明灵104年2月25日晚，翡翠城。
翡翠城不是一个老牌的繁华都市，只是一个近百年崛起的佣兵城，民风保持着自古以来的彪悍，连街区道路都显得繁杂而混乱。
位于翡翠城传送阵之处的钟楼，是这座城市的最高点，从这里俯瞰下去，可以看见城市的混乱还没有平息。
这个城市里有不少的武林豪强，因为位守战略要地，这里的镖局和商号也大多消息灵通。凋零爆发三天以来，翡翠城成了各种流言蜚语发酵的温床！
即使有守林人的士兵昼夜巡逻，但是和他们同时存在的，还有不明来历的外地人。这些外乡人，自称是凋零之地逃出来的难民，他们散布着人类防线即将溃败的言论——在这两天之内，恐慌就已经传遍了整个城市。
其实，只要细心推敲就会发现：这次凋零范围大部分都是山区，最多覆盖到古朝歌城（现赫希尔皇陵）的范围——这些地方，从二百多年前就已经是战场了，哪还有什么原住民的存在？
但是一百多年，翡翠城的安逸已经让人们忘记了理智，即将失去的繁荣刺激着他们的神经。与其说是他们被蒙蔽，还不如说，是近在咫尺的凋零，吓破了这些只会和同类争斗的家伙的胆子。
南宫慈作为城主，早在昨天就返回城中，却也没能遏制这些甚嚣尘上的流言。更何况，这些传言的某一部分并不是道听途说，而是事实：现今沉大陆第一高手，仙师沈鱼，因个人原因拒绝征召，不再参加这次凋零前线的战斗。
没有沈鱼，谁还能遏制新生凋零？一夜之间，翡翠城地价狂跌，商人纷纷放弃产业，逃向莫克帝国境内——他们也不是为了寻求帝国的庇护，而是尽早经过传送阵，赶去双望郡！
这就是个很奇怪的现象了：明明是沈鱼放弃了他们，而这些平民，反倒是更加信仰他，这个大陆上唯一没有立场的半神级强人，甚至有“沈仙师应该建立国家，统一大陆”的言论传出来！
毕竟，依靠这种强者的宅心仁厚，远不如成为他的子民来的靠谱啊！你看现在，凋零没有爆发在他的土地上，他可不就撒手不管了？灵山掌门，地位超然，凡人最多是传一传他的闲话，谁还能强迫他做事呢？
你看看双望郡，那里是灵山派的根基，更有白鱼图书馆建设在那里，若真逢乱世，必然是最可靠的所在……即使是莫克帝国的人，也要承认这一点。
南宫慈坐在地上，样子颇为狼狈。他转过最后一级台阶，终于到了钟楼顶上，那口每年只有庆祀节才会敲响的铜钟，就在他的头顶，大钟底下还站着一个中年男人——他松了一口气，疲惫地靠在墙边。
那个男人穿着很普通长袍，手里一根长款法杖，像优雅绅士的手杖一样轻轻戳在地面上。他双手扶着法杖尖端镶嵌的水晶，就像拄着拐杖却还努力打起精神的老人一样。
虽然是中年人，却更像是老人一样的气度，说话和动作都很缓慢。他伸出一只手，摊开手掌，指着自己身旁，钟楼下翡翠城的夜景。
“如果，我现在从这里跳下去，你能奈我何？”他说话节奏感分明，就像长期训话的上位者，带着很自然的莫克口音。
和对方的端庄气度相比，南宫慈现在姿态颇为狼狈，却浑然不在意，笑答：“那我也会跳下去，您可以考虑要不要救我。”
“为什么找我？”
“我赶回来就是为了找人，可能是你，也可能是别的什么人。”南宫慈手里拿着一个巴掌大的魔导器，他低头看了一眼，笑出双颊的一对酒窝：“但是现在我知道了，是你。”
“年轻人，你很努力。”中年男子转向他，用那种属于老人家的说教语气说：“修行者是希望，强者，是信仰。而你们的信仰，马上就要坍塌——你这样，又是何苦？”
南宫慈小腿以下无法活动，但是大腿和上半身还算有力气，他费力地让自己双腿盘坐，也显得稍微体面些。
