长风的高兴劲瞬间消失了大半，只带些怨声道：“娘！你这般说也太扫人兴致了吧！好歹我也忙活了大半日……”
“忙活归忙活，这心得趁早收回来。——菜我已经切好，就等着炒了，先坐着歇息歇息吧，半刻便好。”李氏说罢方转过身，朝厨房去了。
父子俩相互一视，却是无语。
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彩苓虽出身于乡村，然却不同于普通的乡村姑娘，不夸张地说，堪比那些所谓的大家闺秀。她不仅识字，而且还读了不少的书，当然这归功于乜子诚的严格教导。除此之外，她歌喉极好，亦会弹奏琵琶，显然，这也是她爹教她的。
其实乜子诚最开始也没想太多，也从没思考过教了琵琶对彩苓来说究竟是否有用处，但他还是这样做了，且在这方面一直都对彩苓甚是严格，隔三差五便要检查她的技艺，或教她新的技法或曲子。好在彩苓天生就热爱音律，不但不排斥，反而十分乐意学习，所以常常将琵琶当做一个玩物来看待，百练而不腻。
作为琵琶先生，乜子诚时而会去勾栏卖艺，赚些钱以作家用。因他琵琶技艺精湛，在整个县都颇有名气，所以当地人给他取了一个外号，叫“乜琵琶”。但他本人是非常不喜这称呼的的，因他觉得其听起来倒很像是一个女子的名字。
乜子诚是一个“琵琶痴”，他不光醉心于弹琵琶，还迷恋于写琵琶曲。时常一有空闲，他便一人坐于家中，一面玩弄着琵琶，一面用纸笔记录着音律。他从来都是依词谱曲，当遇到一首没有曲子的词时，非要为之配上曲才觉甘心。几十年来，他写的曲子没有一百，也有九十。且写的每一首曲子都是要拿到勾栏里去弹唱的，而他从来不会主动告诉别人，曲子是他自己所写。他想，曲子是要拿给人听的，只要听众觉得好，自己便会感到十分满足。
一日，乜子诚正值空闲，便让彩苓拿了琵琶，欲让她练习弹唱。彩苓自是欣喜，便问：“爹！教我什么啊？”
却听得乜子诚道：“暂不教你新曲。你且先将我近几次教你的曲子都练一练。”
“啊？”彩苓有些不乐意，“爹！我都已经会弹了，能否教一首新的？”
乜子诚瞪了瞪彩苓道：“我说你啊，就是改不了那心急的毛病！什么曲子不都得练个千万遍才能弹得好啊？正所谓熟能生巧，便是这个道理。我见你上次弹唱还存不少问题，所以须加紧练习，将错误之处纠正过来。”
彩苓叹息一下，又思索片刻道：“可是爹，我觉得我弹得挺好的啊！与你弹的无什么差别，哪有什么错误啊？”
“你当然看不出什么问题。正所谓‘弹琵琶者迷，听琵琶者清’，你弹琵琶之时太在意一丝一弦，往往很难顾全大局，所以出现瑕疵也不知道。你还是跟着我再好好练练吧！”
“原来如此，怪……”
彩苓跟着乜子诚弹唱了几弦，脑中突然蹦出一奇妙念头，这念头其实早便在她脑子里出现过了。便停了道：“爹！我有一想法。”
乜子诚诧异道：“想法？什么想法？说来听听。”
“你看啊！咱们总是将别人写的词拿来唱，却从未有一首真正属于咱自己的歌。何时咱们也来完完整整地创作一首，词和曲皆是由我们所作，这样唱来岂不更有意思？”
这想法竟是超乎乜子诚之想象，欲完完整整地写首歌，他以前连想都未想到过。追其根本，是他才学不够——他本是一介农民，未读过足多的书，写诗什么的自然是痴心妄想。遂只得道：“这想法倒是不错，可你爹只会写曲子，又不会写诗词，如何能完完整整地创作？倘若爹有李白一半的才华，那便是毫无问题喽。”
“爹，你可别忘了，还有女儿我呢！”彩苓说着，神情中竟透着好些自信。
乜子诚见此不免意外，只道：“哟！我女儿何时学会写诗词了？我如何不知啊？”
彩苓笑道：“女儿承认，现在是不会写诗词，也从未写过，但我可以慢慢学着写嘛！写着写着不就会了？且说，你让我读了那么多的书，总得有所用处吧！”
“嗯！”乜子诚连连点头，“我女儿当真有心思！将来做一位女诗人，好让那些秀才羞愧羞愧。”
