圣旨念完之后举子们的身份便转变了，成为大宋朝名副其实的‘进士’。当然，张子颂除外。一时间，‘进士’们纷纷围了上来，多有议论：
“狂生落第了么？啧啧……”
“解试、省试第一竟然落榜，古今第一人了吧？”
“可不是，这下狂不起来咯……”
“晚生怎么觉得有黑幕？连中两元的人，再怎么也不至于落榜吧。”
“嘘，小声点……，你还不知道狂生殴打两个‘内侍’的事儿么？他得罪的可是当今圣上啊，落第算什么，没杀头就该烧高香了。”
“原来如此！可惜了……，再等三年吧。”
“再等三年？你以为他这辈子还有机会么？可笑，幼稚！”
“嗯，言之有理。”
一时间，众人围着张子颂指指点点、窃窃私语，或同情、或惋惜、或幸灾乐祸。不过好在大都保持了一定的距离，并未对张子颂造成不适。但这其中，却唯独有一个人除外，那便是今日的新科状元，叶祖洽。所谓春风得意马蹄疾，一日看尽长安花，叶祖洽已高中状元，此刻正是一脸沉醉、如沐春风。
甚至叶祖洽还正拉着上官均与陆佃二人，挤开一众进士，来到了张子颂的面前。今时今日，三人可谓风光无限，顿时吸引了全场的目光。不过众人也都知道，叶祖洽显然不是来安慰张子颂的，肯定是要赤裸裸的炫耀一番。
当然，如果能再羞辱几句，那就更好了。
毕竟好些在场的人，都曾被张子颂打脸过，心底难免有些嫉恨。
果然，叶祖洽没让众进士失望，甚至还超出了所有人的预期，他不只是要炫耀，也不只是要羞辱，更是要赤裸裸的侮辱。只见他慢悠悠的来到张子颂的面前，神态举止傲慢之极，也没多话，只是伸出了一只脚：
“舔！”
就一个字，惊掉所有人的下巴。
“不是吧，叶状元也太彪悍了。”众人一阵惊呼：“竟要狂生舔鞋！”
“嗯？这……”张子颂肯定没有忘记‘舔鞋’的赌约，只是此刻，他却装出了一脸懵逼的样子，“叶兄，这是何意？”
“叶兄？谁是你叶兄！”叶祖洽已得意忘形，“张子颂，你不会是忘了吧？两个时辰之前咱们可是约好了。你若落第，给我舔鞋！”
“是么？”张子颂表示疑问。
“怎么？还想耍赖啊？”面对张子颂的耍赖，叶祖洽却显然是早已经有了准备，他便抬手指向了身旁的上官均与陆佃，“上官兄，陆兄……，你们看，狂生竟想耍赖。只有麻烦二位做个证人了，有‘舔鞋’一事吧？”
“嗯，有！确有此事。”上官均对众人点了点头，并朝四周揖手，朗声说道：“两个时辰之前，张子颂与叶状元立下赌约，他若落第便替叶兄舔鞋。黄天在上、厚土在下，我上官均绝无虚言，特此见证！”
“咳，咳咳……”陆佃便也只能跟着说道：“确实如此！”
“怎么样，狂生……？”叶祖洽呼了口气，毕竟上官均早已与他势同水火，此前一直有些担心对方临阵反水。好在，上官均素有读书人的节操，就算痛恨自己，倒也没有胡说八道。叶祖洽便又对张子颂晃了晃脚尖，
“添吧，乖……”
“呃，好吧，晚生承认确有此事。”张子颂一贯不疾不徐，竟是谦和揖手道：“只是，晚生还真就抵赖了，你待怎样？”
“嗯？”叶祖洽愣了一下，随即哈哈大笑道：“真的抵赖？狂生，且不说你食言而肥，以后京中再无立足之地，单就是我叶家，也绝不是你能小看的。你若真敢抵赖，就别怪我叶祖洽将你扒个精光，吊在朱雀门上！”
“哈哈哈……”进士们一阵大笑。
圣人有言，忠孝节义礼义廉耻，岂能儿戏。
张子颂若真敢抵赖，汴京城中的确是再无立足之地了。说严重点，就算叶祖洽真的把他扒光了吊在朱雀门外，估计官府也只能睁一只眼闭一只眼。是以，众人顿时来了精神。有瓜吃，进士也不例外。
只是张子颂的反应，显然有些出乎众人意料之外。
“叶状元，你说抵赖的话，可以将对方扒光了吊在朱雀门外？”张子颂竟不紧不慢的反问了一句，随后突然质问道：“既然这样，如果待会儿晚生中了进士，你若不舔我的鞋，是不是我也可以把你剥光了吊在朱雀门外？”
“你中进士？哈哈哈……，笑死我了！你不知道圣旨已经宣读完了么？”叶祖洽仿佛听到了天大的笑话一般，竟忍不住抹了抹眼角，“好吧，既然你还不死心，执意要把赌注加得更大一点，叶某也不介意奉陪到底。”
随后，叶祖洽便转向众人，揖手说道：“各位兄台，麻烦大家给我两做个见证，张子颂他若是真能中了进士，我叶某人便给他舔鞋，我若抵赖，任他将我扒光了吊在朱雀门外。若有反悔，天诛地灭！”
“好吧，既然你想裸奔，我也没法拉着。”张子颂无奈摇了摇头，伸出手掌道：“来吧，老规矩，击掌为盟！”
“来就来！”
“啪，啪，啪！”三声击掌，一阵脆响。
只是击完掌后，张子颂却是抄起双手，老神哉哉的站在一旁不吭声了。
“不是吧，你是想靠拖延时间抵赖么？”叶祖洽灵光一闪，貌似觉得发现了赌约中的漏洞，赶紧补充道：“说吧，你什么时候能中进士？不要告诉我说，你要三年以后才能中，我叶某人可是不承认的哦。哈哈……！”
“哈哈哈……！”进士们又是一阵大笑。
“怎么会呢？晚生又不是耍赖之人，最多一刻钟！”张子颂抬眼，看了看众人，再次谦和揖手说道：“各位兄台若是不信，大可以托关系去集英殿内探听，圣上此刻已然后悔，正命人补圣旨呢，片刻即至！”
“狂妄！”
“胡扯！”
“自欺欺人！”进士们嗤之以鼻，“去集英殿探听，当我们傻么！
“那就等等吧，一刻钟后自见分晓。”张子颂也懒得争辩了，指了指地上道：“若是有人不放心，大可以点一炷香计时。”
“哼，等等你又何妨！”叶祖洽便也操起手来，盯着日头。
…………
而就在此时，集英殿内却是气氛紧张。苏轼、范镇几人，正低着头跪在在神宗面前连连磕头、一脸期盼。只是，神宗却是一拍桌子，哗啦一声扔下张殿试试卷，甚至还指着苏轼鼻尖呵斥道：
“苏子瞻，就这你还敢替张子颂要进士！”
“圣上息怒！”苏轼连连磕头但却没有理会试卷，显然是早就知道了卷子上的答案：圣上，你不让我中进士，是你的损失。
“误会呀，误会……，圣上，这里面肯定是有误会呀。”先生显然不相信这答案是出自张子颂的手笔，竟连声替他喊冤道：
“这肯定是变法党人，故意栽赃的呀……！”
