试卷发下来之后，易九霄首先仔细浏览了一下，居然跟之前考试要求不一样。
州考县考都是要求诗和赋各一篇，但这国考试卷居然无论诗和赋均可，也不限定篇数，只是要求不少于五百字，题材要求也很宽泛，描写江河或者山川都行。
这看似宽松的命题，其实并不简单。如果考生单纯写诗，也很难在几个时辰写出五百字的长诗，单纯作赋，五百字的赋也不是那么容易写好的。况且只是作赋，是不是显得太过单调，最后影响考官的评分。
易九霄思虑再三，觉得还是写一首长诗和一首短赋吧，两者兼而有之，才是考官最终的意图。但他却不想自己临时去写，还是采用前两次的方法，借用名家大作。
他想起了唐代王勃的一首《滕王阁诗》，这首诗乃是描写山水的经典之作，便写在了答卷纸上：
滕王高阁临江渚，佩玉鸣鸾罢歌舞。画栋朝飞南浦云，珠帘暮卷西山雨。闲云潭影日悠悠，物换星移几度秋。阁中帝子今何在？槛外长江空自流。
至于诗中的滕王阁，肯定齐国没有，别人若问起他，便说是自己杜撰出来的，反正也没要求写实。
既然用了王勃的诗，索性一事不烦二主，再借用一下王勃的文字，于是就将王勃的《滕王阁序》搬了过来，因为其中涉及很多人物和地名，易九霄还是没有偷懒，做了删节和改编。
时维九月，序属三秋；潦水尽而寒潭清，烟光凝而暮山紫。俨骖騑于上路，访风景于崇阿；临帝子之长洲，得仙人之旧馆。层台耸翠，上出重霄；飞阁流丹，下临无地。
... ...（略去数字）
见五百字绰绰有余，易九霄停下了手中的笔，他倒没有急于交卷。闲着无事，便偷眼看了一下场中，只见大多数人都在奋笔疾书，只有少数几人在抓耳挠腮，似乎已竭尽思虑。
考场很大，几十人在其中显得很是宽敞，考生之间间距有五尺之多，且都有隔板分离。正常情况下，考生之间看不见别人的试卷，也看不见别人具体在做什么。
唯有四名监考官员不断在场中巡视，观察着考生的一举一动。
看了几眼，易九霄就收回了目光，低头看自己的答卷，他不想引起监考官员的注意。
虽然眼睛不敢多看，但他的神念却放了出去，几丈远的距离都在他的神念观察之内，一切都历历在目。他偷窥一遍了周边几个考生的考卷，发现解答是五花八门。
当他把神念伸到锦衣少年座位上的时候，突然发现了一个情况，只见这少年也在答题。
但是他答题跟别人不一样，是将一张纸上的内容抄到自己的答卷上，已经快抄完了。纸上的内容正是今天试题的解答，也是一首诗和一篇赋。
易九霄顿时就明白了，这少年在作弊，定是之前就知道了题目，请人做好了答案并带进了场中，然后只要将答案抄到答卷上即可。
这少年是谁？有这么大的本事，居然可以预先知道国考的答案，国考要求是绝对保密的。
正当易九霄惊疑之际，这少年似乎已经抄完，他不像易九霄磨磨蹭蹭地混时间，直接起身报告考官说要交卷，他是本场第一个交卷的人。
易九霄又捱了一会，再等几位考生出去之后才起身交卷，然后回到香桂坊的住处。
第二日考经论，题目是写一篇如何与周边各国相处的策略。
齐国周边与之相邻的有数个国家，不相邻的更有上百国之多。国与国之间勾心斗角，纷争不断，免不了生灵涂炭。如何处理好与这些国家的关系，成了朝廷最为头疼的问题，同时也是很难解答的命题。
看了考题的背景介绍，易九霄不由得想起了春秋战国时期。齐国现在置身的环境与春秋战国时期非常相像，群雄争霸，诸侯割据。
在那个混乱时代也出现了一位位智者，其中秦国采用的“远交近攻”策略，就是非常有效，极大地分化了敌国之间的矛盾，再进行逐个击破。
