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直到来自家门前，林承昊仍如大梦未醒，奴仆见一个月不见踪影的大少爷突然如从天降，毫发未伤，急忙去通禀老爷夫人，又将林承昊团团围住，嘘寒问暖，林承昊心思还在谷中，只木然跟着仆人们往里走，去见母亲。其中一个小厮问道：“少爷，你不告诉我们到了哪里可以，要是夫人问起来，你怎么说？”林承昊这才大梦初醒，打起精神想如何圆谎，又想母亲贤明过人，任何谎也轻易被揭穿，不如硬头皮只说去追猎游玩去了，看来又难逃重罚了。
书童砺锋看出他心事：“爷，你别担心，明就是大年三十了，老爷夫人一定不会罚你。你还是只管认错好了，他们看你平安回家，更不会罚你了。”
林承昊骂他一句“小鬼头。”心里想也只好如此了。
见他平安归来，父母果然没有责罚他，面上竟微有喜悦之色，问了几句话就命他休息去了。
年节时，林府内张灯结彩，自家的戏班整日唱戏奏乐，锣鼓喧然，上上下下一派热闹喜庆。高林承昊却只觉一切喧嚣嘈杂，俗不可耐，，谎称出外受了风寒，需要调养，终日在房内独处。
元宵夜，几个跟随的书童仆役极力怂恿，林承昊只得跟他们一起去看绵延数里的灯会。
满街的华灯，流光溢彩。街上的少女，花枝招展，笑语盈盈，却只让林承昊更加思念那谷中的少女。他想在这满月之夕，少女独居幽谷，会不会感觉寂寞呢？又想山中无甲子，寒尽不知年，倒也没有过年这等俗节吧？
正沉醉回忆，只听有人喊：“灯掉了，可惜了”，定睛一看，一盏灯从一座茶楼坠落，林承昊迅疾跃起，接住了那盏灯，才发现这盏灯虽不大，却精巧异常，通身用五彩琉璃制成莲花状，灯架是象牙制成的，刻有名人书画，灯还会自动旋转，转动间，华光四射。
这时楼上掌声四起，其中一男子向林承昊抱拳道：“多谢公子，公子可否上来共饮一杯？”
林承昊谢过说有事不能饮酒，命书童将灯送了上去，转身要走，听那男子说；“逸兰姑娘，这莲花灯失而复得，看来你我真是有缘，姑娘就赏脸收下这礼物吧。”
林承昊刚要迈步，听得楼上有女子朗声说：“拾灯的公子请留步，多谢公子出手挽回我失手之错，请受逸兰一拜。”
那说话的女子立于茶楼栏杆旁，身姿婀娜，面貌清秀，气度清雅不凡，林承昊向她抱拳回礼，“区区小事，何足挂齿，姑娘多礼了，”说完转身就走。
“大少爷，你怎么就走呢?逸兰姑娘请你，你居然不赏脸去，大少爷，我可真服了你了。”书童追上林承昊半是遗憾，半是兴奋的说。
“我为什么就要赏脸，她有什么了不得的？”
“少爷，原来你还不知道呢.”书童兴奋异常，见林承昊摇头，“她就是现在京城里最红最有名的歌妓——怡香院的逸兰姑娘，多少人千金求见一面呀。你看她是不是很美，象天仙一般。”
“是很美，天仙吗，不能算吧。”
“人人说他天上少有，地上无双，她呀，不仅漂亮，还有才，琴棋书画无所不精，歌舞更是一绝，所以才到了这里两个月，就红得发紫了。”
“你小子，我去了这一个月，你到底干什么了，知道了这么多”
“我一个小奴才，能干什么呀，都是我听跟二少爷、三少爷的那帮奴才们说的，看看人家，跟着主子，能长多少见识。你呢，只知道自己出去玩。”
“这小子，敢跟我这么说。以后有机会，我带你去江湖上行走行走，那才真长见识。”
