“强子，你别怕，多大点事，这病啊慢慢养着，早晚都能好，放心啊。大不了，大不了咱们截肢。”孙桂花越说越离谱，越说越带劲儿，滔滔不绝，全然不顾强子已经黑成炭的脸和身后，散发着冷气的玉琴。
“她二姆，说够了没有？！”玉琴带着怒气的声音冷不丁从身后传来，吓得孙桂花一个哆嗦。
“哎呀，她婶子回来啊。我，我来看看强子。”
“对了，那没啥事我先走了。”孙桂花也顾不得来找玉琴有事，慌慌张张的逃离。或许根本没什么事儿，就是找个由头来打探打探强子的情况。
玉琴安慰强子的这会儿功夫，孙桂花已经小跑进了老大家里。
老大张兆瑞不在家，只有他媳妇张秀香在院子里忙着喂猪。
“大嫂，大嫂，我刚刚去老三家里了。”
张秀香是个心思深沉的，心里跟明镜似的，自然知道孙桂花干嘛去了，但是面上却不动半分声色，“去老三家里有什么好稀奇的，咱又不是没去过。”
“我看到强子了，你猜怎么着？”孙桂花故意故作玄虚，想吸引张秀香主动问她。
“不是找了个神医，好得差不多了吗？”张秀香一大桶猪食倒下去，全然没有半分兴趣。
贴到一个冷屁股上。心理不知道好奇成啥样，还要装！
孙桂花瘪了瘪嘴，肚子里骂了一句“装蒜”，吹了吹门槛上的灰，自己坐了下去。
“我跟你说啊，这个强子的病根本就没好。”
“我今天见着了，那个脸色啊，甭提多难看了，蜡黄蜡黄的，诶，就跟，就跟那个抽大烟似的。”
“哎，可惜了。你说眼看着咱们老周家就要飞出个大学生了，怎么就黄了呢？”
这两家，不像玉琴，两男两女，儿女双全。张秀香没儿子，只生了四个闺女。但是孙桂花有啊，虽然就一个儿子，在这个重男轻女传统的周家里，也足够她好好嘲笑张秀香一番了。这张秀香也就仗着自己是大嫂，端着个架子，背地里谁不说她是个下不出蛋的呢。
桂花家里这个，只比强子小两岁，没考上高中，早早妓女出去打工了。这强子越争气，桂花心里就越不舒服，她是巴不得强子好不了，最好错过明年的高考。省得她儿子事事都落于人后。
孙桂花这点小心思，张秀香看的明明白白。心里冷哼一声，嘴上却还是说着关心的话。
“哦？真没好？真可怜这孩子了。”
这俩人本来是互相看不上。但是俗话说得好，敌人的敌人就是朋友。
自从分了家，玉琴两口子舍得下力气，小日子是越过越好。四个孩子也争气，学习是个顶个的好，他们看在眼里，怎么能不眼红。
初西村落后，教育的发展更落后，多少年没有出过一个大学生了。强子要是考上了，他们一家还不得出尽了风头。
“咳咳，他二婶来啦？”见张兆瑞回来，两个女人一同收了声，女人们之间攀比攀比，有点小动作也就算了，可不能让男人知道了。张家的男人，就算平时有点摩擦，骨子里也都是传统的家族观念。这种不利于大家族团结、影响和睦的事情，让男人知道了，少不了一顿数落。
“诶，大哥回来了。”桂花站起来，拍拍屁股上的土，“大哥，我先回了，他爹也快回来了。”
在孙桂花的传播下，整个初西村都知道，兆丰家的大小子这腿是好不了了。这话传到玉琴耳朵里，气得她是火冒三丈，又不能去找人算账，只能在厨房里把锅碗瓢盆摔得啪啪响。单纯外人讲一讲也就算了。不知道怎么就让孙桂花这个破嘴说上了，强子的腿刚好了没几天，又开始恶化。
眼看日子一点点好起来了，这又遇上这么档子事，你说能不糟心么。
兆丰塑料袋里最后一点烟丝倒出来，在掌心攒一攒，小心翼翼地倒进烟斗里，唯恐洒了一点点。狠狠地吸一口，然后缓缓地呼出一个大烟圈。
兆丰眯着眼睛，不知道是在享受还是在沉思，只知透过烟雾看到这张被岁月刀削斧刻的脸上，布满了愁容。
“咱家现在还有钱么？”兆丰再狠狠地吸一口，直到把自己憋出咳嗽声来。孩子们睡得睡，在别屋的在别屋，住校的住校，这屋子里只有两个人，显然这话兆丰是对玉琴说的。
玉琴心里盘算了一下，这几个月交学费、给强子治病，家里不多的积蓄花得差不多了，没上下几个了。
第二天，满天的大雪。白茫茫一片，连路都看不太清楚。兆丰大早上起来，里三层外三层，裹得严严实实，兜里揣着玉琴给的二十块钱，一脚踩上自行车，迈进大雪里。穿得再严实，在凛冽的北风面前也脆弱的不堪一击。尤其是一双扶着车把手的手，冻得几乎失去知觉。
跳下自行车，扔在供销社旁边，兆丰搓着冻僵的手就冲了进去。
一边搓着，还不断地哈气，企图让麻木的手指尽快回暖。
那个年代，钱瓷实，能买好多东西。两瓶罐头，几条饼干，还有一条烟。兆丰心满意足的拎上东西又一脚踏进寒风里。
诶？车呢？刚刚明明扔在这了呀？
自行车倒在地上砸出来的痕迹还在，可是周围全然不见自行车的影子。四下找了良久，兆丰终于认识到，是有人趁着他进去买东西这会儿，把自行车偷走了。
新买的自行车啊，还没舍得骑上几回，就这样便宜了小贼。兆丰一口闷气卡在喉咙，发也发不出，只能干生闷气。气自己不小心，也气那贼人太猖狂。
车丢了，到底还有两条腿，日子得过下去，这东西买了也得送出去。
兆丰深一脚浅一脚的，顶着寒风，一步一步的朝着侯大夫那里走去。
侯大夫的小诊所，其实就是他家的房子匀出了一间，对外开放，作为诊所使用。里面就是他们一家睡觉的地儿。掀开门口的挡风帘，一股热气扑面而来。屋里的小炉子，炭火正旺，烧得火红火红。侯大夫靠在炕里面，眯着个眼，见到兆丰手里还拿着东西，立马坐正了起来，“哟，兆丰啊，这么大的雪，你咋来了？快上炕暖和暖和。”说着就给兆丰腾地儿。
