两个小伙伴，兄弟俩，大明和小明，正站在一条大江的江岸上。
大明十岁，小明八岁。
这时，他们正望着大江里来回驶过的货轮、游船，还有跑得飞快的小快艇，小明忽然羡慕地对哥哥说：
“哥哥，我们要能坐上船到下游看看是什么样多好啊！”
大明说：
“是啊，下游一定有好多好多我们不知道的事情，我们现在去不了，怎么办好呢？”
大明想了想，突然提议道：
“小明，我们做一只船。”
小明问：
“做一只船？”
大明说：
“对，我们做一只船，放到江里，让它一直顺流漂下去，它会漂到头的。”
“会告诉我们下游是什么样吗？”小明问。
“当然能。”大明回答。
小明问：
“可是，我们拿什么做呢？”
“是啊，拿什么做呢？”大明皱眉头了，木头、铁皮，什么都没有。
小明说：
“哥哥，我们拿纸做好不好？”
大明说：
“纸做怎么行？水一泡全完了。”
“牛皮纸呢？”
“也不行。”大明摇摇头。
小哥俩沉默了，猛地，大明眼睛一亮，高兴地叫起来：
“对，就用纸做。”
“纸怕水呀？”
“我们给它浇上一层蜡，不怕水。”
“啊，太好了！”小明拍着手跳了起来。
回到家里，他们用牛皮纸做好了一只大大的纸船，小明还给纸船安上了一个纸舵，也是用蜡打过的。
小明说：
“哥哥，船一定要有名字呀。”
大明说：
“当然要有，我们就叫它‘勇敢号’吧。”
“为什么？”
“因为它要一直顺流漂下去，不分白天黑夜，这需要胆量。再说，遇到点儿浪头，还有别的灾难，它会受不了的，它只有勇敢，才能一直到头。”
“好，就这样。”
于是，大明在船头上写了“勇敢号”三个字。
“哥哥，可光是一只船，不是太孤单了吗？”
大明想了想：
“对了，我们在船上放两个小人，一个当舵手，一个当船长。”
“可哪儿来的小人呢？”
“我把我的小橡皮人放上当船长。”
“是不是很远的一个哥哥寄给你的那个小橡皮人？”
“是，我们再把他送到很远的地方去，也许他就要回他的老家了。”
“那，哥哥，我做一个纸人放上，让她当舵手。”
说着，小明找来两张漂亮的糖纸，一会儿工夫，一个纸人剪成了。
大明把纸人接过来，看了看：
“哎，怎么还有小辫呢？”
“花衣服是小姑娘穿的，是女的，所以留了小辫。”
“小姑娘怎么能当舵手呢？”
“能，当然能！”小明肯定地回答。
“好了，也不是真的，让她当去吧！”大明让步了。
就在这时候，摆在他们家里的一个小瓷人，听见了他们的谈话，他多羡慕小橡皮人和纸姑娘呀，到大江里去周游，多好啊！再说，大江是什么样子，他也没见过，真应该去见见世面。小瓷人大叫起来了：
“我也要去，我也要去。”
可他的叫声真正的人是听不见的。
小瓷人急了，使劲把自己手里的弓箭拉满。
原来，他是一个弓箭手，他站在收音机上，手拉弓，箭上弦，威风极了。
他是大明和小明的爸爸从市场上买来的。
他们的爸爸喜欢小瓷人拉弓射箭的气魄。
可他们谁也不看他。
小瓷人急了，想从收音机上蹦下来；可是，他是瓷人呀，要摔坏的。
就在这时，小明伸手去拿船，不小心，碰了桌子一下，小瓷人一下子震倒了，然后从收音机上滚下来，正好滚到了船里。
小明大叫起来：
“哥哥！哥哥！把小瓷人也放进去吧！他当弓箭手，可以保护他们。”
“太好了！太好了！可是爸爸问起来呢？爸爸最喜欢他。”