元宵节一过，林承昊就领命来到藏书楼上，在三楼的书房里读书思过。这是林承昊意料之中的，因为这种惩罚对他已经不是第一次了，他早已泰然处之。
到林承昊父亲这一辈，林家四代出了十位三品以上的高官，家世极为显赫，世人都说林家如此高官辈出，原因在于家教极为严格，男子从小就必须刻苦读书，以使日后成为饱学之士，顺利走上科举入仕之路，而不靠荫封。林承昊的弟弟们自小就在家师的严厉教导下恭读圣贤之书，对父亲更是都敬畏至极，在父亲面前唯唯诺诺，不敢有丝毫冒犯与懈怠，只有林承昊敢不听父亲老师的话，做出种种不肖之事，因此受到的责罚打骂最多。林承昊自小就不喜欢与贵族公子交往，更厌恶那些高官重臣，与他们坐谈片刻便觉得索然无味，只觉得父母要他所交的人，的书、所说的话、所做的事都索然无味。平日在家里，不读孔孟朱子的圣贤之书，偏好老庄佛家之学和诗词歌曲，读史书，只喜欢《左传》、《史记》、《汉书》之类，认为《三国志》之后的史书都是朝廷修的书，没有英雄气与真性情，只要奴才气与假道学。一有空，就跑到市井繁华之处，搜罗小说传奇等荒诞不经之书，混迹于说书卖艺和尚道士之人中，甚至与商贩艺人乞丐之流称兄道弟。十二岁时，一个自称为当世孔子的怪人在京城开坛讲学，称愚夫拙妇与圣人并无差别，人人可以为圣人。林承昊听了他的话，只觉得如醍醐灌顶，浑身畅快无比，立刻拜那人为师，要不是家人及时赶来拦阻，差点就跟随那怪人四处云游讲学去了。虽然因此挨了重罚，想法行为在家人看来却更加怪诞起来，更加不喜欢读圣贤书了。打骂无用，母亲就想其它法子惩罚，后来每次犯了家规，母亲就会罚他在藏书楼静处，直至将所应背的书背会，将应写的文章交出才准获自由。林承昊为了早日获得自由，只有奋力读书写文章，他天资过人，往往在母亲规定的时间里完成所有的功课，之后又去做荒诞之事，再受罚。多次反复，十五岁竟将所有该读的书都读过了，也能写八股文章了。十七岁乡试时，竟中了举人，亲友道贺时，他竟说这是自己胡诌乱写得来的功名，从此以后就要套个举人功名的枷锁在身上，没什么可喜可贺的。一语既出，四座皆惊，又招来了一顿训斥与责罚，从那以后很少胡言乱语，行动也收敛了不少，心里却更加狂野起来。
林家的男子向来文武兼备，自小除了要读圣贤之书，精通琴棋书画，还要兼习武术。林承昊三岁就开始习武，五岁就开始拜师修习内功与剑法。因他小时读传奇听故事，对英雄出没的江湖十分向往，一心想成为一位武功高强横行四海的侠客，学起武术来，十分用心乃至近乎痴迷，混迹于市井，多半也是想找到不露真面目的武林高手。到了十岁，便觉得家中请的武师都是些平庸之辈，跟着学习已经没有什么长进了，更加向往江湖，渴望在江湖中与绝顶高手交锋切磋。策划了一次出走，未出城门就被抓了回来。父亲听他陈述了理由后，却没有打他，说，你若能在三招内打败我，就可以去浪迹天涯，第一招林承昊胜了，不想第二招没出手就被父亲轻轻扫在了地上。之后父亲什么也没说，给他一本没有名目的书，让他照此练习。林承昊至此才明白父亲也是位高手，斗胆问父亲出自何门派，父亲冷冷说：“关心门派，只会将自己束缚，用心练习吧。”林承昊照书练习数月，渐渐悟出了其中的精妙高深，因此对父亲增了敬佩。父亲却再也没有过问过他习武之事。
