第28章
二虎如遇救星，迎上去：“大师傅，请问这两天是不是有个妇人到你的庙来过？”
老和尚一进门见一个兵站在庙里不露声色，以为小庙被兵围控，又是在抓****。因为在他进庙的这些年，遇到的事情太多了，什么事情随时都会发生，作为清净之地的关帝庙也变得血雨腥风了。****对****一会儿好得像兄弟，一会儿反目成仇，对****大加杀戮。他本想，这关帝庙又要遭受血光之灾了，可听二虎这么一说，心中的疑虑顿消，对二虎说：“是的。前天有一个大嫂背一个受重伤的女人来到庙里，后来那受伤的女人死了。还是我和了了法师帮助埋葬的。今天那个大嫂也走了。”
王二虎急切地问：“大师傅，你知道那个大嫂去了哪儿吗？”
“那可不知道呢。”
“谢谢，大师傅。”二虎掉头就走。
老和尚赶紧叫他等一等，然后从卧室里提着一个皮箱出来，说：“这位长官，这是那位大嫂提来的皮箱，她走时也未要，想必是那个死女人的吧。请你把皮箱拿去吧，这是钥匙。”
王二虎心想，死的一定是大姨太。这箱子肯定是大姨太的。我娘是怎么到这里来了呢？现在又去哪儿了呢？他不很放心娘，悻悻地准备离去。提起皮箱，又陡然想起去看看大姨太的坟，便问老和尚：“老师傅，你能带我去看看新坟吗？”
“要得。”
他们沿着荆棘丛生之路，攀崖而上，来到一块平坦的坡地，有一个新垒起的土丘，便是大姨太的坟。二虎脱帽在坟前默哀，鞠躬，然后和老和尚回到庙里。别过老和尚，提着皮箱，拿起钥匙，直往军营赶。
关帝庙的飞檐翘角突然掉下一只老鼠，恰好落在准备进庙门的老和尚头顶。他用手一抓，老鼠却不见了。他“阿弥陀佛”，看看四周，也不见老鼠的影子，而自己的头昏痛得厉害。他十分惊诧，无限伤感地想：莫非老衲该离开这里了？
二姨太前面走着，戴芝后面跟着，一会儿便到了军营。她想，既然是大姐的亲戚，大姐虽说不在了，毕竟过去姐妹一场，戴芝又自愿当保姆，何不做个顺水人情，为三姨太找来如此中意的保姆，岂不一举两得呢？于是，领着戴芝去见三姨太，但没告诉三姨太，戴芝是大姨太的亲戚，只是说：“夫人，这是我给小成名找的保姆。”
三姨太上下打量着戴芝，寻思：虽然穿戴龌龊些，但人长得倒体面、健康，心里有几分满意，便问戴芝：“你叫什么名字？”
“回夫人的话，小民叫戴芝。”
“哈，这个名字还不俗，话说得也不错。你不会是穷人出身吧？”三姨太的脸上露出满意的神情，又仔细瞧了眼戴芝。
二姨太见三姨太高兴，想说她是大姨太的亲戚，话说半句，戴芝就接过话茬：“我是穷苦人出身，只不过在大户人家当过奶妈，当过保姆。”
三姨太更高兴了，连连说：“好，这样更好！”
二姨太见三姨太满意，觉得做了件惊天动地的好事，心里不胜欢喜。她站在一旁，听三姨太和戴芝拉家常。二人聊得火热，三姨太比较喜欢戴芝，认为自己与戴芝相处得来；但是儿子会不会跟她合不合得来呢？想到这里，忙喊来勤务兵，吩咐道：“去把大少爷找来。”
勤务兵应声赶到，去找小成名。
三姨太怕儿子见到戴芝这个样子不习惯，又叫二姨太去找一套外衣，给戴芝换上。
二姨太说：“还是夫人想得周全，我怎么把这事儿给忘了呢？”说着，面向戴芝，“你随我来。”
戴芝随二姨太去了。勤务兵把大少爷成名带到了三姨太身边。三姨太抱了抱儿子，又亲了亲他的小脸，说：“小宝贝，今天可玩得愉快？”
“妈，孩儿在学打枪呢。”成名像个小大人似的，迈开双脚，学着瞄准射击的样子，对三姨太说。
三姨太的心里乐开了花。正想再抱抱儿子时，戴芝换了一身亮洁的衣服，透出一身俊美出现在三姨太面前。她手中提着那套破棉袄裤。
三姨太眼睛一亮——噫，真是难得的保姆！她忙拉着小成名：“儿子，你看看那位阿姨，你喜欢吗？”
成名瞪着乌黑明亮的大眼睛，看着戴芝：“妈，这个阿姨好漂亮咧！”
戴芝掷衣裤于地，叉着双手，笑着，温和地说：“大少爷，小宝宝，让阿姨抱抱好吗？”
“妈，行吗？”成名看着三姨太，问。
“行啊，宝贝，以后就是这位阿姨照料你的饮食起居，带你玩哩。”
