一
严世蕃进入内阁朝房时，只有严嵩在，严世蕃问他，父亲叫我？
严嵩把一份奏疏递给严世蕃，你看看，御史李瑚狠参了胡宗宪一本。
严世蕃看了说，是够狠的了，足以要了胡宗宪的命，捉拿进京治罪是轻而易举的。能压下吗？
严嵩说，御史不好惹，他们的奏疏谁敢压？况且徐阶、高拱知道。
严世蕃说，那就尽量拖，拖着先别给皇上看，能拖几天是几天。
也只能这样。严嵩说，这几天，皇上为剿倭不力的事，发了好几次脾气了。现在送上去还不是火上浇油！
严世蕃说，他一心修玄炼丹，不是不理政务吗？
严嵩说，他只是不愿上朝，事还是管的。他不动声色，很精通制衡术，表面看，他把权都交给大臣了，其实他谁都信不着，哪个大臣羽翼丰了，威胁皇权了，就快倒霉了，处置夏言，就是这样，一点不手软。
严世蕃心有所动，他想到了赵文华，皇上对他下手，不是个好兆头吧？
当然咯，醉翁之意不在酒。严嵩一点不傻，还看不出来些，这是给严嵩颜色看吗？得万分小心，伴君如伴虎啊！
话题又回来，严世蕃觉得，不能不救胡宗宪吧？
当然，不救谁也得救他。不过，岑港之战，旷日持久，朝廷限期两月，他们过了半年尚未打下，连严嵩都不好在皇上面前说话了。
严世蕃忽然想到，找个替罪羊怎么样？
这倒是个缓冲办法，严嵩说那只有俞大猷、戚继光最合适。
严世蕃说，那我就派人去浙江，告诉胡宗宪马上写奏折。
严嵩说，即使把罪责全推到俞、戚二人头上，胡宗宪也难辞其咎，他毕竟是攻打岑港的主帅呀！
严世蕃问，那怎么办？
严嵩说，走一步看一步吧。
二
沈四维路过海边临时码头，看见士兵们正把装有小白鹿的铁笼子抬上船，并用黄缎罩上。随后，一群水师士兵排队上船，如临大敌般围在笼子四周。
她大为惊讶。正要上前去问，却见胡宗宪与徐渭并肩走来。
沈四维躲到一边去观察着。
徐渭道，真没想到，戚继光能把到手的福星、财神拱手送人！
胡宗宪也很感慨，说戚继光这人，倒是一向重情谊、讲义气，从不骄横。
那也不至于这么傻吧？他如果自己进京献瑞，那高官显位不就唾手可得了吗？徐渭一直没琢磨透，戚继光图的是什么？或者他有求于胡公？
胡宗宪拈须笑道，先生别费心思猜了。投我以桃李，报之以木瓜，他这是在报恩。
徐渭问，恩公对他有这么大恩吗？
胡宗宪说，当初还是我上疏，朝廷才调他来浙江，在这里，戚继光有英雄用武之地。这也算得上知遇之恩吧？
徐渭点头，那当然。
胡宗宪又问他，你忘了赵文华让他管屯田的事了？
徐渭笑了，这人是够木讷的了，不给胡公送礼倒也罢了，你不图这个。可他竟不知给赵文华送礼。
胡宗宪暗示他几次，他还是浑然不觉，或者是假糊涂、真清高。结果，赵文华马脸一拉，派他去管屯田。
说完，徐渭哈哈大笑，还得恩公替他打点。
胡宗宪念他是个人才，又有一腔报国之志，才会替他给赵文华送礼。换了别人，也不可能。
徐渭说，是呀，替下属送礼，这可是前无古人的美谈啊。
胡宗宪颇为自得地说，为国选才，也就不好按常情常理拘泥了。
徐渭又问，你说，他知道此事吗？
胡宗宪虽没问过，他又不傻，岂能麻木到此种地步？
那他向恩公表示过谢意吗？
胡宗宪说迄今没有。
徐渭更加感叹，真乃奇人！
胡宗宪想，戚继光自然是装傻，我和他都碍于脸面，谁也不愿捅破这层纸。说真的，他值得敬重，只有把人格、操守看得很重的人才会这样。
徐渭明白了。戚继光把白鹿送恩公，让恩公在圣上面前邀宠，他这确是对你报恩哪！
听了胡宗宪和徐渭的对话，沈四维愤愤不平地找到戚继光说，你把小白鹿孝敬给胡宗宪了？
戚继光想蒙混过去，没有这回事呀！
沈四维说，你还想抵赖！人家都把小白鹿装船了，显然是让他的幕僚徐渭押送赴京进贡。
戚继光说，哦，我知道。这是以我和胡宗宪两个人的名义献瑞的。
沈四维根本不信，算了吧！你把小白鹿还给我，马打江山驴坐殿，不能白白便宜了别人！要送，我自己去送！
戚继光忍不住笑了，什么马打江山驴坐殿，你从哪儿贩卖来的词儿？这么俗！
沈四维赌气说，我本来就是俗人！
戚继光哈哈笑道，那我们更是俗不可耐了！
沈四维说，你别嘻嘻哈哈的，我在说正事！
