谈到英国作为国际性标志的建筑物,人们很容易就想到白金汉宫(Buckingham Palace)。这是当今世界上最为人们熟悉的建筑物之一。所不同的是,这座有着古老历史的宫殿不像卢浮宫、凡尔赛宫那样已成为博物馆,仅供游客们游览参观,白金汉宫至今仍是王室官邸。英国女王作为国家元首,也许周末的时候去温莎堡休闲度假,而工作日,这里却是女王履行职责、处理公务的地方。每年夏季,有两个月的时间,白金汉宫对公众开放,有幸预约者可以前往参观访问。今年八月,我有幸成为预约者之一。
每到一处,我就想知道这里的历史和人物,常常某一段过往的历史,真的会牵动我的心,某一个早已不存在的人物,让我产生共鸣,让我体会生命的共通之处。
了解白金汉宫的历史,让我对维多利亚女王和她的丈夫阿尔伯特亲王有了特别的关注。
白金汉宫已有将近两百年的历史,最早期它被称为“王后之宫”,是国王乔治三世授予夏洛特王后的寝宫。以后历代君王也将它作为家庭居住的宫殿,并不断加以装饰和扩建。
到了维多利亚女王执政的时代,女王离开了童年时期的家园肯辛顿宫,搬进白金汉宫,不但把这里当作居所,也把它作为办公所在地,维多利亚女王成为第一个在白金汉宫执政的君主。
这位18岁就登上王位的女子,很长时间都没有摆脱少女的喜好。在她执政的前十几年里,她一直热衷于跳舞,舞会常常持续到深夜。喜欢跳舞的女子都有一个最好的舞伴,女王最好的舞伴自然是洒脱英俊的阿尔伯特亲王。当时舞会是在刚竣工不久的国事厅里举行,地方有限,连旁边的王座厅、画廊和蓝色会见厅都拥满了宾客,女王决定在白金汉宫南侧增建一个新舞厅。华美、绚丽的新舞厅建成了,世界各地的首脑、权贵都怀着仰慕之心来此参加女王举行的盛会。就这样,花了近20年的时间,女王把白金汉宫改建成一个金碧辉煌、充满活力的国际交际场所。
维多利亚女王执政64年,她是英国历史上在位时间最长的国王。而她的故事中,最牵动我心的还是她与阿尔伯特亲王之间鸿雁传书、爱语呢喃的故事。
维多利亚女王登基后不久,就与这位德国王子阿尔伯特双双坠入爱河,但他们的爱情遭到王室反对,原因是,英国王室对阿尔伯特的德国王子身份有所顾忌,怕英国的王权有一天会落入德国人手中。维多利亚女王是个有主见、有魄力的君主,她冲破种种阻力,在登基后的第三年与阿尔伯特亲王结成连理。事实证明,女王的选择是对的,不论在任何场合,俊美又有头脑的阿尔伯特亲王始终都扮演着女王最好的支持者角色,他是女王生命的支柱。
维多利亚女王贵为王族,却也摆脱不了普通女子遭遇的烦恼。她一生生育了八个儿女,每一次的生育,都使她陷入产后忧郁症当中,这时候的她情绪沮丧,不愿见人,常常落入极度的痛苦中不能自拔。阿尔伯特真是个聪明体贴的男人,每当这个时候,他就自动从女王面前消失,每天只写书信安慰女王的心。那些充满柔情蜜意的话语,像涓涓溪流,淌过因焦虑而干涸的心田,像缕缕清风,吹去因忧郁而烦躁不安的情绪。很多时候,阿尔伯特的心情也会陷入低谷,因为八次的重复,要有多大的毅力才能走完这条艰难的路!但他坚持下去了,他知道有些事情,内容是借着形式来完成的,他必须每天写,每天将他的爱传达给迷茫疑惑中的爱人!
对于一个陷在忧郁症中不可自拔的女人,持续不断的来自心爱的人话语的安慰,对她的精神起着多么大的鼓励作用!女王每天收到爱人的信,这些爱语成为她每天的良药。她也是一个文采极好的女子,在爱人的激励下,她开始用日记和回信的方式梳理着自己,表达着对心上人同样的爱恋和思念。
爱语的力量是惊人的!一次又一次,借着爱语的慰藉,女王从忧郁症中解脱出来。当一切恢复正常,阿尔伯特亲王才又重新回到女王的身边,俩人亲密相守,恩爱有加。维多利亚女王和阿尔伯特亲王为后人留下许多美丽的日记和书信,读来令人动容!
在白金汉宫里珍藏着一幅巨型油画,《1846年的王室一家》,是当时的著名肖像画家弗朗茨·克萨维尔·温特哈尔特的杰作,画的是女王夫妇和他们的前五个孩子。女王庄重贵气,融国君、妻子和母亲三重角色为一身,阿尔伯特亲王沉稳、威严,从他与长子对视的眼神,隐隐约约透露出他的细腻和慈爱。
我在想,很多身居高位的女人,情感上常常是缺乏的,而维多利亚女王,真是何等幸运!男人们往往是粗糙、大意的,这给世上的女人带来多少困扰!无论哪个女人,如能遇上一个像阿尔伯特亲王那样,能够如此无微不至地体贴你的心意,关心你的需要,用不休止的爱帮助你超越自己的男人,她这一生还需要别的什么呢?这样的男人往往也会赢得女人爱他一生!
维多利亚女王爱了阿尔伯特一生,尽管在她40岁的时候亲王就因病离她而去,尽管她余下的生命又活了40多年,她却终身没有再嫁,她是在怀想和思念中度过以后的日子。在英国,很多地方都有维多利亚女王为纪念自己的亡夫而留下的遗迹,我在温莎堡就看见这样的一个纪念堂,是女王亲自为亲王建造的。随着亲王的早逝,白金汉宫的舞厅不再举行舞会,除了皇家音乐会还照常演出之外,一切娱乐活动都停止了,很长一段时间,女王伤痛的心无法痊愈,她选择了离开伤心之地,长期住在温莎、奥斯本或者别处,白金汉宫也随之陷入了很长一段时间的闲置。女王是在1901年82岁高龄的时候离开人世的,随着19世纪以及女王的执政接近结束,白金汉宫色彩鲜艳的内部装潢也在逐渐趋于黯淡。
不过,历史不会停留在某一点裹足不前,女王之后的爱德华七世和亚历山德拉王后又重新搬进白金汉宫,对室内陈设和装修进行了改善,中断了的宫廷生活重新得以恢复,白金汉宫焕发了昔日的荣光。以后的数年,宫殿在历代君主的手中被修饰得越来越金碧辉煌,它的华美壮观已经不可同日而语。
然而,流连在这座今天已经是无与伦比的宫殿大厅里,我却依然怀想着维多利亚女王时代的那个美轮美奂的舞厅,怀想着亲王如何牵着女王的手轻歌曼舞,怀想着历史上这座宫殿里曾经有过的令人神往的甜蜜爱情。
回顾历史的波涛,人们看见的往往只是一个粗略的轮廓,而我,却是何等有幸,因着你爱语呢喃的温情陪伴,我竟能在历史的波心中,深深领悟已逝的人心,和人心中那来自天上的永不消逝的美……
2012年9月4日