“不好意思，前辈，我是这里的城主，这是我的职责。”
“老托特是不是去了红沙渡？”
“是的。如果他老人家在，传送阵也就不会损坏了吧！”南宫慈语义双关地看着他。
托特是教廷内部都闻名的好人，好多人跟他都有点儿交情。南宫慈不意外这个人认识老托特，等着他继续说下去。
中年人摇头，很不赞同他们的做法：“红沙渡是运兵的路线。沈鱼都已经撒手不管了，你们竟然还想凭凡人之力，对抗这么严重的凋零？”
“总要试试的啊。而且，第一代通天塔，不也做了同样的事情吗？”南宫慈坦然面对对方的质疑，“红沙渡非常重要，而且，师尊没有抛弃我们，他只是有自己要做的事情。”
坐在地上的南宫慈比对方矮了一大截，却还是不卑不亢地继续道：“师尊向来仁厚，心系天下，但这个天下又不是他一个人的。”
“呵呵，就因为这个道理，这些老百姓才更着急。”中年男人完全不在意这些老百姓的想法，他很有点烦躁：“行了，我可不是来与你讲这些，鄱阳上仙何在？”
南宫慈回答：“鄱阳上仙累了，自然是在休息。这里是翡翠城，他是客我是主，自有我为他解忧。”
中年人哼了一声：“你只是佣兵公会的少主，不是佣兵之王，和你爹还差的很远！”
“让前辈失望了，我也不是什么少主。”南宫慈拱手一礼，“在下只是灵山一弃徒，接守林人委派，领一城之地，保护城池安全。”
“我知道。别说你已经残废，就算是独孤行的徒弟，这点微末实力，你又能拿什么保？”
南宫慈拱手一礼：“唯有尽力而已。我对阁下完全没有隐瞒，却不知，阁下是哪位？”
“雷克特·莫尔克金斯。”中年男人看着他毫不惊讶的表情，“看来，你早知道我是谁。”
雷克特亲王，焚风郡的领主——他是莫克帝国现任皇帝的亲弟弟，也是卡洛嘉蓝的叔叔！
南宫慈早有所料，理所当然地点头：“听说传送阵损坏，我就知道和您一定有关系。毕竟，您是大陆上唯一一位空间系大魔导师！”
“你不是魔法师，又懂什么？”雷克特不置可否，“传送阵本来就很脆弱，凋零爆发产生的腐蚀，在峰值的时候破坏力很强，很容易损坏传送阵。”
南宫慈却很笃定地摇头：“不，我一回来，就看了这几天的记录。城里的凋零系数，在最高时段，都远远达不到损伤传送阵的程度。”
他是懂得居安思危的人，因为经历过独幽城凋零事件，所以在翡翠城里，也设置了一些监测站作为常规设施。
这次他握有原始数据，对比之下，独幽城传送阵，经历过比现在要严重许多的凋零水平，却到如今都可以正常使用。翡翠城传送阵的损坏，必然是不正常的！
“你竟然有数据？”雷克特惊讶，监测站一般都设立在野外，还有人类居住区的边缘，很少有城市会为预防凋零侵蚀做到这种地步。
一个在运转的监测站，需要有专业知识的修行者进行定期维护，还会产生大量翔实却通常毫无意义的数据——翡翠城不愧是守林人西南防线交接处的战略要地，连这种无聊的东西都有！
南宫慈不理会雷克特的反问，而是捉着他刨根问底。“所以，我知道，传送阵的异常，注定和您有关系。您能告诉我，过去的两天，你人在哪里吗？”
雷克特干笑：“呵，当然是在焚风郡调遣人员。焚风郡守林人全部调集过来，我的书记员都已经派到了红沙渡。”
“凋零爆发之后，从焚风传送过来只需要一瞬间。”南宫慈听他如此说，也收起了笑容：“请据实回答我，您可能不知道，我们翡翠城的传送阵，会给每一个来往的人拍照。”
“拍照？”雷克特狐疑，“我不懂你的意思……魔导器？”他看着南宫慈手里的那个东西，他进来的时候，那东西就若有若无地对着自己。
