陈婆不高兴，但也没发火。
第二天，跟吕明亮说:“你要是再说是你煮的，我就不帮你煮了！”
当晚蓝欣阅没有再问，吕明亮也不解释。
第三天晚上，吕明亮已经可以独立升火了，但煮出来的饭潮了些。
第四天，蓝欣阅回家得早，教女儿“你用手指来量，多高的米，就放多高的水。”
吕明亮会煮饭之后，每天回家就煮饭等妈妈回来炒菜就可以。
时间长了，陈婆不乐意了:“你煮饭就煮，干嘛要用我的草、我的柴？”
吕明亮又多了一项活:劈柴。吕爷上山打的柴是老两口用的，吕尚升和蓝欣阅有时候会用车从木器厂拉木屑或边角木料，自备百斤大米的编织袋，每袋木屑一元，如果是一米多高的土黄色大麻袋，两元一袋，边角料三至六元一车。
陈婆看到蓝欣阅的柴漂亮好烧，羡慕啊，但她不会去占儿媳的便宜。
超过十厘米直径的木头，吕尚升就锯成很多段一尺多长的，再用斧头劈成四片，等着吕明亮自己用柴刀劈成一至三四厘米宽度。
再后来帮陈婆煮东西时，也用自己父母的柴，避免陈婆看花眼觉得孙女又偷老人的柴烧。
吕明亮笨手笨脚，某天劈柴把左手的拇指和食指削脱一小片肉，还有一部分粘连着，血淋了柴，她觉得很疼，但不敢告诉大人，怕被骂“不中用”。把带血的柴藏进柴堆的角落。家里买不起创可贴，云南白药也用完了，她到爷爷的房间偷了点烟丝止血，剪了两段八毫米宽的风湿膏缠上。继续去劈柴，这回下手没那么猛了，效率有点慢。把带血的柴取出来，赶紧烧了。
几天后去掉风湿膏，待伤好，留下了两个疤。
……
陈婆和蓝欣阅都不养猪了，家里有两个鸡舍，各养各的鸡。每天馊了的粥吃不完、晚上的蔬菜吃不完，都放第二天喂鸡。
陈婆的鸡主要喂糠，蓝欣阅的鸡食料掺了一半的其它杂粮，主要有玉米粉、花生饼。玉米粉有些是蓝家送来的，有些是买的，骆省的玉米粉和某些省份的不一样，骆省的玉米粒晒干后打成小碎粒，会产生差不多一半的玉米粉，玉米糁用来和白米一起熬成玉米粥，玉米粉用来当禽畜的食料，吃了玉米粉的禽畜比纯吃糠的长得好。花生饼是榨花生油剩下的杂料，杂料比花生油还多，人也能吃，但说是渣，没什么营养。骆省人认为“食料和饲料是码事，食料是自家配的，养出来的禽畜的肉比成品饲料养出的更好吃、健康。
学会了煮饭，吕明亮也该学喂鸡了，怎么调鸡食，米汤或粥和干料的比例要按照妈妈交待的来，蓝欣阅每天从菜市场捡回些烂菜叶，第二天要切来喂鸡。鸡的早餐是大人准备，鸡的午餐和偶尔的晚餐是吕明亮准备。
每天切菜，陈婆总是看不顺眼，“斩得那么长一段！真懒妹！你那么懒，长大了怎么养得活自己？”“斩得那么慢，要是打工，老板不骂死你！”
……
巷子里的小孩都喜欢走铁轨，总以为铁路是直的，比普通的路近。
火车站有正面和背面，正面是售票厅、进站口、东津码头广场，背面是巷子。
正面的候车厅两边各有一铁门，抄近道的吕明亮就经常钻过去，十来岁时有半年不钻，再钻时发现脑袋过不去任意两根栏杆间隙了。
巷子里的调皮孩子，时常偷点铁件想当废铁卖掉，那些铁件形状和民用铁件很不一样，所有收废品的人都拒绝铁路铁件，小孩就不会去偷第二次了。所以巷子边上堆满了枕木、生锈的备用铁轨、钉等等，不担心大量遗失。小孩们特别喜欢在一垛垛的铁路备用品间跳上跳下。以为那些都是放着无意义，后来才留意到，时常会有换铁轨甚至换枕木的情况。吕明亮看着枕木一年年地由黑油木头全换成了混凝土的。
有些大人会偷黑油枕木和铁路钉来用，甚至盖了些小木屋作杂物房或看鱼塘的小屋。
后来遇上了陆登贤，他说他们那儿铁路的铁件有人偷卖的。
铁路很长，没有一个小孩知道铁路的尽头在哪里。
1994年夏，供应车取消了。
每天有两对列车往返于边境与骆省城，停靠骆坤站时，总能扔下很多矿泉水、八宝粥瓶子。巷子里的小孩和老太都喜欢捡乘客扔落的东西。
吕明亮看到所有同学都带开水上学，有的同学用漂亮的水壶，有的同学用矿泉水瓶。一天，吕明亮抢在一个老太的前面捡了个矿泉水瓶，终于可以带水瓶上学了，可是家里没有凉水壶、没有杯子，水不容易注入水瓶里，她就从自来水龙头直接注。
吕明亮有喝自来水的习惯，直到高中毕业也没因喝自来水出什么毛病。
有段日子，经常有一列北京至V国首都的火车长时间停靠在骆坤站。吕明亮和小伙伴们总会观察坐里面的都是什么样的人，“从北京来的呢！如果我也能坐上这列车去北京，那多风光！”
有小男孩捡了几个八宝粥勺子，要把上面的粥渍洗干净，轨道旁的加水井已经停止上水，吕明亮说“回去再洗吧！”
“不，这里有水流下来！”小男孩开心地洗他的勺子。
几年后，吕明亮知道，那个直径十厘米左右的筒，是厕所的排水口。
调皮的小男孩小女孩都爱学大人那样爬火车，各种货运车高度不同，遇上罐车、侧开门集装箱之类，爬不上，就从下面钻，家长怎么警告都没用。
90年代初，边境还有零星小战，吕明亮多次看到列车运坦克、榴弹炮之类的武器。停在骆坤，卸下一部分捆扎武器的铁线，巷子里的人就去捡来用或卖，因为铁线已成废品，所以没人管。
吕明亮不知天高地厚地爬上平车，摸了摸坦克。管理员看到了也没斥责，小孩子干不了什么，只要没搞破坏就行。
在吕明亮眼里，火车只有三种颜色:绿、黑、白。
后来陈婆算着绿皮车进站时间，让吕明亮和吕义提前十分钟上去，捡水瓶来卖。
……
蓝小舅父很少坐火车，多次骑几十公里自行车把大米送来给蓝欣阅。陈婆说是因为蓝欣阅的土地给小舅父种了，那些大米算是给蓝欣阅的田租。
这天，吕明亮说“今天的米饭真好！”
蓝欣阅说:“这是新米。春天时你跟我一起插秧的！”
那是吕明亮目前为止唯一一次插秧。那时田间许多人，蓝欣阅也在插秧，水田看上去有点像沼泽地，踩下去又不像。一个阿姨给吕明亮一把秧，吕明亮学着插了几根，突然有阿姨大叫“别动！”拍了一下吕明亮小腿，逮到一只蚂蝗扔进了石灰瓢里。
