话说丹阳子以雷霆之势击杀北阁孙长老后，带着众人准备迅速离了襄阳，震慑北阁的目的已然达到，没有必要继续留在襄阳以身犯险，一城的得失早已不看在南庄北阁的眼里，这些年武林各大门派都有自己的势力划分，轻易不会涉足其他人的领地，卧龙庄也怕北阁报复，因此匆匆将势力暗中撤回，日后从长计议。
丹阳子抚了抚胡须，甚为满意，襄阳之行，不但斩杀北阁长老，还为南庄暂时拉拢住两个“可造”之才，此行有意带上李温侯就是让北阁看到二人，即便二人将来不加入南庄，也必跟北阁势同水火。
李温侯如何看不出丹阳子的小算盘，无奈丹阳子武功太高，暂时不宜为敌，二来，李温侯此前游历大江南北，就是为了寻找给星河脱胎换骨的方法，眼看希望在前，李温侯不想放弃，明知是个陷阱，李温侯仍想为星河一试，李温侯和星河虽无血缘之亲，但更胜似亲人。
因此丹阳子此时信心满满，也不强迫二人一同随行，倒是表现的落落大方，“老朽即将回江南了，这枚梅花令你二人拿着，执此令牌，可向我南庄三十六分舵求助，到时候老朽在卧龙庄恭候二位大驾，届时为这位小友医治身体，定能让小友脱胎换骨，形如再造。”
“那如此，便有劳前辈了，我与星河还有要事北上，待我等事情完成，自当南下，拜访前辈。”李温侯不卑不亢的接过梅花令，一枚精致的玉简里绣着一个“丹”字。
“哈哈，如此甚好，老夫甚是满意，小娃娃，你回去问问你师父，知道我丹阳子的大名吗，让他把这弟子让与老朽，老朽自当上门拜谢，哈哈哈哈……”丹阳子说罢，纵身一跃，消失在亭台楼阁之间。
李温侯望着丹阳子消失的方向，摇了摇头，此人武功极高，在南庄想必位高权重，北阁与南庄斗得难解难分，以此看来，北阁定然也是高手云集，此番骑虎难下，真是一入江湖岁月催，不胜人间一场醉，前路漫漫，不知路在何方。
丹阳子身边一个武士说道：“师父，您把这么贵重的'丹’字令给他，不怕他泄露出去吗？“
丹阳子一摆手，“哈哈，你还得好好磨练心性，这一枚丹字令，他日后自会知道分量，此子修为心性，当今武林，年轻一辈中无人能出其右，若我一味算计，倒是有失身份，不若就此结好，恩威并施，才显我卧龙庄格局之大。此子将来必定成就非凡呐，为师看人一向很准。”
待丹阳子走的远了，星河对李温侯说道：“何必如此呢，我知道你都是为了我的身体，但你不屑江湖功名利禄，何必要卷入这场浑水。”
“哎，人在江湖，身不由己。”李温侯低头踱了几步，自己虽在年轻翘楚之间可以算的上一个高手，但是实力也就介于南庄北阁的四星、五星之间，更不用说丹阳子这种老怪，哪怕是孙清这种位于地榜的长老，都能随意抹杀，看来前面的路还有很久呢，而且越往上走，越感觉到为星河医治的紧迫感，在寻常高手面前，星河还能一战，在这些内力深厚的老怪面前，星河简直不堪一击。自己行走江湖危险，这怕这样下去，早晚连累星河。
时值晌午，李温侯和星河寻了处大点的客栈，找了个桌，坐了下来。
“客观，要点什么？”小二搭着条毛巾，赶忙跑来倒茶。
“来一盘清蒸鲤鱼，再来一壶花雕，上两个小菜。”李温侯坐定，也不着急赶路，南庄北阁一个刚刚撤离了襄阳，一个高手尽数折在了襄阳，想必此时漩涡的中心才最安静，襄阳暂时反而是最安全的，两方势力应该暂时都不会涉足襄阳。而客栈，恰恰是消息最为灵通的地方。
“哎，我听说襄阳金牛帮帮主柳无非死了？”一个瘦猴一般的剑客对着周围的人说道，这一下，哗的围上来一帮人，打听这襄阳第一大案。