一年后，林承昊自认完全领悟了书中奥妙，便觉得没有什么了，更向往江湖了。十四岁时，林森做朝廷钦差，巡视边防，林承昊闻听，高兴极了，再三恳求父亲准他随行，居然获准，跟着父亲在外两年，游历了不少名山大川，也在游历中，结识了一位琴师和一位书生。
琴师与林承昊结识于辽东的高山密林间，当时林承昊正与父亲的手下追猎一群梅花鹿，人马杂沓高呼乱喊之间，林承昊突然听得远处隐隐似有琴音传来，琴音哀伤低缓，如一个气息微弱的人在死前哀哀哭泣，四下里看去，只见林深草密，不见有人，那琴音仿佛自天际传来，又自地下涌出，很低很远，却并不微弱，令人想跟随哀叹。林承昊看着已经被围的梅花鹿群，再不忍心，下令手下放了鹿群，鹿群急奔而去，林中渐渐恢复沈寂，林中又传来了琴音，这回，琴音平静安闲，似乎带着嘉许的微微笑意。
林承昊命手下肃静，静听良久，才听出琴音的来向，在密林中走了有近一里，终于在一处断崖前看到了一位五十上下的琴师，此时琴师已住了琴，双眼微闭坐在一块大石之上，身后的千年苍松铁骨铮铮，此情此景令林承昊想起了那首唐诗《弹琴》：“泠泠七弦上，静听松风寒，古调虽自爱，今人多不谈”。心中忽然涌起一阵悲凉，命令左右退后肃静等候，自己上前恭敬地问：“晚生愚笨，感谢先生指点，使我不犯杀生之错。”
琴师微微一笑，“公子聪慧过人，又心地仁慈，应该在下感谢公子的仁心才对。看来公子通晓音律？”
“我五岁就开始拜师学琴，粗通音律。”
“公子能够手下留情，在下就为公子弹奏一曲，以示感谢。”琴师整理衣冠，恭肃神情，弹奏起来，琴音响起，群山肃立，充溢天地之间的只有一股激昂雄健之气，林承昊胸中热血澎湃，一曲终了，才发现自己已是热泪满颊。
“公子，这一曲是否弹出公子的心声”
“一曲写尽晚辈胸臆，但请教先生此曲何名？”
“随手演化，并无曲名。”
“可否起名《长风引》，因此曲让晚辈想起李白的《关山月》中的“长风几万里”，也使晚辈恨不能马上插上双翅，对自由飞翔更加心驰神往。”
琴师点头，微微一笑。
“先生，晚辈有一事要您指点，晚辈刚才听先生弹奏，有两处似乎可以稍做改动。”
“请公子弹奏。”
林承昊一曲既终，琴师片刻后才轻击手掌，“公子天资过人，且神思清朗，意念不俗，故不仅能听出弦外之音，更能听出细微瑕疵之音，可造可就。好，我现在再为你弹奏几曲-。”
琴师连奏五曲，林承昊从未听到如此激昂刚健又清逸脱俗的琴曲，禁不住随琴音而挥剑起舞，随琴音仿佛在长河雄峰间飘荡，与沙鸥野鹤飞翔。最后，琴师虽收手不弹，林承昊仍觉得余音如缕，四浮不绝，仍在忘情舞剑，良久才收剑肃立。
“公子，如果你忘不了这几只琴曲，那就在有闲时操习一二。”琴师说完，起身挟琴，转眼间就消失于松涛之间，那几首琴曲却久久萦绕于林承昊耳畔心头。每至夜深人静时，林承昊想起琴曲，就情不自禁地舞起剑来，不经意间就演化出许多新的招式，后来他明白那位琴师也是一位江湖中的绝顶高手。
半年后，林承昊随父亲巡视到东南海疆，在海边听惊涛拍岸，看海鸟翻飞，想如果那琴师观此景听此声，或许又会演化出一首激昂清越的乐曲，遐想间耳畔又回旋起琴音，不禁在浪花礁石间又舞起剑来，舞到最后，只觉自己已变成了一只海鸟在随意翻飞。最后飘然滑落，单腿独立，收式盘坐在沙滩上闭眼凝神。睁开眼时发现身边的沙滩，竟都是巨大的字，在仔细看，竟都是一个“云”字，有篆，隶、楷、行、草各体，且每一字都各不同，但都潇洒飘逸，且遒劲刚健，林承昊见过多位名人法帖，他觉得这些字可以与王羲之、颜真卿相比了。字非常大，似乎只有用扫帚那么大的笔才能写成，可是看周围并没有人的脚印。
