他一直以为池小河只是会看账本，并不懂经营。但这会却改变了看法。池小河比他想象的要更懂行，这让他心里的敬重更真心了几分。也完全能理解八爷为何放心把铺子完全交给池小河打理了。
之后池小河又问了几个问题，掌柜的回答也都让她挺满意的，便决定结束今日的店铺巡视之旅。
“我刚挑了几本书，一会儿让伙计按正常价格结账吧。”池小河道。
“不用不用！”掌柜忙摆手。开玩笑，自家的铺子还收钱，他哪里敢！
“收着吧。”池小河却坚持道:“就当我今日是个普通顾客。”
掌柜的本想再推辞，但池小河却不由他说，已经让秋梨付了银子。
临走前池小河总算是对弘曦和雅尔哈进行了考教。
书斋里能让他们认出全名的书还是很有几本的。两个孩子一块儿报了十几本书名，远远超出了池小河的任务。就是弘曦自个儿，都报出了六个书名，也超额完成了池小河开始给他定的任务。
“额娘，咱们可以去下馆子了吧？”弘曦忽闪着一双大眼睛，满脸的期待。
“当然！”池小河笑着揉了揉他的脑袋，“额娘说话算话。你们既然考教过了，当然能下馆子了！”
“哎，要是阿玛和大哥在就好了！”弘曦感叹了一句。
池小河笑了笑，道:“等你阿玛和大哥回来，咱们再一块儿出来！”
“真的么？”弘曦眼睛亮晶晶的。
“真的！”池小河笑道:“到时候额娘若是忘了，你记得提醒额娘！”
“好！”弘曦很高兴的应了。
而这会被惦记的弘旺和八爷也准备用午膳。
不过条件就没池小河他们这边好了。因为康熙一路南下，这会改了水路，开始坐船了。
不靠岸的时候，船上的食材是有限的。再加上弘旺之前落水病了一场后身子还是虚了点，这次坐船就有些晕船的反应，所以胃口也不大好。
八爷见儿子精神不太好，自己也担心的没什么胃口。
所以父子两人一顿午膳都没有用多少，看得一旁的赵仁宽暗自着急。
“难受就去睡会吧。”八爷对弘旺道:“你皇玛法不召，下午也没什么事。”
弘旺却摇头道:“儿子睡不着，干躺着也难受。”
“那要不陪阿玛手谈两局？”八爷道。他想着给弘旺找点事做，分散下注意力应该会好点。看书更容易晕，下棋还能换换脑子。
弘旺已经开始学下棋了。这会听了八爷的提议就没拒绝。
八爷的棋艺是吊打弘旺的，两人实力悬殊，但八爷存了教导弘旺的心思，所以没有直接碾压，还给了弘旺足够的时间考虑。
当然，这种情况下弘旺肯定还是会输，但八爷会陪他复盘，详细解说刚刚应该在哪里落字更合适，而他又是为何那样落字。
弘旺听的很认真，毕竟这样的机会难得。因为便是在府里的时候，父子俩这样空闲的时间也不多。他每日从宫里回来还有上书房的作业要完成，而八爷回来后问过他的功课，还有别的事。
“你刚刚有几步棋走还是不错的。”八爷讲解完错处后也是有鼓励的。这是池小河时常在他耳边念叨，对孩子们要进行鼓励教育，这样孩子们才更有兴趣学习。
果然，弘旺一听自己不是走的一无是处，脸上的神色都欣喜起来。
八爷眼里闪过一丝笑意，认真把弘旺几处可圈可点的落字好好夸了一番，最后鼓励道:“你这个年龄就有这样的思考已经很不错了。想要进步除了落字的时候要学会走一步看三步，甚至五步、七步，也要多看棋谱，多和人对弈。每个人下棋的风格不同，应对时会有不同的收获。”
弘旺听的连连点头，今日这一局棋从下到复盘讲解，前后花了将近一个多时辰，让他受益匪浅。
集中精神下了这么久的棋，弘旺的晕船状态还真好了不少。父子俩说完棋又说起给京中写的信。
对于弘旺落水的事，父子俩都决定不瞒着。但一日没收到池小河的回信，两人心里都有些不踏实。
“阿玛，您说额娘这会看到信了么？”弘旺人小却心思重，一直惦记着。
“算算时间，应该收到了。”八爷道。
“额娘肯定担心坏了。”弘旺苦着脸道:“虽说信上写了没事，可额娘没看到我的人，肯定还是不放心。”
“那也不好瞒到回去再说。”八爷道:“万一你皇玛法告诉你二伯弘皙落水，顺带着也提及你了，那不是消息也传回京城了？”
八爷就是考虑到这一点才最终下定决心先告诉池小河的。他不想这事最后让池小河从别人那里听说。
“谁能想到会发生这种事。”八爷这会说起来心里还有火，眼神也晦暗不明。
他心里可是给弘皙记了两笔帐了，总要找机会讨回来。古人云子不教父之过。他当叔叔的不会直接拿侄子开刀，自然是要从太子那里算了。
