1.夏觉仁仰面躺在草地上，架在空中的二郎腿轻晃，一支“飞马”牌香烟，让他一口一口地吐着烟圈，一边眯眼望向凉山青蓝的天空上似涂染着金黄颜色的云朵，慢慢舒卷。还是初夏，山里头的天气到这会儿已经沁凉。没有风，粗大挺拔的柏树杉树向峡谷两边的山坡、峭壁绵延而去。
烟是他求上海的家人寄的。一开始，没人理他，给他寄来更多的糖、饼干、奶粉，再要，母亲在回信里骂了他一通，借他大哥的笔：“不学好，屁大一点想当阿飞啊，真的是丘八了。”他当然不是屁大一点，二十三岁，当兵满年。他也不是丘八，是光荣的人民解放军的一名军医。倒是他的家人，不知今夕何夕，只知挣钱花钱。他放弃最后半年的学习，从辅仁医学院参军时，他的家人还以为他会被派去朝鲜呢。告诉他们时当1955年，朝鲜战场停战快两年了，听不进去。搞明白不是去和美国人打仗，是去内地的成都，松口气，还是拦他，劝他先完成学业。他家在闸北开着一家药厂，兼营药店，父亲去世早，由大哥操持。大哥善辨风向，公私合营前，已将大半资产转移到香港。二哥早就在那里打理往来业务，一直打算的是他毕业后去开家医院，三兄弟各搭一把手，家业会更加圆满。
他怎么会听从他们，落后，自私，最能打动他的是“为新生的社会主义祖国服务”。招兵的人说，与其在学校再耗半年，不如投身到火热的社会主义建设里去为广大的工人农民治病，提高中国人民的身体素质，早日将“东亚病夫”的帽子扔进太平洋。
结果他连一个工人一个农民甚至一个士兵的病都没看上，到成都的第三天就被紧急调派随359团上了凉山。听说凉山的奴隶主叛乱了。又听说他们本来要被派去甘孜的，那里也在叛乱。这两个地方生活的都是少数民族，甘孜是藏族，凉山是彝族。
一路上汽车磕着泥巴石头，五脏六腑都给他颠了个儿，他攀着车厢板向外吐得昏天黑地，还溅到车下步行的战士身上。几位火大的，追着卡车泥块石子的乱砸。所幸只擦破另一位军医吴升的脸。南京人，金陵医科大学的学生，也还得半年毕业，也是自愿参军。
车到雅安，要去往重重大山里的凉山腹地，只有一条蜿蜒在群山峻岭、传自西汉的羊肠小路。因为两头挑着成都和昆明，历来被叫做西南官道。又有人附庸，称南方丝绸之路，与从西安出发，往中亚再欧洲的丝绸之路有一比。
徒步很乏，吴升和夏觉仁这类的小资产阶级知识分子，还要饱受脚板打泡的痛楚。
沿路行走，眼前的景象并没有冬天的萧索，太阳朗照，山青水白。又有各种叫不上名、毛色鲜亮的鸟儿翩飞、啾鸣，野兔、草狐流窜，定睛一看，掠过的竟是狍子、豹子，华南虎也偶尔得见。
更有那从没听说也没见过的着装缤纷、神情冷傲的彝人。
他随和，吃的用的都能和人分享。吴升认定他小开做派，不惜物，未必发自真心，却佩服他不嫌脏不怕臭，所见的男女奴隶破衣烂衫、蓬头垢面、虱子跳蚤，害肺结核的，咳得脸惨绿，就敢近到身前寒暄、瞧病。总夸彝人男女身材挺拔、长相俊美，棕色的皮肤细腻得像缎子，笑也控制，总带点羞怯的样儿，让人顿生好感。
至于打仗时的表现，不用别人点评，他就很佩服自己，号称比吴升等年轻军医勇敢。他参加的第一仗，是在一个叫拖乌的地方打的。枪声一响，前后左右啪嗒各倒下几位战士，血涌出来，立刻浸透他们各自身下的草和泥巴，还有一位脑花白生生地挂在黑发上，另一位肠子心肝淌一地，惊吓得他唰地尿了一裤子。之后也害怕也呕吐，尿能憋住。吴升呢，几仗下来，还是怕得屁滚尿流，裤子都没得换，有回为躲据他说一颗飞来的子弹，竟然丢下伤员拔腿就蹿。