戚继光收敛笑容，说，我也是在说正事呀。我告诉你，现在岑港久攻不克，朝廷震怒，御史、给事中们交章弹劾，胡宗宪四面楚歌，正是风雨飘摇的时候，我把白鹿送他，让他在皇上面前挽回点面子，有什么不好？
沈四维是冲他戚继光，才弄回这白鹿的，我可没你那样的高风亮节。他胡宗宪八面楚歌，与我何干？
就不讲个人恩怨，从大处看，我也得帮他渡过难关。你想想看，浙江抗倭名将，一个个落马，被关、被杀，哪个有好结局？都因为有赵文华这样的奸臣上司弄权害国！胡宗宪好歹是个明白人，是个想抗倭、想成就一番大业的人。他一旦倒了，再派个人来，很难说是什么德行，浙江抗倭会出现什么样的危局。
他是好官？他巴结奸臣严嵩、赵文华，这是尽人皆知的事。你帮他，不怕别人骂你是奸党？
戚继光认为，巴结权臣，也不能一概而论，有人是为了肥己、祸国殃民，有人是不得已而为之，不巴结权臣，就保不住官位，就一事无成，我看胡宗宪属于后者。
沈四维冷笑，你这是为你自己巴结奸臣而辩解吧？
戚继光说，随你怎么说。人也不能不讲良心，当初我心里一团火一样到浙江抗倭，赵文华因我不上礼而把我打入冷宫，让我管屯田。胡宗宪多次暗示我送礼，我岂不明白？我是不想垂眉折腰而已。我万万没想到，胡宗宪却背着我，替我送重礼打点，人家至今没告诉过我，这是为了什么？我就是报恩，也应该吧？人得将心比心啊！
沈四维叹口气，他这么说，她也就无话可说了。
要开船了，徐渭走上跳板，胡宗宪向他拱手，拜托了。
徐渭叫他放心，这白鹿出现得太及时了，否则首辅严相都不好为他讲话。
如这头白鹿能为他免灾，胡宗宪更不能忘记戚继光的好处了，这人真是君子。他完全可以用白鹿去换取自己的飞黄腾达，他却拿来救别人。
徐渭说，是呀。现在恩公可以放心了，有白鹿在，就有祥瑞之气罩在恩公头顶上，逢凶化吉、遇难成祥。不过……
胡宗宪问他想说什么？
徐渭说，毕竟岑港失利，有那么多言官弹劾，皇上就是杀鸡给猴看，也不能你好、我好，天下太平吧？
这也正是胡宗宪忧心的。
万一首辅问起，拿谁是问，徐渭问他，将怎样回答？
胡宗宪似乎极其为难，沉吟不语。
徐渭替他回答：当然不能委过于戚继光了，那就只有让俞大猷当替罪羊了？
也不能说是替罪羊。俞大猷与王本固、李瑚上下勾结，企图加罪于胡宗宪，殊可痛恨。胡宗宪早就怨恨他了。
徐渭眼珠子一转，说，我会处置明白的。
他上了船，扯帆起航了，胡宗宪目送大船远去。
三
明军又对岑港发起新的进攻，戚继光带队伍举藤牌刚上岸，就遭受倭寇鸟铳、佛朗机和弓箭的交叉袭击，好多人受伤倒下。
沈四维组织人往下运伤员。
戚继美带人冒箭雨冲到城墙下，竖起云梯。
但云梯很快被带火的火棒引燃，戚继美冒火往上爬，火烧断了梯子，他从半空摔下来。
戚芳菲挺藤牌冒着箭雨冲上去救援，戚继美摔得不能动，他冲戚芳菲喊，别过来！
戚芳菲硬是半背半拖地把戚继美救下来，扶上船。
胡守仁又带第二队攻上去，同样无功而返。
戚继光站在大旗下指挥。
城上的毛海峰指着旗下的戚继光大叫，射穿白铠甲的，那是戚继光！给老船主报仇啊！
一时，箭矢急雨般泼向戚继光。沈四维看见戚继光仍屹立不动，她急得大叫着跑过去，喊：躲箭！
陈子平用藤牌掩护戚继光，已防不胜防，沈四维冲上来用手里的剑拨着箭矢，也用藤牌挡在戚继光前面，顷刻间藤牌竟被扎得如同刺猬一般。
她见戚继光仍不动，仍在高喊“攻上去”，她气得把戚继光扑倒在地，但她却中了两箭，全在左胳膊上。
戚金印上来，与陈子平一起替她拔出箭矢，把沈四维扶了下去。
陈文清、胡守仁组织一批射箭手回射城上，敌人的气焰才被压下去。
戚继光不得不鸣金收兵。
伤兵多起来，小岛上临时搭盖一排长长的木板房，当做病房，把伤员安置进去。
戚继光在伤兵中间忙着，一会儿给这个喂水，一会儿给那个翻身。
一个膀大腰圆的伤员大吼一声：戚继光，你过来，给我接尿！
戚继光怔了一下。
众伤员也都大为惊讶地看着他，谁这么没规矩，敢命令三品参将给他接尿？
张元勋呵斥道，你疯了？
一个士兵过去，我来给你接。
那大汉却坚持要戚继光给他提尿壶，他说，不，我给当官的打仗，他不给我接尿谁给我接？
张元勋忍着气，夺过尿壶走过去。
