屋里笼着两架火盆，一架里燃着沉水香，氤氲起满室清芬，另一架上面煮着茶水，铁茶壶里的水开了，咕嘟嘟地往外冒着热气。
盈持独自歪在榻上闭目养神，以书覆面，心下数着日子。
过几日便是冬至，蒋矛与谢文绍往苏州府去已有半载，不晓得那边事情办得怎么样了。
盈持只记得前世那会儿，那件惊动朝廷的事情是于这一年的年底发生的，但具体的时日倒不曾刻意留心。
思绪在前世与今世的苏州府之间穿梭，飘忽不定，耳边忽然传来娇俏的声音，却带着焦灼的不安：“姑娘，小山将姑娘的一斗珠划破了，拉出一道好长的口子。”
“唉~”盈持的思绪便被绊了下，下意识地轻叹了一声，“怎么又是这种事？又不是什么了不得的事情，罢了，教她下回小心着些。”
随口一说，又回到江南道织造坊的事上去了。
“姑娘？”秋宴立在榻前不禁怔住了，什么意思，就这样轻轻放过了？
秋宴见盈持仍拿书遮着脸儿，全然不当回事，既惊讶又侥幸，低头瞪了眼跪在地下的小山，不满地斥责道：“姑娘大度不与你计较，你还不赶紧磕头谢恩？下回再这般毛毛躁躁地，我先不能恕你。”
小山是前些日子买来的丫鬟之一，曾经在四皇子府服侍过侧妃，秋宴见小山于衣饰上多有通晓，这才挑中了她。
不想来了才两个月，就弄坏了盈持的衣裳，令秋宴一时间既懊恼又自责。
蜷在地下瑟瑟发抖的小山，惨白了脸脑中轰隆隆作响，先前盈持说话慢条斯理，她竟不曾听分明，倒是秋宴简断的声气让她回过神来。
竟不曾指望盈持连罚都不罚，遂忙扑托扑托连磕了三个响头：“奴婢多谢姑娘，奴婢下次再也不敢了。”
这感激涕零又带着颤音的高声，引得盈持揭下了脸上的书本，随之俯视过去，便直直地对上小山那双诚惶诚恐的眼睛——那里散发着幸存者特有的光芒。
反将盈持唬了一跳：“这是做什么？”
“奴婢谢姑娘不罚之恩！”小山又连磕了三下实心的响头。
盈持回想起方才从耳边掠过的话语，扫了眼小山已磕破了皮的额头，不由得掩下睫羽，轻叹了声道：“想来你不是成心的，下不为例，下去吧。”
秋宴转身提起火盆上的茶壶，给盈持沏了盏茶，这才领着小山告退了。
盈持的目光落在茶盏旁朦胧的风灯上，脸上浮起一丝黯然的淡笑，在这样初寒的季节，她喜欢穿一斗珠的小袄，既轻软又保暖。
但是这种小羊皮最是幼嫩，一件上好的一斗珠的小袄总要二、三百两银子。
然而这几百两银子却经不起指甲轻轻一拉。
前世嫁入江府的头一年，江四太太的丫鬟便划破了她的一斗珠，当即跪下认错，盈持为了和睦，选择大度地息事宁人。
从那一年起，每年总要坏那么一两件。
并非她真心愿意包容这种有意无意的犯蠢。
第一世嫁进随国公府，便有个通房丫鬟划拉了她的衣裳，她知道那人赔不起，没有罚月例、也没有打骂发卖、不过罚跪让人反省，却不想依然戳痛了随国公府。
他们像被泼了一脸的屎，上下一心异口同舌，当面也好，背后也罢，无不指责她为了一件衣裳惩罚下人，毫无长公主气度，人人都对她避而远之。
盈持咳嗽了几下，遥远的回忆被打断，将目光从那灯火上收回，可心底埋藏久远的憋屈已被搅动着翻涌而起，她郁烦地蹙起眉尖。
想起那些人满嘴的慈悲为怀，想起自己被无情毒杀的那一夜，盈持的双手在袖中紧紧地攥着，指甲深深地嵌进掌心，才令她克制住了想要翻身下榻，提刀杀人的冲动。
正躺得极不安稳，忽听得退下的秋宴在外头道：“这位爷您是？”
回答秋宴的是两声轻咳，与一个清和的声音：“我与林二一道过来的，林二在前院与你家西席说话。烦请通禀你家大姑娘，就说司徒兰夜来瞧瞧她。”
盈持不能装没听见，遂隔着窗户向外道：“秋宴，请司徒二爷进来说话。”
