三人便随同陈夫人和周音蓉一起往房后走，穿过通堂的房子，拉开一扇门，出现在眼前的，是一条荒草掩映碎石铺成的甬道，甬道伸向远方茂密的松树。七月傍晚的太阳还很有热力，穿透衣服晒到皮肤上，热辣辣的。
陈夫人很客气地说：“鲁先生，乡间简陋，不比城市方便舒适，慢待你了。”
“哪里，哪里，夫人言重了，鲁恩何其有幸，才能来松庭瞻仰夫人风采。”
陈夫人道：“听陈生说起先生，他要是有你的成就，我也就心安了。”
“惭愧惭愧，其实家父故去以后，鲁某继承了一点儿产业，暂时还过得去。”
“鲁先生老家是在哪儿里？”
“松江，我在松江长大，房子后面就是田地，嗬嗬。”他退休重回田园的计划，不知何时才能实现。
他们已经穿过松林，来到一个凉亭前，凉亭里有石桌石凳，凉亭周围是一圈石椅，凉亭旁边是一个湖，湖旁星星点点点缀着做为景观的鹅卵石。夏天的傍晚，微风从湖面吹来，湖里面的涟漪金光闪耀，是个休憩的好地方。
陈夫人坐到石椅上，轻轻捶着腿说：“又开始疼了。”
姚丽媛声音很轻快：“方医生说伯母的风湿病不是好多了吗？”
陈夫人道：“我象你那么大时，不知道爱惜身体，年龄一大，病就出来了。”眼光从姚丽嫒身上移开，看着夕阳映照的湖面，慢慢道：“我到这个年龄，看得开了，有一天过一天生活，好不到那里，也坏不到那里，只是你们还年轻，还有很长的日子要过。”
陈夫人虽然口口声声说已经看开了，口气里还含着对家境的担忧，也许她曾对家中几个孩子抱有期望，但他们都让她失望了。
鲁恩看不远处是一条大道，大道过去，便是田地，问陈生道：“这里连接大路，所有人都可以走到这里来。”
“那边的田地是松庭的，由农户管理，农户们知道规矩，不会越过大道到这边来。”
“那么有人预谋进入松庭，从这里开始，倒是没多大困难。”
陈生困惑地说：“松庭周边是私人宅地，这个月浦的人都知道，他们轻易不会跨入别人的私地，自从几年前院里进了贼以后，就找安保公司装了防盗设备，有外人进入松庭，防盗警铃就会响。”
“警铃一直在工作吗？”
“安保公司来维护过几回，偶尔忘了打开设备也会有。”
大道上有个人影渐渐走来，空阖无人的广漠空间忽然出现一个人，拖着长长的夕照身影，说不出的怪异，所有人都举目看着那人，待那人走近，从他褴褛的衣着，蓬乱的头发看出他是一个流浪汉，流浪汉定定地看着众人。
姚丽媛道：“陈生哥，赶快打发他走，说不定是个精神病。”
陈生正要上前驱逐流浪汉，陈夫人道：“给他一些钱，让他到镇上住一晚。”她的声音轻颤，神色也有些慌张。鲁恩不由朝流浪汉多看了两眼，他发现流浪汉面孔黢黑，眼神却透着干净，目光躲闪看着他们，这个人，绝对不是精神不正常或智力有障碍，看起来年龄也不大，不知何缘故做了流浪汉？
陈生驱逐流浪汉离开，流浪汉温驯地顺着大道朝月浦镇的方向走去，但他的到来，仿佛带坏了众人的心情，一直到他们回到松庭，都没有人再说话。
晚饭时佩颜没有下来吃饭，戚家人习以为常一样没有说起她，只是饭前，姚丽嫒说：“我去叫佩颜姐。”
陈夫人威严地说：“你坐下，家里吃饭不需要三请四请，——你坐哪儿。”她的下巴指向佩芸身边的空坐。
姚丽媛听话地坐到佩芸身旁，恰好周音蓉端菜上来，佩芸把一盘炒田螺放到姚丽媛面前，姚丽媛对他一笑，满脸幸福的笑容。
饭后鲁恩走到庭院，看到虫声唧鸣中，有个瘦削的身影坐在石凳上，那不是佩颜是谁？她的怨意让鲁恩同情，这个哀伤的年轻女子，心中必定经历了极大的伤痛，但在这个人人自顾不暇的家中，看不见的伤痛会是最不值得一提的物事。
“戚小姐怎么不吃晚饭？”
佩颜看了看鲁恩，道：“我晚上很少吃饭。”
鲁恩道：“鲁某刚来松庭，不知道戚小姐的事情，但我略有耳闻的，其实都不算事情，你不必太放在心上，戚小姐读过书，知道女性必须自立自强，才能摆脱被人控制的人生，不过从戚小姐的表现来看，戚小姐并不愿离开松庭，似乎很乐意由家庭供养。”
“先生的话我岂会不知，但是出去又能如何，人生在世，不过是一片虚无。”
年轻女子口里出来的话骇人，鲁恩道：“戚小姐太悲观了，出去走走，和朋友们来往，会对戚小姐有所帮助。”
戚佩颜嘴角牵动，看起来甚是凄凉。道：“没有人能帮我。”
“怎么会？戚小姐若愿去上海工作，我可以帮戚小姐介绍一个职位。”
“先生您是好心人，比我身边的人都能顾及我的心情，谢谢您啦，听说先生是做侦探工作的，先生此次到松庭来，并非是为过一个悠闲的夏天？”
“戚小姐早就知道，松庭目前遇到了一点儿麻烦，叨陈生青眼，认为我能帮他排忧解难。”
戚佩颜似乎是想笑，但那笑凝滞到了脸上，定格成一副愁容：“哪儿里会有鬼？妈妈的眼睛看花了吧。”
