作物是直接或间接为人类需要而栽培的植物，在我国古籍中称“禾稼”或“穀”。
1.小麦——世界上最重要的粮食作物
小麦是新石器时代的人类对其野生祖先进行驯化的产物，起源于亚洲西部。在中国至少具有五千年的种植历史，小麦在古代中国的扩张始自西北，是一个自西向东，由北向南的历史进程。到了唐中后期，小麦提升至与粟同等重要的地位。
在我国古代北方小麦栽培技术方面，主要是通过多耕多耙和深耕细耙来防旱保墒，消灭杂草、害虫。在小麦播种方面，东汉《四民月令》提出，在田块肥力高低不同时应先种薄田、后种肥田。小麦的种植推广改变了人们的饮食结构和饮食习惯。
2.粟：世界上最古老的谷类作物
关于粟的演化问题在学术界达成一致，粟是由野生的狗尾巴草驯化而来。关于起源地区，是一个有争议的问题，主要埃及或北非起源说、印度起源说、中国起源说等几种观点。
粟在秦汉时期，魏晋南北朝时期，是北方主要的粮食作物，进入隋唐时期后，地位开始下降。我国古代粟的栽培技术经验成熟，古农书中有关粟的栽培技术都有详细的记载，把历史上粟的栽培技术系统化、科学化。粟的生产与发展，具有重要的经济、政治和社会功能。粟文化贯穿于中华民族历史发展的始终。中国几千年来以农立国，稷神崇拜和祭祀之风历代相延，粟在宗庙祭祀中地位尊贵。围绕着种植、加工与利用而形成的粟文化已经渗透到古人的生活之中，并成为中国传统文化的重要部分。
3.玉米：引自美洲大陆的粮食作物
玉米原产于墨西哥或中美洲，人类栽培玉米的历史大约有七千多年，从野生状态改造成栽培类型约四、五千年，是一种重要的粮食和饲料作物，被称为“来自美洲的黄金”。它是世界上三大主要粮食作物之一，种植范围极为广阔。
玉米16世纪传入我国，栽培历史并不长。进入中国初期并未有太多人种植，直到十八世纪，我国的玉米栽培才有了较大的发展。玉米传入和发展为急剧增长的人口提供了必需的粮食，扩大了山区垦殖的范围，推动了山区的垦殖，不仅促进农业生产的发展，而且间接对畜牧业和手工业产生了巨大的影响。
4.水稻：栽培起源中国的粮食作物
水稻是世界重要粮食作物之一，是稻属中作为粮食的最主要最悠久的一种。水稻也是中国最主要的粮食作物，七千年前中国长江流域就种植水稻。浙江余姚河姆渡新石器时代遗址和桐乡罗家角新石器时代遗址出土的炭化稻谷遗存，已有7000年左右的历史。
中国是世界上栽种水稻最古老的国家，在品种的驯化、栽培技术的进步都有十分悠久的历史。东汉时期，水稻种植技术有所发展，南方已出现比较进步的耕地、插秧、收割等操作技术。唐以后，随着经济重心的南移，南方人口的增加，火耕水耨便被精耕细作所代替。在北方旱地耕耙耖整地技术的影响下，南方稻田由于曲辕犁的使用而提高了劳动效率和耕田质量，并逐步形成一套适用于水田的耕耙耖整地技术。此外，为保证插秧整齐合格，还发明了“秧弹”和“秧绳”等用于育秧移栽。水稻移栽后，便转入了田间管理工作，主要包括施肥、灌溉、耘田和烤田几项。
5.高粱：独特抗逆性的世界栽培作物
高粱是人类栽培的重要谷类作物之一，已有五千多年的种植历史。非洲是高粱的起源地之一，也是高粱种变异最多的地方。
高粱是种奇妙的作物，因具多重抗逆性被誉为“植物界的骆驼”。它也是我国独立发展的世界栽培作物，是我国栽培植物中最古老也是最大的独立起源中心。
野生高粱是我国栽培高粱的原始类型，而拟高粱之类是栽培型的野生近缘种。中国高粱具有独特的抗逆性和适应性，在古代作物栽培史上占有重要地位。高粱在我国人民日常生活中用途之广泛，常用来做饲料、制酒、制糖、制炊扫具、作架材、编织席茓、做燃料和入药等。
高粱种植要因时因地制宜，不同高粱品种有不同的播种时令，根据不同种类高粱的特性选用相宜的田土，遵循择地得宜原则。高粱栽培应注重田间管理，去弱留强、中耕除草。
6.大豆：人类植物蛋白的重要来源
大豆是世界上最古老的农作物，又是新兴起来的世界性五大主栽作物。起源于中国，从野生大豆通过长期定向选择和改良驯化的结果，我国大豆有多个中心起源地。
大豆起源于中国，我国古代文献中《诗经》、《吕氏春秋》、《齐民要术》、《氾胜之书》等均有大量关于大豆的记载。1958年，中国科学院考古研究所发现洛阳西郊2000多年前汉墓，发掘出陶仓，陶仓上有“大豆万石”的文字，陶仓中有大豆实物。
中国古代劳动人民在生产过程中积极探索大豆种植技术，积累了丰富的大豆栽培经验，进行合理耕作、栽培、管理及培育。我国古人很早就知道豆类植物根系的固氮肥地作用，在大豆栽培技术方面，古人注意到种植密度和整枝两个方面。
