黑子借故先行离开，楚文杰送走他后，对卢小叶说：“晚上没事了吧，要不出去走走？”
卢小叶笑了笑。两人走在大街上，虽然街上依然热闹，但楚文杰的世界里只有卢小叶一人。
“我爹明天回来，恐怕以后要见面就没这么方便了。”卢小叶说。
楚文杰无奈地叹息道：“看来我们以后又得转地下了。不过你放心，总有一天我会让你爹接受我的。”
“我爹是个老古董，也不知要等到什么时候。”卢小叶正说着话，突然看到卖糖葫芦的，就高兴地说，“这么晚了，我以为已经收摊了呢。”
“想吃？”
卢小叶连连点头。她拉着楚文杰来到卖糖葫芦的老人面前，指着最大的一个说：“我要这个。”
卢小叶拿着糖葫芦，却舍不得吃，只是赞叹道：“好美啊，真不舍得吃了。”
楚文杰就喜欢她楚楚可爱的样子，不禁笑着说：“你不舍得吃，等它坏了，不也变得不美了？所以还不如现在就吃了它，只记得它们美丽的时刻。”
卢小叶一乐，把糖葫芦递到他面前，说：“那你先吃一颗。”
“还是你先吃吧，这是你最喜欢的。”
卢小叶小心翼翼地咬下了第一颗，含在嘴里。楚文杰看着她灿烂如花的笑脸，说：“糖葫芦再美，也美不过你的笑容。”
卢小叶羞涩地垂下了眼皮，突然轻微地咳嗽起来。楚文杰紧张起来，卢小叶说：“没事儿，嗓子有些不舒服，可能是唱戏累着了。”
“我明儿晚上过来的时候，让我爹给你开一些汤药，你吃了就会好的。”楚文杰担心地说，“外面风大，容易着凉。这样吧，今晚暂且先送你回去休息。”
卢小叶却说：“我还想跟你说说话。”
“这样啊，也行吧，但是再说一会儿就送你回去。”
“嗯！”卢小叶很乖巧，“你也早点儿回去，要不你爹该担心了。”
“不会，我爹向来很少管我。”楚文杰大大咧咧地说，“我又不是女孩子，有什么好担心的。倒是你，等你爹回来，晚上要约你出来估计就难了。”
“嗯，不过不要紧，总会有机会的。我就对我爹说想出来转转，或者让我表妹陪着，这样我爹不就没话可说了？”卢小叶嘴里说的表妹也是戏园子的人，叫孙珂。
楚文杰坏笑道：“这倒是个好主意，利用你表妹来做掩护，这样就可以万无一失了。”
“但是我爹很厉害的，肯定会发现我们的诡计。”
楚文杰笑道：“不用担心，那唱词里不是说‘兵来将挡，水来土掩’吗？我们总会有办法的，不过最重要的还是要说服你爹接受我。”
“我爹一个人辛辛苦苦把我拉扯大，总是担心我受委屈，所以管我管得非常严。”
这话触及了楚文杰的心事，于是他说：“其实我俩还真是同病相怜，我从小也没了娘，也是爹独自把我抚养成人的。”
卢小叶沉默了一会儿才问：“你没见过你娘吗？”
楚文杰轻轻地摇了摇头：“我爹说，生我的时候，娘难产去世了。”
卢小叶抱歉地一笑，说：“所以，我们以后要好好地孝敬老人家，报答他们的养育之恩。”
“我爹经常让我跟他学医，以后帮他打理白喜堂。可也不知为什么，我对学医一点儿兴趣都没有。也许等爹百年之后，白喜堂就不存在了。”
“那你想做什么？”
“还没想好，不过总会找到喜欢做的事。”
楚文杰把卢小叶送到戏园子门口，然后独自回家。他走在路上，回想着卢小叶可爱的笑容，心里甜滋滋的。其实他们相识不久，楚文杰对卢小叶是一见倾心。
楚文杰回到白喜堂的时候，楚望廷还未休息。楚文杰问候了一声，正要回房，却被他爹叫住：“这么晚了，到哪儿疯去了？”
“跟黑子听戏去了。”
“黑子？”
“就是白天我跟您说的跟我一起玩到大的黑子。他很多年前随他父亲离开汉口，最近才回来……”
楚望廷打断了他：“就是你大白天用人力车拉着在大街上到处跑的那个？”
楚文杰一愣，但很快反应过来，笑着说：“我们闹着玩儿呢。是青木叔叔告诉您的吧？”
“闹着玩儿？”楚望廷不快地说，“你可是白喜堂的大少爷。黑子是什么人？一个人力车夫。你竟然不顾自己大少爷的身份拉着他满大街跑，还好意思说闹着玩儿？”
楚文杰不知道父亲为何发这么大的脾气。在外人眼中，父亲是个大好人，尤其对待病人，不论贫穷富贵，全部一视同仁。他反驳道：“人力车夫怎么了？大少爷又怎么了？我们都是人。他拉我累了，为什么我就不能换过来拉他？”
“你——你还说！”楚望廷气得声音都颤了起来，“从明天起，你给我乖乖待在白喜堂。”
