除了李德全，没人知道那日康熙和直郡王谈了什么。只知道康熙回宫后大发雷霆，把看管直郡王的人全换了，连他身边伺候的奴才也都换了个遍。第二日早朝，康熙更是当着满朝文武的面把太子教训了一顿！
这样一来，朝中的风向就变得很微妙了！
直郡王是因为诅咒太子被软禁，而太子又因为指使人对软禁中的直郡王虐待而被康熙训斥。一时间这一长一嫡似乎在康熙那里都使了宠。
而一直兢兢业业办差事的四爷和八爷就显露了出来。
朝中欣赏这两人的大臣不在少数，暗中投诚的也不是没有。夺嫡这事虽然从未有人放在明面上说，但不到最后传位的那一日，便是已经立了太子，暗中的争斗就从未停止过。
只是四爷一直被看做和太子一起的，而他自己表现的似乎也是如此。这样一来，八爷就有些显眼了！
有些人在得意的时候会忘形，但有些人反倒会生出危机感来。八爷便是后一种。
在九爷和十爷都很高兴的时候，八爷却有种不好的预感。这大概也是源于一种直觉。康熙的儿子那么多，但只有他的生母出身是最为低贱的。这种源于骨子里的自卑，也让他更为敏感。
“八哥，要不要趁此机会把老二弄下来！”九爷压低声音道。
十爷一贯的不吭声，当听众。反正不管八爷和九爷做什么决定，他都是追随者。
“这个节骨眼太敏感了。”八爷皱眉，不赞同道：“稍有不慎就引火烧身了。”
“八哥，你也太谨慎了！”九爷皱眉道：“这么好的机会不把握，下次不见得能遇上了！”
“但你看皇阿玛的态度，”八爷疑迟道：“他让人虐待大哥，最后就只是一场训斥！还特意当着满朝文武的面，这是训给咱们看的。”
九爷沉默了一会儿，道：“八哥，咱们可以借刀杀人。”
这次轮到八爷沉默了，他知道九爷说的这把刀是谁。
“八哥、九哥，你们俩打什么哑谜呢！”只有十爷听得迷迷糊糊的，“你们就直说要怎么做吧！哪有那么多磨磨唧唧的！”
“你这个脑子里能不能装点事！”九爷照着十爷的后脑勺就拍了一下。
十爷捂着后脑勺一脸委屈，他打小读书就比别人慢半拍，这能怪他么！
八爷考虑良久，最后还是摇了摇头。
“八哥，上次的事情你还没看清么！”九爷顿时气闷道：“你处处手下留情，人家可不见的领情！”
“领不领情是他的事。”八爷正色道：“在我这，就算是最后一次吧。也算是全了之前的情分。”
九爷看了八爷一会儿，才无奈的道：“行！八哥，我就听你这一次。再有下次，不管你同不同意，我都会出手的！除非你说放弃！不再为那个目标努力了！”
九爷的目光坚定而执着，就那么直直的望进八爷的眼里。八爷迎着他的目光，突然笑了一下，“好。只此一次。”他自然不会放弃目标，因为那个目标早就在他心里生根发芽，不可能放弃的。
八爷这一笑让九爷胸口憋的那股气一下就散了。他有些不自在的退回到自己的位置上坐了下来。
十爷看着刚刚还剑拔弩张的两个人一下子又偃旗息鼓，越发听得迷糊了。但他也没再问，怕九爷恼起来又要打他。
不过就像九爷说的，有些事情，你手下留情，别人不一定会领情。八爷这边没有动静，四爷那边却出招了。
先是有朝臣有意无意的在康熙面前夸赞八爷，说他入朝办差以来一直都勤勤恳恳的，掌管内务府也是井井有条，比凌普那会可要靠谱多了。后来这声音就越来越大，弄得八爷一时风光无限，成了皇子中最耀眼的。
而四爷这会则更为低调。似乎太子受了训斥，他也跟着收敛了似的。但八爷却清楚，他们各自管的事情并没有变，而四爷手中的实权似乎比之前更为强大了。
“八哥，我说什么了！”九爷这次再也忍不住了，“你不听我的劝，到是让他们占了先机！”
之前他们也想过让站队的朝臣为八爷造势，但那最好是在太子被拉下马后，而不是现在！如今若是让事态发展下去，对八爷肯定是极为不利的。
便是一向对朝堂之事不上心的十爷这会也知道不对劲。这次他果断的站在了九爷这一边，一块儿劝八爷道：“八哥，他不仁就休怪咱们不义！咱们不能坐等挨打啊！”
“我也没说不出手啊！”八爷哭笑不得的看着情绪激动的两人，“我还没说话呢，你们俩就是一大通！”
“我们还不是怕你又心软么！”九爷讪讪道：“八哥，你就是没老四心狠！”
“就是！看他和他额娘不亲就知道了！”十爷附和道。
虽说当年孝懿仁皇后薨逝，德妃借口十四阿哥还小，没精力养四爷，但这事都过去多少年了。德妃后来也没说对四爷有什么苛待，反倒四爷一直和德妃不冷不热的。在外人看来，这肯定是四爷这个做儿子的不是。四爷也因此常被人说太过冷情！
八爷皱了皱眉，倒是不觉得这事都是四爷的错。一个巴掌拍不响，德妃算是自己种的因，也就别怪现在这个果。不过他也没说十爷什么。如此这情况，和四爷之间只能站对立面了。不管他是不是理解四爷，两人都不可能像以前那样了。
“合计一下吧。”八爷静了静心。不出击不代表不反击，就看谁能笑到最后吧。
而此时的毓庆宫里，四爷和太子却发生了争吵。
“四弟，你这人就是太重情义了。”太子挑眉轻笑道：“你念着老八的救命之恩，小心他改日挟恩求报！不是孤不顾兄弟情义，怪只怪他老八太打眼了！孤若是不借此机会把他压下去，以后就该他来给孤找麻烦了！”
“二哥，八弟办事很有能力的。当个帮手不好么？”四爷怀着最后一丝希望问道。
太子眉眼间闪过一抹戾气，冷笑道：“那你去问他！看他愿意么！”
