三哥素喜朗阔，大大的院子里已经放好了桌椅，正中当然是永璘的，旁边散放着桌子凳子，我道：“怎么放的这么乱？”三哥嗤笑：“乱？这是八阵图，看似乱，却含着阵法，不懂就别瞎说。”我笑：“就你鬼花样儿多，好好的摆什么阵法？”三哥道：“这儿地处荒僻，谁知道会不会钻出几个刺客来？有这阵法儿，至少也能挡个一时三刻，那便好的多呢。”我斥：“这就该打，你的地方出了刺客，你担当得起？”“不过是预防万一嘛。”三哥笑。永璘负手看我们斗口，这时方笑道：“子风布置得不错，贵妃也别挑眼了，先进去看看你娘姐姐吧。”我告退了。抱着公主去见母亲姐姐。
姐姐大约是不太开心，比以前瘦了好些，不过双目依旧凛然生威。我将孩子交给她，她高兴地抱在手里逗着玩儿。公主还小，不大认生，只是睁着眼看。母亲也喜欢得不得了，边看着公主边道：“这孩子真是福气大，那日可把我吓坏了，不以为你们娘儿俩……”一边说一边拭泪，姐姐道：“娘这是怎么了？俗话说，大难不死，必有后福。妹妹的福气大着呢，您有什么可伤心的？”我笑着安慰母亲：“是，娘放心，女儿跟公主都很好。”“瞧瞧，”姐姐道：“这小嘴儿跟稚奴一模一样，真招人爱。”“能不能给我瞧瞧？”嫂嫂在一边道。姐姐将公主递过去，我问：“怎么没见二哥？没叫他么？”“叫了，”姐姐道：“说是一会儿浏阳王带了他来。”浏阳王？母亲道：“你三哥原是没叫他，后来浏阳王那儿来人帮你三哥整治酒席，说皇上让浏阳王跟二哥一起过来。”虽未听到永璘吩咐，但应该是不会错的，否则浏阳王怎么知道三哥今儿摆酒？永璘待这个弟弟一向很好，叫他来饮宴也不奇怪。嫂嫂道：“我虽未怎么见过皇上，但这个孩子瞧着跟随浏阳王长得有点儿象，那应该是象皇上啦。”我心中没来由地一动，想想欣嫔和祥贵人的话，这兄弟俩有七八分相似，公主长得象皇上，自然就有点儿象浏阳王，难怪谣言传成这样。正在逗着公主玩，门外有人道：“臣萧子治参见诚贵妃！”我忙道：“二哥快进来。”门一推，二哥走了进来。
今天二哥换了便装，人显得俊气不少。他本是文臣之后，原有些儒将的气质，之前多是甲胄在身，是以显得刚硬，这会儿一袭长衫，反倒变得文雅起来。见了面后，他先打量我半天，道：“娘娘气色比以前好，人也精神多了。”我笑道：“哥哥也儒雅得紧呢。皇上说哥哥在军营里也常看书，不愧是书香世家。”他道：“皇上谬赞，臣实不敢当。”姐姐道：“二哥快别说了，来看看稚奴的孩子，可俊得很呢。”二哥迟疑道：“我脚重声大，别吓着公主。”我走过去接过孩子，转身递到他手上，他忙后退，连连摆手道：“不，不，我手脚粗重，看伤了公主。”“二哥——”我嗔道：“你便是这么讨厌妹子啊？”“不，不是。”他尴尬，姐姐笑道：“都是一家人，客气什么？你只当她是小妹的女儿，别当她是公主不就得了么。”就是呀，我递上去。