“我也听说了，瘦猴儿说得没错，我听说死了不少人呐，金牛帮内能当家的都死了。”众人议论纷纷，在襄阳这个地方，还是第一发生这种灭门惨案。
“我听说金牛帮还没等仇家寻仇，自己就散了，能说上话的，都在地上躺着呢，也不知道得罪了哪路神仙，一夜之间就被灭了门。”
“我怎么还听说，跟金牛帮一起被灭门的，还有一行人，神神秘秘的，很快被人收拾走了，也不知道是哪门哪派的。这江湖啊，乱的很呐……”
众人还在七嘴八舌的议论着，一个乞丐模样的老头儿，从一楼上来，衣衫褴褛，胡子拉碴，上来后是东瞅瞅，西瞧瞧，样子很是滑稽。在座的酒客，一看来了个叫花子，直接就给撵走了，李温侯瞧得这乞丐到很有趣，脸皮厚的很，完全没在意没人撵来撵去，眼珠子贼溜溜的在酒桌上乱转，忽然似乎是闻到了李温侯这边花雕的酒香，直直的朝这边走来。
这老头来到李温侯对面坐下，忽然又变得腼腆起来，盯着酒壶望了一下，不好意思的搓了搓手。
李温侯也觉得有趣，便唤小二，添副碗筷。
小二拿着碗筷来一看，一皱眉，对着乞丐说道：“我说你这叫花子怎么这样，不是不让你来蹭吃蹭喝吗，你每次都是饭点来，我们还做不做生意了。”
叫花子白了小二一眼，也不做声，似乎是习以为常了。
李温侯示意小二放下碗筷，小二不情愿的放在了乞丐面前，乞丐一拱手，也不答谢，嘿嘿一笑，伸手倒了一杯酒，端起酒杯，一饮而尽，饮完还砸了咂嘴，仿佛回味无穷。
乞丐陶醉了一会，又斟满一杯，这次仔细闻了闻，楠楠自语道：“可惜，年份少了点，差点意思。”说罢，又是一饮而尽。
接着乞丐又倒出第三杯，细细一品，夹了两粒花生，又一饮而尽，才放下酒杯，对着李温侯说道：“痛快，痛快。感谢少侠赠酒，嘿嘿。”
李温侯笑道：“哪里，只不过是添副碗筷，莫放在心上。”
“嗯，你这娃娃大气，不像他们，老头子和你脾气对得很呐。”
李温侯也哈哈一笑，也端起酒杯，和这“叫花子”对饮一杯。
“小二，再来一壶。”这老头也不客气，索性一只脚踩着长凳，把杯子换成了小碗，又要了一壶酒。
李温侯苦笑，只是若有若无的感觉，这个乞丐虽然之前被撵来撵去，但其实似乎是直奔他而来，只是不知此人是何目的。
“小家伙，不用猜了，老乞儿就是找你的。”似乎是察觉到了李温侯的心思一般，老乞丐也没抬头，一边夹了一口菜，一边又呷了一口酒，甚是陶醉，赛过神仙。
“你小子倒是好身手，心思也缜密，杀了襄阳七刀，还敢在这闲逛。”
“啪嗒”李温侯筷子惊掉在桌上，然后一阵头大，这在江边杀了襄阳七刀，是有多少人看到了？难道江湖小报给报道了？还是他李温侯脑袋顶上顶着七个大字”襄阳七刀是我杀的“，这满世界的人怎么仿佛都知道襄阳七刀是他和星河杀的？
“前辈既然到此，想必是有事找小子了。”李温侯索性承认，对方既然看到了，不管是敌是友，狡辩自然豪无意义。
“看你小子为民除害的份上，老头子来救你一命。”老乞丐又斟了一杯酒，“喝了你请的酒，自然不好意思再让你白白送命了，老叫花子来提醒你几句。”
“前辈请讲。”李温侯暗舒一口气，看来不是金牛帮来寻仇的。
“老头子本来早想来提醒你的，可是你后来遇到的那个老头武功太高，老朽不敢离得太近，此人定是天榜的江湖老怪。”老乞丐低头想了一会，“他们都身着梅花装，定然是南庄的高手，南庄里能入的了天榜的高手，男的里边，除了庄主魏无羡，管院长老段正晁，应该就是丹阳子了，魏无羡正值壮年，段正晁还年轻了点，想必那老头就是丹阳子了吧，果然名不虚传。”