“爹，您到底怎么了？黑子是我从小玩到大的朋友，小时候他为了帮我赶走地痞流氓，连命都可以不要。现在他回来了，我们好不容易再遇到，您为什么要干涉我们？”楚文杰说着径直进了房间。
楚望廷气呼呼地吼道：“你这个孽子，太不像话了，爹白养了你……”
楚文杰关上门，听着父亲在外面怒吼，心里觉得很爽。
楚望廷生了会儿闷气，回到房间却无法入睡。他从书架上抽出一本书，翻了几页，边看边叹息，过了很久才和衣躺下。
楚文杰一觉醒来已快中午，简单洗了把脸，却没见到父亲，正乐不可支，打算开溜时，楚望廷横在了门口，盯着他质问道：“又想去哪儿？”
“我——我没想去哪儿啊，就出门转转。”
“不准去。”楚望廷强硬得毫无余地，“从今天起，你哪儿都不许去，就留在白喜堂帮忙。”
楚文杰根本听不进父亲的话，不快地说：“爹，我在白喜堂待不住的。您就让我出去，我绝不给您惹事。”
“你要是敢出这个门，以后就别想认我这个爹，也不许踏进白喜堂半步。”楚望廷话音刚落，楚文杰已经走出白喜堂的大门，还说：“这可是您说的，不回来就不回来。”
“你……”楚望廷气得说不出话来。此时病人正好上门，他只得作罢。
楚文杰离开白喜堂后，打算直接去找黑子，但刚出门，就见一队警察风风火火地从他面前跑了过去，紧接着便听见有人在喊：“大事不好了，杀人了！”
楚文杰本不想去凑热闹，但见阵势如此之大，便情不自禁地围了上去。一个店铺门口挤满了围观者，四周全是荷枪实弹的警察。
“唉，白老爷一家死得真惨，听说白老爷的人头都不见了。”
“是啊，白老爷平日里为人和善，也不知跟谁结下了梁子，造孽哦。”
“你们不知道，听说白老爷得罪了黑道的人，是被寻仇的人杀的。”
“小声点，你不要命了。”
楚文杰听到周围的人议论纷纷，更加好奇，于是抻长脖子张望。突然他感觉有人拉扯自己，回头一看是黑子。黑子对他使了个眼色，拉着他远离了人群。黑子说：“有什么好看的，一不小心就惹祸上身。”
“怎么会，看看热闹而已。听说黑道寻仇，白老爷一家才遭了难。”楚文杰毫不忌讳。
黑子紧张地说：“大街小巷都传遍了，神神秘秘的，也不知道白老爷得罪了什么人。那些警察来之前我去看了，那个惨啊，一屋子的血。”
“你走近看了？听说白老爷的人头也不见了，是真的吗？”楚文杰好像发现了新大陆。
黑子缓缓地点了点头，说：“白老爷一生行善，没做过坏事。害死他的人肯定是坏人。”
“算了，不说不开心的事了，心里闹得慌。”楚文杰转移了话题，“今天没客人吗？”
“刚刚还拉了一位客人去码头。”
“今晚还去听戏吗？”
“又去听戏？我看你是想去找卢小姐吧。算了，我可陪不起你，再说也听不懂那玩意儿。你还是自个儿去吧。”黑子坐在车把式上说。
楚文杰急了，说：“你不去怎么行，要是我被赶出来，至少还有人可以安慰我。”
“谁敢赶你这个白喜堂的大少爷？”
楚文杰把原因一说。黑子便笑了：“原来你是怕岳父大人呀。”
“我不是怕，只是不想让小叶夹在中间为难。”
黑子突然灵机一动，说：“依我看，你不如直接带重礼上门提亲，说不定卢老班主心里一动便应了下来。”
“这怎么行，我还没跟我爹提过这事儿呢。万一我爹不同意，那以后就更麻烦了。”
“也是。不过，我猜你爹肯定不会同意，你和卢小姐根本门不当户不对。”黑子说得一针见血。楚文杰其实也担心这个，毕竟卢小叶是个戏子，要想楚望廷接受这个儿媳妇，可不容易。
“你还是好好想想吧，反正你这个白喜堂的大少爷也不愁娶不到媳妇。只要你开口，我保证媒婆能把你家门槛踏平。”
“你就别开玩笑了。我找你，就是想让你帮忙想办法。”楚文杰头痛不已。
黑子却依旧说：“要不你就一直拖着，等你爹急着想抱孙子的时候，自然就会接受卢小姐啦。”
说者无心，听者有意。楚文杰恍然大悟：“黑子，你可帮了我大忙。我就一直拖着，当我爹等不及的时候，自然就会答应我跟小叶的婚事了。”
“我可是说着玩的，你别当真啊。”
“这就叫‘两个臭皮匠，顶个诸葛亮’。你这个办法虽然很笨，但应该有用。”楚文杰刚说完，一位穿着灰色大褂、戴着礼帽的男子上来问黑子：“走吗？”
“走，当然走。”楚文杰说着忙让开。
但黑子却说：“这位客官，不好意思，今天已经收工了。”
楚文杰看到客人上了别人的车，忍不住问：“这么早你就收工了？”
