第二天一早，陆岩赶到医院与“穷盒子”会合，杨菊兰还在留观室打点滴。
“上午就办出院？”陆岩问“穷盒子”。
“我要回福黎了，那边催得起烟。这里交给你，你带杨菊兰回同安镇，我交了差就再也不管了。你开车来的吧？”
“开了，只是车况不太好，我慢点开，今天反正要到点上去，还有工作安排。”
“原计划给你5万元，冒出杨菊兰这事，打算给杨菊兰一大半，可只要了一万，反复讲多的不要，我昨天去银行转了一万给她。刨去昨天在医院的开销，还剩3万多，我怕点对点地给你转账也不好，临时存了一张没挂名的新卡给你，当不得大用了，就作点小用。”“穷盒子”把卡塞给陆岩就走了。
陆岩办好手续，等杨菊兰打完点滴，两人便上车出发。杨菊兰盖着毯子在后排睡觉，默不作声。
车刚出市区，左后轮胎就“呯”地一下，瘪了。陆岩赶紧丢油门，慢慢减速靠右停车。杨菊兰也吓醒了，但仍躺着没下车。
陆岩临时给哥哥打电话，要他带轮胎和工具来换胎。
半小时不到，陆岩哥哥带来一个修理工。“只要换胎吗？我怕耽误你的事，做稳重的安排，到汽修厂喊了一个修理工。”哥哥注意到陆岩的车后排还躺着一个女人，故意憋着没问。
看着修理工忙乎，两兄弟难得地呆在一起聊天。陆岩知晓当医护兵出身的哥哥讨厌烟味，于是并不点烟，空拿着“印山石”笔帽子往指甲盖上夯。
哥俩曾经相互每周一封信，对陆岩影响颇大。陆岩平时待亲知礼重孝，处事循规蹈矩，哥哥素来认可放心。
车上这女人是谁？陆岩不主动说，哥哥也不打算问。
“是否还记得我急急忙忙通知你报考服务基地？”哥哥遥想当年。
“当然记得。最后一天报名，我当时不抱任何希望。天天在车间上班，基本没复习。自我感觉考得特别差，考完那天中午要喝同事喜酒，身上只剩五十块钱，全部随份子了。从考场带回来的墨水瓶和笔，嫌麻烦，丢进了一个公园的围墙里。从没希望到最后竟然补进来了，跟做梦一样。”
“那时节我一点人脉也没有，两眼一抹黑，正宗睁眼瞎。”
“记得我去面试，从车间里搞几张1.2×2.4米的饰面纸，画好格子，做成‘八行签’，写了几十首诗词，楷体的一张，行书的一张，草书的还一张，那些评委左看右看，觉得稀奇。要集训了，通知要交600块钱，我拿不出，只好跟鲁婉蓉她爸借，其实那时还没有正式去过她家，硬着头皮去敲门，恰巧家里没人在，只好在门缝里先留张借条，第二天一早鲁婉蓉才把钱给我。”
“事非经过不知难。好在你这十多年走得顺，比起同一批进来的，还算顺利的。”
“不好说。”陆岩摇摇头。
“知足常乐，莫瞎折腾。和开车一样，平安是福。”
“有道理，但难得做到。世界是自己的，与别人无关。但我还决定不了好些事，受外界的影响多，甚至讲严重点，命运没有掌握在自己手里。”
“那就少些欲望，无欲则刚。”
“既然要无欲，那就要有格。我隐忍克制，是因为有目的。如果我不在意，无所谓，我又何必收敛，也更不要压抑。”
“你低调，我承认。但你说压抑，我不承认，未必你压抑了？总比我开出租车开阔。”
“本着内心，还是有感受的。你刚才讲，我算顺利的，其实是爬格子爬出来的。至于压不压抑，我只晓得经常失落。”
“为什么？”
“有多个面，好几副面孔。半个小时前，你可能还在会议室参加某个会，人家散会后，司机把车开到月台来接走了，但你是一个人冒雨走在广场上，要步行15分钟才能到公交站搭车回家。有时候，也许你刚还在接待某个学习考察团，操一口普通话侃侃而谈，才还介绍固卫区的宏观情况，但转过背，你可能就蹲在街角面粉摊呷盒饭。你也可能晚餐还在大酒店应酬，点好贵的酒，一桌子大菜，但到了夜里，又可能在乡里田埂子深一脚、浅一脚，去看哪位生病的长辈，还在盘算到底给几百。”
“确实我想不到。”
修理工到底专业，轮胎很快就换好了。陆岩扯出两张百元钞递过来，哥哥坚辞不受。“你走就是，要你给么子钱。”
陆岩继续开车，杨菊兰很快又睡着了。
陆岩正感乏味，范娟来电话了：“昨天到今天，没声音也没图像，您老人家可好？”
“老人家好是好，就是轮胎刚爆了。”
“你在开车，那就先不聊了。”