戴芝补充说：“还教你唱歌。”
“好，好，阿姨。”说着，大胆地拥进了戴芝的怀抱。
两位姨太露出赞许的目光，脸上挂着笑意。
成名拉着戴芝到外面玩耍，像个导游一样，指指点点，告诉她军营里的一些设施名字和他认为好玩的地方。戴芝认真地听着，不时地笑了笑。他们从团部刚走过，王二虎提着皮箱走进团部。母子近在咫尺，却错过相逢。
王二虎直接到团座办公室，走到门口，一个立正：“报告。”
余耀武答道：“进来。”
王二虎报告：“我刚才去战地寻找大姨太下落，听一个老和尚说，大姨太中弹，流血过多而死，尸体已被和尚埋葬。这是和尚交出的大姨太的皮箱，还有钥匙。”
余耀武有点儿感伤地说：“哦——死了。死了的好……”将头埋在桌面上，许久才抬起来，命令道：“把箱子打开。”
“是。”
“检查一下。”
王二虎检查完毕：“报告团座，除了衣服，其他什么也没有。”
余耀武露出狐疑的目光，对二虎说：“把钥匙拿来！”
“是。”
余耀武摆弄着钥匙，发现这串钥匙里有把开小木匣的小铜钥匙。他沉思：大姨太是去看病吗？看病为什么等我不在家时去呢？看病为什么要带上大皮箱呢？虽然皮箱里没有什么可疑之物，小木匣的钥匙还在，家里不见了的小木匣哪里去了咧？是老和尚做了手脚？还是王二虎隐藏了什么？哪个见了财不起歹心？还是另有他人盗走？嗯，大姨太肯定带走了小木匣，看病为何要带这个？真不可思议！娘的，她一定是同王老五私奔，才碰上鬼子出意外的。好，死得好！臭婊子。想到这里，猛一拍桌子，把王二虎唬得一跳。他两眼逼视着王二虎——她娘的王二虎，难得是你窝藏了？见王二虎不知所措，满脸恐惧地站在那里，愣愣地睁着双眼，又觉得不对。是的，王二虎是不知情的，没有这蠢的部下。他寻父，并不知道他父亲在部队。他对我团扬名还是有功的，我不能怀疑他。不过，他真有事，狐狸尾巴是藏不住的，我随时可以拿他。现在正在战时，我还要用他打鬼子。那个老和尚得敲一敲。“敲一敲”几个字说漏了嘴。王二虎一听，不解地问：“团座……？”
余耀武也从沉思中惊醒过来，忙说：“没事了，你回连队吧。”
王二虎一个立正转身，准备离去。余耀武又喊道：“一连副，你回去领一个班，立马引我去关帝庙！”
“是。”
一队人马急行军，赶到关帝庙，天完全黑下来。老和尚听到“咚咚咚”的敲门声，连忙穿上衣服，把门打开。
余耀武一见老和尚，不问青红皂白，对手下说：“把这个老秃驴给我捆起来！”
两个士兵把老和尚捆个严严实实，让他跪在团座面前。
余耀武厉声问：“老秃驴，我大姨太的皮箱是你交出来的吗？”
老和尚战战兢兢地说：“是。”
“皮箱的钥匙也是你交出的吗？”
老和尚莫名其妙地点点头。
余耀武上前用手提起他：“老秃驴，你坦白交待了，我饶你这条老命。如果想独吞一木匣金条，你别怪我不客气！”说完，又放下老和尚。
老和尚早已吓得面如土色，倒在地上。什么小木匣？金条？他越弄越糊涂，只好如实说：“阿弥陀佛。官爷，冤枉呀，老衲真的什么也不知道！”
余耀武“唰”地给老和尚一皮鞭，嚷道：“老东西，钥匙都在你手里，你不知道？”
“阿弥陀佛。老衲真的不知！钱财乃身外之物，只有世人以它为累，我们出家人以清净为求，以诚信为本……”
余耀武见他不肯招认，火冒三丈，高声喊：“再打！”
老和尚一边“哎哟”直叫，一边分辩：“这皮箱和钥匙，都是……那个救大姨太的……大嫂留给小庙……里的。”
余耀武忙挥手，停打：“你讲清楚，还有一个什么大嫂？她人呢？”
“她就是背着受伤的大姨太，提着皮箱来小庙的，不晓得她知不知道小木匣。”
“那位大嫂是谁？”余耀武咄咄逼人。
“我不知道，但了了法师认识。”
“走，回营去！”余耀武见问不出个所以然，命令随从，又转过身对老和尚说，“如果知道了了和尚的消息，速来告诉我！”
王二虎听说是母亲救了大姨太后，背到关帝庙的，心一惊：“糟了。”