他只得伸手接了，小心翼翼的，象捧着一件古董花瓶，他掌大臂长，婴儿在他手上变得更加纤巧细弱，他低头看着，渐渐的脸上露出微笑，道：“这孩子象孝懿皇后。”我大为吃惊，脱口问：“你怎么知道？”二哥道：“浏阳王书房中挂有孝懿皇后的小像，我常常见的，是以眼熟。”我没想到浏阳王这么想念母亲，永璘的母亲去世时他只三岁，应该没有太深的印象。看来，他也是个念旧情的人。想到这儿，觉得自己脸上有点发烧，不由啐了自己一口，他念不念旧情与我何干？二哥只顾看，没想到孩子尿了，哭了起来，他吓了一跳，忙不迭地还给我，以为自己弄伤了她，我好笑，跟母亲帮孩子换了衣服，再度包好，递给他，他无论如何不接了，道：“臣粗手笨脚的，恐怕让公主舒服，娘娘还是自己抱着吧。”姐姐笑得直不起腰，母亲跟嫂嫂也莞尔。我硬塞到他怀中，道：“难得有这么个机会，这会儿不抱，以后可未必抱得着。若不是你，她早夭折在娘胎了，这会儿抱抱算什么？”一边教他怎样托孩子的头，怎样抱孩子的腰，这本不难，他很快就会了。由于手大有力，一托起来，就举得很高，公主开心地笑，融化了他身上的刚硬。我道：“皇上也喜欢这样举着她，她最开心了。”二哥怔了怔，问：“皇上也抱过她？”我笑：“常常抱呢，只要过来，必要抱上一会儿，逗公主笑。口中只称爹爹，不称父皇。”二哥沉默了一会儿，道：“他对你们好就好。”李大用进来，叫我们出去赴宴，娘道：“我老天拔地的，吃了那个凉的不消化，我就在这儿替你看着公主，你们去吧。”嫂嫂也道：“我陪着娘带公主，娘娘替我向皇上告罪吧。”我不好勉强，便同二哥姐姐出来赴宴。
永璘跟三哥，浏阳王已经坐下了。各人面前一张小桌，永璘的桌子稍大一些。我便走过去，在他身边坐下，他笑：“桌子多呢，干嘛非跟朕挤？”我笑道：“臣妾就是要跟皇上挤，皇上不准么？”他道：“准——朕原怕你一个人坐着受了寒气呢，傍着朕，多少暖和些。”二哥跟姐姐见过礼后各自挑了桌子坐下，因除了永璘，并无主次之分，这一坐下来，便成了浏阳王在左前手，三哥在右前手，二哥在东南，姐姐在西南。三哥布置确实巧，虽还有几张空的，但他们坐着正好错落开，间疏有致，并不显得空落。仆人倒上酒，布上菜，永璘尝了一口蟹粉豆腐，唔了一声，道：“浓淡适宜，不寡不腻，确是不错。”他动了筷子，别人当然才敢下筷。我素来不经凉，先喝了一口加了姜丝的黄酒，低低问永璘：“你把御窖的女儿红也拿来了？”他笑着低回：“有好菜怎能无好酒呢？朕连紫金醇都备了呢。”他真鬼，也没见动静儿，就什么都弄好了，我一琢磨，大悟：想必是他早已将御窖的好酒拿了来给三哥，由不得看了三哥一眼，不知他使什么法儿能让皇上对他如此死心塌地，什么好的都传呼是拿出来给他，恐怕对浏阳王都没这样。看了浏阳王一眼，见他只顾低头喝酒吃菜，倒也安静。
三哥道：“有酒无乐不成欢，在下叫人来唱曲助兴如何？”永璘点头：“如此甚好！”三哥便对仆人耳语，仆人走出去。这边已上了蒸好的螃蟹。今儿没带宫女，平姑姑跟嬷嬷在屋里看着孩子，虽有女婢，但永璘是个极讲究的人，一般陌生的婢女是不要的，少不得我来侍候吧，伸手掰开蟹壳，用蟹八件剔蟹给他吃。
那边歌女来了，盈盈下跪道：“奴婢青灵参见各位公子小姐。”这名字好熟，我抬头看了一眼，见她穿着淡紫色罗衣，怀抱琵琶，容貌清秀，忽地想起，这便是太皇太后说起的，传言是三哥迷恋的那个歌女了。永璘笑：“正应了那句澹澹衫儿薄薄罗了。你且起来，拣那细致温婉的唱几支来。”青灵抬头，微有诧异之色，似乎觉得这个客人有点与往日所见不同。永璘微笑，她脸一红，低下头，道：“是。”找了张桌子坐下来弹奏。