林承昊极目四望，在远处的礁石上，有一个人岿然独立，似在极目远眺。虽只能看到那人的背影，林承昊却认定他气宇不凡，也断定这些字是他写的。
那人站立良久，突然回转身来，挥动双臂，沙上的字迹立刻如同被狂风卷走一般，消失得了无痕迹。
“这么好的字，我正在看，为什么就抹去了？太不够朋友了吧”正在揣摩欣赏的林承昊大喊起来，奇怪自己却没有一点感觉，身旁的字迹却顷刻间消失。
“这也算好字，公子见的好字未免太少了吧？”那人并不回头，声音却传了过来。
“所以我才想多看些好字！你这样做如果不是太过谦虚，就是太吝啬小气了吧？”风浪四起，风声与涛声会合在一起，淹没了其它一切的声音，林承昊不得不向他大喊。
“那怎么才算大方呢？”那人仍然不回头，声音并未提高，却清清楚楚地传到了林承昊耳中。
“那就请先生让在下多见些好字吧！”
那人仍未回头，也不做答。只向后一挥袖，一个个字就象被抛洒出去一般落在了在他与林承昊之间的沙滩上，林承昊来不及细看每一个字，那人一收袖，字已写完，林承昊细看原来是“有情风，万里卷潮来，无情送潮归。”十三个大字。
十三个大字字字如石刀镂刻一般遒劲深厚，但又如水墨晕染过一般有烟霞飘渺之姿，令人观之有风起云涌的澎湃之感。林承昊从来没有见过一个人的字可以兼具雕刻力感与绘画美感。他一个个看过去，不住赞叹。都看过后，不禁闭眼深深长叹。对着那人的背影恭敬鞠躬道：“多谢您赏赐，能见如此的好字，真的是三生有幸。”
接着林承昊又拜向那人：“多谢先生，使不才领略造字之妙与书法之精深博奥，而决心认真研习书法。”
听了林承昊这最后一句话，一直静默的那人朗声一笑，说：“此话怎讲？”
“我观先生的字，每一字尽写其意，象这个风字，就真有长风迎面而来的感觉，卷字有强力翻转之感，潮字有浪涛汹涌之感，总之，即使不识字之人，看了先生的字也会领略诗句的意境。我看了您的字之后，就觉得上古造字的仓颉一定是一位诗人也是一位画家，所以造出了这么精妙绝美的文字。”
那人听了，大笑着转向了林承昊，果然是气宇不凡，相貌清俊绝世，举止既有道家仙风，也有儒者气度。穿著虽简朴，却自有一种高贵超逸的品格。林承昊原以为他至少也有五十岁，而看他年纪也不过三十几岁，对他更加钦佩。
“公子对在下拙字实在是过奖了。但公子对汉字与仓颉的赞誉倒是甚得我心。”
“先生不必过谦。如果先生觉得在下还不算太俗，可否再为在下解一疑惑？”
“公子有什么疑惑，不妨讲来。”
“请问先生，您的字是用什么笔写成的？”
书生微微一笑，从身旁的礁石上随手拣起一片贝壳“刚才的字就是用这个作笔的。”
林承昊想起了家中收藏的各种珍奇贵重的文房四宝，没想到眼前的这位书家的笔墨竟然是随手拣来的对象。“先生真乃书之大家，已不受笔墨之类的器物的约束。”
“书法之要，不在于器，而在于气，不在于古，而在于骨。骨气二字，是书家之本。讲究笔墨，拘泥成法，终究只得小气与老气。”说话间，书生已站在了林承昊面前。
