祁芳捡起筷子，眼眶潮润，她想起了死去的哥哥。
如果不是偷偷潜入皇家林苑采“福明草”，他就不会被抓去坐牢，也就不会死。
可以说是“福明草”害了哥哥，所以祁芳一听见它，就非常反感、恐惧，她不希望眼前的少年步哥哥的后尘。
“我只是问问。”祁明淡淡地说，他明白妹妹惊慌失措的原因。
“……黑石巷的麻胡子大爷也跟奶奶一样瞎了很多年，据说就是用那种草捣碎敷眼治好的！”祁芳沉默了一会，还是如实相告。
“不过，麻胡子大爷的草是买来的！”祁芳特意补充道。
“噢……很贵吗？”当然很贵，不然牢里的祁明不会冒那么大的风险，祁明想。
“三十枚银币，去皇家林苑的护卫营可以买到。”祁芳顿了顿，“如果你以后每天都能挣到八枚铜币，我们很快就能买到它给奶奶治眼睛了。”
祁明笑了笑，没接腔。
他知道，死去的那个祁明，从前每天在码头最多只能挣到三枚铜币，除掉日常的花销，要想存下三十枚银币非常困难，所以他才会铤而走险。
“你放心，我不会去闯那个狗屁皇家林苑，明天我能挣更多！我一定要让奶奶重新看见光明！”
祁明郑重地说道。
晚饭后，祁明早早就睡了，他太累了，因为在码头他得“负轻若重”地去干活。
……
码头的铁矿卸了半个月，关于石羽国即将再度南侵的传言在嫣兰城内沸沸扬扬。
山雨欲来风满楼！
毕竟还有固若金汤的十六座关隘，还隔着北方广袤的土地，还有离谷，还有天险嫣兰河！
离谷是两座峻峭的山岭所形成的狭长山谷，是进入嫣兰河流域的咽喉要道，距离嫣兰城仅三十里。
天晟国的统治者盲目自大，早已忘记了十年前嫣兰河北岸那遮天蔽日的石羽旌旗。
底层的人们挣扎图存，战争的威胁对他们而言反而更轻些了：情况还能多糟糕呢？
这就如同一个已经奄奄一息的人，并不会在乎脚下的船而是否漏水，是否即将沉没了！
这天午休时间，祁明和黑娃又来到了那片芦苇荡。
头天祁芳说又想吃鱼了，吃上回那种有着彩虹胡须的大鲤鱼。
当然，抓鱼是一方面，另一方面他们也想下河玩耍一下，天气太炎热了，正好凉快一下！
黑娃水性不佳，只敢在浅水区域游一游，游出芦苇荡几个身位便马上掉头返回。
祁明嘲笑他，欲带他去更远更深的区域、去水流湍急的河中心体验一番，他拍着胸脯保证能确保他的安全。
黑娃说什么都不敢，祁明就在水里拽他，他更慌了，不小心呛了口河水。
天高云淡，河面上巨船如山，百舸争流，一派繁忙景象。
祁明也不再为难黑娃，独自游向更广阔地水域。
他舒展身体，尽情游弋，到中流击水，感觉无比惬意。
似乎只有在水中，他才能忘却世间的压抑痛苦，感受生命的美好。
在河中心仰面漂流了一会，祁明开始返回，这时他突然看见不远处有几个蛟人正在打斗。
蛟人不时跃出水面，身上的鳞片闪着耀眼的光，背鳍相击之声铮铮作响，声透云霄。
鳍，尤其背鳍是蛟人特殊的兵器，武力值高的蛟人能用鳍刺穿最坚硬的甲板。
蛟人和羽人同样有平民、武者、修者和灵者之分。
天晟国的蛟人军队异常凶悍，是石羽国南侵、渡过嫣兰河最忌惮的力量。
其时，为了大军能顺利渡过嫣兰河，完成对天晟国都城的最后一击，玄律乞正紧锣密鼓地秘密训练一支蛟人军队。
嫣兰城破，天晟国亡！
祁明不想招惹这些蛟人，怕他们的打斗殃及自己，于是深吸了一口气，潜入水里，企图绕回芦苇荡。
嫣兰河水下又是另一种风景：各种形状的鱼儿成群结队地觅食，色彩斑斓的水草犹如美丽的装饰，河底的沙石间布满亮晶晶的贝壳。
这同样是一个充满梦幻的世界。
祁明潜游一阵又浮起换下气，为了不让激战正酣的蛟人发现自己，他只把嘴露出水面，深吸一口气后，又迅速潜回水里。
祁明感到有东西撞了一下自己的腰眼，轻轻地，并不具备攻击性地，像是和自己打招呼一般。
他扭头察看，只见一条黑白两色、头如扇面的鱼挑衅似得看着自己。
那鱼有手臂那么长，眼睛有冬枣那么大，游动时头就如同扇子一样收起来。
祁明心生好奇，这种鱼从未见过，而且好像一点也不怕人，便伸出手去摸。
那鱼眨眨眼，摇一摇尾巴，并不躲避。
就在祁明手指触碰到鱼的时候，一股刺骨的寒冷瞬间传遍了他全身。
祁明赶紧缩手，却发现收不回来了，右手仿佛被粘住了，他本能用另一只手去扳，结果这只手也牢牢地粘在了那条扇头鱼上。
祁明慌了，猛地发力，可那已经具备武者三阶力量的双手却根本不能撼动这粘合力。
冷，钻心地冷！
祁明感觉身体就快要冻结了，意识也开始变得模糊起来！
他放弃了把手从鱼身上分开，双腿拼命乱蹬，想游出水面，因为再不换气，就得活活憋死了！
此时那条扇头鱼似乎微笑了一下，旋即游动起来，朝着河底一丛茂密的水草。
鱼游得飞快，而且力量非常大，祁明根本无法抗拒，只能被对方牵引着，下沉，下沉，直至坠入那团缤纷舞动的水草丛里。
祁明最后的意识停留在进入水草的那一瞬，他还感受到了水草急剧划过皮肤的疼痛。
他闭上了眼睛……