第一首竟是《忆君王》，听她细细唱道：“依依宫柳拂宫墙，楼殿无人昼夜长。燕子归来依旧忙，忆君王，日破黄昏人断肠。”我惊异，竟是这样的巧合？永璘微微点头，道：“好！”她声音婉转低回，确是动人心魄，我不由多看她两眼，怀疑她是否已看破我们身份。手上早已剔出一壳子黄，拌上姜醋，递给永璘，他并不伸手接，我只好拿了小匙一点一点喂给他，他吃完黄，我再剔蟹肉，耳边听那歌女唱：“叵耐灵鹊多谩语，送喜何曾有凭据？几度飞来活捉取，锁上金笼休共语。”音色低沉，仿佛一个情人在耳边喃喃私语，直是撩人心魂，心道：“果然有点名堂，难怪三哥也会失态。”永璘的手早已伸到我腰间揽住我。我将蟹肉放到他口边，他一口吃了。我忙倒了黄酒给他喝下去暖胃。他盯着那女子，已沉醉在歌声里。我叫人再拿来一只蟹，继续弄给永璘吃。耳边听着她歌咏。忽而低吟忽而高亢，高亢时如破空云雀，低吟时如潺潺溪流，而人更是时而爱娇，时而端庄，随着歌声而柔情万千，若我是个男人，也不免要想入非非了。永璘的手更是一会儿紧，一会儿松，似乎有点忍耐不住，但终于还是生生压住绮念，笑道：“这小女子唱得不错，也难怪三公子赠令。”青灵敛眉低头：“谢谢公子夸奖。”她唱的这会儿功夫，永璘已吃了三只蟹，手上刚剔好一只要递给他，他道：“你吃吧，只顾了照顾……我，自己还没吃呢。”生生将一个朕字忍下，也亏了他。我方吃了一个，因手上都是膏黄不能持杯，永璘便把他的酒喂了我一口。我叫人拿水和香胰，菊花瓣洗了手，再叫人拿蟹上来。浏阳王永琮道：“唱一曲虞美人吧。”青灵问：“不知公子想听哪一首？”永琮道：“春情那首。”“是。”青灵应。信手拨弦，已唱道：“春情只到梨花薄，片片催零落。夕阳何事近黄昏，不道人间尤有未招魂。银笺别梦当时句，密绾同心苣，为伊判作梦中人，长向画图清夜唤真真。”听到最后一句，我心里一沉，他是什么意思？永璘笑道：“怎么想起这首来？是不是有心上人了？”永琮道：“偶尔想起，并无别的意思。”三哥道：“唱一曲鹧鸪天吧，彩袖那首。”青灵低低唱：“彩袖殷勤捧玉钟，当年拚却******，舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风。从别后，忆相逢，几回魂梦与君同，今宵剩把银红照，犹恐相逢是梦中。”我正将一壳肉举到永璘嘴边，蓦觉左手有道目光射来，便强行把持住心神。三哥也是，好好的点这首干嘛？这不是添乱么。
二哥道：“不好听，唱满江红吧。”我低笑，二哥便是喜欢这金戈铁马的曲子。永璘在我手上吃了，我给他拭去唇边的汁水，伸手倒了酒。他喝酒时顺便在我手上一亲。听得唱完，永璘笑着道：“再唱一首就罢了。就唱——晓光词吧。”我笑，亏他这时倒想起这首来，青灵弦声一拨，变的雄壮，她唱：“日轮浮动羲和推，东方一轧天门开。风神为我扫烟雾，四海荡荡无尘埃。”既浅白又有气势，二哥首先鼓掌道：“好！好词！”青灵收起琵琶低身告退，起身时看了永璘一眼，脸上又是一红，一敛首默默走了。我轻轻对永璘道：“她看上你了呢。”永璘笑：“歌不错，中人之姿而已。”哼，若不是中姿，莫非就要选进宫了么？
