顾小阮缩在萧启域的怀里，多希望时间就此静止，让她能一直躲着，不需要面对那些乱七八糟的一切……
萧启域没有催促她回答，只是拍着她的后背，轻声安慰她，“别怕，别怕……”
渐渐的，顾小阮平静下来，她知道自己一味地逃避，只能把痛苦延后罢了，对减轻痛苦没有丝毫的作用。她努力地从萧启域的怀里挣脱出来，直视着萧启域：“如果……我们是仇敌，那该怎么办？”
萧启域看着她泛红的眼眶，知道她说的是认真的，他很想知道她为什么要这么说，但他也清楚，这个问题可能决定着他们俩日后的关系。他诚恳地回望顾小阮，给出了他的答案：“如果我们是仇敌，我会先把我们之间的恩怨理清楚，所有的账，一笔一笔算清楚，然后……”
“然后什么？”
萧启域凝视着她，“然后把你护住，让谁都动不了你。”
顾小阮没有想到他会这么回答，她笑了，眼泪也在同时脱眶而出，划过脸颊，带着哭腔道：“傻子，我是你的仇敌，你还护着我做什么？”
“我如果和你有仇，那我们就把过去的宿怨算清楚，算清楚了以后，就只剩下现在的了……”萧启域伸手拭去她的泪水，“现在的我，只想好好护住你。”
顾小阮看着眼前这个认真的少年，他的认真让她有一种很安心的感觉，她只希望，那个身影不是他。不然，哪怕真的是他，她也只怕是下不了手报仇。
她把自己能想起来的一切都告诉了萧启域，没有半个字的隐瞒。萧启域听完她说的林承央的姑姑这个线索，忽然松了口气。
“林承央的姑姑是前太师的夫人，前太师因谋逆罪被诛杀，那是五年前的事情了，那时候先帝还在世，我刚刚十一岁，还在宫里被逼着念书呢。”
顾小阮听到这些，思索着：自己记忆里的杀戮画面，会不会就是顾氏一族家破人亡的情形？那记忆里看不清面目的女人，会是前太师的夫人，林承央的姑姑——林氏吗？
“等等……”
“怎么了？”
“前太师……姓顾。”
顾小阮一震，难道自己这次真的找对了方向，追问道：“前太师有什么家眷吗？”
“我帮你查查。”萧启域看着顾小阮，忽然庆幸她失去了记忆，顾氏一族当时的下场十分惨烈，若她真是顾氏女，只怕直面亲人那样的凄惨下场，会受不了。
确实，对此刻的顾小阮来说，除了在梦里出现的片段以外，其他的所有了解都似乎是在听别人的故事。如果是五年前，那她应该是八九岁……一个八九岁的孩子忽然面临家破人亡，难以想象那个孩子当时有多么绝望。
林承央回到侯府，想起那张和姑姑几乎一模一样的脸，她该不会是……不，绝无可能……
他想起了五年前的那天，他不顾阻拦偷偷溜出家门，想去找顾谦表兄一同出城玩，可还没到太师府，就看到大街上到处是身负枷锁的犯人，他虽然认识的太师府的人并不多，但至少也不会完全不认识，而犯人队伍中的好些脸孔都让他觉得面熟……
大街上，驻足观看的百姓很多，他们平日里大多只见过太师的车驾，而现在所有的太师府的人，没被杀的，都被押解着，狼狈不堪地在鞭打下低头前行。队伍很乱，但林承央还是在其中发现了太师府二小姐，他的表姐顾与霏的身影，昔日里骄傲端庄的她，眼里也失去了光彩，如行尸走肉一般任凭粗鲁的卫兵推搡着向前……林承央只觉得身上的血液在一刹那凝固了，那种心悸的感觉他至今都忘不掉。
他想起了戏文里的一句话：眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了。
他没想到顾家这栋屹立三朝的朱楼，倒的这么猝不及防……
后来的他才知道，他的至交好友，他的表兄，太师府三公子顾谦在那天前夜的晚宴上就被杀死了，生命永远留在了十四岁。那个笑起来眼睛弯弯的，像小钩子一样的少年，再也不会笑了……
父亲曾多方打点，想救自己唯一的妹妹，太师的正室林氏，为此还不惜得罪了好些人。可没想到，他的姑姑，平素里这么柔婉的一个女子，骨子里的性子却这么烈……她毫不犹豫地把匕首推进了自己的胸膛，随自己的丈夫去了，至死也不肯供认半句。之后嘉善侯府也受了些牵连，自身难保。最后父亲干脆作出寻仙问道，不理俗世的样子，才幸免于难。
他曾问过父亲，为什么太师这么一个刚正不阿的人会有这种下场。
“太师的刚正不阿，在别人看来可能就是顽固不化。那人要向上走，自然得搬掉他路上的石头，太师正是最大的那块……”
他后来回想起太师倒台之后，朝廷的大肆捕杀太师党……果然是拔了大树，连着树深埋在地下的根系也清了个一干二净。
林承央想起自己的父亲，父亲在他后来的记忆里总是一副飘然脱俗的样子，可他知道，父亲每每听到不平事，手里总是紧握着拳头。他知道父亲心里的愤懑，父亲也想出仕为官，为大梁，为百姓，为创造一个清明的盛世出一份力。父亲曾说过，“毫无作为，窝在家里混吃等死，还配叫男儿吗？”可惜父亲明明有心，有才干，却没有了施展的机会……哪怕他不顾自己的性命，可是还得保全母亲和他，父亲不敢，也不能冒险。
而这一切的罪魁祸首，就是官宦之间的倾轧争斗。
另一边，萧启域拿着探子各方收集调取来的资料不禁陷入沉思……
顾太师仅有正妻一个，无妾，无外室。顾太师与林氏共育有三子三女。大公子早年病逝；二小姐被贬入掖庭，后被燕王看上，收作妾室；三公子在缉拿顾氏乱党时被乱箭射死；四公子流放至边疆；五小姐也被贬入掖庭为奴，病死；六小姐自幼体弱，病死于押解的途中。
按照年龄来看，五小姐顾与娴要是活着，现在应当是十五岁；六小姐顾与瑾则是十四岁。顾小阮看着十三四岁左右，可考虑到她之前营养不良的样子，也可能再大个一两岁，所以这两个身份都有可能是她，可她们又偏偏都死了……
难道她身世的线索就这么断了？
萧启域挥了挥手，招来了申九，“吩咐下去，把前太师府的五小姐和六小姐的资料尽可能多地收集起来呈上来。”
