“小怪物！小怪物！总兵生了个小怪物，三年方出亲母肚，谁知他混混沌沌是糊涂！混糊涂！混糊涂！”小孩子们拍着手哈哈大笑。
话说陈塘关总兵李靖，武艺高强，心怀仁德，且统御一方，陈塘关百姓皆顺从敬爱之。其家有三子，长子唤金吒，自幼于文殊广法天尊座下学艺，习得一身好本事，为天尊播善赐福，广修福德，深得爱戴；次子唤木吒，师从慈航道人门下，本领高强，善于降邪除祟，多年来保人家宅安宁，颇受敬重，人称惠岸行者。
此两子身备本领德行，陈塘关百姓提及，无不羡李靖教子有方，然而提及李靖么子则不然。
这么子，便是那所谓的小怪物，只是个四岁幼童，身心尚且幼嫩，却身兼三桩怪事，才叫人这般闲语编排。
说来那三样怪事，倒还怪不着他本人，只得说是老天作怪，你且听说:这李靖妻子殷夫人着七年前便怀身孕，谁知迟迟不见生产，到得怀胎三年之后，才得此子，此一怪；这婴孩生来非是人身，整一个血红的肉球，把他母亲惊厥了去，还兀自在屋子里滚来转去，待其父李靖进屋，向它劈上一剑，那肉球咧开，方显了他人形，此二怪；此子自肉球破出，便身裹一条红绸，右手圈一枚金镯，其绸韧，刀劈斧砍而不断，其镯坚，碎石开山不在话下，绸上绣有三字，唤：“混天绫“，镯上亦刻有三字，曰：“乾坤圈”，见其宝光艳艳，便知其不凡，此绸此镯，那孩子日夜不离其身，此三怪。这三桩怪事，哪怕一件便已是离奇，这孩子生兼三桩怪事，叫周围百姓着实惧怕，因而给了他“小怪物”的称号，以讹传讹，甚能止小儿夜啼。所谓市人心事，向来难测，李靖多次辟谣也只是无用之功。
若小怪物走在街上，街上行人便都恨不得离他三尺远，不敢轻易接近，偶尔有孩童不当心靠近那三尺，还有大人把他抱住望外拖，只道：“当心小怪物将你吃了去！”
小怪物:“……”
小怪物不愿到那集市上讨人嫌，便每每只去郊外山中旁人不敢接近的九湾河玩耍——据说，那九湾河住着妖怪，其面目狰狞可怖，且喜吃活人——怪物当然不怕妖怪，路过的人都这么想。
安禾遇见这小怪物便是在这里，约摸三四个月之前，安禾从女娲庙离开，一路悠悠地沿着河向下游走去，见左右无人，便一摇身变了原型，时不时伸伸懒腰，到哪里的石头上趴着晒晒太阳，也还自在。刚巧她走到九湾河，正看见个小娃娃坐在河边戏水，便上前去仔细瞧瞧，见那孩子长得粉雕玉琢，一双眼睛水灵得紧，头上扎两个总角，腰间裹一条红绸，一只手上套着个金镯子，两只爪子胖乎乎的揣进水里，嘻嘻笑着，端的可爱，便不禁又走近些去看。
谁知那娃娃瞧见安禾，眼皮子呼就睁大了，盯了安禾三四秒，不但不惧怕躲避，反跳到她跟前，身子一扑，一把抱住她，嘴里咕哝着说:“黑……黑黑黑……你好黑！”安禾使力挣了挣，一时还挣不开——这死孩子的气力出奇地大。待她抬头一看，看见那娃娃紧紧盯着她，眼泪珠子似的滚，那眼里好似有些熟悉的东西闪烁，安禾心里一叹，便难得地安顿下来。
小怪物从此便得了安禾做伴，往后日子尤其高兴，外出闲玩的时候多了，还带了个真·怪物到自己家里来，惹得他父亲李靖又为他皱了许多眉头。
这日，小怪物在九湾河自耍，有家丁隔着远远叫他道：“三公子！老爷有事叫你！”
小怪物甩了甩满手的泥污，告诉答道：“我知道了！这便回去！你且先去吧！”
那家丁便长舒了一口气，匆匆离开了。
小怪物洗干净手脚，抱起安禾自语道：“小黑，你说，父亲是不是打算给我起名字了？”他的眼睛是晶亮的。
安禾见他是个孩子，便懒待显人形，一直以原型待在他身边，这会儿便是兽态，没有说话的道理，便不应他。听他又自言道：“是不是所有孩子的名字都要等到三岁才开始起呢？”
