种麦子、栽蒜，开春的活计，在大伯一家的帮助下，终于到了尾声，文清在家的去留问题，也到了摊开来说的时候。
晚饭后，文清收拾完碗筷，刚把厨房清理干净，就听到爸爸在喊自己。她擦了擦手上的水，三步两步进了爸、妈的屋子。
“清儿，坐，坐这儿。”文正亮拍着炕。
“爸，您有什么事？”文清打问着。
“清，自从爸受伤后，苦了你们娘仨了。特别是你，学习那么好，硬是因为爸，毁了你的前程，爸心里有愧呀。”文正亮的声音包含着无奈和辛酸。
“爸，您不要这样说，我做的，都是我应该做的。”文清强忍着哭腔。
文正亮在脸上抹了一把，继续道，“我跟你妈商量好了，你还是去外面吧，别在家里窝着啦。我们一辈子没有走出过这条山沟，不能把你把持在这个穷家里，再走我们的老路。你出去了，也开开眼，见见世面。”
爸爸的话让文清心里五味杂陈，她内心深处向往外面的世界，可她也心疼瘦弱的妈妈和年幼的妹妹，自己的离家就意味着妈妈和妹妹更加地辛劳。虽然她的内心已经有了大方向上的取舍，可是她也不能对家人做到不管不顾。
“我出去了，我妈就更加辛苦了。”文清低下头，俨然做了错事的模样。
“我没事的，秀也可以帮我，再说还有大伯一家子和咱们的好邻居们。今年咱们种省工的大田庄稼。再大不了，少种2亩地，都解决了。”妈妈宽慰着文清。
“你去吧，等你挣上钱，给爸买个轮椅，家务活就不用你妈干了。再说了，爸也不会永远这样下去呀，爸会好起来的。”爸爸附和着。
妈妈说少种2亩地，文清知道这是妈妈在哄自己。半辈子从土地里抠食儿吃的农民，要让少种地，那简直是比什么都困难。要说爸爸提到的买轮椅，这倒不失是个好主意，文清的心头开朗了不少。
起床、梳洗、提水、清扫，做完这些程式化的活，太阳刚露出山尖。文清和家人道别后，又一次走出了家门。晨曦中的微风吹乱了她的头发，她的脚步格外轻盈。这次的出行与前两次心情迥异：第一次偷偷摸摸，第二次心怀忐忑，只有这次充满希望且正大光明。行囊既一如既往地简单，又比以往都厚重。简单的是文清的衣物，厚重的是，她为小山子带了一书包课本。
下了火车，文清就急匆匆地往店里赶，她知道现在是店里最忙的时候。汽车的喇叭声刺激着她的耳朵、红红的灯笼在风中摇摆、饭菜的香味弥漫在空气中，隔着老远就闻到了。
推开门，进到店里，正和出来倒水的红萍撞了个满怀。一见到文清，红萍喜出望外。“我还以为你让姑姑和姑父关起来，出不来啦。你终于来了，快帮帮我，我这几天都要累死了。”
文清抬腿，正要回小屋换衣服，一个人影风一样地刮了过来，紧紧地抱住了她的胳膊。小山子仰着汗津津的脸望着她，就像见到了久别重逢的亲人。角落里“虎目”的嘴角也挂上了不易觉察的笑意。
