众人顿时安静下来，有人盯着曹森的小腹暗中盘算计谋，有人看着地面仿佛事不关己，有人装作没有听到曹森的话，还在拼命吸取曹森体内的能量。
曹森精神力一收，能量漩涡在他小腹上消失，又隐藏到他体内深处。
那几个在吸取能量的人立刻断了来源，心有不甘地看着曹森。
曹森的目光在人群里扫了一圈，发现了几道不怀好意的眼神，心中冷笑一下，手有意无意地搭在腋下，轻轻把手枪枪柄上的搭扣打开，匹夫无罪、怀壁其罪这道理他当然知道。
“我救了你们，也把你们需要的能量吸光，咱们就算扯平了，谁也不欠谁，今后各走各的道。有想法的，现在就提出来，背后里对我下手的，别怪我手黑！”
曹森话音一落，老树皮和梅芳就站到他的身后，香香考虑一下，也钻进人群站在曹森旁边。
小家伙卢迪晃着大脑袋也凑了过来，用愤愤不平的目光看着众人。
金达锤搓着手说：“诸位，咱们都是同道中人，有话好说，千万别动手，不管怎么说，曹先生救了我们，咱们不能没报恩先算计人。”
曹森心中冷笑，以仇报恩的人不是没见过，朱建军就是现成的例子。他对这些异能者很失望，原本他是抱着交友求教的目的来这里，没想到稍稍接触下来，就发现对方不是暗怀鬼胎，就是只计较自己的个人利益，根本没有可以肝胆相照的汉子。此时曹森突然非常想念自己的那些兄弟，原本想在古道小住两天的想法也打消了。
“金达锤，你不用在这里装好人，”一个异能者尖着嗓门说，“他凭什么把古道里的能量吸光？这和救我们是两件事。”
“没错！”另一个人也发话了，“要是说救了人就能为所欲为，那我救条人命，再杀个人，是不是什么责任也不需要承担？”
对，对！有了人带头，人群里响起了附和声。
香香大怒道：“操你妈的，你们是不是人？要不是人家救了你们，你们有功夫在这里放屁？”
曹森站起来把香香拽到身后说：“今天我就硬抢了，哪个不服气，你站出来！”
众人一时安静下来，能把古道中如此庞大的能量完全吸收，并且在体内形成一个全新的能量空间，这样的人物，任何一个异能者都不敢轻易挑衅。
金达锤急得直搓手，却不知如何劝解众人。
“我不仅要这古道里的能量，我还要占这条古道，”曹森强横地说，“不服气就来和我过过招，不敢动手现在就给我滚！”
真牛啊！香香崇拜地望着曹森宽厚的双肩，有个老大的样子，妹妹以后就跟你混了！
梅芳感觉曹森的做法很和她的脾胃，既然撕破了脸，干脆就做到底，当断不断必有后患。
众人都没想到曹森会这样强硬，连古道也要占据，一时不知该如何应对。
“我说两句吧，很多话我早就想说出来，一直没有机会，”一名三十出头面目清秀的男子站出来说话。
梅芳上前一步，小声告诉曹森：“他叫霍云，异能好像是道术方面，很难对付。”
“咱们能在这古道修行，多亏了金达锤。”霍云接着说，“是他先发现的这里，之后无论是谁，君入门来是故人，咱们中间除了他，谁能有这胸怀？”
霍云往那里一站，自然就有股贤良方正的味道，让曹森看着心里颇感舒服。
“可是，咱们怎么对待他的？”霍云环视周围的人，“拿他就像个勤杂工！”
“咱们又是怎么互相相处的？不是朋友，不是志同道合的知己，是敌人，是对头，是仇家！”霍云说着有些激动，声调也高昂了许多。
有几个人听得不耐烦，想张嘴反驳，曹森拿眼一瞪，都老实了。
“我们像敌人那样彼此互相防备，生怕别人知道自己的底细，生怕让别人学了自己的绝技去，事事小心步步提防，在这千年古道里，我们一个个活得还像个人吗？”
“再说今天，曹先生以一人之力救了我们大家，可你们竟然毫无感激之心，反而要打曹先生的主意，我试问，你们的心还是不是人心？还有没有人类的正常思维？”
话说得不错，就是酸了点，曹森心里评论道。
“这些话我闷在心中许久，今天终于借着曹先生的事情说出来。我霍云声明，今后我绝不再过这种生活，我要回到正常的人类社会中，我要和曹先生这样的铁血男儿做朋友！”
