生活中，很多人都有过这样的经历：出门怕碰见某人，但偏偏就会遇到；课下没有复习，心中祈祷着老师千万不要叫你回答问题，但课堂上老师偏偏就提问你；乘公交车没座位的时候，总是自己站的位置附近的座位不空出来；有座位的时候，你越是累，越会有老人上来；开车的时候，总是旁边的车道走得快些……这就是著名的墨菲学。它就像一个神秘的幽灵，不时地捉弄着人们，让人哭笑不得、心神不宁。
墨菲学又译为墨菲定律，也有人诙谐地称它为“倒霉定律”。墨菲定律是以一个叫爱德华·A.墨菲的人命名的。1949年，他到爱德华兹空军基地参与美国空军的MX981火箭减速超重实验。他和同事们一起进行了实验，以测定人类对加速度的承受极限。其中一个实验是将16个火箭加速度计悬空装在受试者上方，而不可思议的是，负责装配的同事把这16个加速度计全都装反了！沮丧的墨菲不经意间开了这个同事一个玩笑：“如果做某项工作有很多种方法，而其中有一种方法将导致事故，那么一定会有人按这种方法去做。”这句话被称为“墨菲定律”，并被表述为：“如果一件事有可能出错，它就一定会出错。”从此，墨菲定律迅速流传，扩散到世界各地，并演变成了各种各样的形式。后来，“墨菲定律”被收入《韦氏国际词典》，与“帕金森定律”“彼得原理”一起被称为20世纪西方文化中最杰出的三大发现。
墨菲定律其实并不是一种强调人为错误的概率性定理，而是阐述了一种偶然中的必然性。在很多事情上，人们总是盲目乐观、心存侥幸，他们相信自己担心的事情并不会发生，即便发生了，也很快会过去。这种盲目的乐观与侥幸心理让我们忘记了，在茫茫的宇宙之中，人类的智慧其实是肤浅且幼稚的。正是墨菲定律告诉我们，世界是庞大而复杂的，虽然人类十分聪明，且正在变得越来越聪明，却无法彻底地将万事万物都掌握在自己手中。人类有自身的局限性，即使再有智慧，也永远无法完全了解世间万物；即使再聪明，也不可避免地会犯各种错误。不论科技有多进步，有些不幸和错误总会发生，而且人类越是自以为手段高明，面临的麻烦就越严重。
墨菲定律虽然多以玩笑的形式展现，但却蕴含着很深刻的道理，其含义也渗透到各个领域。它甚至无处不在，当你无视它的存在时，就会受到墨菲定律的惩罚；相反，如果你承认自己的无知，它就会帮助你防患于未然。
墨菲定律无疑对我们有着巨大的警示和指导意义。它提醒我们，不要盲目乐观、狂妄自大。错误是这个世界的一部分，与错误共生是人类不得不接受的命运；面对人类自身的缺陷，我们要学会如何接受错误，并不断从中总结经验教训，以防止人为失误导致的损失和灾难。所以，我们在事前应该尽可能想得周到、全面一些，采取多种保险措施，清扫死角，消除不安全隐患，降低事故发生概率。
本书从实用的角度出发，分门别类地介绍了墨菲学在多个领域的体现，这些都是人们从不断变化的生活中提炼出来的精华部分，并对其逐条进行了深入浅出的解读，将一把把智慧的钥匙交到读者的手上。相信此书能够让广大读者在轻松愉快的氛围中吸收墨菲学的精华，多一分清醒，多一分智慧，不忽视小概率事件，坚持预防为主的原则，从而大大提升对错误的警惕性和免疫力，为大家获得各方面的成功提供有力的思想保证。
