北国的冬天，总是风雪相随。
关外，有两个人穿越在雾凇沆砀的荒原之中。
二人都身着白衣，仿佛与天地融为一色，他们渐渐走到雁门关下，其中一人摘下了用兽皮做的帽子，看着城门上“雁门关”三个大字，不由得说道：“我终于还是回来了。”
另外一个蕴藉儒雅的男人拍了拍他的肩膀，说道：“走吧，咱们入关。”
二人入了关，找了家酒家，要了点温酒，其中一个长着大胡子的那个男人将一碗酒一饮而尽，“哈！”了一声，赞道：“我这二十年来没沾过酒，这肚子里的酒虫，早就瘙痒难动了！痛快！”
那蕴藉儒雅的男人笑着也将自己的碗中倒满了酒，然后说道：“道纪老弟，我敬你一杯！”
那大胡子又倒了杯酒，然后碰了一下另一个男人的碗，说道：“居士，干！”
原来这两人正是现任烛龙教教主张道纪和天下第一高手竹剑居士。
一碗烈酒下肚，张道纪不知为何，此刻默然不语，怔怔地盯着那个空的碗发呆。
“道纪老弟，在发什么呆呢？莫不是睹物思人了？”
“唉，回想我上次喝酒，还是在二十多年前。那个时候，我们烛龙教还是英才济济……”
二十年前，这张道纪身处的烛龙教，乃是天下第一大教，教中之人立誓要除尽天下奸邪。
但江湖上每个门派中难免会出几个不肖弟子，而烛龙教众可不会碍于这些门派面子，将这些作奸犯科之人全部斩除，所以也难免得罪了很多江湖中人。
加上二十年前烛龙教遭五毒教和契丹人的联手暗算，折损的不少人手，之后又参加了宋夏战争，保卫了大宋北境，但对于刚刚遭受重创的烛龙教，无疑是雪上加霜，导致烛龙教这几年人才凋零，日渐式微。
第十六代教主张子逸临终之前托竹剑居士将烛龙教的信物：烛龙令和烛龙杖，交给在关外隐居了二十来年的护法张道纪，让他接任这烛龙教教主之位，重振烛龙教。张道纪也出于与烛龙教的恩情，重入江湖，执掌烛龙教教主之位。（详见拙著《刀如雪》）
张道纪连喝三大杯，强行抑制住了想要留下的泪水，只见他眼眶微红，控制了下自己的情绪，然后向竹剑居士问道：“居士，不知当今武林，局势如何？”
竹剑居士小酌了一口酒，说道：“当今武林，已经没有昔日“一教二帮三派”这一说，烛龙教已经名存实亡，天机门自从天机子暴露了身份后，被江湖武林群起而攻之，已经灭亡，如今江湖北方，各个流派纵横，其中声势最大的，莫过于乾坤帮、丐帮、少林派，而南方，却是一个叫做江南先生的人，一手遮天。”
张道纪拿起几颗花生米，在手上把玩，说道：“江南先生？他是谁？”
竹剑居士说道：“江南先生，是如今杭州西湖梅庄的庄主，真名没人知道，江湖人都只称他为＇江南先生＇，他在南方有数个地下钱庄，无数杀手给他卖命，而且黑白通吃，整个江南的黑白两道都要给他面子，我曾经去西湖梅庄拜会过他，此人城府颇深，似乎武功不弱，我也看不透他，但是据我所知，此人虽然是游走在黑白两道，但常常赈灾救民，排解江湖是非，的确是一号人物。”
张道纪沉吟道：“没想到，这才短短十几年，江湖上居然出了这般人物。”
竹剑居士笑了笑，说道：“老弟，你也不用慌，你的武功才智，放在现在的江湖，一样是佼佼者。”
张道纪眉头松开，嘴角情不自禁露出一摸笑意，谦虚道：“居士不必恭维我，我这么多年没走江湖，早就成了井底之蛙，正如唐人刘禹锡所云：怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人啊！”
竹剑继续说道：“如今之际，你要重振烛龙教，咱们得先找到风溪云，毕竟他现在已经算是烛龙教为数不多还在走江湖的人了。”
张道纪问道：“那我们该如何找到他？”
竹剑居士道：“去汾州。”
“汾州？”
“嗯，我在出关之前通知了现在乾坤帮的帮主，现在乾坤帮的帮主叫余坤，你可能不认识，我让他派人去找风溪云，然后约定在汾州碰头。”竹剑居士补充道。
张道纪突然黯然神伤道：“乾元道长仙逝了吗？”
竹剑居士也喝了口酒，道：“这生死之命，不是你我能够左右的。”
张道纪突然问了一个他早就想问的问题：“居士，您今年多少岁了？”
竹剑居士呵呵一笑，喝了口酒，说道：“明年就耄耋了。”
张道纪大惊，他完全看不出眼前这个外貌儒雅，目如朗星的中年人竟然已经快到耄耋之年，如果竹剑居士没有告诉别人他的年纪，大多数人大概认为眼前这人只有三四十岁的年纪。
竹剑居士哈哈一笑，说道：“老弟，你不用这么惊讶，这生死之命在天，我们只需要活着的时候有一番作为，也不枉此生走这一遭。”
张道纪也笑了笑，也不答话，敬了他一杯酒，然后一饮而尽。
他望着店外飘落的雪花一片片飘落，便如同二十年前那样，变得是岁月，不变的是凌霜傲骨。