“女诗人”这三字，彩苓倒闻所未闻，不免听得很是别扭。又闻“秀才”二字，脑中浮现的却是长风的模样。便道：“爹！我哪想做什么女诗人啊？再说，人家秀才又何处惹到你了？”
乜子诚笑道：“诶！爹亦是开个玩笑嘛！不必当真。你若想写，写便是了，待你写好，爹一定会好好地帮你谱曲。这样可好？”
彩苓兴奋得连连点头，“嗯！谢谢爹！”
受了乜子诚的鼓励，彩苓不久之后便开始尝试所谓的创作。
摆在她面前的首先是创作内容的问题。若写山水风景，自己又无十足的兴趣；若写花花草草，又显得太不实在；若写情爱相思，自己又显得太过稚嫩。反复思量，她终于决定：写琵琶。原因显然有二：一是她喜欢弹唱琵琶，二是她写的词将来是要配上琵琶乐的。
而欲写琵琶，仅靠自己对琵琶的理解当远远不够，还得知道前人有关琵琶的妙句佳言。可相对来说，彩苓读的书是少之又少，脑子里除了白居易的《琵琶行》以外，已无其他篇章。这该如何是好？
彩苓思来想去，忽地想到了长风。她想，长风乃一介书生，读的书自然是不少，若向他请教关于琵琶的诗作，自然比自己所能想到的多得多。便想着下次再见到长风之时，定要将这问题询个清楚明白。
而在接下来的几日里，彩苓一有空闲来便会将《琵琶行》拿来读读，顺便用纸笔模仿上几句，但这皆仅是拼拼凑凑而已，不能成篇。不过，当她看到自己写的那些零零碎碎之句，心中亦是充满了不少成就感。
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彩苓每隔七日便要去湖边洗一次衣裳，这是她给自己定的小惯例，一般情况下是不会发生改变的。
这日又到了洗衣之日，她老早便端着一盆衣裳去了湖边，想着七日前在这湖边对长风说过自己每隔七日便要来此洗衣，故想长风这日许也会来此。若是这样，她便可向长风询问关于琵琶的诗词。不过她心中也并无十足把握，毕竟这话已去了七日，七日中要经历的事数不胜数，忘记亦是极有可能的。
她沿着湖岸径直望去，似乎欲要一眼望到尽头，却不见任何人影。只得行至那块光滑的捣衣石旁，洗起衣物来。
“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央……”湖岸响起美妙的歌声。一面洗衣、一面唱歌，这已成了她的一种习惯。
伴着歌声，衣物很快便洗完。她方起身望了望岸上，却仍不见任何人影，心里不禁念道：“他竟然还未来，莫非上次他仅是问问，并未真的打算要来。又或者是，他忘了吧……”
于是将衣物端上岸，亦算是松了口气。然而就这般回去？还是再等等？既然自己并不急着回家，何不先坐会儿，便当是洗衣洗累了，歇息歇息，顺便亦可赏赏景。
于是在岸边找了一块干净的草地，坐了下来。
正迷醉于大好秋光，忽地有人在背后敲了一下她的左肩，她便忙将头从左边转向身后，竟未见得任何人影。又忙将头从右边转去，却见长风已出现在眼前，瞬间喜道：“长风哥！果然是你啊！”
“怎的？你知道我会来？”长风说着，于彩苓旁边坐下了。
“上次你不是问我，下次来这湖边是什么时候吗，我便告诉你，我每隔七日来湖边洗一次衣裳。所以啊我猜你可能会来。这不，果真被我猜中了！”
“原来你还记得。这般说，你坐于此处，便是为了等我？”
“嗯……”彩苓带着几分羞赧犹豫，“我……想请教你一个问题。”
“问题？什么问题？”长风忙问。
“你可知道……有哪些关于琵琶的诗词？”
长风思考道：“关于琵琶的诗词……这倒挺多。”又好奇问：“诶！你问这个干嘛？莫不是你想找一两句诗词，赞美赞美你爹的琵琶技艺？”
自己喜欢琵琶，欲写一首关于琵琶的诗词，——这自是不能告诉长风。一来，这写诗写词本就非女孩家应当干的事；二来，她能否写成还是一个未解之谜，即使时间足够多，花的精力亦十分充沛；三者，长风本就一读书公子，写诗写词乃其长处，而自己连门都还未入，谈写诗词难免贻笑大方。