林承昊就要再次参拜，被书生制止。“公子不要拘礼，我也是许久不曾见到这样的不俗的少年了。”他微微一笑：“我也有一疑惑，希望公子解答。曾经有人看了我写的字痛哭一场后，烧了文房四宝，发誓只是写字不再研习书法。为何公子反而决心要精研书法呢？”
“因为我相信自己也可以和先生一样写出文字的精奥美丽，当然不一定要和先生风格一样，而要另辟蹊径。”
书生听了点头微笑，甚为赞许，“公子可否写几个字。”
林承昊未带笔，迟疑一下，抽出宝剑对书生说：“献丑了。”就在沙滩上写下了“一点浩然气，千里快哉风。”一行字，这是他第一次不用笔墨书写，很不习惯，觉得没有平日里写得好，有几个字都写没有写端正。对照书生的一行大字，真是班门弄斧。
没想到书生微笑着点头，“公子书法，自有清朗潇洒之气，是可造就之才。只是公子年纪尚幼，骨力尚不足。公子，你是富贵人家之子吧？”
“可以算吧。先生莫非从字迹中看了出来。”
“是的，公子的字迹隐约有富贵气，但公子的字迹更多的是隐逸潇洒之气，看来——”书生欲言又止。
“看来什么呢？先生您但说无妨。”
书生微笑，“看来公子并不钟意富贵功名，倒是对江湖生涯十分向往。”
“先生真乃神人。”
书生微笑，“江湖生涯也许并没有公子想得那么波澜起伏雄阔潇洒。不过，富贵穷通，冥冥中自有定数。公子，可否借宝剑一用？”
书生接过剑去，凝神静默片刻，徐徐挥舞起来，虽挥舞得极慢，却并不给人滞缓之感，反而如大江之水在河床缓缓流过，虽平静无波，却势不可阻挡。林承昊突然悟出了他所说的气，浩浩荡荡，绵延不绝。林承昊凝神细看，又悟出书生原来是用剑在空中书写横竖等笔画，他目不转睛，跟随剑锋所指，也舞动起来。
书生收剑时，林承昊也缓缓聚气于丹田，只觉得清新之气充溢周身，舒畅无比。
书生将剑还给林承昊，望着西下的夕阳和已经开始涌动的海潮，说：“天色已晚，小生要告辞了。”转身离去，挺拔潇洒的背影渐渐消失在水天一色中。
林承昊本想问他姓名、门派，不想他就如此离去。暗想看来绝世高手都是这样，不愿轻易与人交往。
他仔细看书生写在沙滩上的一行字，越看越觉得精妙不可言，不禁看痴了。暮霭四降，潮汐逐渐汹涌澎湃起来，林承昊仍浑然不觉，直至一股巨浪袭来，将他的衣衫全部打湿，将字迹冲刷得干干净净，林承昊这才怅然离去。
此后林承昊常练习书生所授剑法，渐渐觉悟剑法竟是书法，一招一式都是依据笔锋走势，依照着练习书法，果然比以前多了骨力与气韵。练习了一年后，林承昊不但剑法大长，书法也令周围人刮目相看。但此后就象进入狭谷之中，难有大的长进。林承昊看着自己的写的字，想沙滩上书生的字，每每沮丧。就想如果再遇到书生一定要向他讨教，但江湖之大，书生又未留下任何线索，从哪里能找到呢？也只有做罢。
一个多月前，下了一场罕见的大雪，林承昊与几个朋友，到城郊骑马狩猎。自从与琴师相遇后，林种阳就不再猎杀动物，只不过借打猎之名，肆意游乐一番而已。
到了猎场其余众人放开鹰犬，追逐几只狐狸。林承昊既不愿加入其中，也不想只在一旁呆看，就干脆纵马在雪中飞奔，不知不觉四周已无人声，只有白茫茫的雪原，就在林承昊回马准备离去之时，忽见雪原中似乎有什么异样的痕迹，仔细再看，居然是几十个大大的“云”字，林承昊看到那些字，心中狂喜至极。四望，远处的山脚下，果然有一破庙。这时一阵大风旋过，再看地上的字迹，立刻消失得无影无踪。林承昊见此更断定书生就在这附近。他扬鞭向破庙急驰而去。
