经历了之前的那场战争后，三方势力似乎产生了默契，躲回老巢舔舐着自己的伤口，默默地发展，以寻求着下一次胜利的契机。
战争刚刚结束时，凯瑟琳以庆祝的名义，向三镇的居民发放了神赐面包。
无论是已经品尝过神赐面包的枫叶镇居民，还是第一次品尝到如此美味面包的铁炉、铁蹄两镇居民，都彻底陷入了疯狂之中。
凯瑟琳在三镇之中的威望暴涨，甚至一举超越了国王在此地的威望，仅次于他们信仰的神祗。
此时此刻，恐怕就是国王亲自颁布谕令让他们逮捕凯瑟琳，他们也不会听命了。
连续大战，今天是凯瑟琳麾下正式开始征兵的日子。
与其他领主威逼利诱、拉壮丁，才凑齐兵力不同。
征兵处还没开门，便已经有不少好战的热血青年等在征兵处门外了。
一个穿着锁子甲，扛着长枪的金发青年用手肘拱了拱前面扎着马尾辫的黑发青年。
“嘿，伙计！你是哪里人？”
黑发青年看了他一眼，淡淡地回答道。
“铁蹄镇。”
金发青年却完全没有在意黑发青年冷淡的态度。
“伙计，我是铁炉镇的。我老爸是铁炉镇的铁匠，不过我不想一辈子守着火炉，正好凯瑟琳阁下征召士兵，我就来试试。”
说着他一脸渴望与幻想，喃喃自语道。
“我要是上战场立下巨大的战功，或许得到凯瑟琳阁下的接见。运气好，说不定还能被阁下册封为骑士！”
他越说越兴奋，黑发青年嘴角抽搐了一下，终于忍不住反驳道。
“醒醒，梦里什么都有！”
“诶~？”
“你不可能成功的，因为我将最先成为凯瑟琳阁下的骑士，为她而战！”
“应该是我才对！”
“不！一定是我！”
征兵处还没开门，两人却差点为了凯瑟琳‘未来’骑士的名额打起来。
一个缩影，却从侧面显现出凯瑟琳在三镇的威望有多高，她的征兵计划有多么顺利。
一周后，枫叶镇，城堡书房。
骑士长托德正拿着一张羊皮纸对照着上面的数据念着。
“阁下！这次征兵非常成功，我军一共征兵六百一十八人！”
凯瑟琳点点头。
“干得不错，托德卿。”
“阁下，请问这些新兵该怎么处理？是像以往那样让他们展开训练，还是……？”
哒！哒！哒！
凯瑟琳的手指无意识地敲击着桌面。她思考了好一会后，慢慢开口道。
“我们的总兵力已经有一千人了吧。”
“是的，阁下。”
“将这一千人分成两部分。其中九百人，统一管理，日常进行耕种，闲暇时进行训练、充当城卫兵，并发放一定数额的军饷，具体定为每月……10枚银币。”
凯瑟莉停顿了一会，继续说道。
“然后从他们之中挑选出最精锐的一百人，按照职业军人的方式培养，完全脱产，只负责训练，提升战斗力。这一百人按照骑兵的方式进行培养。”
“需要划分轻重骑兵吗，阁下？”
“擅长骑射的，把他们交给斥候队教导。其他的按照重骑兵来培养，他们就交给你了。”
“如您所愿，阁下！”
托德脸上露出一丝喜色。
凯瑟琳想了想又补充道。
“然后再从这一百人之中筛选二十人，以见习骑士的标准培养，由菲利普骑士负责，同时给他们发放骑士全身铠和战马。”
托德脸上不由露出为难之色。
“二十名见习骑士？阁下，这对我们来说是否负担太重了。”
凯瑟琳摇了摇头。
“只是见习而已，最终能成为骑士的还不知道有多少。”
托德脑中灵光一闪，小心翼翼地问道。
“阁下是想让亚文阁下帮助他们尽早成为真正的骑士吗？”
凯瑟琳犹豫了片刻，还是摇了摇头。
“以我们现在的实力，还不能暴露亚文卿的能力。”
“您的意志，阁下。”
托德行礼之后正准备离开，突然书房的门传来一阵急促的敲击声。
“进来！”
凯瑟琳不由微微皱起了眉头，她心中没由来升起一丝不详的预兆。
一名满脸血迹，手臂还在滴血的斥候冲了进来。
“阁下！出事了！”
“发生了什么事？”
“亚文阁下被抓走了！”
斥候的话一出口，凯瑟琳顿时脸色一沉。
“鲁迪不是应该……”
凯瑟琳话说到一半，立刻回想起来。早晨鲁迪这个蠢货似乎吃撑了，所以没有跟在亚文身边。
凯瑟琳心中陡然升起一丝烦躁，她最讨厌事情失去控制的感觉。
“该死！到底怎么回事！？详细汇报给我听！”
“是，阁下！我们本来保护着亚文阁下前往农场，结果中途遇到了一群山地蛮族。他们杀死了大部分护卫，然后绑走了亚文阁下，还说……”
这名斥候小心翼翼地看了凯瑟琳一眼。
“他们说什么？”
凯瑟琳的表情已经冷酷到了极点，精致的俏脸仿佛结上了一层冰霜，就连书房里的温度都不由下降了好几度。
这可不是错觉，凯瑟琳抓着桌角的手掌正散发着惊人的寒意，桌面上白霜正在迅速扩散。
显然凯瑟琳心中已经充满了怒火。
斥候把眼睛一闭，大声道。
“让您拿一千袋小麦粉去他们的部落赎人。”
“你这个废物！没有保护好亚文阁下，你怎么好意思回来！？”
托德满脸愤怒，直接一把抓住斥候的衣领将他提了起来。
他虽然不喜欢亚文，但这是私人恩怨，身为凯瑟琳最信任的骑士长，他比谁都清楚亚文对凯瑟琳的重要性。
重要到即使凯瑟琳让他本人豁出性命去保护亚文，他都会照办！
“非常抱歉，阁下！”
斥候惭愧地低下了头。
“托德，放开他，他暂时还有用，我们需要他带路。对方既然要求赎金，说明亚文暂时不会有生命危险。”
接着凯瑟琳望向斥候。
“带我们去追踪那群山地蛮族的痕迹，别让我再次失望。”
被这双异色的双瞳紧紧盯着，斥候顿时感觉自己的灵魂都快被冻结了。
凯瑟琳阁下的潜台词很清楚，再让她失望，自己就死定了！