浏阳王道：“臣弟也着人献舞一曲以助酒兴。”击掌，乐队走进来，后面一队粉衣女子簇拥着一个袅袅婷婷的舞娘款款而来，只见她着一身娥黄衫子，湘裙曳地，步步生莲，长袖轻举，半遮容颜，头挽云鬓，步摇颤颤，眼波流转，风情万千。到得眼前，手腕轻垂，容色艳丽，顾盼生姿。永璘笑顾三哥：“仿佛有点眼熟。”我心中冷哼：那便是似曾相识喽。三哥笑：“好美的一双眼睛，虽嗔而犹喜，似悲而含情。”永璘看了我一眼，道：“不错！”浏阳王轻轻挥手，那舞娘低腰似是行礼，却忽地后仰，如风折杨柳，随着乐声，翩翩起舞。永璘道：“换碗来！”我让人换上了碗，拿来紫金醇备着，看他似乎不太想吃蟹了，便拿了筷子和盘，将各样菜夹给他吃。随着她的舞，底下乐娘缓缓唱起九张机。我为了照料永璘，已无暇去看，只是偶尔间瞥一眼，见她身姿曼妙，眼波欲转，端的是勾人心魄。永璘看得呆了，持杯在手，忘了饮下。哼，非得整治他一下不可。我边喂他边想着法子。
舞毕，她缓缓停下，微微斜睨着永璘，三哥击掌：“好，果有天魔之态。”我轻轻吟道：“我梦唐宫春昼迟，正舞到，曳裙时，翠云队仗绛霞衣，慢腾腾，手双垂。”姐姐接口道：“忽然急鼓催将起，似彩凤，乱惊飞。梦回不见万琼妃，见荷花，被风吹。”永璘收回目光，看向我，微笑，抬手饮酒。我正要开口，忽见一个家人匆匆走到三哥面前耳语。三哥点点头，回永璘道：“岑无忌着人带了小轿，奉母命要接大妹回去。”永璘正在兴头上，一听此语，眉微微一扬，问：“岑无忌人在哪里？”“现在门外。”三哥道。“叫他进来！”永璘道。不一会儿，家人已引了岑无忌进来。
岑无忌一见永璘忙跪下，叩头：“臣参见皇上，参见诚贵妃。”他这一道破，乐师舞娘们都傻了，纷纷拜伏在地。永璘道：“罢了，起来吧。”岑无忌方起身，站在一边。永璘拿起碗来，缓缓喝了一口酒，忽问：“你母亲可好？”岑无忌怔了怔，躬身回道：“劳皇上动问，家母安康。”我已跟永璘说过姐姐的事，故而他对那位母亲并无上佳印象，听了岑无忌此语，笑了笑道：“那就好，你叫人回去跟老夫人说一声，朕兄弟今儿跟萧氏兄妹欢宴，开心得很，她的儿媳有贵妃娘娘照应着，让她不用惦记，自个儿先休息吧。你传完了话，也过来，陪朕看看歌舞。”岑无忌应“是”，出去传了话，回进来坐在姐姐身边的桌子上，仆人布上碗筷碟菜。姐姐也并不去照应他。
我问那舞娘：“你叫什么名字？”“回娘娘的话，奴婢名叫金玉奴。”听上去是个艺名。我点点头，道：“舞跳得不错，你先下去吧。”他们低头退了下去。我转向，脸上含笑，道：“皇上，御乐坊正缺这样的歌舞者，臣妾想将她们荐入御乐坊，好好调教，以承欢皇上，不知可行否？”眼睛却狠狠地盯着他，只消他说出一个好字来，立时便要发作。永璘看了看我，笑道：“朕政务繁忙，又新添了公主，也没时间赏这些歌舞，不如仍留在民间，让其传之于世吧。”