须臾，只见门口一亮，是小山打起毡帘，很快一个修长的身影遮蔽了门口的亮光，司徒兰夜披着大毛斗篷进来了。
秋宴跟着进来奉了茶，待小山服侍着除下斗篷，遂打发小山下去，自己退在一旁侍候。
盈持起身相迎，两人寒暄了两句，让了让，各自落了座。
不料司徒兰夜忽然一改往日的风格，竟开门见山一针见血地笑问：“羲光应该没事吧？”
问得盈持心头一突，不知自己哪里露了马脚：“司徒二爷为何这样说？”
“你根本不是什么小丫鬟。”
盈持紧紧盯着司徒兰夜的眼，他笑得轻云一般，越发显得似有成竹在胸。
“何以见得？”
“你这样低调，刻意收敛屈居人下，骗过诸多眼睛，不走近你，确实无法注意到你不同寻常的气韵。”
盈持听得呼吸一滞，空气骤然紧绷起来。
“我是好人家的女儿，只是落了难不幸为奴。”她强辩道。
“你还哄我？我好歹是国公府的二爷！贵女里头，上至皇妃公主、下到侯门闺秀，当我没见过？你虽荆钗布裙，比之她们，气度雍容尤过之而无不及。”
话音虽然轻柔如羽拂过，可听在盈持耳中却如雷轰电掣，后怕之下手心已全是冷汗。
好险，好险！
她就知道，绝不能让池家的命妇们注意到自己，否则极容易被识破。
果然自己处处留心，却仍露了行藏尾巴。
有些东西比之一个女子的眉眼，更加无法修饰遮掩，那些一颦一笑，一举手一投足的规矩，都是浸沁在骨子里的东西，不能分割更不可能舍弃。
这些与性情无关，比如真挚爽朗、无拘无束如长安，可贵女该是什么气派，她就是什么气派，该知道的，样样晓得，该有的规矩，一些儿也不会错！
盈持不由得认真地审视起司徒兰夜来，这个羸弱苍白的少年，不过十四、五岁，却心细如尘，不容轻忽。
不愧是今年一举拿下秋闱魁首的解元。
司徒兰夜见盈持久久不执一词，遂又轻启朱唇：“起初，我原以为你是哪家的贵女落了难，可又想不明白，你不争不抢，事事退让，却又是为何？直到池家出事。”
“池家不关我的事。”不期被人这样误会，盈持微微挑眉，十分不悦。
司徒兰夜定定地望着她，空气中那根细细的弦绷得就要断了一般，半晌之后，他忽然清淡地一笑：“这我知道。”
盈持冷眉冷眼地看过去，仿佛在说，知道就好！
“但是羲光那件事，是你做的吧。”
盈持便不答言，算是默认了。
可她也不问，只是如猎人般等着，等着对方开出条件来。
不想司徒兰夜轻轻地笑了笑：“我能为你做些什么？”
盈持惊讶地再次正眼瞧向他，聪敏多智、能审时度势、见微知著，就连提条件都是不肯得罪人的温然清冷。
盈持低头沉吟半晌，护国公府有这样一位二爷，何愁中兴无望？
可惜的是，前世此人去的太早，尚未成气候。
护国公府与随国公府不同，是开国时太祖封的爵，已历经五世，自司徒兰亶与司徒兰夜这一辈起，便要开始降等袭爵。
司徒兰夜恐怕不能不着急。
想到此处，盈持心下方稍稍安定了些。
“听说，贵府有位姑娘是随国公府的三奶奶？”
司徒兰夜不意盈持竟提到了随国公吕家。
“正是家中二姐姐。”
“司徒二爷可曾去瞧过二姑奶奶？”
看着司徒兰夜默不做声的样子，盈持感同身受地叹了声气，果然吕三奶奶在夫家的日子从开头就不曾好过。
遂淡淡地道：“吕家有几个人，男的女的，我很瞧不惯。看他们活得那么自在，我这心里头，”盈持指了指自己的心口，“很不舒服，日夜寝食难安。”
司徒兰夜正色地朝盈持看去，盈持也不慌不忙地与之对视，屋子里静静地，地下火盆里的银霜炭烧得极旺，在黑与灰之间露出层层分明燎灼的火红，哔啵响了两声。
司徒兰夜睫毛随之颤了颤，道：“我护国公府日渐式微，在下恐寿数有限，到时还望大姑娘扶持关照。”
