阿阮有时候会想，她大概欠了很大一笔债，所以会失掉一切，溃不成军，她看着满树桃花焚尽，一字一顿的说：“我恨你，所以——你、要、活、着。”
———卷一《桃花未满》
京城阮家人人皆知，阮家小女也是人人皆知。
阮家为世家，家中女子个个贤良淑德，才貌双全，光是祖上就出过两任皇后，三位贵妃。而这个阮家小女的画风貌似不太一样，贤良淑德沾不上边，才貌双全不敢当，平日里性子顽劣，一连气走了三任教书先生。
但让她举城皆知的重要原因是，那日晨光正好，阮小姐一鞭子抽坏了壮汉的马车，并将壮汉踢出三丈远，从此一战成名。得了个被老爹关禁闭的奖励。
“这阮家小姐可真厉害呀，以后谁敢娶……”
“啧，啧啧，女中豪杰呀……”
那壮汉是周家的公子，被打后怀恨在心。也因此阮小姐落了个泼妇的名声，无人再敢上门提亲。
这可愁坏了阮老爷，赶紧把她关到屋中，逼着她读《女戒》《女训》，好磨磨性子。
绣着白羽的雅屏后，却有一番不大雅观的景象。阿阮趴在榻上，一手掂话本，一手抱果盘，寻思着什么时候逃出去。
院里有棵桃树，到了开花的时节一树繁盛，她偷偷摸摸的躲到树底下，纷纷扬扬的花瓣，落了满肩。她身着一袭黄衣，披着的墨发平添了几分娇俏。踩着树枝桠，轻松攀到墙头。
逆着光影，她看到了一个少年。少年正在院中练剑，一柄长剑在他手中伸缩自如一般，剑法招招凌厉，转身间空气中漾起了淡淡波纹。他的身后是一树桃花，漫天残红。
“小姐，你在哪？”
她听见云儿的声音，一惊，摔进了院里。
“真蠢。”
听到这话，阿阮气鼓鼓的爬起来，拍了拍裙裾上的落花尘土，抑起头目光定定的看向那少年。
那是阿阮与苏叶的初见，她一身黄衣毫不讲理的躲进了他的院子。
“你莫要告诉别人我在此处，以后我还会常来的。”阿阮眨了眨眼睛，重新爬上了墙。
少女的眸中似有星辰般明亮。她笑笑：“我叫阿阮。”
后来阿阮才知道，那个少年原来是苏将军的长子。
朝堂上的事她并不关心，只知道自己又多了个解闷的人。
往后，她真的常常来找苏叶，起初苏叶还要赶她走，后来也便习惯了。
她吃着芙蓉糕，看着少年在院中练剑，白衣翩迁，有花落在他的眉眼、肩头。一瓣瓣，层层叠叠，遮掩着那最初美好的时光。
再后来苏老将军逝世，其长子苏叶尊父遗愿，接手将军一职。她从未想过时间过得这么快，那样急，但好在，那时他还在身边。
年少时的心事就如桃树上的一点芬芳，藏在心底，不愿宣之于口。那年桃花依旧灼灼，暮色将至时，翻起一张白纸，勾勒出一纸情思。
“告诉你一个秘密，我可能嫁不出去了，以后常常可以翻墙过来陪你玩。”阿阮这样说。
“要是你嫁不出去，就嫁给我好了，当将军夫人可没人敢说你闲话。”苏叶曲起手指在她的额头上不重不轻的敲了一下，“我说着玩的，你可别当真。”
“你……”阿阮满脸通红，不知道是气的还是羞的。
这些旧事便如夏日里的一泓泉水，袅袅的升腾出水汽，朦胧而又不真实，仿佛日头一大便晒化了。有些事儿阿阮想，她一辈子都不会告诉苏叶。
很久以后，阿阮依旧会怀念现在。
她躲在那棵桃树下，四周是混乱的人群和闪烁的火光。刀光剑影，妇孺的哭声不绝于耳，她的心渐渐麻木。周围都是尸体，鲜血溅了她一身。这像是一场噩梦，然而梦有醒的时候，现实却不会。
当她再次睁开眼，是在送往边疆的囚车里。她拿身上最后一点银钱，换了一句话，一句足以让她绝望的话。
“是谁？”
“自然是苏将军，阮氏谋逆一案，他做得非常好。”
你的心有没有死过？那一瞬间仿佛是置身于黑暗的深水底，压的人不能呼吸，周围都是水，你拼命的想抓却什么也抓不住，那种无力与绝望，让人疼的指尖泛白，心中却已没有任何感觉。