“没关系。”小明说，“爸爸回来我们跟他说，小瓷人旅行去了。爸爸会高兴的。”
大明和小明把纸姑娘、小橡皮人和小瓷人都在船上放好。
他们要出发了。
小明拉着哥哥：
“快走哇。”
刚迈出门，大明站住了：
“小明，要是船走着走着，让别人给捞起来怎么办？”
“那——”小明挠头了。
大明说：
“这样吧，我们在船上再写上‘致以小朋友的敬礼，请放行’这几个字。”
小明问：
“还有呢，哥哥，如果小船一直漂到了头，它该怎么办呢？”
“对了，”大明想了想，“小明！我们再写一封信，把信藏到船里，最后谁拾到小船，他拆开信，就可以知道这只小船是谁的，我们请他……”
说着，大明把嘴贴在小明的耳根子上，悄悄说了几句话。
小明点着头：
“对，好极了！就这么办。”
他们很郑重地写了一封信，把信折好，放在了一个小信封里，用面做的糨糊把封口粘好，放进船里。一边放，大明还一边轻声说：
“三个小人，你们千万别把它弄丢了，弄丢了，你们可回不来了。”
小哥俩出发了，向江岸走去。
小橡皮人忽然有些难过了，他是离这里很远的一个叫小胖的小朋友玩通信游戏时寄给大明的礼物。
大明对小橡皮人可好了，把他摆在桌子上，不像别的孩子，把小橡皮人装到口袋里，或者把小橡皮人的身子捏瘪了，或者把他的头用手按瘪了，或者把小橡皮人攥成一堆，然后松开，因为，他们喜欢听小橡皮人哭。
大明从来不这样，他只是有时候轻轻地拍小橡皮人一下，每逢这时候，小橡皮人就高兴得轻轻笑几声，有时还高兴得跳起来，因为小橡皮人是有弹性的。他真舍不得离开大明。
可是，大明要让自己去当这只船的船长，他能不去吗？
这是大明给他的任务。再说，那封信里还有能让他们回来的秘密。
小瓷人呢，他可高兴去，虽然大明哥俩的爸爸对他好，可他什么都没见过。再说，他很勇敢，可光呆在家里，怎么能叫勇敢呢？
至于纸姑娘，她刚刚来到这个世界上，没有这只纸船，就没有她，她真应该出去锻炼锻炼。
她想，让我当舵手，我能干得了吗？
纸姑娘看看自己薄薄的身材，很漂亮的带糖味的花衣裳。
她的胆子很小，什么都怕，连轻轻的小风都怕，不信，你们看——大明正抱着纸船兴冲冲地走着，小明在后面小跑跟着，可能走得冲了一点儿，起小风了，纸姑娘一下子飞了起来，因为她的身子太单薄，小风一吹，她就飘了起来。
小明叫了：
“哥哥，哥哥，小纸人让风吹跑了。”
纸姑娘也大叫了起来。还好，风不大，飞了不远，纸姑娘就静静地躺在了草地上。
小明把纸姑娘小心地捡起来：
“哥哥，怎么办呢？小纸人还会让风吹跑的。”
“还有糨糊吗？”大明问。
“有。”小明回答。
“来，我们把她粘在船上。”
大明在纸姑娘脚下抹了一点儿糨糊，纸姑娘的双脚被粘在船上了。
这一下，纸姑娘高兴了，她再也不怕风了。
可是，马上，她又难过了，因为，她再也不能动了，但因为她是舵手，正好可以弯下身去扳一下纸舵。
纸舵，纸姑娘还是扳得动的。
到江边了，大明脱下鞋，挽起裤腿，走到水里去。
他小声地对三个小人说：
“你们谁也不要离开谁。这封信千万别丢了，那里有你们回来的秘密，祝你们顺利！”
大明把纸船放到了水里，然后，使劲地撩水，想让纸船离岸远一些。
小船走了，顺着溜一直下去了。
大明和小明在岸上站了许久，直到看不见小船为止。
