苏青伏的三女儿死了，大概已经过去一个月。那天苏暮槿身穿一袭白衣，参加了她的丧事，中途还被梁倩愤恨地瞪了一眼，不过她不在意这些。
此后，她的生活反倒是宁静了下来。每天，身边都有一位几乎不吃不喝的廖叔跟着她，让她倍感安心，她既期待廖叔能够一展身手，又不太希望如此，偶尔有些时日会怀着忐忑的心情，度过了廖叔看护她的一个月。
“廖叔明日便要离开吗？”苏暮槿坐在大牢里的大厅石椅上问他。
“是啊，怎么，暮槿舍不得老夫？”他还是穿着一身巡视服，不过人比之前精神了不少。
“也相处了如此时间，”苏暮槿笑道，“自然有些不舍。”
“来日方长，若缘分到了，咱们还能见面。”
“也是。”苏暮槿这几天没少同廖叔畅聊。苏青伏为百苦教的事焦头烂额，而那位路赫崇也在苏青伏三女儿死后没多久便离开，只是再指导了几次她的“流斩”后就再没机会说上话，如此一来，能同她打发闲暇时光的也就这个其貌不扬的中年男子了——不过他自称“老夫”，可看上去年纪也没那么大。
这几天她还知道了，廖叔本名廖仓年，年轻时也在合气修行过一段时间。
“廖叔离开后还准备去老家务农吗？”
“是啊，我这人也就这样，浑浑噩噩地过日子就足够了。”
“那边人生活得好吗？”
廖仓年端了杯茶放在嘴边：“香！这定是茶庄的茶，古而不涩，香而不腻——不过我还是更喜欢酒，”他小酌一口茶后，继续说道，“那边的生活好不好，得看你怎么想的，我们一年只能偶尔喝点劣酒，冬日也是衣不蔽体，不过不用忧虑这么多世间的琐琐碎碎，有好有坏，对我而言当然是那种生活更好，不过你一个养尊处优的小姑娘，怕是受不了那些苦头。”
苏暮槿没有辩驳，廖仓年不知道自己从小同死囚长大，当然会这样以为。
“走吧，马车来了。”廖仓年说道，“今日就是最后一天了，希望别出什么乱子。”
苏暮槿起身，两人一同踏上马车，前往乾州书院。
秋天虽然尚未过半，但空气中已经弥漫了一股凉意，一个月前的那两个劫匪也在秋后问斩，而逃脱的坎兼则再没了行踪，至少苏暮槿在此之后从未听说过，更没看到过他。
“到了。”又是车夫那熟悉的声音。
苏暮槿走进书院，夕阳西下又安然走出，廖仓年拄着个木棍站在书院门口等她。
“真是平静到反常。”苏暮槿说出了自己的心声。
“怎么，你还希望我这把老骨头伤筋动骨的？”
“廖叔同我在一起有近一个月，我还未曾见过您的身手，自然是好奇，不知，”苏暮槿问道，“廖叔能为我展现一手吗？”
“展现？世间功夫大同小异，有何展现的。”廖仓年摆手拒绝了她的请求。
苏暮槿见他没有此意，也就不再强求。
苏暮槿和廖仓年坐上马车回到了大牢。
廖仓年照常居在苏暮槿房间对面的小仓库里。
最后一晚，就这样在徐徐秋风中过去了。
翌日，苏暮槿起床便发现对面的仓库已经空空无人——廖仓年已经收拾东西走了。
苏暮槿还准备给他送行，没先到这廖叔来来去去如此果断，她苦笑地坐回房间中，吃起从京城送来的酥梨果子。
屋外传来声响，是一队不良人带着逃犯进来。
今日不用去书院，苏暮槿觉得无事可做，便推开房门，看看是何人被捕。
被押的那人头发飘逸，遮挡脸颊，看不清他的面容，仅看四肢可知是个身强体健之人。
“父亲？”苏暮槿已经好些日子没看到苏青伏了，想不到他竟在这个时候出现了。
“暮槿？”苏青伏站立在原地，“停！”押犯人的不良人们停住了脚步，“暮槿，换身练功服，戴上路二少爷给你的剑，跟我来。”他又对押着犯人的几人说道，“你们几，带着他，也过来。”
苏暮槿应声允诺，不知父亲葫芦里藏了什么药。她返回房间匆匆换上衣裳，跟着苏青伏走到了练功场。
“徐愈，”苏青伏走到犯人面前，“听闻捕你时还费了些人力，我今日想见识下你的功夫。”苏青伏思寻这段时间苏暮槿虽然学了些功夫，但始终没有实战的机会，现在自己正在身边，正巧又有个会功夫的死囚，可以拿他来试试，苏青伏凑到死囚徐愈的耳边小声说道，“你若能杀死她，”苏青伏用眼睛瞟了一眼苏暮槿，“我可免你死罪。”
死囚眼睛一亮，露出阴冷的笑容，同样小声地回复道：“大人的话可当真？”
“当真。”
“好。”
“来人，把他枷拷取了。”
旁人允诺。
“还有，给他拿把剑。”
苏暮槿明白自己接下来要面对什么了，她打起精神，盯着眼前的这个囚犯，那囚犯也同样用犀利的目光观察看着她。