她垂下了眼眸，对来人笑了笑，缓缓道：“周公子好心告诉我这些事情，想要什么？”
她同周舜达成协议，用一具易容的女尸替换下自己。从此，阿阮这个人，是真的死了。
“一种蛾眉，下弦不似初弦好。庾郎未老，何事伤心早。素壁斜辉，竹影横窗扫。空房悄，乌啼欲晓，又下西楼了。”
唱到“了”字时，一个音似停还长，似浅还深，比晨风衔来的花香还要缠绵醉人几分，隔着青色的锦纱传来，便又飘渺了。如那镜中的花瞧见时亦真亦假。
一曲唱毕，台下已是叫好声一片，阿阮也不起身，捻着弦，嘴角勾起一丝笑。
“好！”
人群中不知道是谁喊了一声，周舜起身端了樽酒，走到苏叶面前，朗声道：“这歌姬是我从江南寻来，不知苏将军可还满意，今日趁着宴会就将这美人赠与苏将军如何？”
“那便多谢周公子好意了。”苏叶不甚在意的应道。
阿阮抚了抚弦，嘴角的笑意越发浓烈，莹白如玉的指尖泌出一丝丝鲜血。
马车上挂着的银铃铛，一路上叮铛作响，如今少了孩提时的玩心，只觉得扰人无比。
曾经的阮府门上贴着两张大大的封条，时间略微有点久了，便显出发黄的痕迹来。从门庭望之，便知整个院子里已经破败不已。透过云纹窗纱，阿阮看见那棵桃树被大火烧掠过后，只剩枯枝。
今年的桃花是不会开了。她想。
………………
“你很像一个人。”苏叶说。
“像谁呢？”阿阮懒懒的拨着弦，似乎并不在意回答。
………………
三日后便是灯节，街边的房舍屋瓴都系上了各色纱灯，夜晚望去，一片灯火通明的太平盛世。灯花相印，缠绵无比，只待那三日后的盛宴。
阿阮手下的弦声越来越急，嘴角的笑意也越来越浓。
她对苏叶说：“三日后就是灯节了，我们今晚溜出去玩吧。”
同幼时一样，他们翻过了那面墙。黄衣姑娘，白衣公子，远远望去真像是一对壁人。可从前对于阿阮来说，已经死了。
她握住苏叶的手，顾盼期间，眼中似有星光流转。
“怎么这么凉？”苏叶执起她的手，放到嘴边轻轻哈气。
阿阮猛的缩回手，怔了怔说：“我们回去吧。”
夜晚少有的风，花灯随风舞成一片星海，花影绰约。
青石巷那么长，那么远，他们走了很久才走完。
“你——在做什么？”
阿阮抽出了手下的那张密函，轻轻地笑了笑，仿若三千桃花徐徐开放，“你从周公子那收下我的一刻，就应该知道我要做什么了。”
“你是阿阮，对吗？”
“不，她已经死了，将军比我更加清楚。”
苏叶藏在广袖下的手紧紧地握了握，他不能说是阮家谋反在先，他不能说那晚其实是皇帝授意旁人盗了他的兵符，这样只会使不知情的阿阮更加心寒。
还有更多更多的事情他都不能说，先帝知道阮家有一女未死，更不会养虎为患，所以他只能借周舜的手救下阿阮；其实在初见的时候，漫天桃花，黄衣翩跹，他就已经动了心；而现在，他接到的最后一道诏令就是杀了阿阮。
可他不会，他已经失去她一次，不能再失去她第二次了。
“你走吧。”苏叶说。
可他终究没能保护好她。
那张秘函，轻的如羽毛一般，却像一柄薄刃轻而易举的刺进她的心，她无时无刻都在告诉自己，要报仇。可到了最后，阿阮想放弃了。
人的一生或许都重复在希望与不希望之间。阿阮希望时光倒回去，倒回到她还是那个阮家小女儿，苏叶还只是将军家的长子的那个时候，还有一树桃花，漫天残红。
阿阮有时候会想，她大概欠了很大一笔债，所以会失掉一切，溃不成军，她看着满树桃花焚尽，一字一顿的说：“我恨你，所以——你、要、活、着。”
苏叶赶来的时候，只看到漫天大火，烧尽了桃花树，也烧尽了那个姑娘，连同那些最初美好的回忆都付之一炬。
他只听见了一句话：“我恨你，所以你要活着。”
他想，她应该恨我。
纵来相见且相忆，从此他的世界里再无桃花，也无艳阳。