之所以勇敢，在于机智，有窍门，根本不用老兵指点。医疗队的老八路张队长憨勇，喊着抢救我们的战友、阶级兄弟直往上冲。那种时候，夏觉仁总要拽他一把，让他少安毋躁。开始他会摔掉、打开夏觉仁的手，三次四次，就夸学生兵聪明。战况明朗，叛匪人数有限、武器一般、乏有组织，难得激烈交火，三两个回合后，再到战场上抢救我们的阶级兄弟，万事不耽误。
他还善于总结，自觉汉彝的呼痛声大不一样，彝人的丰富，对疼的感觉在渐次加深时，会发出“啊啧啧”“啊么么”“啾……”地叫声，接下来是牙缝挤出的“咝咝”声，最后就疼得没声息，昏死过去。他们冲锋时啸叫不止，“呜哦”“呜哦”，给自己打气，也为吓唬对手。不时把长枪抡圆在空中挥舞，或者把枪当成砍柴棒，身前身后乱砍，不论砍到的是石头，还是荆棘、茅草，或者野花，声音动作之大，对手不注意都不行。机关枪一串一串扫射过来，即刻阴间多了几个胆大的鬼，还伤了不少。
凉山上满是山石树林，到处可以给他们做掩体。他们枪法准，盛传斑鸠的眼睛都能打瞎，冷枪响过，简直在点杀对手。打一枪换个地方，都是打小在山里跑惯的，一双光脚板管它石头山泥巴山，有路没路，翻得飞快，把来自华北东北大平原的小兵们晃得头晕眼花。也就这点本事，除此而外，枪基本是汉阳造的老式步枪，子弹没几发，既不懂战术，又不懂配合，只管自己充好汉，三五仗过后，再加上人民战争的威力，解放的奴隶娃子纷纷掉头帮助解放大军，带路、通风报信，拒绝给前主子提供食物衣物，最主要的是兵源匮乏，现有的不是投诚，就是逃跑，剩下的三几个还有什么能耐？
2.“夏军医！”“夏军医！”
听见有人喊他，装没听见。他累得腿肚子、胳膊都在抽筋，再不想动弹。过去的七八个小时，他一直在给伤员，部队叛匪的都算，止血、剜弹头、缝创口、扎绷带，还得抽空抬伤员。
登记他处理过的伤员也是他必做的功课。不是一般的记数，伤员的姓名都会记下来，有汉人有彝人。他在各人的名字后加注“我”或“敌”。汉姓伤兵明确，张为贵、王三福、刘满堂等。吉克尔伙、罗洪卜提都是彝人，他用汉字注音。
彝人有自己的文字，象形，写在片得薄薄的羊皮上，少有人认得，似也不打算让人使用，只供被称为“毕摩”的祭司用以祈福驱鬼。他见过那样的场景，当时毕摩在为一个生病昏迷的孩子招魂。羊皮纸上写满了招魂的经文，内容并不特别，甚至家常，“回来吧，回来，你家妈在阳光暖和的南坡上、在煮得有鸡肉炖得有猪肉的火塘边、在结了果子的桃树樱桃树下等着你盼着你”，婉转，顿挫，余音袅然，他听着当即泪下。
“哎呀，夏军医，喊你半天，没听见吗？还是装怪不睬我？”说话的是木略。
木略是团卫生队在当地招的护理员。看模样三十有余，眼角嘴角扩散的都是细而密的皱纹，牙齿焦黄，牙床却红而鲜亮。生日究竟哪天哪月哪年，他也说不清，说是主子吉黑家一只叫“点朵”的黑母羊下崽子的那一天，还说那是一个下雪天。“点朵”，很多人家的黑羊子黑狗都起这个名字，意思是黑色的云朵。吉黑主子家不知有多少只叫点朵的黑山羊，到底哪一只？又到底哪一年哪一个下雪天？单是一年，大凉山上要下多少场雪啊！