“这个嘛……”彩苓犹豫道，“暂时还不能告诉你，不过以后你便知了。”
长风叹气道：“唉！你问我这般复杂的问题，却不愿意告诉我为何……”
彩苓笑道：“我并非不愿意告诉你，只是此刻我还不能与你说。放心！我以后定会告诉你的。”
“以后？以后究竟是何时啊？万一你忘记了如何是好？”
“哎呀！你放心吧！我既然答应于你，定不会忘记。若你确不相信，咱们便来拉勾，这般可好？”彩苓一边说着，一边伸起手来做了个拉勾的动作。
“拉勾”这两字，对于长风既陌生又熟悉。这是他童年时与伙伴们常玩的游戏，却甚是管用。只要是拉了勾，不论何事皆不敢违背，若是一旦违背，消息便会传到其他伙伴耳中，如此一来，便少了玩伴。而这些本已是童年尘封的记忆，遇上彩苓，竟被挖了出来。
长风心中一喜，也忙伸出手，用小指钩住彩苓的小指道：“好！便拉勾！”
两人随即齐声唱道：“拉勾上吊，一百年不许变！”
拉完了勾，彩苓便道：“那你现在总可以告诉我答案了吧？”
长风缓缓道来：“写琵琶的诗词确有不少，但我能记住的仅几首。在我印象中，最出名的当属唐代白居易作的《琵琶行》。”
彩苓一听“琵琶行”，立刻兴奋道：“《琵琶行》！这诗我读过，而且甚是喜欢……诗中许多句子……我都能背呢！”
长风听了惊异道：“是吗？赶快背来听听！”
彩苓随即思背道：“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面。还有什么什么愁生，此时无声胜有声……”
长风听后一阵哈哈大笑，“什么什么愁生啊！那是‘别有幽愁暗恨生’。”
彩苓恍然大悟：“哦——！对对对！正是‘别有幽愁暗恨生’。——那你接着说，还有什么写琵琶的诗词？”
“还有一首七言律诗中提及到了琵琶——杜甫写的《咏怀古迹》，诗曰：千载琵琶作胡语，分明怨恨曲中论。”
彩苓点了点头，“嗯！此诗我好像也读过。我爹还与我说过它的故事，可现在一时间想不起来了。”
“你说的当是昭君出塞的故事吧？”长风问。
“昭君出塞……”彩苓细细地回忆着，“听你这般一说，我好像有些许印象了。是否说，她嫁于塞外后，战争便停息了？”
“差不多就这意吧！当年，王昭君为了平息汉朝与匈奴之间的战争，主动向皇帝提出和亲。后来，她被封为匈奴的王后，由此换来了汉朝与匈奴五十载的和平。昭君也称得上是一位巾帼英雄啊！”
“那当然了，她为汉朝做了那么大的贡献……”彩苓说着又忽地生起一丝感伤来，“若是现在也有一位王昭君便好了，我大宋便不用与金国打仗，百姓也便不用流离失所……”
在长风看来，彩苓这话不失为一种希冀，但事实未必奏效。如今这乱世，岂非是一个“昭君”便能平息得了的？金真正想要的是大宋之土地，除此之外，沉鱼落雁亦无法满足其勃勃野心。欲挽救国家于危难之中，恐怕唯有文武之道。
长风不禁感慨道：“现如今外族相侵，国家陷于危难，每每念此，心中竟有说不出的滋味。我娘常对我说，当努力读书，将来考取功名报效国家。此言倒也极是在理。”
彩苓笑道：“长风哥你这般有才，将来定能做上大官，为国分忧。”
“但愿如此吧！”长风一句感叹，方忙又转回了话题：“我突然又想起一首诗，乃唐代元稹所写，叫《琵琶歌》，你可知道？”
彩苓一脸茫然地摇头道：“不知。”
长风又解释道：“此诗与《琵琶行》一样，皆是歌行体，且篇幅较长。还有……”
长风欲继续说，却被彩苓打断道：“诶！等等！你这般一直说，一直说，我也记不住啊！”
长风点头道：“也是。这般，我回头将这些诗尽抄下来，再拿给你回去慢慢观读，如何？”
“如此自是极好。”彩苓喜道，又想到文人自有文人的道谢方式，此刻面对一书生，她竟是忽地起身，学着文人般模样拱了拱手道：“那便谢过兄台了。”
长风见彩苓如此，竟是觉得好笑，连忙起身，摇手道：“诶！你我之间既无长幼，又无师徒，更无君臣，何须如此客气。”
