一晃又是十多天过去了，天气也逐渐变的冷了起来，眼见着塘中已有冰棱，郑天乘身上的冻伤就发作起来。
姜勺见了，心里有点懊悔，连说如果早点往南去了也不至于遭了这罪，此时那郑天乘的双手双脚，脸上、耳朵、鼻尖、小腿，小臂遇冷后变的通红发胀，又痛又痒，白天尚好过一点，可是一到了晚上就痛痒难耐，辗转难眠，实在是折磨人。
那李珰倒是非常实诚的招待着三人，见到郑天乘如此情况，他也是令人多方去求教一些医生郎中，终于在一天，有一个老郎中被请到府上，给郑天乘开出了一个秘传的方子，郑天乘的冻伤才渐渐平息下去，但即便是这样，他凡是外出，必是穿戴的整整齐齐。
姜勺道：“郑兄弟若是不回家，我可以陪你去荆州以南的海滨之地，那里四季无冬，你这病只要在那边疗养两到三年，就会去了根子，再不会犯了。”
郑天乘笑道：“多谢大哥好意，这千里迢迢，过不不易，以后若是有时机再考虑去不迟。”
姜勺笑着点了点头，他知道这应该是郑天乘还有事情未了，但是他不再去问，倒是阿牛道：“哥，你放心，你就包的严实一些，我阿牛一路照顾你！”
郑天乘也是笑着婉拒，其实姜勺猜的没错，郑天乘此刻心事重重，因为他的心底始终牢牢记得，还有许多事情要做，可如今万事在身，却一步难行！
郑天乘偷偷对阿牛说：“阿牛，你担心你家里吗？”
阿牛听完就哭，其实阿牛曾经说过，他家里只有他娘，和一个比他小四岁的妹妹，他这一走，家里的天怕是早就塌了。
郑天乘又问：“还有没有其他亲戚？”
阿牛道：“大伯和二伯家也许会照顾我娘和我妹的！”
郑天乘点点头，想到干脆先回荆州吧，如果回到荆州，再能见到大将军，他想要做的第一件事情，就是向大将军求情，先把阿牛送回家，可是他又想到，这荆州的十数万军队中，不知还有多少像阿牛这样的独子。
郑天乘也把姜勺的话记得很清楚，只是他现在还是很难看清眼前这个人，论才华，他足以能在荆州的大帐内谋的一席之地，但是他阴郁的神情却又让郑天乘显得有些不安。
又过了几日，燕晋两国都开始退兵，郑天乘就把回荆州的想法给二人讲了。
可姜勺却在思索片刻后，不愿意同行。
郑天乘道：“姜大哥前些日子所言之事，小弟一直记得，为何今日又道不愿意同去？”
姜勺道：“这几日待过后，我越发觉的自己善于游荡山野，那人多处我还是待不来。”
郑天乘道：“姜大哥之才，去荆州后必有所用，不去可惜！”
姜勺还是推辞不去。
又过了一两日，郑天乘又来劝，但姜勺依旧坚持原意，郑天乘见劝不过，心中顿生一种不舍之感，于是问道：“姜大哥要去哪里？”
姜勺回答：“我还没想好……我想去一个我认为有意思的地方……”
郑天乘默然。
阿牛也知道要回家了，这些日子，他和姜勺的关系已经和之前完全不同，姜勺也没少教一些武功和手艺给他，阿牛本来一直以为姜勺要和自己一起回荆州，但是此时当他得知姜勺不去的时候，失望难过之极。
祈求和挽留都用过，但是都无用，阿牛只得又来求郑天乘，郑天乘带着阿牛再见到姜勺的时候，发觉他已经备好了行囊。
当下阿牛又只说了一句哥你真的要走，姜勺就微微点了下头，三人再都无言。
郑天乘此时知道再劝无用，只是他突然从姜勺的眼中慢慢读懂了一些眼前这个人的心思，自己还有家人和朋友可以思念，阿牛也有娘亲和小妹，可是姜勺呢？
郑天乘记得姜勺曾经提过，自己孑然一身，他隐隐约约的就把他和葛老庄主联系在了一起，好像啊，两个人都是无牵无挂的人！
片刻后，只听得姜勺大笑一声道：“我兄弟三人好好喝几天酒，等雪停了再走！”
郑天乘和阿牛回头，只看见此时窗外，慢慢飘起雪花来。
一连几日，风雪不断，三人就躲在屋内拥炉畅饮，不知不觉间就过了几日，这天已是午后，大雪终于停了，园中的人都出来赏雪看梅，郑天乘也就穿戴整齐，和姜勺阿牛一起步入室外，但见远近天地，白茫茫一片，三人顿时神情开朗。
忽然一阵芳香扑面，原来是园中的腊梅开了，姜勺道：“听府中人讲，这园中的腊梅花远近闻名，今日正好去看一看！”
于是三人结伴而来，果然那园中有几株腊梅树，长得又高又大，那枝上灿灿寒梅，正在怒放，三人移步旁边，面对着这黄花白雪，不知不觉都看的痴了。
三人本就喝的多，此时又对着这美色，渐渐的拥雪而坐，都大声大嚷，放肆起来。
也正在此时，三人忽听到一阵人声，回身望去，只见背后七八个人，正移步前来。
这些人怕也是起来赏梅的，三人想躲开，但无奈距离太近，而自己头晕腿软，已经躲避不了，待那些来人近了，三人都看清楚了，这是李珰正领着几个官员，那中间一位，披着一件貂皮大衣的，应该是他的上级。
三人的酒顿时醒了一半，连忙爬起来要走，那李珰则是对着中间的大员尽力赔礼：“此乃下官家中的客人，因不知道太守驾临，故先到这里，还望包涵！”
中间那人却没太在意李珰的话，只把一双眼睛朝着三人看来，郑天乘转头看过去时，不由得心中大震！
原来这中间的官员，不是别人，正是那陈登的父亲，朱阳太守陈放！
郑天乘低头拉起姜勺和阿牛就走，只听得背后那陈放的声音，
“呵……不妨碍……”
三人匆匆进门，姜勺就道：“郑兄弟似乎有心事一般？”
而阿牛道：“哥你刚才走的好急！”
郑天乘知道方才陈放已经认出了自己，此时也无需给二人隐瞒了，就对二人说道：“方才中间那当官的，是朱阳太守，他一定认出我来了，我担心等下会有事情发生！”
姜勺道：“不妨讲的清楚些！”
郑天乘道：“中间这位大员，乃是朱阳太守陈放，方才他已经认出了我，我难以确定这事情是福是祸，真担心会连累二位！”
阿牛急问：“哥，你说的什么意思，阿牛听不懂！”
姜勺道：“你不用怕，你与他可有瓜葛？以往可有什么急事？”
郑天乘道：“急事没有，我和他还算是故人，有一定交情，只不过依我猜测，他定会邀我去朱阳，我难以拒绝，看来如今荆州难回了，若是去朱阳，我隐约觉得，怕是还要受他节制。”
姜勺道：“我以为是什么人命关天的大事，他若召见你，你只管去见他，看他要说些什么，如果事情紧急，我可以去找郡丞李大人说说。”
郑天乘点头，又喃喃自语道：“朱阳到此，隔了两三百里，他为何至此？”
姜勺想了想回答：“恕我猜测，这陈放行事风格，南阳多人都说其阴毒优柔，他此次来，定是行暗中之事，你随机应变即可！”
郑天乘闻言惊讶的点点头，还未说话，只见府内一个下人跑过来道：“大人请三位现在过去一趟！”
三人闻言后应声答应。
