凯迪拉克老爷车一路向北，驶过170公里标记处，朝迈阿密进发。史蒂夫负责开车，身旁坐着维多利亚，博比则在后排看书。外公曾送给他的一本《哈利·波特》，但博比将其扔在一边，随身带了几本约翰·厄普代克[41]的早期作品。这位小魔法师——博比，不是哈利——早已读过菲利普·罗斯[42]的著作了。
博比大声读道：“‘他确信，上帝不会让大卫永生进而毁灭他的创世之作，毕竟上帝甚至对那些无用的鸟儿都精雕细琢。'”
“这什么鬼东西？”史蒂夫问。
“出自《鸽子羽毛》。”博比说，“一个男孩在自家谷仓里用枪打了几只鸽子。书的核心是死亡的不可避免性。”
“我的天，小维，这书是你给他的吗？”史蒂夫又问。
“博比想来点儿有挑战性的东西。”维多利亚答道。
“还不如让他去打扫自己的房间。”史蒂夫提议说，“那相当有挑战性。”
“不要打击博比阅读优秀文学作品的积极性。”维多利亚说。
“小子，你怎么不做一次家庭作业呢？”
“无——聊——”博比像唱歌似的说。
“你社会学老师给我的条子又是怎么回事？两次因为不服从老师而被记过？”
“我只是问了一个问题：如果素食主义者吃素，那人道主义者吃什么？”
“没人喜欢机灵鬼，小子。”
“是吗？”博比和维多利亚异口同声地反问道。
史蒂夫单手掌着方向盘，嘴里小声嘀咕着，维多利亚看出他心中十分烦恼，也许是因为博比，也许是因为朱尼尔，甚至也许是因为她。车轮在公路上隆隆作响，她的思绪也回到了身边这个男人的身上。她对史蒂夫的感觉是混乱的。他俩很少谈及两人的恋爱关系，也从未定义过这段关系。他们已是事实上的一夫一妻，但对未来毫无规划。
我们的未来在哪儿？
结婚？史蒂夫从没提过这茬。他确实提出过同居，但她认为这一提议更多是出于减少开车时间的考虑，而非对爱情的热切投入。他们是在为卡特里娜·巴克斯代尔——一个在奇葩性爱时杀死丈夫的女人——辩护时走到一起的。那时维多利亚已经和鳄梨种植者兼成年版童子军布鲁斯·毕格比订婚了。她曾经嘲笑过史蒂夫的撩妹技术，断然回绝了他的攻势。其实她以前并不怎么喜欢他。史蒂夫平时是个明白人，在法庭上却很狡猾。和他谈恋爱似乎是无稽之谈。
但，万事也并非一成不变。史蒂夫身上绽放出了令她欣赏的火花。他在法庭里激情四射，活脱脱一个从栅栏里冲出来的牛仔骑手。斗争赐他力量，不公引他愤怒。只要他相信自己的委托人，便会竭尽手段去打赢官司，有时会越过常人可接受的底线，甚至把底线直接擦掉。
“法若不通，则变通其法。”
一开始，这些所罗门法令她反感。即便现在，史蒂夫的一些策略也会震碎她的三观。但他的确在许多事情上的判断都是正确的。光靠拘泥于刻在大理石山形墙上的法律条文是赢不了官司的，光靠引用历史判例也是赢不了官司的。“法官大人，根据某无聊案件之先例……”
要想打赢官司，必须找准对手的弱点发起攻击。要靠自信的表演、与生俱来的天赋和真相才能赢。出庭律师是勇者，是身披锈甲的骑士，经常流血但决不投降。史蒂夫教会了她战胜自己的恐惧。
别怕输。
别怕出丑。
别怕偷本垒。
他有时能赢下不可能之战。有一次，一个小偷在偷ATM机时手指卡在了取现槽里，被人逮了个正着，史蒂夫不仅替这位委托人洗清了刑事犯罪指控，还以委托人指关节受伤为由成功告倒了银行。
史蒂夫自有他的风格。他仿佛一条深海里的鲨鱼在法庭里潜行，伺机对其他更胖更慢的鱼儿下手。庭审会令维多利亚焦虑不安，甚至在紧张时瑟瑟发抖，而史蒂夫则能轻松应对。他似乎不仅是法庭的主人，连法官、公诉方和陪审团都要敬他三分。