还有战国时代纵横家提出的“合纵连横”策略，就是非常有效的外交和军事策略。联系弱国共同对付强国，联系强国灭掉一些弱国，合理使用这些策略以应对周边国家之间的复杂关系，以取得外交和军事上的胜利。
易九霄是行伍出身，兵法很是熟悉，春秋战国的历史在兵法上案例最多。他将“远交近攻”和“合纵连横”这两个策略进行糅合，写进了自己的经纶之中，略一思索，洋洋洒洒八百字的论述就一气呵成了。
此时还没有人交卷，易九霄依然没有第一个交卷，他开始释放神念观察周边。
他的神念伸展到锦衣少年座位上的时候，见他如昨日一般，将事先准备好的答案抄到答卷之上。这个举动让易九霄更加肯定昨日的猜想，这少年绝对事先就知道试题并准备好了答案。
发榜要在一个月之后，易九霄不能一直住在香桂坊，不是怕花钱，而非长久之计。
思虑再三，易九霄决定在京城置办一个自己的产业，本次考试不管能否中榜，他都不愿意回到开州，京城博州的舞台更为广阔，更适合自己发展。
反正考完也无所事事，他花了三日的时间，寻找了很多地方，最后通过房屋经纪，终于花了五千两银子买下了一处住宅。
这是一个有七八间房屋的院子，离皇城约莫二十里，环境清净优雅，周边也很便利。这原是外地一富商在京城的置业，因一直无人居住，便拿出来卖掉，成色还不算老旧。
站在院子中央，易九霄不由得感慨万分，这是转生后第一次拥护自己的家，数年间的颠沛流离，虽然没有吃多大苦，但是心一直没有归属。这小小的院落，方寸之间，都是自己的世界，自己是这里的主宰，未来自己将在这里安静地修炼。
沉浸在武道修炼中，一个月的时间转瞬即逝，该到了放榜的日子。易九霄走出了家门，在街边雇了一辆马车，就向考试院而去，大半个时辰就到了考试院的附近。
人自然很多，看热闹的居然比考生还多，再加上一些小商贩，通往放榜台的路简直就是水泄不通。易九霄有了两次看榜的经验，所以并不着急，他先让马车回去，自己一个人在放榜台外围街道上踱步，欣赏着众生百态。
不断有人进，不断有人出，大多数人进去的时候急切而热烈，出来后垂头丧气，毕竟只有三十个名额，相对于几千考生来说，真的是太少。
易九霄也不确定本次能否得中，更没想能高居榜首。他的心情现在很平静，也不着急去看榜，反正看或不看，一切都成了不可改变的现实。
他走进一家临时搭建的小茶肆，让老板泡了一壶茶，一边喝茶一边等着人流散去。
突然，从外面进来了几个人，似乎是从放榜台那边出来的考生，几人围着一张桌子坐下，就开始攀谈起来，都操着博州城口音，应该是博州本地考生。
“赵兄，恭喜你高中了，到时要请我们兄弟喝喜酒啊。”其中一人开口说道，接着便有人附和。
那位叫赵兄的人起身一抱拳，说道：“谢谢各位兄弟，一定请的，到时还请各位赏光啊。”
“真没想到这次魁首是齐元虎，这小子读过书吗？”
其中有一人在抱怨，但立马被其他人制止了：“郑兄小声点，言多惹祸，人家父亲可是尚书啊。”
于是几人停止了关于国考的话题，开始胡侃一些其他的事，他们说的话都被易九霄听见了，特别是齐元虎这个名字，让他确定本次国考的魁首已于自己无关了。
虽然连中两次魁首，但本次国考易九霄并没期望能再次取得魁首，没有期望，就没有失望，可是心中还是有一点点失落。
一直喝到晌午过后，街上的人流逐渐稀落了起来，易九霄付了茶资，向放榜台方向走去。
跟州考放榜台一样，面朝人流方向的是普榜，易九霄透过人群看向榜单上的二十七个名字。从头到尾，从尾到头找了一遍，确认没有自己的名字，滕不越的名字也没看见。