“好！”香香大声叫好用力鼓掌。
“霍大哥，兄弟今天就认下你这个大哥了。”曹森向霍云伸出双手。
霍云也向曹森伸出双手，四只手握在一起。
小心！梅芳和老树皮同时喊着警告曹森。
曹森的手刚搭到枪柄上，霍云已经做出反应，他右手中指和拇指相扣，快速一弹，口中轻喝一声：破！
曹森马上看到一股炙热的能量从霍云中指甩出，利箭一样射向空中飞过来的一片浓云，云即刻燃烧起来，像极了日出时的火烧云，把四周的景物映射的通红一片。
老树皮提醒曹森：“曹老大，那云有极强的腐蚀性，人沾上一点皮肉尽烂，要小心。”
香香更直接地说：“老大，是那个长山羊胡子的老家伙干的，快弄死他！”
曹森本想拔枪，遇到危险时拔枪已经是他的本能，然而曹森又松开了枪柄，在古道，在这群异能者中间，用枪来解决问题似乎有些丢身份。他现在唯一熟练掌握的异能，只有对力的控制，于是曹森把目光投射到山羊胡子的身上，隔绝了大地对他的吸引力。
山羊胡子偷袭失败原本要逃跑，脚下使劲发力，突然腾云驾雾一样斜飞了起来，直升到十几米的高度，在空中手脚乱划大呼小叫。
曹森目光一闪，山羊胡子一个乳燕投林，脑袋对准一块尖锐的山石扎了下去。对待敌人，曹森是从来不知道手软。
众人的惊呼声中，眼见山羊胡子就要脑浆迸裂，金达锤一声断喝，起！
曹森看到从金达锤胸口飞出一条绸缎一样的片状能量流，卷住山羊胡子的身子，硬把他拉着偏离了山石，扑通落在一处茂密的杂草丛中。
“曹先生……这个……放他一马吧……古道无论如何不能出人命，这是古人留给我们的宝地。”金达锤生怕曹森发火，小心翼翼地说道。
“没问题，你，”曹森一点山羊胡子，“立刻给我滚！”
山羊胡子恨恨地瞪了曹森和霍云一眼，爬起来钻入山洞小跑着逃命。
曹森冷眼看着他的背影，将要出山洞的一瞬间，曹森突然拔枪射击，砰！山羊胡子后背溅起一团血雾，一个跟头栽出山洞，趴在乱石堆上抽搐了几下不动了。
在场的除了梅芳不动声色，其他所有人都呆住了，谁也没有想到曹森真的敢杀人。
实际上曹森原本是想放山羊胡子一条生路，他千不该万不该瞪曹森那一眼，就是这一眼让曹森真正动了杀机，他不想留下一个身负异能的仇家。年轻气盛又一贯强势的曹森，根本不知道什么叫手下留情。
看到霍云脸上的黯然，曹森心中嘲笑他的迂腐。“霍大哥，你别怪兄弟手狠，这种人留不得。”
霍云点一点头，轻声叹了口气，遥遥对着尸体一指，熊熊的烈焰包裹住尸体，顷刻间化作灰烬。
上演了这一出后，所有的异能者都安静下来，再也没有疑问或者反对的声音。接下来的事情出乎曹森的意料，几乎是所有的人都尽快离开了古道，只留下了金达锤、霍云、梅氏姐妹还有卢迪。
六个人加上老树皮坐在一间茅屋里商量以后的行止。
“如果几位没什么事情，就去我那里吧。”曹森邀请他们去南泉市做客。
香香肯定是乐意的，梅芳似乎也不反对，金达锤有些犹豫，而霍云既没有反对也没说同意，小家伙卢迪晃着大脑袋看看这个看看那个。
“老金，有什么不方便的吗？”曹森问道。
“兄弟，不瞒你说，我去哪里无所谓，父母过世，孤家寡人，问题是……唉，问题是……”金达锤欲言又止。
“问题是什么？”
“说起来真丢人，我没钱了。”金达锤的脸通红。
“金叔叔把所有的钱都花在古道里了。”卢迪童言无忌说出了原因，“古道里所有人都花我叔叔的钱。”
霍云脸红了一下，说：“惭愧，自从我拥有异能后，全部的心思都在这上面，没有金大哥的资助，早饿死了。”
曹森明白了，这金达锤实在是个热心人，邀请众多异能者来古道不说，还自己掏钱负担所有人的生活费用，结果导致自己破产。嘿，真没想到这年月还有这样实诚的人。
“几位放心，咱们一见如故亲如兄弟，以后所有的花销都由我负责。”曹森说道。
