楼兰军终于吹响了撤退的号角。
灰鹰此时是不得不撤。可叹他空有数倍于敌的兵力，却因为库风军的前后夹击而陷于完全被动的境地。
勇猛的白袍军还在不停的来回冲击，搅乱后方阵营；前面攻上来的库风步兵则是骁勇异常，负责抵挡他们的楼兰兵马被压得步步后退；从库风城中杀出来的数千黑衣铁甲骑兵，此时也已经突入楼兰阵营的侧翼，眼看就要与白袍军汇合。
真要等到对方合兵一处的时候，恐怕他灰鹰想全身而退都难矣。
号令发出，整个楼兰军立马放弃抵抗，狼奔鼠窜的往大后方营寨奔逃。
胡飞见状并不恋战，而是带领全体骑兵，仅仅追出三四里路程，便匆匆赶返回来，与留在原地的步兵方阵，分两面围住尚未离开的车师军团。
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这时候，车是国王达尔罕感到尴尬万分。
打吧？实在没这个胆气。撤吧？又怕引起对方误会，惹来狂暴的攻击。无奈之下，只好一声不吭的呆在原地，就那么干耗着。
对面那位手持重铁枪的黑甲将军，好像是库风军的最高指挥官，也不晓得他会否就是那位传说中的李世卿李校尉。
达尔罕正暗自琢磨着，忽然见到黑甲将军与旁边两名军官商议几句后，便朝自己这边挥了挥手。
嗯？啥意思？喊我过去？
达尔罕与众手下兀自纳闷不解，就听对面的黑甲将军喊道：“天色已晚，回家吃饭！”
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“启禀太傅，吴凌吴先生在门外求见。”
何光华听说吴凌来了，急忙起身出外迎接。就在府门处，吴凌一人一马，风尘仆仆的静候着。
“哎呀，吴先生，你可算来啦！”何光华伸出大手，揽住吴凌臂弯，喜道：“可真是想煞何某啦！”
吴凌从容笑道：“在下还没来得及恭喜大人，加官进爵，荣升太傅。”
“先不说这些，里面请，里面请，坐下慢慢聊。”
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在太傅府平日议事的书房内，何光华与吴凌分宾主落座。一旁陪坐的，还有蒯印和右武威将军叶荣成，这两人都是何光华的心腹爱将。
吴凌先向何光华告罪，解释自己接到蒯印送出的书信后，本打算立即启程。
可是无奈听闻屯卫大军赶赴阳关和玉门关，唯恐他们与关外的突厥人发生误会冲突，便暂且留下来，给左贤王隆尼亚和刘一传牵线搭桥，斡旋联络了一番。
待到诸事稳妥，这才急忙赶到洛阳。
“有劳先生费心啦，”何光华欣然道：“多亏有先生在，才能稳住西边的局面。”
吴凌赶忙谦逊：“在下可不敢贪天之功，全赖太傅您运筹帷幄，主持大局。”他略微顿顿，接着道：“只是万万没有想到，帝都的兵谏计划，最后竟然会有如此变数。也多亏太傅临机决断有方，才避免了局势失控。”
“唉——”何光华长叹道：“我也不知道这样接招对是不对？总之，我们可能真的低估了李坤和朝臣们的本事。”
“其实现在的局面未尝不好，”吴凌安慰何光华：“至少，太子还在我们手中，神圣盟约的效力仍可利用。”
何光华没有作声，将书案上的一张绢帛拿起来，递给吴凌。
吴凌双手接过绢帛，仔细读了两遍，眉头紧锁的问：“这是出自东宫手笔？”
“是的。”蒯印在旁边解释道：“是末将奉殿下之命，带回来给太傅的。殿下还说，准备呈送皇帝御批后，明诏天下。”
吴凌点点头，并没有说话，而是转眼望着窗外沉沉的夜色出神。
何光华紧盯着吴凌，蒯印则与叶荣成对视一眼，三人也都沉默不语。
良久，吴凌才又转回头来，淡淡说道：“太傅大人，看来我们不仅低估了李坤，也同样低估了李铎。”
叶荣成不禁问道：“先生何出此言？”
吴凌抖抖手中的绢帛，言道：“只短短的数百字间，便将收复西域的方略说的如此明晰深刻，不是低估又能是什么呢？”
“哦？愿闻其详。”何光华沉声道。
“太傅，蒯将军、叶将军，你们请看这段，”吴凌指着绢帛上的文字念道：“治民之要，在经济融通、物产丰饶；治疆之要，在屯兵备险、军农并举；治番之要，在汉夷合同、免苛除暴。此三者失其一，则西疆必乱；三者尽失，则域外不复吾大唐矣。可知，吾敌非突厥也，乃朝堂之策也。”
吴凌感慨道：“寥寥数语，切中要害，若非天资聪颖，绝难做到。”
叶荣成是武将出身，听后并没有太深感受，而蒯印则同意道：“先生说的是啊，末将也有同感。不过我更在意的是这段：西域经略百年，政通人和、丝路繁茂。此番突厥叛军骤然发难，颠覆藩国、阻断商道，久之必损民利、必伤民心。彼时，西域万里之界，处处燎原烽火可期也。目下之事，当急征：关内道之华州、泾州、陇州、宁州、庆州；陇右道之秦州、渭州、兰州、凉州、甘州；以及河东道之绛州、汾州共十二路府兵，集结玉门整军备战。左右屯卫军、安西都护府一部与各州府兵合计三十万大军，可先于入冬前西出两关，击溃突厥南北大营。再待来年春回之际出兵征讨，西域诸国百姓必翘盼王师，盖平叛大事可定矣。”