“别，好不容易才接到你一个电话，多聊几句。”
“我问你，是不是平时写东西多的人，在生活里的话会比较少？”
“从科学上讲，书写中枢与语言中枢分属大脑不同的区间功能，彼此没有此消彼长的必然性。从习惯上讲，写东西的人一般更具说话时的逻辑。请问你最终的问题是什么？”
“我最终的问题就是你。”范娟笑了起来。
“我平时是话少，在家也喜欢一个人呆在书房，主要是因为需要自己面对和消化的多，有些事真的奇葩，我讲出来都可能有人不信。”
“那讲给我听。”
“有一年，就流动人口服务管理工作，我加班半个月，写了一篇固卫区有史以来最全面精准的文件，总共17页，一路上报，领导都有批示，最后决定上会。我记得标题都没改，叫做《创新流动人口服务管理工作意见》。区里原本只成立三个创新委员会，后来一看到我的这个稿子，觉得内涵还有外延都特好，又专门成立了第四个专门委员会。结果你猜怎么着，好家伙，规模超大，又听汇报又调研。每次开会，所有的绳子都套到我身上了。一看其他专门委员会，都有七八个责任领导带一大帮人在搞材料，让我既羡慕又烦躁。”
陆岩咽了口水再接着聊：“之后有领导来听情况汇报，基地领导半夜打电话通知我，要我晚上加班出一个材料，我当时都懵了。等我从家里坐出租车赶到单位备资料，再赶到文印室边写边打，已经快凌晨2点了。与我同时出材料的还有另外一个创新委员会，那架势让我心里堵得慌，人家的领导在场不说，还带四个写手在加班。后来我记得还迎接过视察，也是我单枪匹马加班出材料，当时真的压力大，孤单又孤独。”
范娟心疼了。“只听你说忙，看样子不但真忙，事情还蛮烦躁，你就不能躲？”
“还躲，这件事还没完。后来又有大记者来采访，领导特别重视，直接发通知，派我全程陪同基层采访，结果两天半跑了七个点，累得不要不要的。我还忙中出错，丢了一块结婚时买的手表，好心痛。那位大记者离开时，约领导见一面，可能是确定稿子框架。结果我把大记者领到门口，人家根本不让我进，直接用手挡驾，当时酸溜溜的。我还天真地以为，写了那么多材料，终于能让领导晓得我这个人的存在了，结果我连面都没见着。不见就不见吧，结果这大记者回去以后又找我两回，每次都讲是十万火急。一回是要我完善补充两个被采访单位的材料。另一回是让我最烦躁的。当时我正在乡下，又没有电脑网络，但这位大记者要我写一篇500字的小评论，去配那篇三千字的通讯。我一万个不愿意，但又推不脱，只好搭车到镇上的网吧去写，折腾了三四个小时，又发邮件改了两个来回，乡里网吧那种稀烂的键盘，又只有拼音没有五笔，那痛苦的滋味哟，永世不会忘。更窝心的是，这篇评论审样时还是被毙了。”
“额的神，真不知道你是怎么扛过来的。你平时也不跟家里人讲的？今天你是真正谈兴足。”
“干脆谈个饱。你晓得这十几年里，我压力最大的是哪时？是副总经理主持工作那两年，我跟着受累。大型活动多，包括一些现场会，每次加班就一个星期甚至半个月。六月三伏天，顶着太阳，一人一顶草帽子，拎一瓶矿泉水，提前踏勘现场。”
一路聊着，不知不觉快到同安镇村里了。
路渐颠簸，杨菊兰摇下了车玻璃，陆岩递过一瓶水。“正好到家就醒了。你一夜没睡？”
“醒来好一会了。”
“那你听我讲什么了？”陆岩略感不妥。
“听你讲故事呗。”
“听也可以，但不能在外面讲，行吗？”
“行。我也有个条件。”杨菊兰蛮认真。
“什么条件？”
“我的事，你别跟我家里讲具体是哪个男的，尤其是跟我妈。”
“当然，我巴不得。你不会跟我那朋友扯麻纱吧？”陆岩再次确认。
“不会。”
“说起来，有点对不住你，毕竟是我那朋友闯祸，你现在要我别跟你家里说，其实顾及了我的面子，我还要谢谢你。我那朋友说，给你的钱还退了一大半。”
杨菊兰有一丝笑容了。“你那朋友说，这钱本来是给你装修房子的，我看你是个好人，还是领导，所以给你面子。我没打算多要钱，也不存在扯麻纱。只是我妈念得凶、咒得恶，我要这一万块钱也是为堵她的嘴。”
“难得你把我当好人。你要不提醒，我都不知道自己是好人了。”陆岩有意把杨菊兰逗乐。