余耀武问王二虎，了了和尚一般会在什么地方。二虎知道了了大师四海漂泊，行踪不定，想找他也是件不容易的事，况且那次在团部分手前，了了大师曾告诉他往新疆去会高僧，于是对母亲的安危就放心多了。但是为了表示对团座的一片忠心，他还是煞有其事地摸着脑袋，报告说，可能在龙王庙一带侍佛。余耀武一听，勒住僵绳，调转原来准备回营的方向，命令手下向龙王庙进发。
龙王庙里香客络绎不绝，烟雾缭绕。远处便闻木鱼声声，和尚颂经之声。
余耀武一行一个个走得疲劳不堪，一身热气，有的在脱衣服解闷，有的拿军帽当扇子，上山速度明显慢下来。离庙门越近，王二虎越是心惊肉跳，后悔不迭：一则怕了了法师突然回到龙王庙，二则担心余耀武像其他军阀那样蛮横凶残，乱开杀戒。他心里不停地祈祷：菩萨保佑，了了法师千万不要在庙里。为了以防万一，他绞尽脑汁。在想应对之策，忽然急中生智，走近余耀武，报告说：“团长，您也走累了，是不是休息一下？我带几个兄弟先去把庙门封住。”
山路难走，余耀武只好下马爬山，因为个子大，早累得气喘吁吁，听二虎这一说，觉得在理，就对大家说：“原地休息。二虎哇，你不必走，也歇歇吧。”
王二虎只得硬着头皮，就地坐下，哪怕心如油煎，头直冒汗——啊，完了，完了，是我害了娘。怎么办，怎么办？他从地上站起来，又坐下去，如此反复几次，再准备坐下时，余耀武命令：“弟兄们，开拔！”
一行军人直逼山门，大约抽一袋旱烟工夫，就到了庙脚下。庙里依旧烟雾缭绕，木鱼声声，善男信女，顶礼膜拜。
余耀武站在一棵大松树下，用帽子扇着凉风，命令：“二班长，你带人控制大庙四周；王连长，你带机枪手守住大门；剩下的跟我来！”他带几个弟兄进了庙门。
颂经和尚一见军人出现在庙门，而且杀机四伏，真成了丈二的和尚，惊呆了。香客惊叫起来，想逃出殿门，但余耀武鸣枪警告，顿时偌大的庙宇寂静无声。
余耀武见众僧和香客呆若木鸡，不知所措，便吩咐一班长：“你带人把全庙的人押到大殿。”
一班长一个立正：“是！”转身带人将所有和尚、香客集中到了大殿。
余耀武怒不可遏，逼视众人，厉声问：“了了和尚在哪里？站出来！”
人群中谁也不敢乱讲话，但刚才的恐惧减轻了许多。因为了了和尚不是龙王庙里的僧人，行踪不定。虽然庙里的众僧自然认得，香客中也有人见过；但是，最近几天的确都不曾见过。
余耀武见无人应答，生气地喊：“了了和尚站出来！”
又是鸦雀无声。
余耀武扫视人群，的确不见了了和尚，难道这秃驴做贼心虚，早闻风而逃了？或者躲藏起来了？他命令一班长搜查各殿、斋房。
众僧眼看兵士将祭品、佛像糟蹋得狼藉不堪，口颂“阿弥陀佛”；香客则噤若寒蝉，默念“菩萨保佑。”
“报告团座，搜遍全庙，没发现了了和尚。”一班长走到余耀武面前，说。
余耀武沉思片刻，娘的，这老秃驴跑到哪里去了，难道真的不在这里吗？他又会到哪里去呢？于是走到一个老和尚面前，和气地说：“老师傅，了了和尚在吗？”
“回长官的话，前些时候，实在住过本庙。现在不知云游到哪儿了。”
“是真的不知道？”他望着众僧，审讯般地问。
“阿弥陀佛。”众僧异口同声，“真的不知！”
老和尚补充一句：“出家人慈悲为怀，诚信为本。不敢妄语。”
余耀武见寻不出线索，心急火燎的，遂迁怒于老和尚：“老秃驴，你别来那一套鬼把戏。什么阿弥陀佛？骗得了这些男女，骗不了我余耀武！你说不说，了了和尚哪儿去了？不说，我毙了你！”
老和尚闭目，双手合十，喃喃自语：“阿弥陀佛，罪过，罪过……”
王二虎在大门外，开始不知内清，急得如热锅上的蚂蚁团团转。他几次想夺过机枪，进庙与余耀武拼个你死我活，但想想不能轻举妄动，又忍住了。他见肉头团长一行迟迟没出庙门，主动进庙门探视，刚好听到他们两句对话，一颗紧悬的心总算石头落地。他双手合十，喃喃自语：“阿弥陀佛！”但怕士兵看到他这般举止，忙装做用手摸鼻子。
余耀武见问不出个结果，只好作罢。但想到那多的金货，心有不甘，又推了把老和尚，问：“了了和尚什么时候回来？”
