静宜园位于北京西北郊的香山，全园结构沿山坡而下，是一座完全的山地园，分为三部分，即内垣、外垣、别垣。
内垣在东南部的半山坡的山麓地段，是主要景观和建筑荟萃之地，包括宫廷区和古刹香山寺、洪光寺两座大型寺庙，其间散布着璎珞岩等自然景观。内垣的西北区黄栌成片，每至深秋，层林尽染，观西山红叶成为静宜园的重要景观。
外垣是香山的高山区，面积广阔，散布着15处，大多为欣赏自然风光之最佳处和因景而构的小园林建筑。
别垣是在静宜园北部，包括有昭庙和正凝堂两组建筑。
千年积淀的香山
香山拥有千年历史。东晋时仙人葛稚川就在此炼丹，有“丹井”于香山，唐代出现了寺院景观，《宛署杂记》记载：
香山永安寺创自李唐，沿于辽金，兴废莫详，而遗址仅存……妙高堂在香山寺右，唐以来有之，即今东方丈处。
辽金时期，帝王投资进一步建置香山皇家园林，1186年，金世宗完颜雍看中了北京西北郊的香山，并建造了香山寺，《帝京景物略》道：
山多名迹，葛稚川井也。金章宗之台、之松、之泉也，曰祭星台、曰护驾松、曰梦感泉。
元代香山以景取胜，有香山八景和碧云十景。明代宦官擅权禅林逐胜，兴修了洪光寺、玉华寺，扩修了香山寺、碧云寺等，出现了“西山佛寺累百”的禅林盛况。清朝康乾盛世，西山开发进入颠峰，形成著名的“三山五园”和西山大园林区。
几经建设，香山已成为集不同朝代之风格、禅林与自然山林景观完美结合的风景区，为日后香山静宜园的形成和西山园林开发建设奠定了基础。
可以说，北京西北郊的香山，是一座以山地为基址而建成的行宫御苑。香山丘壑起伏，林木繁茂，为北京西山山系的一部分。主峰香炉峰，俗称“鬼见愁”，海拔557米，南、北侧岭的山势自西向东延伸递减成环抱之势，景界开阔，可以俯瞰东面的广大平原。
香山寺位于香山南麓，原名永安寺，又称甘露寺，乾隆时改称香山寺。寺门东向，前有牌坊和古松掩映，有“听法松”的景致。
山门内有婆罗树，南北设钟楼和鼓楼，上为戒台坛，内正殿七开间，殿后厅堂名眼界宽，后有六会楼三层，后山上有楼宇上下各六楹。寺院依山势而建，层层而上，正中百步石级串联着五座大殿，很有气势。
以香山寺为中心，周边有陆陆续续建造了很多建筑，香山寺北为观音阁，后为海棠院，院东为来青轩，西为妙高堂。北有无量殿。来青轩西南为欢喜园，东西各有坊楔。香山寺北稍西六方亭为唳霜皋。
香山寺西北，由盘道上为洪光寺，山门东北向，内建毗卢圆殿，正殿五楹，左为太虚室，又左为香岩室。
清康熙年间，就香山寺及其附近建成“香山行宫”。1745年，建龙皇帝在行宫的基础上加以扩建，翌成竣工，改名“静宜园”。园内的大小建筑群共50余处，经乾隆皇帝命名题署的有“二十八景”。
静宜园是清代的一座以山地为基址而建成的行宫御苑，分为三部分，即内垣、外垣、别垣。
内垣在东南部接近山麓，为园内主要建筑荟萃之地，各种类型的建筑物如宫殿、梵刹、厅堂、轩榭、园林庭院等，都能依山就势，成为天然风景的点缀。
外垣占地最广，是静宜园的高山区，建筑物很少，以山林景观为主调。这里地势开阔而高峻，可对园内外的景色一览无遗。外垣的“西山晴雪”，为著名的燕京八景之一。