“那怎么行？”金达锤的年龄比曹森几乎大一倍，让曹森来养活自己，他无论如何接受不了。
霍云也无法接受曹森的好意，香香却大方地连连点头。
“大哥，我好久没买新衣服了，下山后你要给我买……”
“是这样的，”曹森打断了香香的白日梦，“我在南泉市碰到一些麻烦，需要几位去帮忙，到了南泉市我就是地主，自然要尽地主之谊。”
这个理由倒是可以让所有人都接受。
“兄弟，你碰到什么麻烦？”金达锤问道。
曹森就拣可以说的讲述了一遍。
香香听完了直接蹦起来叫：“耶！有鬼可以抓！耶！”
“这世界之大无奇不有，”霍云感叹道，“有我们这些怪物，还有曹森说的鬼魂，如果在以前，我是万万不会相信的。”
接下来的话题就集中在鬼魂上，因为彼此渐渐熟悉，金达锤的话慢慢多了起来，和老树皮一唱一和地说了整整一个下午，大多是些民间传说、街头逸闻，曹森没在其中找到有用的信息，香香和卢迪倒是听得津津有味。
初冬天黑得早，几个人聊到肚子饿的时候，天已经擦黑，他们决定在古道中住一晚再走。晚饭后，霍云把曹森单独叫到一间屋里。
“兄弟，有些话做哥哥的要给你说。”
曹森猜测霍云是因为中午杀人的事来劝解自己，他也正想找个机会和霍云说说自己的想法，就干脆说道：“云哥，有话你尽管说。”
“咱们虽然第一次见面，可我能看得出你的为人，你是个不折不扣的铁血硬汉，刚毅果断、雷厉风行，可是兄弟，人不能太过刚硬，过刚则易折，要不怎么会有铁血柔情这个词？就像今天中午，你实在不该射杀人命。古道中还有几个可以交的朋友，原本我想引见给你，却因为你那一枪把众人都惊走了。兄弟，你想想，谁敢和不把人命当一回事的人相处呢？”
曹森想说自己的想法，霍云摆摆手：“我知道你的想法，不想留后患。兄弟，你看问题有点偏颇。今天放他走，今后就一定是敌人？也许以后还可以成为朋友，毕竟彼此间没有深仇大恨。更何况，你杀这一人，让许多原本可以成为朋友的人失之交臂，让忌恨你的人有了攻击你的口实，得不偿失啊！”
曹森垂着头，默然不语。
“别怪我交浅言深，大哥虚长你几岁，一些事情自认为比你看得更远一些，很多事情在我看来，打打杀杀并不能解决问题，至少不是解决问题的最佳方式，你应该尝试用智慧解决敌人，而不是单纯靠武力。”
霍云的话让曹森颇受震动，也许他说得有道理，也许中午自己是过分了些。
“曹森，我看你是个有智慧的人，也是个能听进去劝的人，所以我才留下来，要把刚才那些话说给你听。兄弟，你还年轻，路长着呢，以后千万不要这么冲动，冲动能害死人啊！”
曹森反复回味霍云的话，良久才对霍云说：“霍大哥，你说的我都记在心里了，谢谢你对小弟如此推心置腹，中午我的确鲁莽了。”
“我果然没有看错人！”霍云高兴地说。
“不过，霍大哥，既然你对我推心置腹，我也不想隐瞒自己的想法。”曹森坦诚地说道，“对于敌人，我绝对不会手软。”
看到霍云失望的表情，曹森连忙补充了一句：“但是今后我会把‘敌人’涵盖的范围缩小。”
霍云思索了一下明白了曹森的意思，欣喜地说：“好，有选择地吸收别人的意见，兄弟，你比我年轻时强百倍。”
“哪里，霍大哥，好兄弟面前就不用谦虚了。”
霍云摇摇头，黯然地说：“不是谦虚，我年轻的时候……嘿，不说以前的陈芝麻烂谷子，兄弟，我还有一件非常重要事情要告诉你。”
“你说，霍大哥。”
“实际上，你并没有打死那个人。”
“什么？”曹森惊讶地站起来。
霍云凝重地点点头说：“古道里藏龙卧虎，有人用幻境模拟了你开枪后的情景，包括我焚烧尸体。事实上从你枪响后，我们看到的全部都是没有发生的事情。”
曹森慢慢坐下来，这实在出乎他的意料之外，什么人能把幻境做的如此逼真？如果这样的人怀有敌意，后果实在不堪设想。