吸引她的不仅是他的智慧。无可否认，史蒂夫是一位非传统意义上的性感男人。一头略长的黑发随风飘扬，棕色的双眼炯炯有神，透出一丝顽皮，邪魅的微笑挂在脸上，仿佛正在对全世界实施恶作剧。这个坏男孩有着近乎野兽般的外形和充满感染力的热情。和“南戴德县年度鳄梨种植者”布鲁斯·毕格比相较，他是如此令人血脉偾张。
在迈阿密一个下雪的夜晚，维多利亚和史蒂夫一起去了布鲁斯的鳄梨园，协助工人给果树防冻。烟熏炉不停朝空中吐着黑烟，圣诞彩灯紧绕着鳄梨树为其供暖，广播里的本尼·莫勒[43]伴着波列罗舞的节拍唱着情歌。这个夜晚奇怪又离奇，但这也不能解释当晚发生的事。
我和史蒂夫·所罗门在小棚屋里有了肌肤之亲……还是在布鲁斯的农场里，戴着布鲁斯送的订婚戒指。我真是个荡妇。
她一向严格规范自己的举止，从未给任何一任男朋友戴过绿帽子，更不用说未婚夫了。但这次仿佛触电一般，她与史蒂夫的感情如干柴烈火一点就着。当然，这段恋情不可能永远保持刚开始那样的热度。她提醒自己，每一段恋情总有高潮和低谷
还有沟渠、阴沟、落水洞和深不见底的峡谷。
她问自己，什么时候才能与史蒂夫重燃爱的火花？
当迈阿密再下雪的时候？
于是她产生了一个更丧气的想法：难道她对史蒂夫的第一印象是正确的？她当时觉得史蒂夫并非真命天子，和他扯上关系会是个可笑至极的错误。从一开始维多利亚就知道自己和史蒂夫几乎没有共同之处。她钟情于乡村俱乐部、夏敦埃酒和鹅肝酱；而他则喜欢酒吧、啤酒和汉堡。她是典型的学霸，获奖无数，撰写法学评论文章；而他则更擅长混社会，考了三次才通过律师资格考试。也许是他们不同的背景和天赋共同作用，使他们成长为更出色的律师和更优秀的个人。至少史蒂夫是这么说的。没错，他们有着非凡的协同性，前提是两人没有在前往法院的路上吵得精疲力尽。
朱尼尔·格里芬回到了她的生活中，令她的分析更加复杂了。她现在无论对朱尼尔有怎样的感觉，都一定掺杂着对过去的怀念，这是一种危险且有误导性的情感。她发誓会与朱尼尔严格保持工作关系。自她与史蒂夫共赴巫山那一夜后，她便再没有亲吻过第二个男人，现在也不打算亲。办完这桩案子后，她要对一切重新进行评估——她的工作，她的个人生活，甚至她的发型。
她看了一眼史蒂夫，后者正在手机上与他们的助理赛赛·圣地亚哥通话。史蒂夫在为他父亲的律师执照一事准备证词。这就是史蒂夫的做派，即使他父亲命令他放弃上诉，他还是一意孤行，听不进劝，总觉得自己比别人更聪明。
维多利亚朝挡风玻璃外看了看说：“你错过路口了。”
史蒂夫挂断电话，说：“我要走卡德桑德路。”
“走那条路更远。”博比在后座上高声说道。
“也就多几分钟而已。”
维多利亚问：“为什么走那条路？”
“我想在阿拉巴马服务区歇一歇，活动活动腿脚，喝杯酿啤酒。”
她暗忖：还酿啤酒呢，跟大学兄弟会里的公子哥儿似的。
“你都没问过我的意见。”她责备道。
“你又不喜欢啤酒。”
她觉得他要么是装傻，要么是真傻。“你就这么闷头朝前开，单方面改变行程。”
“那又怎样？我们又不是要去参观欧洲的大博物馆，只是从佛州群岛开车回家而已。”
“你向来如此。”她生气地说。
“等等，小维，先听这个。”他调高了收音机的音量，只听一位叫比利·“哇呼”的本地脱口秀主持人在采访威利斯·拉斯克。
“警长，关于那位打华盛顿来的家伙的谋杀调查，您有什么能告诉我们的吗？”
“比利，这与你无关，除非你是大陪审团成员。”
“拜托，警长，您可以跟我们的听众说说，百万富翁哈罗德·格里芬是不是个有意思的人。”
“你是指‘有利益牵扯的人’吧？”
