“最后一轮,分拣!”
这次不用抽签了,剩下的九人依旧站在刚才的桌子边上。老者话音刚落,就有几名侍者端着一大盆丹药和一堆药瓶,放置在九位学徒的桌上。
“比试规则,在三刻钟内将混杂的丹药分类拣出,装入准备好的空瓶内。按分拣出的丹药种类和数量多少判定胜负,开始!”
老者宣布完规则,其他人就抓紧时间开始辨识丹药起来。方毅看了一眼苏逸凡,有些诧异,因为苏逸凡脸上带着抑制不住的笑意,却迟迟没有动手。
“哈哈哈,天助我也!”
苏逸凡心里乐开了花。第三轮居然只要求分拣丹药,却没有要求注明丹药的名称,对于自己来说,简直跟吃饭喝水一样简单!
“闻一闻不就行了嘛……”