“不要怪大哥没有及时告诉你，我不想你多树敌，而且那制造幻境的人并没有恶意。”霍云接着说，“事情这样结束了也好，兄弟，你该谢谢那个人。”
“大哥你知道他是谁？”
霍云摇摇头说：“我们彼此间了解得很少，我不知道是谁。”
曹森第一次感到了一种无力感，如果不是霍云给他说破，自己要被瞒多久，一天、一年，还是一辈子？天地广阔，英雄无数，曹森啊曹森，以后你可千万不要小看了天下英雄。回想中午自己曾大言不惭地宣布要占据古道，现在想一想他真有点汗颜，古道里这二十多位异能者中，不知道有多少人能轻松地收拾自己，人家之所以选择离开，是不想和自己一般见识啊！
霍云察言观色，怕曹森从此就走向反面失去了自信，想劝两句。
“大哥，”曹森想了一会儿笑着说，“谢谢你，大哥，兄弟这是真心实意感谢大哥。是大哥你让我了解到世界的广阔，知道了山外有山、天外有天，今后我会小心做人，仔细处事。但，大哥……”
曹森说到这里双眼灼灼有神，霍云几乎不敢对视。
“但我曹森也不是泥捏草编，总有一天我要会遍天下英豪！”
霍云看着曹森豪气干云神采飞扬，心中佩服这年轻人，在他的身上，霍云看到了只有一方霸主才具备的雄霸之气，这样的男人，毕竟不会蛰伏于红尘凡世，早晚要腾飞于九天。
这番推心置腹的交谈，让两个人拉近了距离，彼此有了惺惺相惜之意，再聊别的话题，初逢相识的隔阂一扫而空。
曹森问：“霍大哥，你对梅氏姐妹了解有多少？”
“那两个姑娘啊，”霍云整理一下情绪，“她们的事情我多少知道些。姐妹俩父母早亡，留下了大笔遗产，生活无忧却少了父母的疼爱，妹妹梅香几乎是姐姐梅芳带大的，因此妹妹任性些，性格活泼外向，姐姐内向些，处事也比较周密。只是因为失去了父母的庇护，姐妹俩长得又漂亮，没少在社会上吃苦，所以长大以后对人也就蛮横些。兄弟，这两个女孩儿本质都不错，以后你让着点她们。”
曹森点点头算是答应了。
霍云又说：“你在东大遇到的事情我替你分析过，在我看来你说的那个教学楼似乎有问题，不仅仅是一男一女两个鬼魂那么简单。”
“教学楼有问题？”
“对。这鬼魂不是哪里都可以藏身的，但凡有鬼的地方，必有独特之处。如何独特我也说不太清楚，等去了南泉市，我们一起去看看，也许能找到些线索。”
“那大哥知不知道哪里有熟悉鬼魂的人？”
霍云苦笑着说：“有，古道中原本有一位就是靠驱鬼为生的人，可惜，你把人家给吓跑了。”
曹森不好意思地笑笑：“你知道他的住址吗？”
霍云摇摇头：“我们彼此很少交流。”
“忘记问了，霍大哥，你原来在哪里高就？”
“高什么就，原本在一个镇上教书，来古道修炼后，早就被学校开除了。”
“你们总说修炼，修炼到底是指什么？”曹森问出一直想问的问题。
“其实很简单，就是吸收古道里的异能能量，转化成自己的异能，修炼就是不断反复这个过程，积累提高自己的能力，怎么，你从来不需要吸收能量？”霍云惊讶地问。
“不需要，我从来不需要吸收什么东西。”
“那你如何遥控物体的？”
曹森就把自己怎样通过控制力来操控物体的过程说了一下，又做了个简单的示范。
霍云皱起眉头，考虑片刻说：“你的异能我从来没见过，是一种全新的形式，我们去找老金谈谈，还有你称做‘老树皮’的那个树精，请大家一起分析一下。”
曹森答应着和霍云一同走出屋子。
找到他们的时候，香香正在威逼老树皮讲一个更好听的故事，老树皮故意不讲，好享受香香的拳打脚踢。卢迪在旁边笑呵呵地看着。
梅芳在和金达锤下棋，梅芳从来不知道什么是落子不悔，不仅自己经常悔棋，而且强迫金达锤也悔棋，并且是放在她指定的地方。金达锤脾气好，棋力深厚，无论梅芳如何赖皮，他的白棋总是尽占优势。
梅芳看到曹森过来，伸手在棋盘上拍了一掌，黑白子顿时混杂一起，一盘棋再也分不清输赢。
霍云把曹森异能独特的地方给众人说了一下，老树皮听后说出一段让几个人都惊讶的话来。