我道：“皇上夙夜勤政，令臣妾感佩之至，皇上圣明。”三哥笑道：“蟹乃大寒之物，小妹体弱，不能多食，刚才吃了一只，只怕已伤了胃气，皇上，你再喂她一碟子醋吧。”说的场中人都笑了，永璘也忍不住笑，看看我，目光闪闪，脉脉含情，我冷哼。他搂住我的肩，低低道：“你当真信不过朕？”我道：“她们虽好，难道比的过臣妾么？”“自然云泥之别。”他低笑：“你没发觉金玉奴那双眼睛跟你是一模一样么？”难怪他刚才看我，我忍不住笑了，让人倒上紫金醇递到他唇边，他笑着饮了半盏，看着我，我便饮下了剩余的半盏。耳中听得如风一般微微的叹息声，转眼，却见姐姐神色落寞，定是触景伤情，再看岑无忌，时不时偷眼去瞧姐姐，但就是不敢伸手去握姐姐的手。永璘在我耳边道：“瞧你姐姐跟岑无忌的样子，似乎有点斗气呢。”我嗯了一声，微一沉思，已有主意，道：“刚才歌舞俱佳，臣妾也有兴致呢，请皇上允臣妾吟词一首，以助酒兴。”“准！”永璘道。我道：“这首是臣妾的姐姐从前教过的，如吟得不好，姐姐勿罪。”
说完便吟道：“点滴芭蕉心欲碎，声声催忆当初。欲眠还展旧时书，鸳鸯小字，犹记手生疏。倦眼作低湘轶乱，重看一半模糊。幽窗冷雨一灯孤。料应情尽，还道有情无？”“好！”三哥故意大声喝彩：“好一句料应情尽，还道有情无，好词。”说着用眼去看岑无忌，岑无忌脸色涨红。永璘微微一笑，道：“秋寒露重，岑侍郎何不解衣以暖美人之心呢？”岑无忌站起揖首：“臣造次了！”解下外衣，走到姐姐身边，给她披上，姐姐欲甩脱，岑无忌伸手握住姐姐的手，姐姐嗔他一眼，微微一笑，这一场夫妻间的小小争执化于无形。我甚是高兴，举杯喝了一口，永璘在儿耳边道：“毕竟你心思敏捷，凑成一对鸳鸯爱侣。”三哥笑道：“今儿高兴，我也来续貂吧。”以筷为槌，击桌而歌：“我是清都山水郎，天教散漫带疏狂，曾批给露支风敕，累教留云奏东章。诗万首，酒千觞，几曾着眼看侯王？玉楼金阙慵归去，且插梅花醉洛阳。”永璘笑：“也只有你配吟这首词。朕的三郎，不愧是一个豁达洒脱的男儿。”他一句“朕的三郎”出口，我们全呆住，他竟然如此称呼三哥，看来在他的心中，与三哥已不仅仅是君臣之义，知己之情，简直比同兄弟。我不由偷眼去看浏阳王，只见他拿碗一碗碗豪饮，显是心中寂寞，心下不忍，道：“闻得王爷素来海量，臣妾敬王爷一杯。”“谢娘娘。”永琮举碗，又是一饮而尽。永璘道：“慢慢儿喝，别狂饮滥灌的，伤了身子。”永琮的眼一下子红了，道：“臣弟谢皇上关怀。”我对侍女道：“将皇上那件紫金披风给王爷披上，饮酒时身子热，醒后却是会发寒的，别伤着了王爷。”永琮低头，哽咽：“臣弟谢谢娘娘……”永璘道：“也饮得差不多了，回去迟了恐不方便。四弟饮的多了，今儿就在子风这里休息吧，三郎替朕好好照应着点儿，四弟若明日头痛脑热的，朕是要唯你是问的。”三哥应：“是。”“天也晚了，岑侍郎家里想也歇息了，今儿也带了妻子歇在这儿吧。”永璘微有叹息之意。岑无忌道：“臣谢皇上。”他看了岑无忌一眼，似乎欲言又止，沉吟片刻，终于忍不住道：“亏你也是个大男人，连妻子也周护不了，叫朕怎么说你呢？”岑无忌满脸通红，道：“臣有罪！”永璘哭笑不得，道：“你有什么罪？朕不过白说一句罢了，终究是你的家事。本不该由朕来插口，若不是看在贵妃的面子上，朕还懒待说呢。贵妃是个心事重的人，身子又不好，若是为了家事伤了贵体，可别怪朕不念及连襟之谊。你回头好好想想，如何待妻侍母，好自为之吧。”说完，站起身来，拂袖而去，我看了岑无忌一眼，心中微叹，也忙忙跟着永璘走了。
