宛城县衙。
大厅内气氛阴沉地让人有点喘不上气，众人皆默不作声，静静地在等待最想开口的那个人。
诸葛玄的目光逐一在李严、诸葛亮身上停留了几秒，见两人皆面露愁容，到了嘴边的话，还是咽了回去。
他没有再去看其他官员，因为他知道那些人不会有什么主意的，就不浪费眼神了。
数天前，吕布在夜战中以火箭破了诸葛亮的草人借箭之后，天一亮就下令，大军绕城南下。
以张辽率一千骑兵为先锋，高顺率步兵紧随其后，侯成、宋宪率两千骑兵交替掩护后撤。
诸葛亮等人望着远远而去的吕布大军，一头雾水，他们本就没有趁机追击的想法，也不敢。
他们这些人百思不得其解，这战才开打，两方才交了两回手，还不知最终鹿死谁手呢，这战就打完了？
这仗打的有点草率了！
最郁闷的就是李严了，望着逐渐远去的大军的身影，心中念道：‘吕布你可是当世名将，有万夫不敌之勇。我当初可是也在堵阳打退过你的一次进攻，并且坚守了半个月，你都没撤退。
那个小屁孩不过使了个草人借箭的小计策，你就撤军了，没你这么区别待遇的！
而且你不是已经破了那小屁孩的计策了吗？怎么还撤退呀？你快回来！让我在这里将你打败！’
可惜吕布听不见李严呼唤，继续率军南下。在他看来，打仗不是打游戏，需要一关一关的去打。
吕布攻破堵阳，刘表派大军守宛城，他如果攻破了宛城，刘表定然会派大军守新野，如果他再攻破新野，刘表又必定守樊城。
这一关关打下去，得打到何年何月？宛城目前有足够维持十几万军民一年的口粮，他就得在这里跟诸葛亮耗一年？照这么算，想打处整个南阳还不得三、四年时间呀？
况且这种打法太过于受制于敌，陷自身于被动状态，乃战场大忌。
于是吕布向众将下达了新命令，先扫清宛城四周的城池，使宛城成为一座孤城，再合整个南阳的兵力，攻破宛城。
这个命令令到众将的一致赞同，皆认为不能等新野等县得到襄阳的援助后再行攻打，如此，攻城的难度将大上许多。
然后吕布大军随即南下，仅用数天时间就接连攻破了棘阳、育阳，紧接着兵临新野！
消息传回宛城，顿时让诸葛亮、李严等人忧心冲冲，别说他们了，就连对军事不太了解的诸葛玄都急得像热锅上的蚂蚁。
宛城的北部门户堵阳已经在吕布手中了，如果宛城的南部门户新野也失守的话，那宛城的南北通道就皆被断绝，以目前存粮的状况来看，一年之后，就算吕布不攻城，城中之军亦军不战自溃。
诸葛玄沉思许久，看向李严道：“我们是不是该做点什么？那怕佯攻棘阳，也能给新野减轻一点压力不是？
李严看白痴一样的目光看向诸葛玄，应道：“大人，你以为在平原上，是两条腿的人跑的快还是四条腿的马跑的快？”
诸葛玄随即沉默，他一不说话，其他刚打起点精神的官员原本还想说‘对、对、对，属下附议’之类的话，来活跃一下气氛，然后，就没有然后了。
“报”
斥候急促的步伐，响亮的声音打破了寂静的大厅，诸葛玄等人心头为之一跳，心中默默祈祷不要出现什么不幸的消息。
“新野被吕布率军攻破了！”
“怎么可能？”诸葛玄气急败坏，直接站起身喝道：“新野有精兵五千，怎么可能这么快就被攻破？来人，打这个扰乱军心的人给我捉下去。”
斥候一阵懵逼，自己快马加鞭地赶回来，将前线最新战报传回，还有错了？
“等等”
李严脸色凝重地挥手让上前想来捉斥候的士兵退下，问道：“你把新野被攻破的情况尽可能的描述清楚一些。”
斥候反应过来道：“吕布大军在攻破棘阳、育阳之后，士气大涨，紧接着昼夜兼程地往新野赶。一到新野就立即派三千骑兵守住东、西两处大门，陷阵营立即发动了猛攻。
城中的许多人见南城无人守看，就开城而逃，导致北城的正在拼杀的我军士气随即崩溃，新野也就此失守了。”
李严咬牙切齿地问道：“新野的五千大军连一天都没能坚守住？”
斥候垂头丧气道：“如果从陷阵营开始攻城时算的话，连一个时辰不到。”
诸葛玄颓然瘫坐在地，仰头泣道：“宛城危矣！南阳危矣！”
诸葛亮安慰道：“叔父何不往好的方面想一想呢？如今吕布控制了堵阳、新野等县，却被我们拦腰而斩，不管他们想南下还是北上，都会因我们的存在而产生顾忌，我们也可以伺机而动。”
李严叹息一声，道：“如果樊城亦能坚守，那南阳就还可能收复，如果樊城继续失守，那我们就没在这里死守的意义了。”
他很清楚，吕布只要一打下新野，那朝阳、湖阳、南乡、冠军诸县的县令们，必将不战而逃。到那时，如果整个南阳真的只剩宛城一座孤城，那还是先保住性命，再谈其它的了。
诸葛亮仰头轻叹一声，“樊城四周如今应该已经是一片火海了。”
李严等人闻言，愣了一下，随即明了。
诸葛亮猜的没错，当刘表得知吕布率军南下之时，就已经下令派大军增援新野。
可惜，吕布行军速度太快，刘表派的部队刚渡过河，就传来了新野失守的消息。
刘表就近将援军入驻樊城，离秋收还剩十来天了，他担心城外的粮食会为吕布军所得，便派人四处放火烧稻田，并让樊城四周的百姓尽迁入城，同时增运粮草入城，以保证樊城至少可以坚守两年以上。
李严道：“如今刘刺史已经使计，使得吕布在樊城附近获取不了粮草，我们不但可以以宛城为中心袭扰吕布的运粮队，还应该密切关注樊城的情况，并与之取得联系。
只要吕布出兵樊城，我们就派军佯攻新野，吸引敌军注意力，当吕布派军攻打我们之时，同样希望樊城方面出兵新野，吸引吕布注意，如此让吕布首尾不可兼顾。”
诸葛亮眉头紧皱，不发一语。
诸葛玄等人却纷纷大赞李严之谋甚为出色，立即派人着手与樊城方面联系此事。
