开春后，水库工地上又开始开工了，去了工地不但有工分挣，还能吃到东西，社员们参与的热情都很高涨，男劳几乎都去了，就剩下一些妇女在家里留守。
家里有了粮食，陈东来心无旁顾和肖桂兰去了葛柳镇的学校，等天气渐渐暖和了，陈富贵就端了一把椅子，坐在了门口晒着太阳，红玉会陪着他，日子也就这么一天一天过去了。
这一年快入夏的时候，修水库的社员都回来了，孙青山和杨广才过来看望陈富贵，陈富贵从他们口里得知水库修成了，他乐得像个小孩子一样咧着嘴笑，最后又悲愤地哭，要不是修水库，他的左腿也不会残掉。
木胡关水库修成之后，也没有摆脱掉社员没有粮食吃的困境，由于持久干旱，水库上游的那条河断流了，这个浩大的千人大会战工程只剩下一个伟岸的堤坝耸立在那儿。
夏炳章非常郁闷，这个工程是他提议建设的，也得到了王书记的批准，他不知道，高书记正因为这事屡屡向王书记发难，要不是王书记保着他，他现在很有可能就丢官去职了。
夏炳章刚刚统计完全公社因为缺粮饿死的死亡人数，显得很激愤，拍着桌子发泄：“旧社会有饿死的人，没想到解放了还有饿死的人。”
黄立民悄悄进来，说道：“夏书记，你说这话可不对啊，要是让别人听见就麻烦了。”
夏炳章也意识到自己过于激动了，冲他笑笑说道：“黄书记，你来了，快坐。”
黄立民坐下，拿起桌上的一包香烟，取出一根点燃，喷出一口烟雾说道：“夏书记，县上打电话，要我们统计死亡人数，马上就要报。”
夏炳章说道：“如实上报。”
黄立民诡秘地看着夏炳章，说道：“夏书记，我们公社死了这么多人，要是如实上报，至少要影响你我的政绩，以我的意思，报上十人八人应付一下。”
夏炳章批评他说道：“黄书记，你也是党员吧？咋能搞这种欺上瞒下的事？我们现在就是要县上反映真实的情况，好引起他们的高度重视，才能解决好社员的吃饭问题。”
黄立民掐掉香烟，脸一阵红一阵白，不满地说道：“好，我不跟你争，你是书记，我是副书记，鼻子大压嘴巴，我没话说，就按你的意思办。夏书记，有一句话我要提醒你，当初修水库是你提出来的，你没有向高书记汇报就擅自做主，现在水库里没有一滴水，这事你要想想后果。”
夏炳章口气软下来，说道：“黄书记，是我的责任我会承担的，你现在先去上报死亡人数。”
夏炳章呆呆坐着，脑子里乱成一团麻。
几天后，高书记打电话让夏炳章去汇报工作。夏炳章怀着忐忑不安的心情走进了高书记办公室。
高书记看到夏炳章就来气了，说道：“夏炳章，你这个公社书记是咋当的？其他公社饿死的人数只有几个人，而葛柳镇却饿死了二十多人？”
夏炳章想辩解，说道：“高书记，你听我反映一下情况……”
高书记粗暴地打断了他的话说道：“炳章，你的问题很严重，要好好反省一下，现在全县干部都在学习马列，提高思想认识，你回去好好找几本马列著作读读，向黄立民多学习。”
夏炳章好几个月没回家，就想回家去看看，跟爱人刘怀玉见见面，慰藉一下思念之苦，他回到家里却没有看到刘怀玉，他给刘怀玉的单位打电话，对方说刘怀玉下乡了，他想着公社里还有一大摊子事，就离开了家当天返回了葛柳镇。
夏炳章回到葛柳镇，就找到黄立民，跟他商量工作上的事。
夏炳章郁闷地说道说道：“黄书记，这次去向高书记汇报工作，高书记很严厉地批评了我，我也进行了深刻的反省，我们要调整一下工作思路，美好社会不可能马上实现，现在只是社会主义的初级阶段，要提醒我们的干部，教育和引导社员，不可以盲目冒进……”
黄立民制止了他说道：“夏书记，你咋还不开窍啊？高书记批评过你了，你还这样，这是县上的决定，你咋能老是跟县上唱反调？这样下去很危险的。”
夏炳章说道：“是我的错我认，黄书记，咱们都在一线，了解的情况能多一点，社员现在肚子都填不包，就一个口号能当饭吃？”
黄立民站起来，说道：“我不能再跟你谈下去，不然我也会受你牵连。”
夏炳章说道：“那好，你不****自己干，我要下去，让社员生产自救。”