抱着公主走在永璘身边。永璘好久都不说话，眼见到了宫门了，他才道：“看起来岑无忌对你姐姐也是有情的，朕今日话说的重了点儿，但愿能令他日后一家和睦，父慈子孝。”我笑道：“臣妾谢谢皇上。臣妾有一事不解，想请问皇上，不知是否恰当？”“你说便是。”他道。我道：“皇上素日并不赞同姐姐，为何今日却肯帮姐姐？除了因为臣妾的原因，真的就没别的了吗？”他道：“自然有别的，俗话说：入门休问荣枯事，但见容颜便得知。朕在你姐姐嫁前见过她一面，如今再见她，却是容颜憔悴，郁郁寡欢，与婚前判若两人。可见婚后的日子如何不堪。你素日说她极是好强的，落成这样，为人夫的岂能规避责任？纵她有千般不是，也应曲意回护，不然要来丈夫何用？何况，我看你姐姐虽幽怨，却无片言只语加责于夫婿，这等德行又怎会真的做出不孝不敬之事？看来往日你说的不错，你姐姐确有委屈。凡心性高傲之人，越是好强越是压抑得厉害，长此以往，身子岂不受累？可恨岑无忌，竟如此不知怜香惜玉。早知如此，朕不如当初就接你们姐妹同时入宫，也今日之事。”我笑：“皇上是恨岑无忌呢还是怜惜臣妾的姐姐？听皇上的口气，仿佛大有悔恨之意呢。那不如皇上找个借口把姐姐接进宫吧，一来臣妾也有个伴儿，二来皇上也多个人侍候。”他笑：“你三哥说你今天喝了不少醋，朕看也是。你借姐姐之事挖苦于朕，当心朕今晚收拾你。”
正说笑着，有人娇声道：“臣妾参见皇上！参见贵妃娘娘！”我抬头，只见祥贵人站在面前，盈盈拜倒。永璘咳了一声，整肃了神色道：“起来吧，贵人还没休息？”祥贵人站起来，月下如花笑靥，道：“臣妾素来睡得晚，今日无事出来赏月，见到皇上与贵妃娘娘结伴而出，又连袂而回，想是去了太皇太后处饮酒问安，是么？”原来她早看见了，却在这儿候着，不知打的什么主意。我看看永璘，永璘微有变色，道：“你敢是监视朕么？”祥贵人忙跪下，道：“臣妾不敢！臣妾只是关心皇上，怕风寒夜冷，皇上又素来不喜加衣，帮而备下姜茶，想请皇上移步驱寒。”原来如此。她守在这儿，就是为了捉我们的错儿，好逼永璘去她宫中歇息，用意虽无可厚非。，但毕竟太不光明正大。看永璘似有不乐之意，雅不愿事情闹大，对他道：“祥贵人的一番好意，皇上就领了吧。”永璘看看我，想是也明白翻出来对大家都没好处，唔了一声没说话。祥贵人多机灵的一个人？马上道：“请贵妃娘娘也赏个脸一起去吧，不然怕是请不动皇上呢。”我笑道：“我有点乏，还要照顾公主，祥贵人的好意改日再领吧。那皇上就拜托贵人照应了。臣妾告辞。”向永璘使个眼色，示意他好好安抚。永璘无奈地一笑，点点头。我便带了平姑姑嬷嬷回宫。平姑姑冷哼：“没想到她竟是这么个有心计的人。”我笑笑，我也没想到呢。
