留下必要的守备兵力，以及骑士长托德镇守铁炉镇，凯瑟琳很快便率领着部队回归了枫叶镇。
部队抵达枫叶镇的时候，道路两旁已经围满了镇民。
当凯瑟琳骑着战马第一个迈入小镇大门的时候，一阵高亢的欢呼声顿时响彻云霄。
“男爵阁下，万岁！！”
凯瑟琳满脸微笑地挥手致意。
别的不说，以凯瑟琳连战连捷的威望加上北境人好战的天性，在枫叶镇再招募个两三百名士兵完全不是问题，这样三座城镇驻扎的基础兵力就解决了。
如果在铁炉、铁蹄也玩一手神赐面包，兵力立刻就能赶上两位子爵的规模。
当然三者战斗力却差的远。
凯瑟琳麾下的军队，无论是普通士兵，还是超凡者都远不如两位子爵。
好在三个势力似乎都有了默契，至少短期内是不用操心战争的问题了。不过小规模的‘摩擦’是免不了的。
打了一个大胜仗，还几乎没有损失，凯瑟琳似乎也很高兴，立刻宣布明天再次分发神赐面包，而且是三座城镇都有。
镇民们再次爆发出阵阵欢呼。
别看凯瑟琳大方，在保密方便却做得十分严格。
自从她知晓了酵母的作用之后，和面就由亚文的两名学徒在负责，招来的面包师负责给面包定型和烤制等其他步骤。
而且面包坊有士兵守卫，不允许夹带任何半成品的面包离开，一经发现立刻贬为奴隶。
在这样严防死守下，酵母变成了凯瑟琳手中的垄断产品和收买人心的工具。
一个小时之后，城堡会议大厅。
凯瑟琳回到城堡之后立刻召开了战后会议，她麾下的各类官员悉数到场。
“保民官，卿立刻前往两镇安抚平民，维持稳定。”
“如您所愿，阁下。”
保民官立刻拂胸行礼。
“典狱长，立刻将俘虏按照外乡人、北境人鉴别出来后分开关押，有愿意加入我军了，总结名单上报。”
“您的意志。”
一个看起来十分阴沉的中年男子连忙出列。
接下来，凯瑟琳又布置了大量任务下去，似乎打了一个胜仗之后，反而变得更加繁忙了。
直到所有工作都处理完了，凯瑟琳这才挥退了众臣，将亚文和菲利普留了下来。
凯瑟琳先是看向菲利普。
“菲利普卿，现在我可以兑现对卿许下的承诺了。”
说着，凯瑟琳抬手打了个响指。
咚！
一个大布袋子立刻被人从城堡的窗户外扔了进来，接着一个全身笼罩在斗篷中的漆黑身影无声无息地出现在众人面前。
好巧不巧，正好出现在亚文身边，把亚文吓了一跳，忍不住后退了半步。
这时亚文隐约听到一阵细微的嘲笑声从斗篷底下传来。
‘这家伙性格真恶劣……’
亚文忍不住皱起了眉头。
也不见这个黑影有什么动作，那个口袋撕啦！一声，直接裂开了，露出一张肥胖油腻的脸。
口袋里装的竟然是一个被绳子绑住手脚的胖子。
亚文正在疑惑，只听见凯瑟琳的声音再次响起。
“这个男人叫博曼，是来往于铁炉镇、荆棘镇等地的一名行脚商人，他知道关于你们家族农场被夺走的背后黑幕，因为他正是实施者之一。”
菲利普立刻上前拉下这胖商人口中的破布。
“当年到底发生了什么？快告诉我！”
这个矮胖的商人眼珠子一转，立刻大声叫道。
“什么当年？完全不知道你在说什么！”
“就是五年前的克莱门特家族农场！”
菲利普一脸焦急地抓住了他的衣领将他提了起来。
这个胖商人却摆出一副死猪不怕开水烫的模样。
“不知道，没听说过，你们抓错人了！”
“你！”
菲利普刚要发火，凯瑟琳轻描淡写地说道。
“既然抓错了，那就处死吧。”
“如您所愿，阁下。”
那个黑影就像一只鬼影一般，没看清他有什么动作，瞬间便出现在胖子商人背后，一把漆黑的匕首抵住了他的咽喉。
感受到要害传来的一阵寒意，胖子商人瞬间打了个哆嗦。
“我说！我说！”
不过他接着又小心翼翼地加了一句。
“不过你们要保证我说了以后，放了我，啊啊！！”
也不知道黑影做了什么，胖子商人刚讨价还价到一半，突然惨叫起来，脸色惨白，口鼻溢血。
好不容易缓过起来，只听见凯瑟琳慢悠悠地说道。
“可以，我以神的名义起誓，你如果据实交代一切，我可以放你走。”
胖子商人心惊胆战地看了一眼身旁的黑影，点了点头，然后开始诉说起来。
当他将整件事情的经过说出来之后，菲利普当即气得脸色通红，握紧双拳，一副要扑上去揍死他的模样。
原来五年前，这名行脚商人受人指使，让菲利普的父亲迷恋上了赌。
然而十赌九骗，这是常识。
菲利普的父亲不但输光了积蓄还欠了一大笔外债，最后不得已将自家祖传的农场抵押给了霍利男爵，用来偿还赌债。
至于那个在幕后指使的黑手，让菲利普万万没想到，居然是他一直误以为是恩人的霍利男爵。
“你说的都是真的吗？”
菲利普双眼通红地质问道。
“当，当然是真的，如果不是因为我私下帮霍利阁下做成了这件事，我又怎么可能有实力将另外两家商行挤出铁炉镇，独享这条商路？”
胖子商人接着从怀中掏出一张羊皮纸。
“你们看，我这里还有霍利男爵亲手签发的通关文件。”
当看到羊皮纸右下角那个醒目的徽章印记时，原本就信了七八分的菲利普立刻完全确信了。
想想也是，凯瑟琳阁下已经是胜利者，没必要再对一个失败者泼脏水。
看到菲利普眉头紧皱沉默不语，凯瑟琳目光闪烁了一下，突然命令道。
“将霍利男爵父子带到这里来！”
“遵命，阁下！”
很快，两个狼狈无比的身影在卫兵的推搡下，走进了会议大厅。
正是霍利男爵和他的儿子。
凯瑟琳嘴角微微翘起一抹靓丽的弧度。
“以牙还牙，以血还血。现在他们是你的。”
