二太太身边有一个得力人，唤作杜娘子的，因是二太太的陪嫁，这些年在府里很是有一番体面。
这打发人的事情，吴李氏总不好亲自出面，便留下李灵儿说话，将她派遣了出来。
这个杜娘子李灵儿也是知道的，姑妈掌家的时候，很多事情都经过她的手。如今不过是打发几个不知趣的人，自是不必担心用人不宜误事。
也是这个缘故，一面看着杜娘子带着人出去，她便一面奉承王李氏说:“姑妈身边的人竟与别处不一样，个个都是顶顶厉害的，可是叫我羡慕的。”
吴李氏因说:“你这张嘴才叫厉害，我身边统共才这么一个能耐人，可不能舍了给你。今儿也是你来得巧，她才从庄子上回来，不然这派出去的人我也要考虑的。”
这里边便关系到她这个做太太的脸面，派到外头做事的人从某种程度上来说就是代表了她。若是个眼高手低的，恐怕平白叫她没了脸面。
那杜娘子也是个会做事的，虽是要撵人走，脸上却是一副笑嘻嘻模样，不知道的还以为是来迎贵客。
又十四五六个粗使丫鬟跟在后头，每人捧着一个小捧盒子。揭开看时，每盒里俱是八个荷包。
见一众人不解的模样，那杜娘子指道:“这是我们老祖宗和二太太的一点心意。”
这样一说，大家伙都知道那荷包里定然装的是银子，看着鼓鼓囊囊的，分量应当也不少。
只是这些人在荣国公府门前一驻数日，那些知足的人早早地拿了施舍走了，留在这里的多半是那贪得无厌之人，区区几个荷包实在满足不了胃口。
便有那敢说敢做的出言:“大娘子，我们遭了难，家道艰难。多亏先前那靖安侯府的嫡小姐才能进了城来这里。”
“可听说贵府上的老封君是那最慈善不过的老太太，甚是会乐善好施的。你如今不过拿了这几个钱来，未免...是拿错了吧？”
杜娘子心里厌恶得要命，脸上却是一丝不动:“不过是赖着先祖的遗泽，架着个旧日的空架子。”
“诸位壮士在外头看着这里风风光光，殊不知这大家子也有大家子的难处。”
“说出来诸位也未必肯信，总之...今儿算是最后一遭了，我们二太太从嫁妆里分出来一些银钱，每个荷包里俱有几两银子，送与诸位拿去谋个营生。”
“这往后还是做些正经的活计，否则靠人家施舍也不过是一时的。”
那出言的人听了，只觉得这荣国公府人没有传言中的那般慈善，不过听说每个荷包里都有几两银子，眼睛瞬间便直直的盯着后边丫头们手中的捧盒。
——这里统共也不过三四十号人，就是一人两三个荷包分了，也是一人平白得十两银子开外。
一想到这里，他便激动得不能言语。
杜娘子看见，笑而不语。依她看来，正正是要这些人这般——没见过世面的人才好打发。
只命丫头们将荷包并捧盒都放在地上，然后冲众人说:“诸位也莫嫌少，各自拿了份子去吧，若是实在艰难...这装荷包的捧盒也可拾了去，未尝不可以换几个钱用度。”
见她态度坚决，就是还有那想再开口的人也歇了火，拿了银子，捧了盒子，便往陈钥替他们置办的宅子去了。
另一边，杜娘子怒气冲冲地到了然居回二太太话，谁知二太太并不在，倒是李灵儿告诉她，二太太往老太太那里说话去了。
杜娘子听了，心里想世子夫人是二太太的内侄女，又是管家媳妇，有话对世子夫人说也是一样的，因说道:
“我的夫人，您不知道:原来那起子难民竟是给人指使来的，那天杀的靖安侯小姐这是在给咋们国公府下绊子呢！”
这样一说，李灵儿心里便有了计较。那靖安侯府不是好相与的，虽说靖安侯府的世子与他们荣国公府关系甚好，但...她怎么瞧着那靖安侯府的小姐也是个厉害的人物？
她这会子却是不想与陈钥对上，因说:“这不是小事，暂且不要声张，太太和老太太那里自有我分说。”又命七儿摸出十两银子送到杜娘子跟前:
“这几个钱且拿去吃杯酒暖暖身子。”
杜娘子只管千恩万谢，把什么靖安侯府，什么二太太全都忘得干干净净。
瞧着她这副模样，李灵儿满面堆笑，旋即便往荣庆堂走去。她可不信今日府前的言语她那好姑妈和老太太会半点儿也不知...
刚到荣庆堂院门前，只见老太太的丫头名为飘香的在同一个小丫头玩。见李灵儿来了，立时便撇下那个丫头，引她进屋去。
只见吴王氏和吴李氏在续些家长里短的话，她便也掺和进去，随后挑了个时机道:“今儿我听派到外边打发的人来回禀，却是听到了一桩稀罕事儿，保准是老祖宗也不曾见过的。”
吴李氏道:“哪里的话？老太太跟前什么稀罕事儿没见过？准是你在屋子里闷久了，这才见什么都觉着稀罕。”
吴王氏听了笑道:“这却未必，这个世道稀罕的事儿多了，我活了一大把年纪，也不是什么事儿都见过的。
你们姑侄这一席话倒勾起了我的好奇。”
李灵儿闻言，忙看向吴李氏，见她微不可察地点点头，方说:“老祖宗许不知道，这几日府前的难民原是有来头的。”
“据说是那靖安侯府的妹妹得了老祖宗的银子，特地替老祖宗扬了善名。”
“原是我们对不住她，她却还替老祖宗您扬名，这可不是稀罕事么？”
吴王氏一听这话，整个人往后一翻，险些晕厥过去，看李灵儿的眼神也变得十分不善:“糊涂！她这哪是替我扬名？分明是抱着祸害我们阖府的心思来的。”
“你也不想想，前些日子她同她娘来府上闹了那一出，那桩事的真相必是瞒不住有心人，即便是皇上，也许也是听了信儿的。”
“这个时候，本该对我们恨之入骨的她通过这样子的方式替我扬名，难道还能安什么好心思？”
“至少我是不信靖安侯府那丫头是这样和善的人。”
