第120章 虎虎虎
“小顺子,别乱跑,那边危险?”
山脚下,一个三四十岁的妇人背着个竹篓,里面装着半筐野菜,她边跑边朝前面一个八九岁的小男孩喊话。
“娘,山上有好吃的野蘑菇,还有野兔呢,曹大叔前几天就打到一只,我也想逮一只去。”
小男孩想往的望着山里中那茂密的树林,好像那里有炖好的蘑菇野兔肉。
妇人快跑几步,一把揪住小男孩的胳膊,抡起巴掌就打起了屁股,“你这孩子不要命了,曹大叔打兔子是为了给她娘补身子。要不是曹奶奶生病了,他能冒着生命危险去山里打兔子吗?”
“呜呜……我就是想吃肉!”小男孩倔强的哭起来,他好想吃肉呀,记得上次吃肉还是过年的时候,爹从外边的镇子里买回来的。
“我让你吃,让你吃!”
听到男孩的哭声,妇人气得更厉害了,手上的力道也加大了些。
小男孩吃痛,挣脱了妇人的手,朝村子里跑去,哭着进了一座破旧的篱笆小院,“小顺子,你怎么了。”
迎面走出一名清丽秀气的年轻女子,见小顺子小脸都哭成了小花猫,关心地问道。
“落月姐姐,我娘她打我,呜呜……”
小顺子边说边哭,委屈地扑进白落月怀里。
“好了,小顺子,别哭了,告诉姐姐,你娘为何要打你呀?”
“我想上山去捉兔子,回来吃肉,娘不让,还打我。”
小顺子抹着眼泪,抽抽哒哒的说着。
此时中年妇人也追到院里子,见到哭得伤心的儿子,也不住叹气。
“张嫂,为什么不让孩子上山呀?”
白落月和叶明昨晚刚来到这座僻静的小村庄,投宿到这家姓张的人家,他们刚刚了解到,这里村民的生活很苦,食不果腹,衣不蔽体。但小村子的后面有一大片富饶的山林,却没人到里面去砍柴,摘果,打猎。
白落月见张嫂听完自己的话后,眼中竟含了泪,心中更加疑惑,难道这其中有什么隐情?
“唉,都怪我们命不好,守着这座宝山,却不敢进去。”
一个年迈的老者从茅屋中走了出来,他步履迟缓,唉声叹气的说着,旁边搀扶他的正是叶明。
“爷爷!”
“爹。”
张嫂与小顺子同时喊了老者一声。
“你们两个娃儿,是外乡人,不知道我们这里的苦呀。”
张老爹被叶明和小顺子搀到一张破椅子上,张嫂也放下竹篓,蹲在地上摘起野菜来,张老爹看着坐到他面前的叶明和白落月,缓缓说道,“从前我们的村子是远近闻名的富裕村,守着这座宝山,有砍不完的柴,吃不完的山珍野味……
可是三年前,山中突然出现了猛虎,见人就咬,已经有许多村民被它所伤,大家都不敢再上山了。“张老爹说到此处,捶胸顿足,对虎患恨之入骨。
“那村子为什么不请高人把虎除掉呢?”
白落月想起了武松打虎的故事,不由脱口而出。
“怎么没请,请了三四个呢,都是只见进,没见出。”
张嫂此时也插嘴道。
“那只虎这么厉害吗?”
白落月听到张嫂的话,吓得咂咂舌,生怕那老虎跑到山下来把她给吃了。
“哼,不过是只畜生,竟然因为它霸占此山,让全村的人都过着如此穷苦的日子。”
叶明气得一拳捶在脚边的一块岩石上,那石头“咔”的一声,一分为二。
“娃儿,你竟有这样一身的好功夫呀!”
看到叶明一掌辟开岩石,张老爹一家人目瞪口呆。突然他像想到什么,一下子跪到叶明面前,不住的作揖道:“娃儿呀,老爹求求你,救救我们村里的人吧,你这一身的好武艺一定能把山上那只大虫除掉,没了这祸患,我们村里的人就能过上好日子啦,而像小顺子他爹那样,到外乡讨生活的人也会回来,与家人团聚了。”
张老爹说得老泪纵横,而张嫂与小顺子听完最后一句话,也反应过来,全都跑到叶明跟前痛哭哀求。
“老爹,您们快起来,我,我答应你们就是了。”
叶明被张家人弄得不知所措,马上应了下来,不过他心中也有十二分的把握,对于武林高手他都无所畏惧,难道还怕什么破老虎吗?
“你确定一个人去吗?”
看着叶明全副武装的样子,白落心里有些担心。
“你想陪我去?”
叶明捌好腰间的软剑,扎紧了腰带,腿带。一切打点的干净利落。
“这种父老乡亲的重托,还是你独立完成比较好。免得到时邀功请赏时分脏不均”
如果遇到的是人,还可以讲讲理,可是跟老虎,有理可讲吗?
“叶壮士,你准备好了吗?”
张老爹挑开门帘,小心地问着叶明。
白落月听到张老爹对叶明的称呼,不禁撇撇嘴:昨天还是娃儿呢,今天就变成壮士了,这成长的速度太快了吧。
叶明笑着点点头,和张老爹出去了,白落月跟在后面,三人刚一出门,就被院子里黑压压的村民围住了,那场面甚为壮观。
“叶壮士啊,辛苦你了”
一位中年汉子上前握住了叶明的手。
“叶壮士啊,大伙都靠你了。”
一位大嫂往叶明怀里塞了两只鸡蛋。
“叶壮士啊,只要你能把这只老虎除掉,老申愿意把女儿许配给你。”
一位头发稀少的年迈老大娘,领着一个满脸麻子的胖姑娘分开人群,来到叶明跟前,她一手拉着麻姑娘,一手抓起叶明的手,就要往一块合。
“好了,好了,时间不早了,还是让叶壮士赶快上路吧,错过了时辰就不吉利了。”
眼看两人的手就要合在一起,白落月一下子把叶明拉了出来,推着他就往山里跑。白落月拉着叶明跑了好远,直到看不见村民的影子了,这才松开手。叶明看着一脸汗水的白落月心中好笑。
“你的力气好大呀!竟然拉着我跑了这么远。”
“我那是见义勇为,不想你还没打到虎,先被母老虎给吃掉。”
落日的余辉洒遍山中的每一个角落,叶明找遍了山林,连老虎的半个毛都没看到。他靠在一块大石头上,坐下来,擦了擦额头的汗,心里不禁怀疑这山中是否真的有老虎的存在。
天色渐暗,无甚收获。叶明起身,拍拍身上的尘土,准备回村,就在此时,前面林中有一群鸟扑楞楞的飞了起来。叶明见状,连忙打起精神,朝前面走去,没走一会就发现密林深处好像有座山洞。
难道那就是虎穴?
叶明快步走过去,脚下不知被什么绊了一下,差点摔倒。他低头一看,地上竟有几根动物的骸骨,阴森惨白,在昏暗的天色下,让人心生恐惧。