“但愿额娘看到我的信能好受些。”弘旺道。
“这次你额娘独自在京城也是不容易。”八爷不由叹气。事情一桩接一桩的，他都恨不得能立刻飞回京城帮忙。
偏他走不了，只能凭着信件往来判断事情走向。虽说他有出谋划策，但信件路上耽搁的时间并不能保证计谋的时效性，最终还得靠池小河自己随机应变。
但也正因为如此，八爷对池小河又有了新的认识。他没想到池小河处理的还不错，甚至还能想法子给他帮忙，扭转局势。
虽说这种认识还挺惊喜的，但也让八爷觉得心疼。他并不希望池小河经历这些。外面的风雨由他一个人面对就好，而他宠爱的人只要每日开开心心的就好。
说到底，还是不够强大啊！
“阿玛，咱们这次要在织造府住下么？”弘旺的问话打断了八爷的思绪。
他们这会走水路正是前往江宁。江宁织造的曹寅很受康熙的重用，前次南巡也曾住在曹寅家。
“嗯。”八爷点头，曹寅不仅是江宁织造，更是康熙在江南的耳目。算是一人身兼两职，明暗各一。不过暗中的职务却不是人人都知晓的。
“听人说这个曹寅挺厉害的。”弘旺道。
他毕竟在宫里读书，有时又会被康熙叫去教导，听说过曹寅并不稀奇。
“他是你皇玛法的侍卫出身，确实不一般。”八爷笑道，简单给弘旺科普了一下曹寅的发迹史。
虽说是侍卫出生，但曹寅也有文人风气，诗词音律皆通，是个文武双全的人才。
弘旺听得还挺有兴趣，倒是有些迫不及待想见见这位江宁织造了。
但八爷却想的更多。曹寅作为康熙重用和信任的人，也是争储应该争取的重要势力。江南富庶，读书人也多。若是能争取到曹寅，争储必然筹码更多。
此番南巡，八爷早就料到康熙会来江宁织造，而他，也想借此机会试探一下曹寅。
直郡王那边他一点都不担心。惠妃娘家同曹家曾有过节，所以曹寅给他帮忙的可能性几乎没有。但太子是不是早就同曹寅达成共识，这就是八爷不确定的了。
想到太子，八爷就想到了四爷。曾经太子还是很信任四爷的，有没有可能四爷会知道一二？
不过此时四爷并不在同一条船上，便是要打听消息，也得等下船以后再说。
曹寅这边早已收到康熙要来的消息，早早就已经做好接驾准备。反正对于他家来说也算轻车熟路，府里下人们虽然忙碌，但却不慌乱。
只不过今年，他自己心里也揣了点小心思，便显得有些不安起来。
他的长女曹颍在上一次选秀的时候因为生病没能赶上。如今已过二八的最好年华，却只能在家等下一次大选。
他夫人不愿女儿耽搁花期，便想让他这次趁着康熙来求个恩典，直接赐婚，省得还要等一年。
曹颍生得漂亮，想求娶的人家不少。但曹寅却有更高的目标。
他从京城出来这么多年，一直也想回京城去。但他知道很难，因为康熙还需要他这个耳目。
可若是他女儿嫁到京城去，那他即便不能进京当官，让家人进京的理由也就光明正大了。
更何况，他内心也想要一个从龙之功。
虽说他远离京城，很难直接参与朝堂争斗，但他却对几个皇子之间的争斗了解的很清楚。对康熙的心思也能揣摩一二。
他有自己的分析和见解，也有自己看好的皇子。若是能把女儿嫁进他看好的皇子府里，事情就成功一半了。
所以他对他夫人的提议没有拒绝，但却没告诉他夫人心里的打算。他是要让皇上给他女儿赐婚，但却不是只想要个门当户对的女婿，而是想结门皇亲！
这事他倒是没有瞒着曹颍。因为在曹寅看来，他这个女儿不仅漂亮，还聪明，野心也不小，应该能和他不谋而合。
事实如他所料，曹颖听到他的想法后并没有惊讶，反倒露出果然如此的表情。这让曹寅很欣慰，也更有信心。
虽说儿女的婚事本就由父母做主，但主动配合和被动接受的效果是截然不同的。
“好闺女，阿玛不会害你的。”曹寅满意的冲女儿笑道。
“女儿但凭阿玛做主。”曹颖一副波澜不惊的样子，对于曹寅没有告知到底是哪个皇子也不惊讶。
这次来的成年皇子都是娶了福晋的，她要嫁就只能当侧福晋。但她相信曹寅的眼光，并不在意这个。只要能进宫，侧福晋也一样有机会笑到最后。
对于这样的政治婚姻，她一点都不反感。嫁人本就是一场赌博，门当户对也未必幸福，赌场大的又何妨？
更何况她家境不差，便是侧福晋，也不会轻易被人欺负去。
“阿玛知你懂事，不会委屈你的。”曹寅欣慰的点了点头，脸上的笑意更甚。