这会儿，南宫慈的手里已经拿出了一张纸，上面画着自己模糊的一个身影，正是自己站在钟楼里的场面！
莫克帝国的贵族都很保守，他们不喜欢魔导器，因为大多数魔导器的设计，都是参考了穿越者说的“电器”的功能来制作的。
莫克帝国的贵族，从骨子里极度厌恶穿越者，也带动平民，让整个帝国都维持着这种保守的文化。
雷克特听说过，地球公司新近开发了一种魔导器，可以描绘人和景物的影像——竟然有这么快？自己如果杀掉他，是不是也应该把那张纸毁掉？
“这张照片已经上传到灵网，在终端里留下了备份。”南宫慈警告他，“如果我死，它的复制品，就会作为遗言直接提交守林人总部。师尊他只是不愿意管这次战场的杂务，你说，他会不会参加调查？”
“你想说什么？”这个人不是随便抹杀的小角色，雷克特·莫尔克金斯这才终于把南宫慈当成了和自己一个地位的城主看待。
“我只有一事相求，希望雷克特亲王您能答应。”
雷克特看着他，反问：“如果我拒绝，你也会上报，是不是？”
南宫慈想了想，不好意思地笑：“……您这不是还没拒绝呢。”
“你这是威胁！”雷克特手里的法杖顿了一下，威严地质问：“你就不怕我真的杀了你？！”
面对这种纸老虎一样的威吓，南宫慈仿若清风过耳，冷静回答：“职责所在，我的事情已经安排妥当。我本人生死，和这座城的安危，其实关系并不大。”
这赖皮的年轻人！
雷克特也十分头痛，南宫慈能够当上翡翠城城主，完全就是因为他的身份——在翡翠城这种成分十分复杂的地方，他具有灵山派、赫希尔教、佣兵公会的三层人脉，能够代表守林人，对莫克帝国进行牵制。
雷克特·莫尔克金斯的心中杀机涌动，要不要不管后果，直接杀了他？这样一来，虽然会多很多麻烦，却能让帝国把翡翠城收入囊中……
南宫慈等了一会儿，见对方犹豫不决，主动开口。“雷克特亲王，我能不能问一句，凋零还没有到来，您为什么要这么做？”
雷克特不会承认任何事情：“我只是到这里来看看，什么都没有做。”
“亲王说笑了，您不会做无意义的事情的。”南宫慈认真地看着他，然后说：“既然如此，那些可疑人士，我就全部杀掉了。”
“扰乱城市的人，城主自然有处决的权利。”雷克特不置可否。
南宫慈追问：“您确定吗？我控制的一些可疑人士里，似乎有人带着一个小男孩。他长得很漂亮，但是自我意识好像不是特别清楚。”
雷克特·莫尔克金斯难以置信，这可真的是他意料之外的事情了！嘉蓝不是在南部湖区游历吗？为什么会出现在翡翠城？
“我在一个不方便告诉您的地方找到他，现在已经放在了一个您很难找到的地方。”
南宫慈像说绕口令一样，却让雷克特忍不住猜想：他难不成刻意是针对自己、针对莫克帝国，早早留下了这个后手吗？
而南宫慈也没有等他回答，继续说道：“那孩子意识不太清醒，也具有一定的攻击性。还有，他的眼睛好像有问题，一边是很漂亮的蓝眼睛，一边似乎是某种不太好界定的东西……”
他看着雷克特逐渐变得阴沉的脸色，装作无知地问：“最近我们灵山派有一些研究项目，和忆江南宫有些来往。他们有专业的实验人员，您会介意，由我来研究一下他的眼睛吗？”
雷克特拄着魔杖，看着他好一会儿，却依然不肯松口。
南宫慈心中暗骂老狐狸真沉得住气，也终于甩出了自己的底牌。
“在他有限的清醒时间里，那个孩子一直在哭，在喊‘师父’。我对这也很感兴趣，不知道他是什么来历，也不知道这个师父又是何许人也……”
“什么要求，说。”
雷克特·莫尔克金斯冷冷地打断了他。