“随您怎么想都行。”
“我得先行一步了。有几只鹿被困在七里桥的马路上了。”
“真有意思。”史蒂夫按了按收音机上的按钮，开始搜索其他频道。“我们刚才说到哪儿了？你对我发什么火来着？”
“我没生气。”
“我想起来了。你之所以生气，是因为我想停车喝啤酒，又或者是因为我没问你想不想停车。反正是其中之一。”
“我没生气。”维多利亚嘴上说着，心里却明白自己并不是因为啤酒才生气。
是因为你，我行我素的史蒂夫。
“小维啊，你想把车顶关上，我关上了；你不想听迈阿密马林鱼队的比赛，我没有放。那现在我能不能在到达收费高速之前喝一杯冰镇啤酒呢？”
“你俩这是要一路吵回家吗？”博比放下手中的书问道。
史蒂夫回应：“我们没吵架。”
“我们在解决问题。”维多利亚说。
“什么问题？”史蒂夫丈二和尚摸不着头脑。
一个频道正在播放吉米·巴菲特的《海边忏悔》，史蒂夫停止了搜台，想跟着一起唱，像一位热带吟游诗人一般。
她不禁好奇，歌中的这些海滩、胸大无脑的美女和醉酒度日有什么值得歌颂的？美国卫生局局长应该给这些歌贴上警告标签：以下歌曲可能会把你的孩子变成小懒虫。
老爷车的车轮也唱着歌，在鳄鱼湖的桥上吱吱作响。史蒂夫突然转头对维多利亚说：“不管怎样，这条路的风景更好。”
为什么他非得强辩到底呢？她回了一句：“这周太累了，快送我回家。”
“除了口渴之外，我还犯了什么错吗？如果是的话，请立刻告诉我，别拖到下个月，我得趁忘记之前为自己辩护。”
“你没做错事，你只是在做你自己而已，史蒂芬·迈克尔·所罗门。”
“史蒂芬·迈克尔·所罗门[44]。”博比一边说着，一边皱了皱眉头，将这几个单词在脑海中拆解。“纯爷们儿，吼吼[45]。”
“多谢夸奖，博比。”史蒂夫说罢，又瞥了维多利亚一眼，“你说实话，我到底做了什么？”
崖径上，一只土耳其秃鹰正弓着身子从一只负鼠的尸体中剔出骨头。这只秃鹰的脸皮就像出庭律师的脸皮那么厚，面对经过的凯迪拉克纹丝不动。电台里的吉米·巴菲特还在忏悔自已被辜负的青春时光[46]。
“我不想挑事。”维多利亚说，“但是你对待朱尼尔的态度很不职业。”
“并没有。”
“你都指控他谋杀了。”
“你俩就是在吵架。”博比说。
“不好意思，搭档。”史蒂夫说，“我认为，辩护律师的工作就是告诉陪审团犯罪分子不是他的委托人，而是另有其人。”
“但如果‘其人’是委托人独子的话，就另当别论了。”
“是吗？还是说，委托人独子不可能有罪，是因为你被他迷得神魂颠倒？”
她心中暗骂：该死，我那只是在营造氛围而已。“没有谁把我迷得神魂颠倒。”
“哎哟，快来人把我心上的刀子拔出来。”
“别玩受伤恋人那一套，史蒂夫，你根本玩不转。”
“我只是在观察你而已。你看朱尼尔时那呆呆的样子，简直就是在现场分泌荷尔蒙。”
“雌性激素还是孕酮？”博比问。
维多利亚暗想，每当你觉得史蒂夫心不在焉的时候，每当他似乎在做着有关迈阿密海豚队、一盘石蟹、偷垒成功——甚至可能是办公室小额备用金——的白日梦时，他总会让你大吃一惊。
她不想采取守势。她要像优秀的出庭律师一样，在受到挑战时主动出击。“承认吧，史蒂夫，你是在嫉妒朱尼尔。”
“无稽之谈。他有什么我没有的？”
博比把身子探到前排，幽幽地说：“他是个高富帅。”
史蒂夫还击道：“博比，你想不想再回孤儿院？”
“我又没在孤儿院呆过。”
“去孤儿院永远不嫌晚，小子。”史蒂夫说。
三人沉默了几分钟。突然，博比大叫道：“嘿，看那里！”
