这日早晨天气闷热，脖颈上黏糊糊的叫人难受，带土粗略估计早到了半个小时。
真纪婆婆拉着带土进了厨房：“老头严肃的很，你在厨房陪我说说话。”
带土帮着洗菜，听闻门外有人叫门，一位身穿白色和服的老者出门相迎，引着一位身高和自己一般的少年进了客厅。
老者和少年坐在餐桌旁，初时聊了两句陷入冷场。
带土和真纪婆婆将五副碗筷摆放上桌，带土趁机偷看了一眼，老者两鬓微霜，下巴和上嘴唇蓄着胡须，面容清癯，目光如电令人心生畏惧。
带土站在一边：“先生好。”
老者点了点头：“坐吧，一起吃点早饭。”
“失礼了。”带土也不客气，坐在了少年的身旁。
少年闻到带土身上的油烟味，误以为行人家的晚辈，不敢轻视：“你好，我叫宇智波寿屋。”
“初次见面，我是宇智波带土。”
老者气场强大，只是静静坐着吃饭，压得旁人喘不过气来。寿屋自诩能言善道想讨老者欢心，几次张口都没能出声，一连拖到带土一碗饭吃完还在打着腹稿。
带土难得吃到家常菜，剩下一点米饭没有吃掉，对付着盘里的菜肴。
老者突然道：“再给他添一碗吧。”
带土脸颊微热：“我吃饱了。”
真纪婆婆帮腔：“你这个年纪哪有吃饱的时候。”抢过带土的碗替他加了一碗。
带土矜持的细嚼慢咽，以示自己确实吃饱了。
敲门声响，真纪婆婆起身迎人，门口一声中气十足的“叨扰了”一位身材魁梧的老人带着一个和带土年龄相仿的少年一起走了进来。
行人起身道：“明城兄，不想你亲自前来，有失远迎。”
宇智波明城：“是我来的不是时候，打搅老弟用餐了，来，见过你行人爷爷。”
宇智波吉臣行礼：“行人爷爷。”
行人看了眼时钟，距离约定时间晚了十五分钟，顾忌明城的面子没有发作，态度不咸不淡的应了一声。宇智波明城似有深意道：“我们老哥俩好久没有走动了，吉臣这孩子烦请你多多关照。”
明城走后，行人也不让吉臣入座就餐：“你们两人都吃好了吗。”
两人推开碗筷：“吃好了。”
“出发吧。”
行人在前三人在后一路向东走去，行人走的极快，人烟渐少，林木繁多仿佛置身荒野。
沿着一条人为开拓的土径走了二十分钟，走到了一座白墙环绕的房屋门前。
透过两扇大开的厚重木门，只见东、西、北三个方位各有一栋白墙黑瓦的大房。三座房子中央种着一棵粗壮的枣树，细枝结满了油光锃亮的青枣。
院里铺着暗灰色地砖，鞋底泥沙在地砖上研磨出“沙沙”的声响，学舍的学生们正坐在西侧房屋里吃早饭，几个好奇的透过门窗打量着三人。
西侧房子共有一大一小两间屋子，大间当做食堂，小间是杂物间。行人带着三人去向小间，三人在门口踌躇，里面空间狭小在挤人进去根本活动不开。
行人指着墙角三个歪着的布包：“拿起东西跟我到后院去。”
三人提着沉甸甸的布包跟着去了后院，后院黄土铺地，墙上排列着一排靶子，距离靶子五十米位置划有一条横线，横线旁放着三个木桶。
行人走到横线前：“入学舍前需通过一门考验，三日之内忍具投掷中靶三万次，我门下学生已有九人，恐精力不济，只能在收录一位学生，因此谁率先完成便获得入学名额。”
寿屋忍不住惊呼一声，忍具投掷本身难度不大是基础中的基础，正是如此他才明白三万次练习量的含义，十足的信心不禁动摇。
行人是族内首屈一指的名师，吉臣这才舍近求远特意登门，听闻入门考试是忍具投掷不禁大失所望，这早就是他扔下不练的东西，行人还拿来做筛选弟子的考验，可见水平有限。
“族里还有几处学舍，老师不同规矩也不大一样，我来说说我的规矩，若是觉得不能遵守自可离去，也不用遭这一番罪。”
“想要成为精英忍者，我认为需要做到静、勤、诚三字。静是指静心，不受外物所干扰方能坚守初心，所以学习期间不能离开学舍。”
“勤是要勤奋苦练，否则再好的天赋也是枉然。诚是指对待我布置的修炼任务要诚实地去完成，莫要骗人骗己。如此修炼三到五年方可出师。”
“有人觉得不能遵守吗？”没人出声，行人颔首道：“以免你们记错，木桶里有三千颗石子，中靶十次可抛出一枚石子，没有疑问现在就开始吧。”
三人托着布包到横线前，布包里放着手里剑和苦无各二十五枚，寿屋左右双手共夹起八支苦无，奋力一扬八支苦无全部中靶，记下中靶量打算凑满一百之数在拿去石子。
“哆哆...”连响八声，吉臣前方木耙红心上挤得满满当当，红心面积有限本不可能齐中八发，可吉臣特意控制苦无角度，让苦无呈开花状散开，互不碰撞。
紧跟着带土甩出八支苦无，四支散乱中靶，三支磕碰到墙上，一支飞出院墙。
寿屋忍不住轻笑一声，害怕得罪带土连忙止笑。
结果高下立判何须再比，吉臣骄傲的看向行人。行人面无表情，既不夸奖吉臣投的好，也不批评带土扔的差。
出众的天赋没有得到应有地尊重和褒奖，令吉臣心有不满，暗骂行人不识明珠。
行人看了一阵转身离去，指导其他弟子修炼。
寿屋认定带土就是个陪跑的，注意力全部放在吉臣身上，一人在前一人在后，每次八发投掷着忍具。
吉臣根本不把两人放在眼里，寿屋技巧明显不及他，却偏偏都能中靶，两人你追我赶，头上直冒热气吉臣也没占到便宜。
吊车尾当习惯了，带土没有落后于人的焦躁，不时观看两人的投掷动作，调整手法。
蹲身、取物、起身、凝神、投掷，寿屋节奏明快，手感越来越好。吉臣一个恍神，两枚手里剑相撞落在地上，寿屋心中一喜。
天气闷热本就让人身体不适，现下又因为一个蠢笨的考验落后一个不如自己的人，吉臣暴躁的一脚踹在布袋上。