自称二十五岁，常攥紧拳头在胸前一杵，使劲喊：“看我多有气力！”其实伤员都背不动。他说和气力没关系，这种苦力活不该他干，他的身份不允许！不就是吉黑哈则家的奴隶娃子吗？答称娃子不假，但他这种娃子是主子的亲信，送信牵马点烟递酒，干的都是场面上还轻松的活。平叛后他再不说自己是主子的亲信，那有啥光荣的，狗腿子一个！
木略找来的目的很明确，要烟抽。
烟到手不走，坐下来，叉开两条腿，耐心地剥给他的“飞马”牌卷烟。
即便不问，只要有人投来疑问的一瞥，他都会停下手上的动作，用他那双掩在薄眼皮下、黑豆样的小眼珠诚恳地看定对方说，还是他的乌木烟斗抽起来够劲。
这样的屁话他每天都在重复，看对象，要是汉族，说汉话；要是彝族，说彝话。他的汉话彝腔十足，但顺畅、自如，成都学成归来的男女工作队员都不如他。自吹归功于他那远近闻名的医术，彝人找他，汉人也找他看病，当然彝话汉话都呱呱叫啰。知道的人揭他的老底：
“要不是有个汉人爹，你能把汉话说顺溜？要不是你爹教了你几手，你能替人号脉开药？能混进解放军里当护理员？”
木略的爹从成都拐来凉山时不到十岁，直接卖给了吉黑哈则家。看他白净，先放在屋里，结果笨得拉牛屎，一句彝话两三天都记不住，干脆赶山上放羊放牛。倒好，认得草药，一来二去，连草药派什么用场全有分辨。附近的人头疼脑热、拉稀肠打鸣，让他配几味草药熬了一喝真管用。谁要扭伤腿脚，摔破脑袋，打冤家挨了刀枪，他东薅一把草西挖两节树根，再几枚草果子，捣烂，糊住伤口，撕块布缠上，过几天打开一看，肉红红，新长的。
原来他家在成都是开医药铺的。可怜某一天跟着爹在市场收购凉山来的当归、三七、麝香、虎骨、熊掌，人潮汹汹，个头又小又单薄，他爹没照应到，眼前一黑，就被一个彝人用黑色披风罩了个严实。待要发声喊，小嘴巴已然填了坨羊毛。被夹在胳肢窝，走出去几步，举起来一放，像包袱，横搁在腱子结实的建昌马的背上，出了成都城。放下来，解开束缚，胳膊腿脚，麻的疼的，好像不是自己的。前后左右一望，山高水长，哪里有芙蓉城的景象，不免哭得倒抽气，娘啊爹的，喊不停，恼得那裹挟他出城、长得黑森森的彝人，拿马鞭劈头盖脑地抽。只得跟定马屁股，饥一顿饱一顿，搞不清在川西南的大山里走了多少天，反正太阳月亮，恓恓惶惶，就来了这不辨东西南北、再也见不到爹娘的蛮子地方。人总要长大，他不哭、不担忧、不害怕，不去想他的爹娘了，哪里顾得上，主子家有多少活路要他去做，背娃娃，推磨，下种，割燕麦，挖洋芋，打猪草，放羊放牛。还得提防女主子的掐和拧。还得省下时间睡觉，总也睡不够。还得摘刺果挖葛根填饱肚皮，一年四季的洋芋、圆根，油星星都见不到一滴，饿得前胸贴后背。还得找时间缝合满是厚茧子的后脚跟那深而阔的裂口。再长高一点，就得在主子打冤家时帮着扛枪背干粮。
他早习惯人家叫他“克其”了，这是主子给他起的彝名，意思是远方的人。过上三几年，就近找个女娃子配给他，稀里哗啦，没几年替主子家生下七八个男女小娃子。到现在，除木略这个幺儿子，谁晓得都让主子卖到凉山上的哪些地方去了。他们的模样呢，当爹的他也记不得了。
克其的眼睛低垂，嘴巴微开，像在笑，很是谦恭。越往后，身体越长得顺从，微微低伏着，背驼了，人又不高，走起路来，两条腿好似在扫荡。喊他“克其”“克其”，管它白天晚上、刮风下雨下雪，马上应声。即便上山采药了，老婆也能顶他的差。
