青山过后，有一座古城。
这座古城少说也有三千年的历史，城墙与城楼上的每一块砖瓦，都满载着历史的痕迹。
而这座城再往南去，便是一路的平坦，再用不了一天便可以抵达魁斗郡了。
不过当车队翻山越岭，抵达这座城池的时候，天色已经渐渐暗了下来。
所以，一行人也只能够在这座古城中暂居，等到明日一早再启程。
好在古城中的客栈空房颇多，住下了纪家一大家子之后，还能够住得下东方朔一行四人。
“今夜恐怕要出点事了。”
东方朔道。
冀衡虎点头。
而麻匪却是一脸茫然地看了看两人，然后问道：“为什么？我们一路上也不张扬啊？”
“哦，就那辆马车，还不够张扬啊？”
东方朔翻了翻白眼。
麻匪挠了挠腮帮：“那毕竟也是皇上赏的，总不能半道上换吧？”
“我也不是这个意思，”东方朔顿了顿后，又道，“我的意思是，纪家。”
“纪家？”
麻匪越发疑惑，“纪家怎么了？他们要打劫我们？不至于吧？”
“你这蠢货，都已经坐到这个位置上来了，竟然还不能够看透这种简单的问题，真不知道未来你怎么坐得稳这个位置。”
“我现在拥有的一切都是东方大爷您给的，从今往后自然也是靠您了。”
“你也不能一直靠我，等到你没有利用价值了，我就会毫不留情地把你丢掉。”
东方朔的这句话，却是让冀衡虎听出了认真二字。
而麻匪稍稍楞了一下之后，便拍了拍胸脯道：“我这条命，随时都能为东方大爷您奉献了。”
“但愿吧。”
东方朔道。
原本麻匪也只是表一表态而已，因为他根本不知道，东方朔究竟想要拿他做什么。
只不过，此时麻匪还远远无法预料到，他将会是什么结局。
而东方朔已经算是给他预告过了，便也没有继续这个话题。
“所以……纪家到底怎么了？”
麻匪问道。
东方朔道：“纪家必有一劫，而我们这一路平安，今夜若不动手，明日之后等到纪老他们返回故土，便再没有机会了。”
“啥？为什么啊？”麻匪一脸茫然道，“纪家有那么遭恨吗？连纪老都已经告老还乡了，仇家还要追杀上来啊？”
“不是仇家，”东方朔摇了摇头后，凝目道，“是皇宫。”
笃笃笃。
忽然，门被敲响了。
东方朔起身，去开了门。
此时，纪老正站在门外。
东方朔可以笃定，他并没有听到他们刚才交谈的内容。
“你们都出去。”
东方朔道。
麻匪看了一眼冀衡虎，冀衡虎很听话地起身走出了房间。
而后，东方朔看向了麻匪。
而麻匪眨了眨眼睛：“可这里是……我的房间啊……？”
“出去。”
东方朔重申了一次。
无奈之下，麻匪只能妥协。
而后，关上房门，东方朔与纪老对坐。
“看起来，东方大人并不是那位巡抚大人的幕僚啊。”
纪老开口，便如此道。
东方朔看着他，道：“既然我已经想你表露了这些，那么也还请纪老能够开门见山，直说来意也能够省却大家的时间。毕竟，你自己的时间也并不多了。”
“果然还是瞒不过东方大人的眼睛，”纪老道，“或许东方大人多少也已经猜到了，今夜我纪家恐怕会有一场大劫难。”
“是，对方是宫里。”
东方朔道，“那么，纪老的来意是什么？”
“我想请东方大人出手相助。”
见到东方朔如此直白，纪老自然那也不打算拐弯抹角了。
东方朔眯了眯眼，却冷冷道：“这里没有旁人，我也不必与你装腔做调，我只有一个问题，我凭什么帮你？”
“九月初三，东方大人曾来过一次皇城，并在夜间与归海帝国的细作见了面。”纪老道，“九月初四，天香阁倒塌那天，东方大人曾在天香阁内见了一位地位显赫的大人物，而且当时归海帝国的细作也在场。另外，天香阁事件，恐怕也与东方大人有所关联吧？”
“你说这些，是想要威胁我吗？”
东方朔眯了眯眼。
他不觉得这是求人的态度。
而纪老却毫不犹豫地摇了摇头，而后道：“我不是为了威胁东方大人，只是为了告诉东方大人，我也是有手段能够掌握皇城的一切风吹草动。这是筹码，我希望东方大人能够帮一帮纪家。”
“我若帮了，筹码归我？”
东方朔问道。
纪老顿了顿后，便是重重地点了点头。
东方朔垂目。
片刻后，他看向了纪老。
“容我拒绝。”
他道。
纪老一愣。
不过在纪老眼底，似乎并没有那么吃惊。
他应该早已猜到，东方朔会拒绝了。
正因如此，他甚至连‘为什么’都不想问了。
“我有一儿一女，”纪老忽然又道，“我从未让他们牵涉过肮脏的事情，他们是最无辜的。我想，我希望东方大人不会见死不救。”
“生死有命。”东方朔道，“我不知道对方派了什么样的人来，但我觉得我没有必要为了纪家，而毁了自己的前程，不是吗？”
纪老沉默了片刻后，问道：“东方大人真的如此看重前程吗？”
东方朔没有开口，只是点了点头。
纪老笑了笑。
于是，他站起身来。
“本以为东方大人皇城一言是真知灼见，原来不过如此啊。”
说完，他一拂袖，便即离开了。
等他走后，东方朔径自倒了杯茶。
一口喝完，他便起身走出了房间。
此时夜色已深，而客栈之外，虽然仍然能够听到行人车马略显嘈杂的声音，但东方朔却明显地察觉到了这份嘈杂之下掩藏着的死寂。
他知道，杀手已经被安排入客栈了。
东方朔转身贴到了小丫头的门外，确认了小丫头无事之后，便经过了小丫头的房间，转而走到了隔壁他自己的房间之外。
手碰到门的时候，他稍微迟疑了一下。
但随后，他还是将门推开了。
门刚一推开，屋内便传来了窸窣一声。
“谁？”
是个女子。
而女子寻声时，东方朔一眼望见了她的侧脸，神色一滞。
此一刻，甚至连呼吸都凝结了。
“纪……昭宁？”