“暮槿，你练习多日，未曾实战，今日便与你一次机会。”苏暮槿俯下身子，对她说道，“杀了他。”
苏暮槿心脏猛地一跳，定了心神，回答道：“好。谢谢父亲。”
死囚听后心中暗笑：这傻丫头还不知自己父亲同我说了些什么，竟然还谢谢父亲。
片刻，苏暮槿和死囚便准备好，两人面对面站立。
苏暮槿手持路赫崇托人打造的短剑，那男人则拿一把巡视配剑。
“开始。”
两人谁都没有动弹，而是细细观察对方的位置。
苏暮槿突然脑袋一空，她还从未真正和别人打斗过，别说用剑，她连赤手空拳的机会都不曾有过，唯一一次还是向人进攻还被坎兼单手接下，想到此处，她内心忽然没了底气。
死囚徐愈也是个老练的家伙，一瞬间就察觉出她内心的动摇，刹那就迈开脚步，握紧长剑就刺向苏暮槿，苏暮槿见状立马跳起，躲过一击。
苏青伏皱了下眉头，他也发现苏暮槿有些心不在焉。
徐愈乘胜追击，又是一剑，直接朝苏暮槿脑袋劈下。苏暮槿意识到，这个死囚也是冲着自己性命来的，她瞟了一眼苏青伏，后者面无表情。
“小姑娘逃得倒是利索。”他口中念念有词，一个横劈，苏暮槿奋力撤步，腰部的衣服被划出大口。
苏暮槿心想自己不能如此被动，她重整精神，观察对方的薄弱点。
这男人虽然力气大于她，但看上去并无强大的内功，自己必然能够胜过他，我先可防御，挡下他一剑后用内功推开，让他站立不稳，随后只取其性命即可。
苏暮槿想明白自己接下来要做什么，信心也重新树立起来。
死囚当然不知苏暮槿在考虑什么，见这丫头连连败退，不禁嚣张起来，大声取笑道：“你可别跑！畏畏缩缩的，就凭你还敢同我一斗？”
他运剑速度挺快，但精准不足，目前能压制苏暮槿，全凭剑长占优。
又是一剑，死囚跃起，从天往下劈来。
就是这个机会！
苏暮槿将短剑横到头顶，内功涌出，凝至掌心，奋力一推，两剑在空中碰撞，发出清脆的声响。死囚手中的剑被硬生生弹开，他愣了一下，落地时没能站定，而是双手向后，想将可能把重心重新稳住。
此时徐愈的手已经离开胸前，他没有任何防备。
苏暮槿右脚用力，从地上弹起，短剑直插死囚心脏。
“女侠饶命！”他惊慌失措地大喊道。
苏暮槿听闻也没有丝毫动摇，径直冲向他。
死囚忽然收起贪生怕死的面貌，面露狰狞：“你这丫头，也想要老子的命！”他挺立在原地，持剑的右手以迅雷不及掩耳之势将剑拉回身前，用剑丛挡住了苏暮槿那短剑的剑锋。
苏暮槿没曾想到自己的进攻会被这死囚以如此诡异地方式挡住，这死囚分明就会内功！
苏暮槿连退几步，重新站定。
“小丫头内功不赖。”他依旧是玩世不恭的声音，长剑拖在泥地上，忽然挥起，扬出大块泥泞，直扑苏暮槿。
苏暮槿左手挥动，用衣襟挡住，死囚借此机会开始了新一轮攻势。他不再隐藏自己的内功，而是肆意发挥，每一剑都比之前更加迅速、更加猛烈。
苏暮槿双手虽能接住剑击，但双脚却渐渐站立不稳。死囚进攻的冲击力实在太大，而她的内功不足以再分配到身体的其他部位，也就导致自己慢慢支撑不住。
她此时多么想喊一声父亲，让苏青伏来帮忙解决如此困境，但她不能。
“丫头，你死期到了！”
苏暮槿看那剑如同箭一样向她冲来。
她回想起了“流斩”。
男人狂笑着冲向她，她则一言不发，压住自己猛跳的心脏，用流斩的那套身法，剑锋抵上死囚那长剑的剑脊，来回摇晃，如水一般。
死囚忽然觉得自己手部的力量消失，如同长剑插入了水中，怎么也用不着劲，那剑的轨道也同他预想的差了十万八千里。
“流斩。”苏青伏默默念道，“那路赫崇竟把这个剑法交予了暮槿。”他更加想不明白路家、茶庄，他们到底是如何想的。流斩虽不是什么独门功法，反倒在江湖上也名声在外，但大多数人都只是模仿，学不到其精髓。苏青伏是见过真正“流斩”的人，他心理清楚，苏暮槿的流斩和地道的流斩几乎别无二样，都是讲究似水卸力，以柔克刚，持之以恒。
死囚见苏暮槿的短剑即将来到眼前，他反应机敏，猛地抬起左掌，直接击向苏暮槿的胸脯。
苏暮槿虽然意识到，但内功调集的并不快，几乎使用自己的肉体接下了对方饱含内功的一掌，她被击飞很远，重重地摔倒在地上，短剑也脱出右手，鲜血四溅。
死囚狂喜：“丫头，看来天不杀我，今天你的命，就拿给我了！”他抓紧长剑，刺向了苏暮槿。
“没有的东西！”