像他这样从外边抢来的汉人娃子，但凡对老家对爹娘有点记忆的都逃跑过，最终跑掉的极个别，绝大多数抓回来身上的肉打烂不说，眼珠子挖了、脚筋抽了也是有的，还有的转眼又卖到更深更远的大山里了。他一次都没跑过，似乎也从没盘算过。当木略被来巡诊的解放军看中就要离开时，他展颜悄声和木略说，用的是汉话：“解放军会不会派你去趟成都啊，那样的话，能看看老家的人谁还活着。哎，也不晓得还有没得人记得我啊！”
他最疼木略，木略却说，他那点鸦片瘾，就怪他爹。他小时候病殃殃的，他爹怕他死掉，常用种在屋外坡坎下的二三十株罂粟给他配药。
这会儿他终于忙完手里的活：剥开纸烟，把散出来的烟丝装进烟袋，揪上一撮，填进烟斗，左右看看，夏军医双手垫在脑后，好似睡着了，没人注意他，掏出一个小圆木盒打开，翘起小拇指，用专门蓄的长指甲抠点鸦片末，掺进烟丝，压实，打燃火石点上，深深吸一大口，闭上双目，让那袅袅的可能变幻出七彩光芒的青烟在他的五脏六腑、七窍八孔这里停停那里驻驻，帮他疏通经络、打通关节。“啊唷，好舒服好安逸，”他由衷地叫道，“不然的话，尔恩家那个脑袋开瓢，又是血又是脑花糊了我一身还死在我手里的死鬼，像泸沽镇马家烟馆的灯笼晃啊晃的，就在我眼跟前。咦，莫不是他的魂找到我了？”不用夏觉仁应声，自己也不打算追究，又吸足一口烟来含在嘴里再悠到鼻腔，刚睁开的眼睛陶醉地又闭上了。
3.彝人里，除了木略，夏觉仁和沙马依葛最熟。这个彝姑娘漂亮，大方，不语先笑，有什么活动，都由她组织演出，热闹场面。彝姑娘，当地的汉姑娘都算上，羞答答，管你军官士兵，只要男人和她搭腔，眼皮就耷拉，脸就红，说话也不利索，一副小地方没见过世面的模样儿！
沙马依葛也不好对付，老来索要眼药水消炎膏黄连素感冒药，总不至于又伤风又拉肚子又沙眼吧？爽快，说捎给家人用。她的家人据说有二十几口，四个哥哥家连年添丁进人，家底都快啃光了，“反正解放军是帮助穷人的，对不对？”她说，搞得这一位无话可答。却听说她家并不穷，是住在县城附近，和富裕的汉人都可以相比的白彝。要不，她能说一口漂亮的汉话！自家十几亩地不够种，又去租半山上族胞的地来种。凉山上历来彝人的土地比汉人多，但不如汉人会耕种。仗着族胞，沙马依葛家租种的地总能比汉人便宜几个地租。不但种水稻、麦子、荞子，还种蔬菜，芹菜、韭黄、茭白这类细菜都种得出来。种得的粮食和蔬菜，多数背去街上卖。家人个个会算计，盐省着，米省着，一年到头，吃的都是南瓜、洋芋煮稀饭和糅得有洋芋的荞馍馍。猪羊牛、鸡鸭鹅尽量地养，舍不得吃，养肥了杀来多卖钱，鸡蛋鸭蛋鹅蛋也尽量攒了换钱。和住在山上的族胞大不相同，那些人图快活，好面子，家里穷得裤子都没有一条完整的，来个客人、亲戚，不论亲疏远近，借都要借邻居的猪鸡款待，规格高的就杀牛杀羊。
夏觉仁因此对沙马依葛很有看法，嫌她爱贪小便宜，和新社会大公无私的新气象唱反调，积极也是假装的，不觉间，对她便有点怠慢。