下来的时间里，夏炳章带着小刘一直待在农村，去年入冬后的一场大雪缓解了一点旱情，但是开春后滴雨未下，旱情非常严重。
夏炳章几乎转遍了每一个大队，了解实际情况，组织社员抗旱救灾，组织了社员打了几眼水井，用井水灌溉农田。调整各大队的生产计划，减少了棉花种植面积，扩大粮食种植面积。一些农村土地面积不够，夏炳章提议，让社员毁掉一些农场，开垦土地。
夏炳章最后一站去了木胡关，见到肖石头后说道：“肖大队长，其他大队都已经行动起来了，木胡关抗旱救灾有啥办法？”
肖石头说道：“夏书记，我们这原来就靠那条河流，现在修了水库，把河流截住了，小河的上游也断流了，真的一点办法都没有了。”
夏炳章说道：“那就多打几口井，用井水缓解旱情。”
肖石头急忙说道：“夏书记，你是有所不知啊，就木胡关现在的这口井，已经有二百多米深了，持续干旱，水位还下降了不少，要打井不是一件容易的事啊。”
夏炳章说道：“那也不能眼睁睁看着干旱无动于衷，你就没有派人去小河的上游找找水源啊？”
肖石头想到这小河的上游就在母猪山一带，要是有人进去了，说不定就会发现财宝的秘密，那样就得不偿失了，急忙说道：“夏书记，大山里你也去过，不可能有水源的，我们，只能靠天吃饭了，在分救济粮指标的时候，你多考虑考虑我们木胡关就行了。”
夏炳章知道跟肖石头说下去也是对牛弹琴，他就去找了陈富贵，跟陈富贵坐在一起，说道：“富贵哥，我今天来是求你帮忙的。”
陈富贵笑着说道：“夏书记，你今天咋跟我这么客气的？有啥话就说吧。”
夏炳章说道：“现在旱情非常严重，如果不想办法，大家的辛苦就要付诸东流了，木胡关不适合打井，只有靠河里的水了，可是小河的上游已经断流了，你去过母猪山，对那里的地形熟悉，你想想能不能找到水源？”
陈富贵想起来自己在母猪山石洞里听到过水声，说道：“夏书记，大山里肯定有水源，应该有一条暗河，只要咱们把暗河找到，把暗河里的水引出来，那咱们的水库就有水了。”
夏炳章闻言大喜过望，拉着陈富贵的手说道：“富贵哥，太好了，你能不能带着我们去找暗河？”
陈富贵望了一下自己的腿，叹口气说道：“也不是我不想去，你看看我这条腿，我已经成废人了，不可能带你们进山了。”
夏炳章说道：“没关系，我们陪着你一起去，有我们照顾你，不会有事的，富贵哥，到了明天我们就进山咋样？”
陈富贵有点顾虑了，要是这么多人进山，万一发现了财宝，那这些财宝势必就要全部上交政府了，他原来指望着用这些财宝让红玉锅上好日子呢，尽管红玉多次给他说过，不要贪这些本不属于他们的财宝，但是财宝对他来说，诱惑力太大了。
夏炳章看出了陈富贵的为难，说道：“富贵哥，你如果不愿意去，我们也不勉强，我找几个人去就行了。”
陈富贵急忙说道：“不是不是，我带你们去，就明天。”
夏炳章回到了葛柳镇，就钻进自己的办公室关上门睡觉，养精蓄锐，准备明天和陈富贵进山。
小刘被黄立民叫了去，黄立民仔细询问他，这一段时间和夏炳章在底下都干了什么，说过什么话，小刘说一句他就在本子上记一句。后来小刘意识到这些话可能会对夏炳章不利，就不再说了，说自己太困了，就回自己的房间去了。
黄立民阴险地笑着：“夏炳章啊夏炳章，看你还能蹦达几天，葛柳镇的头把交椅迟早是我的。”
这天晚上，陈富贵和红玉躺在床上，陈富贵满怀心事，不停地唉声叹气，红玉不解地望着他。
红玉自从和肖石头有了第二次交易后，一直有心病，只要陈富贵脸色不好，心情不好，她就会胆战心惊。现在看到陈富贵这个样子，又开始担心起来，小声问道：“富贵哥，你唉声叹气的，是不是我哪儿做错了啊？要是有啥事，千万别藏着掖着，说出来也能好受点。”
陈富贵说道：“今天夏炳章来过了，他，他要我带他进山找水源。”
红玉一听这事，放宽了心，说道：“哦，你这腿行不行啊？”
陈富贵说道：“不是腿的问题，我怕这次好几个人进山，万一发现了财宝，那我们一分钱就捞不着了，我是为这个担心。”