安禾只得软软叫了一声，拿爪子拍拍他的手背。
其他的孩子，名讳早在出生前便已取好了吧。
那小怪物便忙忙回了总兵府，那些下人便相互传信，窃窃私语。
“三公子回来啦！”
“怎么？今天这么早就回来啦？”
“听说是老爷有事找他呢。”
“老爷怎会有事找他？莫不是叫他来驱邪呢？”
“你们这些子奴才，尽说些主子的闲话，叫老爷知道，仔细你的屁股，快都散了去。”
“哎哎，小的知道了，诶，你那驱魔香可还有？”
“算你好运，还有呐，我去拿。”……
小怪物推开书房的门，叫道：“父亲，我……”便顿住了。
房内站了一个道人，手里拿着一把拂尘，骨架纤细，鹤发童颜，脸上瞧不见一丝皱纹，眉宇间裹着温润气质，眼睛炯炯有神，此时他微微带着笑，穿着一身合适干净的道服，真真就一少年人模样。
菩提一定是吃太多了，安禾忽然想到。
“……嗯……你来了？”李靖搁下毛笔，抬头看向小怪物，脸上浮带起一抹僵硬的笑容，道：“这位是太乙真人，自乾元山金光洞而来，本领高强，如今想要收你做个徒弟，为父已替你应了，你且前来，拜过师父。”
“呃……嗯……”小怪物愣了一下，局促地站在原地，两只胳膊把安禾紧紧勒住，安禾趴在他肩膀上，转过脸来，一双眼盯着太乙真人，轻轻叫了一声。
太乙忽的浑身一僵，一阵麻痒在头皮上一过，他看看小怪物，又仔细瞧瞧安禾，问李靖道:“令公子怀中是何物?贫道自认有所见闻，竟未曾有见此物。”
李靖道:“这是犬子在外捡来的东西，在下也不知其来历，虽长相奇怪了些，但性情温驯而通人性，犬子喜欢，便拿它作伴罢了。”
太乙了然地点头，沉吟一会，从怀里掏出一本功法，伸手递到小怪物跟前，笑道：“今后你日夜照此功法练功，不出两年，必有所成。”
“嗯……是，真人。”小怪物怯怯应了，伸出一只手把那功法接来，躬身一拜。
太乙又转身看向李靖，笑道：“令公子如今尚还年幼稚嫩，贫道便先行一步，两年后再来接令公子上山修炼。”
李靖向前几步相送，笑道：“多谢真人青眼，只是犬子无知愚笨，今后要多劳真人照顾了，若是犬子冒犯，还望真人看在李靖面上，对犬子多加宽恕。”
太乙笑道：“李将军多虑，贫道同令公子有缘，如今又有了师徒情分，理当对他多加照拂，如今贫道还有要事在身，便就此告辞了，待两年过后，自会来接令公子回乾元山再加教导。”
李靖笑着送他到书房门口，先推开门，那门“叽吱吱”响了一声，太乙向李靖点点头，先出门去。
“等……等一下！”小怪物叫道，“师……师父！等一下！”
太乙真人的动作忽的僵硬了一下，他停下步子，回身到小怪物跟前去，低身问他道：“徒儿，你还有何事？”
小怪物有些忸怩地抱紧安禾，把脑袋埋进安禾毛茸茸的脖子里，那声气像是从鼻子里挤出来，闷闷的：“师……师父，徒儿到今还没有名字，您可否给徒儿起一名讳？也便日后传唤……”
太乙的笑容似乎有些僵硬，眼帘下垂，很快，又抬眼笑道：“既然如此，将军，可由贫道为令公子起名？”
李靖的眼神闪了一下，笑道：“但凭真人无妨。”
太乙将手指搭在拂尘上轻敲，斟酌片刻，转眼看来，眼上便带了一丝戏谑：“既然将军长子唤金吒，次子唤木吒，那么这三子便叫哪吒如何。”
李靖笑道：“多谢真人厚德赐名，感激不尽，哪吒，还不谢谢真人？”
哪吒闻言行礼，拜谢道：“哪吒多谢师父！”
太乙便点点头，露出一个笑容，转身离开。
——生于哪里，死于哪里，归于哪里，你的生命便是一个“哪”，你的去留，无人关心，你的命运，无人问津，你的归宿——从来就是“哪里”，你是“哪个人”，你走“哪条路”，都毫无意义，迷茫与不确定，才是你应有的宿命。