别垣是在静宜园北部，包括有见心斋、昭庙两组建筑。园中之园见心斋始建于明代嘉靖年间，庭院内以曲廊环抱半圆形水池，池西有三开间的轩榭，即见心斋。斋后山石嶙峋，厅堂依山而建，松柏交翠，环境幽雅。
昭庙是一所大型佛寺，全名“宗镜大昭之庙”。
碧云寺是香山的一部分，与香山寺、昭庙等同属佛教道场。故有“西山苍苍，上于云霄，重冈叠翠，平朝皇阙，中有道场四香山”的说法。
碧云寺的创建可以追溯到元朝，原名为碧云庵，后来，太监于径在寺后建生坟，并重修寺院，更名为碧云寺。1748年，增建罗汉堂和金刚宝座塔。
碧云寺寺前设有城关，入关百步达山门，寺坐西朝东，依山势而建，共六层院落，层层殿堂依山叠起，松柏参天，浓荫蔽日。乾隆游碧云寺时，称这里是：
试参山水秀，果占画图全。
衣履如沾润，林峦益逞妍。
一弘天半澈，百道润边悬。
寺院布局充分利用地形，空间大小不一。最后一进院落，空间着意扩大，立白石牌坊。百步之外，是金刚宝座塔。塔座上有两座小型喇嘛塔和五座方形十三层密檐式塔。整个金刚宝塔满布精致浮雕，有大小佛像、天王、力士、龙风狮象和云纹等。
南跨院内有仿杭州净慈寺的罗汉堂，堂内有贴金罗汉五百尊，还有神像七尊和济公的造像。堂北为普明觉妙殿，北跨院为水泉院，清泉从山石流出，汇集池中。因水得景，开辟水泉院园林。园林西倚硝壁，东临山谷，古木华盖，十分幽静，由台座、叠石和古树划分空间。
依山势设计的园林布局
静宜园的园林布局有别于其他园林，以山为主，分散于山野丘壑之间。香山又可划分为三个区，即东北区、东南区和西北区。
东北区仅包括昭庙、碧云寺和正凝堂及眼镜湖。北门附近有小湖，水面被一分为二，形似眼镜，故名眼镜湖。湖北岸山坡叠石造景，一虹流泉由山洞流出，形成小瀑布，有“水帘”之称。
湖东南有“佳日亭”一座，为十字重檐，苏式彩画。山花芳草在沟壑石缝和小溪池水旁争奇斗艳，古柏苍松、老槐垂柳交汇成一片清荫。
它的北边有香炉峰，顶峰有两块巨石，形如香炉而得名。由眼镜湖往西，可达正凝堂。这是一座水庭园林，即见心斋。庭院内以曲廊环抱半圆形水池，池西有三开间的轩榭，即见心斋。
斋后山石嶙峋，厅堂依山而建，松柏交翠，环境幽雅。见心斋倚别垣之东坡，地势西高东低。园外的东、南、北三面都有山涧环绕，园墙随山势和山涧的走向自然蜿曲，逶迤高下。园林的总体布局顺应地形，划分为东、西两部分。
东半部以水面为中心，以建筑围合的水景为主体，西半部地势较高，则以建筑结合山石的庭院山景为主体。一山一水形成对比，建筑物绝大部分坐西朝东。
东半部的水面呈椭圆形，另在西北角延伸出曲尺形的水口，宛若源头流水无尽之意。随墙游廊一圈围绕水池，粉墙漏窗极富江南水庭的情调。
水池的东岸建一方亭，与见心斋隔水相对应，但稍偏北，为的是更好地观赏西岸的全景。
西半部是建筑物比较集中的一区。一组不对称的建筑居中，正厅“正凝堂”与东面的见心斋和西面的方亭构成一条东西向的中轴线，北厢房即作为东西两部分之间交通枢纽的楼房的上层。
三合院的北侧为两层的畅风楼，前临山地小庭院，既是全园建筑构图的制高点，也是俯瞰园景和园外借景的观景点。南侧和西侧的山地小庭院各以一座方亭为中心，点缀少量山石，种植有大片的树木。
昭庙位于见心斋东南，只一桥之隔。昭庙是一所大型佛寺，全名“宗镜大昭之庙”，1780年乾隆皇帝为了纪念六世班禅来京朝觐而修建的，兼有汉族和藏族的建筑风格。庙后矗立着一座造型秀美、色彩华丽的七层琉璃砖塔。