“哦？你都背下来啦？”吴凌饶有兴趣的问道。
蒯印点点头：“末将有点过目不忘的小伎俩。但更重要的是，太子殿下能对军务有如此见解，实在出乎意料。”
吴凌略微思索，问何光华：“太傅，东宫殿下现在近况如何？”
何光华回答：“自从来到洛阳，我和他的关系就很微妙。他婉拒了我赠送的六位绝色美女，还把我派去伺候他的宦官、宫女和乐师都打发走，只留下从帝都带出来的十几个旧人使唤。”
“那问政之权呢？”
“嗨——”何光华一拍大腿：“他一个乳臭未干的毛孩子懂什么？对那些奏请之事净瞎出主意，我为此也教训过他几次。现在帝都送来的公文都是我先看，然后再拿去紫微宫给他批核。这娃娃，总是拖拖拉拉的，不肯痛快用印。”
吴凌听着不禁眉头紧锁。
蒯印看出吴凌有些不悦，连忙打圆场道：“先生，这也难怪太傅生气。现在太子在洛阳监国抚政，除军务外，凡官员任免、国库度支的政事，皆由长安的尚书省拟好条陈，八百里加急送至东都，经殿下核准后方可执行。帝都那一干大臣，处处与太傅作对，而我们又有诸多人事、政务上的布局需要殿下支持。他不与太傅一条心，岂不是会误了大事？”
“嗯，我知道。”吴凌表示接受蒯印的解释，继续对何光华道：“太傅大人，你此时千万不能急躁。太子不是在襁褓中继位的幼年皇帝，你也并非托孤辅政的顾命大臣。他已经成年，有独立的思想见解，同时又保持着对周围所有人的戒心。他与我们只能是基于利益一致的政治结合，而绝不会甘心完全被我们所控制，成为一个傀儡。如果双方的关系搞僵，对我们会非常不利啊。”
何光华无奈的应道：“先生言之有理，是何某着急了。那现在该怎么办，这份诏书？”
“把诏书扣住，不给他送去帝都不就结了。”叶荣成拍手道。
蒯印摇摇头，反对叶荣成的建议：“这不是办法。你截断他与帝都的联系，不就等于向外人明说，太子被我们软禁啦。如此一来，别说是利用他的身份号令天下，搞不好明天长安就会以我们劫持太子为名，出兵讨伐。”
“那该怎么办？”叶荣成急道：“如果这份诏书被皇帝批准，岂不是真要让刘统领跟突厥人开战？”
“唉，这位太子殿下，”吴凌感慨道：“他还真是搞的我们有些措手不及……不如这样，明日我随太傅觐见太子，假作非常重视他的意见，专门前去商议。在下会想出办法，暂时让他收回成命，并且恢复与我们的合作。”
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洛阳的天气，比起帝都来，要炎热许多。
太子李铎在屋内待得气闷，决定到外面走走。反正平时也没有什么官员来觐见，他便索性只披上件绸衫，敞怀坦腹的坐在庭院树下乘凉。
此刻，他有点想念帝都了。
这个季节，帝都北苑每旬都会举办马球赛，那欢快热闹的场面别提有多带劲。皇子们组成的球队，与各将军府邸的球队展开比拼，王公贵族们都纷纷携带着女眷在场边观战。
有时候，甚至连长乐坊的名媛娇娘们都会被邀请前来，也数她们喊得声音最大。
李铎骑着他的“雪云驹”，在赛场上驰骋纵横，每每拔筹得分，都会赢得场外观众的欢呼喝彩，其中当然还少不了无数少女含情脉脉的凝视。
不赛马球时，皇族子弟们也会结伴同游华清池。那个地方依临骊山，是一大片规模磅礴的皇家宫殿，风景绝佳，气派非凡。
曾有诗云：高高骊山上有宫，朱楼紫殿三四重。说的便是著名的华清池。
皇子们和贵族子弟在此游山玩水，泡汤泉、饮盛宴，载歌载舞，通宵达旦。皇太子李铎自然是宴会上的主角，享尽众星捧月的乐趣。
即便是不能出去游玩的日子，他被太傅韩如柏逼着，枯坐在太学院里读书、到校军场中习射、去门下省旁听政事，也都好过洛阳百倍。
甚至，李铎竟然还有点想念皇叔李坤。
如果这个老头儿不是皇帝，那绝对会是个非常有趣的人，李铎心里这样想着。
他还清楚记得，有几次陛下心情好，跟自己闲聊起斗鸡、斗蛐蛐的窍门，令一向自诩这方面从无敌手的李铎也不禁大开眼界，佩服的五体投地。
唉，究竟是什么时候起，他和那位慈眉善目、诙谐怪趣的皇叔陛下，越走越远了呢？
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“殿下，何太傅来了，他正在殿前候见。”
“啊？谁？”李铎愣怔片刻：“哦，太傅啊。你……你让他到这里来吧。”
内宫监犹豫道：“来这儿？殿下，您不更衣吗？”
李铎摆摆手：“不用更衣了，何太傅又不是外人。这么热的天，本宫脱了再穿、穿了再脱，实在麻烦的很。”
“……是，老奴遵旨。”
看着内宫监满脸愁容的离去，李铎嘴角边露出一丝难以察觉的冷笑。