黑子笑道：“这不是为了陪你吗？”
“那你也可以先做生意，我等你就是。”
“在这个世道，也就是混口饱饭吃，多拉一个也发不了财，少拉一个也饿不死人。”黑子看了一眼太阳，“差不多了。昨天你请我喝酒，今天我带你去个好玩的地方，保准你这次去了下次还想去。”
“大汉口还有什么好玩的地方是我不知道的？”
“你就跟我走吧。”黑子把车往边上一丢，对旁边补鞋的老人说，“崔大爷，麻烦您帮我照看着，不久便回。”
“好嘞，我帮你看车，你尽管放心，丢不了。”崔大爷笑眯眯地说。楚文杰走了好几步还往回看，黑子问：“一个老人家，有什么好看的？”
“我觉得那个崔大爷好面善，尤其是笑的时候，那双眼睛，好像在哪里见过。”楚文杰却怎么也想不起来。
黑子说：“你肯定记错了。崔大爷是东北的，一条腿残疾。他很多年前独自一人来到汉口，一直以补鞋为生。我跟崔大爷一见如故，现在还住一块儿呢。”
“你们还住一块儿？”
“住一块儿又怎么了，值得你大惊小怪？”
“不是。我是觉得这个崔大爷人不错，看上去是个好人。”
“什么叫‘看上去是个好人’，崔大爷本来就是个大好人。我们这一片拉车的都认得他，经常让他帮忙看车，崔大爷从未拒绝过。”
说话之间，他们已经到达目的地，“玉龙澡堂”几个大字赫然横在面前。
黑子“嘿嘿”地笑，楚文杰问：“这就是你说的好玩的地方？不就一澡堂子吗？”
“你是不知道，这玉龙澡堂可不是一家简单的澡堂子。它年代久远，现在是全武汉最古老的澡堂子，生意好得不得了。很多人一天不来就觉得全身没劲。”黑子说完这话，又笑着补充了一句，“就跟你每天必须去戏园子一样。”
楚文杰讪笑道：“既然你都这样说了，那我可得进去体验一下。”
澡堂子里人真的很多。所有人都赤条条地泡在水里，有的人还拿条毛巾盖在脸上，惬意无比。
两人选了人较少的一个角落，双双进入池中。楚文杰不得不同意黑子的说法，因为确实很爽，整个人一下子便觉得神清气爽了。楚文杰在想水里是不是特意加了什么。
“好舒服啊！”黑子感慨道。
楚文杰跟着说：“确实还不错。但我还是觉得看戏更舒服。”
“如果不是因为卢小姐，我想你也不会喜欢看戏吧。”黑子总是一针见血。
楚文杰怏怏地说：“算你说对了。如果不是偶然遇到她，兴许我这辈子都不会进戏园子。”
泡了会儿，黑子突然说：“你先泡着，我去去就回。”
“有什么事非得现在去？”
“我去方便一下。”黑子说着已经钻出水面，裹了条毛巾便往厕所方向走去。可是他并未进厕所，而是直接去了更衣间。他刚进去，又一个赤裸着上身的男子紧跟了进去……
黑子回到澡堂的时候，楚文杰靠在那里差点儿要睡着。
黑子取笑道：“现在知道我没骗你吧？”
“怎么去了那么久？”楚文杰揉着惺忪的眼睛。黑子笑着问道：“很久吗？我看你是睡得太沉忘了时间吧。”
楚文杰突然想起昨晚答应卢小叶的事，急忙从水里爬了出来。黑子喊道：“再泡会儿，还早着呢。”
“不了，你先泡着，我得回去一趟，待会儿过来约你去戏园子。”
“你不用过来约我，我晚上不能陪你了。”
楚文杰一愣，问道：“真不去了？”
黑子点了点头，楚文杰说：“那你先泡着，我明天再来找你。”
“我可能要离开一两天，等我回来再来找你。”黑子回答道。楚文杰已经冲进更衣间，三下两下穿戴好，然后回到了白喜堂。
“一天不见人，现在知道回来了？”楚望廷忙了一下午，刚送走最后一个客人。
楚文杰此时有求于他，只好说：“爹，我这不是回来了吗？您就别再给我脸色看了，我答应您，明天一定留在白喜堂帮您。”
“你说真的？帮我忙？我看是帮倒忙吧。”
“我说帮您，您不信我；我说不帮您，您就骂我。那我以后变成哑巴算了。”楚文杰抓住了父亲的软肋。
楚望廷果然说：“文杰啊，这可是你自己说的，从明天开始跟为父学医。”
“行，但是我有个条件。”
“还有条件？就知道你小子不会这么容易答应。”楚望廷无奈地叹息道。楚文杰又说：“但是我今天还要出去一趟。”
“不早了，还要出门？”
“我答应您，明天一定会待在白喜堂帮您，不过您得开一些药，我有个做生意的朋友成天叫卖，嗓子都哑了。”楚文杰笑嘻嘻地说。楚望廷十分无奈，在儿子的死缠烂打下，不得不开了些润喉的中药。
