杨冬生的脸上，已经露出了心灰意冷的神色。
可忽然，一个疑惑闪过他的脑海，令他脸上的绝望一扫而空，取而代之的便是满眼的疑惑与惊讶。
“你说什么？”
他忙问道。
东方朔笑了笑：“这种话，没有必要让我重复第二遍吧？”
“你想……提拔任用我？”
杨冬生道。
而此时，东方朔长长的吐了一口气。
“我说的是让你将功折罪，你留在我身边没有官职，也没有俸禄，我只保证你和你家人饿不死。”东方朔道，“提拔和任用这两个词用在你的身上，不太合适。”
杨冬生此刻静默了。
他本以为，今日是在劫难逃。
可令他怎么也没有想到的是，东方朔竟然会做出这样的抉择。
“可……这是为什么？”
他问道。
东方朔眯了眯眼：“为什么？因为你是人才。做好事的人才难得，做坏事的人才也难得。我要的是有用的人，而不仅仅只是有用的好人。这样的解释，足够明白了吧？”
此后，杨冬生不再多言。
因为他已经彻底明白了，东方朔自己本身便是个务实的人。
“若是明白了，那就尽快入城处理城内事宜，然后带上你的家眷来城外见我。”东方朔话至此处，便是抬头看向了城楼，此刻城楼之上虽然站着不少士卒，但却和平日里的数量并无二致，可见杨冬生根本没有迎敌的打算。尔后他收回视线，看向杨冬生接着道：“我给你一个时辰的时间。”
话音落下，杨冬生便立刻告辞入城。
而东方朔，则转身又跨上了灵驹，望了眼城楼之后，便抬手道：“原地休整！”
咯咯咯！
就在这时，兵马的东方忽然来了一骑，自兵马最前排的前端直直向东方朔跑来。
东方朔调转马头，面向了那人。
此时东方朔左右的将士正准备阻击，却是被东方朔一手拦下了。
转眼间，那一人一马便已经迅速临近，而后对方飞升下马，便迅速单膝跪倒了东方朔的面前。
“你是何人？”
东方朔问道。
那人双手呈出一封信笺，展现在了东方朔的面前。
东方朔低头一看信上的印戳，上面赫然便是‘西山郡守’的字样。
“这是郡守给东方大人的信，还请东方大人过目。”
那士卒道。
看着信，东方朔却迟迟没有去接。
片刻之后，他便问道：“是求和的信吗？”
“郡守吩咐，是……”士卒有些迟疑，似乎是难以启齿，但片刻之后终于还是出口道，“乞降。”
东方朔先是一愣，随后便是仰天而笑了几声。
“我们不是敌人，何必乞降，西山郡守莫非是想要置我于不义吗？”他笑着问道。
那士卒一听，顿时浑身一颤。
这充满着笑意的话语中，那士卒却只感受到了刺骨的寒冷。
“郡……郡守绝对不是这个意思，还请东方大人明鉴！”
士卒赶忙辩解道。
东方朔看着士卒，沉默片刻后，便是罢了罢手：“回去告诉你们郡守，他是帝国的郡守，只要他愿意忠于帝国，我便不会把他怎么样。此外，让他把全郡的兵马全部清点一下，我要看到一份完整的名录。”
“那东方大人，这信……”
“就说我看过了，你丢了也好，送还回去也罢。”
“这……”
“没听懂？”
“是！”
应罢，那士卒便立刻起身上马，调转马头便立刻匆匆原路返回，转眼间便已是一骑绝尘。
直至看不到那士卒之后，东方朔才是收回视线，又面向了岿巍城门的方向。
“没想到西山郡守倒是能够顾全大局。”东方朔对着身旁的将士道，“若是所有的郡守都能有这样的觉悟与担当，那么这件事情一个多月前就能够结束了。”
“是啊东方大人。”
“不过好在，如今事情也算是告一段落了。”
当即，左右两名将领便是附和道。
而话语间，他们的语气中，也颇有几分松懈之色。
东方朔微微一笑，便望着城楼道：“你们的事情是结束了，可我的事情，这才刚刚开始呢。”
左右将领相视一眼，却是疑惑于东方朔的言下之意。
他们并不了解东方朔，自然也不知道东方朔要做的事情。
而东方朔没有继续多说什么，他们自然也不敢多问。
于是，时间悄然流逝。
实际上并没有一个时辰，大概只用了六刻钟，七刻不到的时间，杨冬生便已经处理好了岿巍城内的事宜，而后亲自牵着一辆十分朴素的马车走出了城门。
而他的身上也已经褪去了锦袍，而换上了一身布衣。
“怎么不雇个车夫？”
东方朔看了一眼马车，便如此说道。
其实不止是马车朴素，就连拉车的马也不是灵驹，而是指普通的马，甚至还不是什么顶尖的好马。
“我出城的时候城中府库分文未取，只带上了够这一路前往皇城的盘缠，这笔钱雇个车夫太浪费了，我自己也能驾车。”杨冬生道。
而后，东方朔打量了一下杨冬生，便笑问道：“为何如此？”
“毕竟是戴罪之身，不得不如此啊。”
“终于承认自己有罪了？”
“东方大人说有，那边是有。”
“还和我玩文字游戏？”
“东方大人不也与我咬文嚼字吗？”
“那么就是彼此彼此了？”
“彼此彼此。”
于是，两人相视一笑。
虽说杨冬生是做了些伤天害理的事情，但却并没有真正妨害过东方朔。倒是东方朔，他毁掉了杨冬生一手培养出来的虎崖宗，相当于是断了杨冬生的左膀右臂。
此时，这样的两人还能够如此交谈，实属难得。
“那就启程吧。”
东方朔调转马头，如此道。
而后，杨冬生跳上了马车，缰绳鞭策，马车便动了起来。
临近皇城，东方朔遣返了这三万来自西南的兵马，因为这支兵马他已经用不到了。
东方朔骑马抵达皇城南门下，身旁是杨冬生驾着的马车，车里是杨冬生的妻女。
目光东望，可以望见极远处山下的兵营，那是东方朔自各郡整顿的兵马，总计三万六千人，无一例外皆是精锐，最次的先前也都是伍长级别，而修为最低的也已经达到了铁骨境的水准，可以说是一支十分恐怖的力量。
尔后，东方朔收回目光，望向皇城。
正如他先前在岿巍城下，与那左右将军说的一样。
他的事情，这才刚刚开始。