“前辈神算。”李温侯也不隐瞒，看来眼前之人也不简单，武功虽不见得像丹阳子一般，但是江湖阅历，怕是不比丹阳子差，而且对方似乎并无恶意。
“哼，算你诚实。”老者又拿起一把花生米，边吃边说，一点也没有前辈“风范”。“南庄伏击的是北阁的高手吧，南北之争，这几年渐趋激烈，这么大的动作，定然是南庄以雷霆手段在警告北阁，只是你这小娃娃，怎么这么不开窍，我看你似乎也不是南庄之人，领口也未绣着梅花，你这跟着南庄一露面，北阁定然把你当南庄之人，只怕此时，你已被北阁通缉，不知道多少高手想取你性命呐。”
“哎，一言难尽。”李温侯一声叹息，自己何尝不知，被丹阳子暗中算计。
“老头子我都看见了，更别说北阁的人了，我劝你趁早南下，还能留得性命，你怀里的重宝，保得了你一时，可保不住你一世。”老乞丐吃饱喝足，把手搭在踩在凳子的腿上，另一只手在剔着牙，得意洋洋。
李温侯大惊失色，怀中的面具他可不曾示人，这老头怎么知道的。
“不用害怕，大牛告诉我的，我见那娃娃可怜，便收他做了徒弟，老头子可是很挑的，这娃娃重情重义，你要不是救了这娃娃，老头子才没那闲心来提醒你呢。”
李温侯听罢，恍然大悟，原来是之前被襄阳七刀追杀的大牛，被眼前的老者收为了徒弟，“大牛还好吧？”李温侯问道。
“嗯，恢复的不错，你这丹药也不错哇，什么时候给老头子整两颗那方面的丹药，嘿嘿，我再去春香楼找小翠的时候，嘿嘿……”老头子一脸猥琐。
李温侯无奈的看着眼前这个无赖的老顽童，很是诧异，江湖上活的如此随性之人，还真是少见。
“老头子名号司徒摘星，没别的本事，会吃会喝会一招妙手空空，你那面具我都看过了。”
李温侯大惊，一摸面具还在，不禁疑惑。
“我给放回去了，老头子又不要，拿来看看。”说完，老乞丐丢过来一瓶丹药，正是李温侯自制的丹药，“这药还你，没个球用，又不能去找小翠。”老者吧嗒了两下嘴。
李温侯大惊失色，丝毫不曾察觉，自己的面具和丹药都被眼前这个老头拿走了，更令人震惊的是，对方给还回来，自己都毫无察觉！
“前辈，受教了！”李温侯赶忙起来鞠了一躬。此人武功不见得多高，但这一手妙手空空，恐怕江湖无人能出其右。所谓一招鲜，吃遍天便是如此了。
“嗯。”老乞丐很满意李温侯的表现，很享受这被人崇拜的感觉，“别人见我老头子，躲都躲不及，你倒还给我鞠了一躬。”
“学无长幼，达者为师。老前辈在自己的领域，就是宗师。”李温侯不急不慢的说道，一直以来，李温侯都认为，茫茫江湖，其实不仅仅是武功，其他方面，有大成者就是宗师。
“说得好，还是你小子有文化，老头子就是世人眼里的邪魔外道，但老头子一不盗取穷人钱财，二不盗取赈灾银两，三不盗取边关饷银，拿的都是地主老财那搜刮来的民脂民膏，都散给穷人了，老头子问心无愧。”老乞丐一改吊儿郎当的形象，说得慷慨激昂。
“小娃娃，老朽司空摘星，创有摘星阁，遍布大江南北，你可能没听说过，凡是有事，就可到当地城隍庙外，围墙东侧，用木炭画一只小鸟，老朽的门人看到，自会帮你，别的帮不了，帮你探囊取物还是手到擒来的。另外听说北阁已开始暗中调查你俩，你俩最好少在北阁的地盘抛头露面，江湖险恶啊，老朽还想找你这个小娃娃喝酒呢，可不要栽在北阁手里咯。”
“多谢前辈！”李温侯一鞠躬，再起身，面前已空空如也。
“小娃娃，叫什么名字？”空中传来一声询问。
“一介布衣，李温侯。”
“哈哈，好，李老弟，中秋时老朽再来找你喝酒。”声音渐渐弥散，老者已走得远了，李温侯还呆呆愣在原地，这两天的遭遇如梦如幻，荆襄之地，卧虎藏龙，可见一斑。