只见海面上一只鱼鹰用利爪勉强抓着一条大鱼，吃力地扑腾在空中。另一只体型更大的鱼鹰如直升机一般盘旋着，试图把鱼夺为己有。
“我打赌那只更小更快的会赢。”史蒂夫说，“那只鱼鹰是饿着肚子长大的。”
车行至海洋珊瑚俱乐部门口，这里是有钱退休人员的疗养胜地。维多利亚说：“你对人也有这种成见。你觉得含着金钥匙长大的人要么娇生惯养，要么好吃懒做，要么腐化堕落。所以你无法接受朱尼尔是个正人君子，无法接受他关心人与环境的事实”
“你不能客观看待他。”
“那你对大波妹迪莉娅·布斯塔曼特的态度又怎么说？”她降低声调，惟妙惟肖地模仿起史蒂夫那傲慢的语气，“‘我可没看到迪莉娅杀人。'”
“我对迪莉娅的了解胜过你对朱尼尔的了解。自从那家伙在他爸的宾利车上吐了一地热狗之后，你就没再见过他了。”
“这有什么关系？你也看到录像了，朱尼尔在船离开码头前就跳进海里了。”
“没错。然后他去哪儿了？”
“去游泳呗。”
“你看到他用狗刨式游离那艘船了吗？”
她摇摇头说：“他在船另一侧的时候，摄像头拍不到他。”
“这就对了。我们也没看到他回来。”
“因为他游去海滩了，没有回码头。”
“难道去海滩更方便吗？小维，你好好想想，其他人，迪莉娅、罗宾逊、福尔斯，我们都看到他们下了船，如果他们回船上，摄像头不可能没拍到。但是朱尼尔知道有摄像头，故弄玄虚地跳入海中，然后消失了。”
电台里，单调乐队正唱着他们的名曲《爱之书》[47]：“是谁撰写了爱之书？”
“你什么意思？”维多利亚问：“你是说他又爬回了船上？”
“到目前为止，这是唯一一种有利于我方委托人的情况。朱尼尔是游泳冠军，能自由潜水120米深，他就像漫画里的那个角色……”
“水行侠。”博比替舅舅说道。
“说对了。对他来说，要爬上游泳舷梯，或者吊在跳水台边也不是什么难事吧？”史蒂夫问，“当斯塔布斯去舱里方便的时候，朱尼尔爬进驾驶舱，从后舱门进入发动机舱，然后穿过客舱门，用捕鱼枪射击斯塔布斯。”
“我猜朱尼尔肯定也把他爸打晕了吧？”
“不知道，可能打了。他也许算到了，当船冲上落日岛时，他爸肯定会因为谋杀嫌疑被逮捕。这样一来，哈尔·格里芬从舷梯上掉下的事就说得通了。”
“那朱尼尔又是怎么下的船？”
“很简单。在整个航程中，他们离天堂岛只有几公里远。朱尼尔可以游到岸上，就像约瑟夫·康拉德[48]那本我没读过的小说里的偷渡者[49]一样。上岸之后，他便开着一辆事先藏好的汽车回了家。”
“那他的动机是什么？就为了栽赃他爸谋杀？”
史蒂夫耸耸肩说：“也许是为了夺下公司的控制权。”
“你觉得朱尼尔像是那种商人类型的人吗？”
“好吧，那我这么说怎么样：朱尼尔是一位‘珊瑚亲吻者’，这是他的原话，不是我编的。他热爱珊瑚礁，而迪莉娅认为‘大洋洲将是个灾难’，他觉得也许她的判断是正确的。朱尼尔无法说服他爸停止项目，于是走了极端，变成了环保恐怖分子。”
“全是你的胡乱猜测。”
“这叫律师的本职工作，小维，我得提醒你，这需要开放思维、创造性思考、全新的想法，不能墨守成规。”
“谁墨守成规了？”她反击道。
“没人，没人。”
她真是恨死这嘲讽的语气了。
“我要阻止你。”她强硬地宣布，“你绝不能因为嫉妒朱尼尔就搞砸格里芬叔叔的官司。”
“和那个对你垂涎三尺的沙滩男孩无关。不过你在他面前的花痴样确实让我很不爽。”
“史蒂夫，你听我说，我对朱尼尔感兴趣都是为了赢下官司。”
“是吗？”
“也为了进一步了解我爸爸，为什么他要自杀，为什么我妈妈从不提这事。”
“就这些吗？”他问。
“就这些。”她嘴里答道，但心里也不知道这是不是真话。