沙马依葛感觉到他的变化，不表现出来，还是频繁地来找他，为青年团的活动，学唱革命歌曲电影插曲。难得夏觉仁和吴升识谱，还会拉手风琴。沙马依葛更愿意找夏觉仁帮忙，这不奇怪，众人都觉得吴升没有夏觉仁大方、讨人喜欢，长得也不舒展。有时干脆就是来找夏觉仁聊天的，她的好奇心重，老拿成都和上海比，比如上海有条黄浦江，她就拿成都的锦江比，问夏觉仁两条江一样长一样宽吗？还问夏觉仁晓得金嗓子周璇住哪里、见过没有？偏头问夏觉仁自己的嗓音有周璇的好听吗？这当然都是幼稚之极的问题，可她脸上流露的向往单纯得令夏觉仁不忍扫她的兴，每一次都很细致地给她讲上海的这里那里，连他家住的那条叫永安里的弄堂都讲到了，还讲冠生园中西老大昌的糕点、万国剧院的演出盛况、遍植于大街小巷的法国梧桐。因为回想他家宁波厨娘的萝卜烧干贝，进而想起家想起母亲，连平常抵牾的大哥也浮现在眼前，眼泪汪汪。
候在一旁的沙马依葛，善解人意得好像呼吸都被她控制了。过上三两天得空再来，或者路遇夏觉仁，总会掏点吃的用的给他，比如拢在一块土布手巾里的十几枚黑枣，外加几颗板栗、核桃，南瓜叶子包裹的家制腐乳、水黄豆、豆豉粑；比如鞋垫，先后六七双，有一双特别告诉是自己纳的，鸳鸯戏水。碰巧上海寄来东西，能分的他可能分给沙马依葛一半，没心肝似的，总要补一句：“你尝巧克力尝牛轧糖，我敢说比姜糖米花糖好吃十倍不止！”说得人家本来亮闪闪的眼睛顿时黯淡。
再有为什么沙马依葛不再找他要药了，自从他有所不满后？
吴升，包括木略替他思量后说：“那是沙马依葛看上你了。”他喷出笑说，沙马依葛不是看上他，是喜欢上了大上海。木略说：“你不就是大上海吗！”说得他心头一颤。“沙马依葛可订过娃娃亲，她的准女婿不就在基干队吗！”还是木略：“新社会，不要说娃娃亲，一起睡得娃儿生下好几个的包办婚姻都不作数了！彝民连的副连长，他就没要家里给他娶的老婆，那还是他姑姑家的女儿呢。要在旧社会，他姑姑不把他活剥再生吞掉，家支也饶不了他！”夏觉仁虚乎乎的，有点慌。转念，那是沙马依葛的意思，不是他的。到底是件事，夜里睡不着，心高悬，生怕得罪沙马依葛。他只不过表示喜鹊登梅、万字符的鞋垫比鸳鸯戏水的漂亮，正把玩着的鞋垫劈手就被沙马依葛夺了回去，满脸青霜，杏眼倒竖，很像小说里描述的凶光毕露，吓得他牙颤。
此一时彼一时，这当口，沙马依葛在小河边找到他，他很欢喜：“我打听过，你们工作队受伤的都是男的，还都是轻伤。仗打起来时你在哪里呢？”
“搭帐篷。成都坝子来的几个姑娘吓得吱哇乱叫，刺笆笼笼，撅起屁股也敢往里钻。还有你俞秀，”沙马依葛话锋一转，“难道你不晓得彝人打仗不伤女人吗？惊叫唤，把我当挡箭牌。”
俞秀红了脸皮：“你胆子大，看哪天不长眼睛的子弹要了你的小命你还笑不笑！”
夏觉仁嘴欠：“像沙马依葛这么勇敢的姑娘面对死亡时笑是肯定的，只是笑得恐怕很难看……”作龇牙咧嘴状。除开当事人，哪有不乐的，木略含口烟在嘴里，呛得空空的咳。夏觉仁一眼过去，沙马依葛的眼神刀锋般，似要划破他的皮肉，赶紧端正姿势，嗓子眼不争气，咕的闷声响。
还算机敏，掏出一把牛轧糖，不惜绕过俞秀再木略，专门递给沙马依葛。那位嘴角轻吊，浅笑浮面，摆手，夏觉仁跟进，终于接过去，掂掂，转手塞给俞秀。俞秀何德何能，不肯都要，推来挡去。木略怪叫道：
“你们的面子大啊，我和夏军医耗半天，连颗糖影子都没见到。来来来，先给我一颗甜甜嘴巴！”抢上前就夺。沙马依葛这才勉强留下几颗。“啊”一声，想起了等在卫生队的曲尼阿果。