昭庙庙门东向，门前小广场建琉璃牌坊一座，前殿三开间，位于台上，绕东南北三面上下凡四层。其西为清净法智殿。其后为红台，也是四层。
庙后山坡上建有八角七层密檐琉璃塔一座，下层为砌石基座，每面刻佛像一尊。塔形与承德外八庙的琉璃塔相似。
东南景区是香山静宜园的主要景区，也是宫廷区所在。香山二十八景中，本区占十多处。主要园林建筑有虚朗斋、双井、绿云舫、璎珞岩、翠微亭、丽瞩楼、青未了、栖云楼、来青轩和驯鹿坡等。
静宜园东宫门外设城关二座，关内东西各立牌坊两座，中架石桥，下为月河、渡桥，宫门五开间，左右朝房各三间。入宫门迎面为勤政殿，殿前有月河，殿倚山而筑，五开间，南北设配殿。宫门的西南处不远，有虚朗斋。
双清在香山寺以南的山腰中，原有两股清泉，乾隆在泉旁石崖上题“双清”两字。
西北山地景区有玉华岫、森玉笏、香岩室、霞标磴、玉乳泉、绚秋林、雨香馆、晞阳阿、芙蓉坪、香雾窟、栖月崖、重翠崦和隔云钟等景点，有朝阳洞和燕京八景之一的“西山晴雪”，还有阆风亭和多景亭。
西山晴雪位于香炉峰下，地势开阔，可一览全园风光。森玉笏位于西山晴雪以东。山坡上，一块巨石峭然耸立，石上刻乾隆所书的“森玉笏”3个大字。此处山势与四境不同，横峰侧岭，奇涧曲径，峻峭石峰，嵯峨争立。乾隆作诗词赏道：
冈纷合沓，峻岭郁嵯峨，俨若千夫立，森然万玉罗。色无需藻绘，坚不受砻磨，山伯朝天阙，圭璋列几多。
玉华岫踞森玉笏不远。在森玉笏东北半山上有玉华寺，山门东向，正殿三开间，殿西南的厅宇便是玉华岫，其东为皋涂精舍。
芙蓉坪所在地势很高，与西山晴雪处于同一高度，暑天凉爽，四周丛林密茂，院内种有青竹，环境幽静。
此外，静宜园还有很多美丽的景观，洪光寺前盘道间敞宇三楹为霞标磴。霞标磴之北为玉乳泉。玉乳泉西稍南为绚秋林。林北为雨香馆，后为洒兰书屋，其南为林天石海。
芙蓉坪西南为香雾窟，东南北小坊座各一，东面大坊座一，正宇七楹。后为竹精舍，其北岩间有西山晴雪石幢，又北为洁素履。
香雾窟南稍东为栖月崖，厅宇三楹。其西宇为得趣书屋，距崖半里许，设石楼门，镌题为“云阙”。栖月崖北为重翠崦，厅宇三楹。其下为龙王堂，堂下有泉。
重翠崦东南为玉华寺，山门东向，三殿三楹。殿西南厅宇为玉华岫，其东为皋涂精舍。玉华寺西南峰石屹立，上勒御题，为森玉笏。东北为超然堂，堂南为旷览台，后为碧峰馆。森玉笏东北峰上有亭为隔云钟。
丽瞩楼北度岭为晞阳阿。其北坊座一，东坊座一，西为朝阳洞，后为观音阁。晞阳阿北为芙蓉坪，楼宇三楹。其东敞宇为静如太古。
勤政殿为香山的二十八景之首，是香山具有皇家园林特色的标志性建筑，是乾隆皇帝来园驻跸临时处理政务，接见王公大臣之所，取意勤政务本、勤于思政。
勤政殿由正殿、南北配殿、朝房、假山、月河、牌楼等组成。1860年焚毁，后来，在修复重建的过程中，对正殿、南北配殿及牌楼进行了重点修复，并整理了山内的山石道路，总建筑面积达1000多平方米。勤政殿是一组单檐歇山式建筑，正殿内、外檐是金龙和玺彩画。
香山“自成天然之趣，不烦人事之工”的古老山林，是集皇家栖居林泉、避喧听政于一体，融天地人和儒释道文化于一堂的园林经典。