破庙里却静无人声，林承昊走进去，只见庙里灰尘密布，塑像残破，十分破落寂静，没有任何人的痕迹。林承昊正要失望离去时，却见在一个散落在地上塑像的手臂上有几滴血，仔细看，是新鲜的血。莫非这里刚刚有血战。
这时听到有人轻声说“这里不可久留，你赶快离去。”
是那书生的声音。林承昊大喜过望，顺声音翻过已经坍塌的一堵墙，果然见书生坐在墙边的一块石头上。仍然是那么洒脱稳健，但右臂上有血渗出。
林承昊没想到二人竟然是在这种情形下重逢，又喜又悲，“先生，你怎么会在这里？”
书生向他点头微笑：“刚才有几个人与我交锋。”
“那他们人呢？”
书生指坍塌的墙，“这墙角有一枯井，他们就在井里。”书生接着指指自己的右臂“我本无意杀他们，谁知他们却一定要杀我。他们的同伙很快就会来的，你赶快走吧，免得无辜卷入纷争。”
“不，先生，我要和您在一起，您受了伤。”
不待林承昊话说完，书生忽然用眼神制止了他，目光专注，似乎在仔细听什么。
林承昊却什么也没有听到。
“他们就在五里之外，很快就会来了，而且有数十人之多，公子，你赶快走吧。”
“那先生我们一起和他们较量吧。”
“他们今天追不到我誓不罢休，我中了巨毒，功力大减，胜不了他们的。公子，你更不必惹火烧身，快走。”
“可是先生这样，我怎么能够放心离去。”
“你我萍水相逢，根本不必如此。”
“不，先生于我有授艺之恩，晚生一直想报答而无门，今天先生有难，我岂能袖手旁观？”
“那些人已在两里之外，公子，再不走，就来不及了。”书生面现焦急之色，但林承昊仍然坚持，书生略一思索，对林承昊说：“既然公子如此重义气，小生就想托付公子一件事。”
“愿意为先生效劳。”
“只是恐怕会给公子带来危险。”书生犹豫起来。
“先生快讲。”
“好。”书生从身上拿出一块白绢里面包着一碧一白两块玉佩，还有一把宝剑，交给林承昊“公子带这几样东西到终南山南麓的一个白石山庄。到那里以后，你亮出宝剑，一位八十岁的白发老人就会出来迎接你，他如果问你“能饮一杯无？”，你就说：“多谢。”然后就可以将白绢与玉佩交给他。否则，就赶快离开那里，回家。任何人向你索要玉佩白绢，都不能给。此事也不要向任何人讲。明年夏初，我在万杏坡等你。”
林承昊将东西放在贴身处，对书生一抱拳，说：“多谢先生信任，先生放心，晚生定不辱使命。我们后会有期。”
“公子要多加小心，不要暴露自己的行迹。如果有人来夺玉佩与白绢，公子如果不能取胜，就可以将东西交给他们，切不可义气用事，伤及性命。”书生说着站起来，送林承昊走出庙门。林承昊跳上马后，书生挥袖，立刻飞雪四扬，庙前的人马踪迹立刻消失不见。
林承昊飞马急奔。五天后来到了白石山庄，但山庄却空无一人。林承昊感觉不妙，赶快离开。回程中在即将到风雪关的时候，夜宿客栈，马被偷了，林承昊警惕起来。在客栈外遇到了一个快要冻死的乞丐，林承昊就用银子买了他的衣服，装扮成了乞丐，一路走到悦来客栈，想过了关后，就买匹马回家。谁知在离开客栈后，就有了那些遭遇。
书生、老者、紫衣女子、蒙面九人到底是些什么人？是哪个门派的？
林承昊从身上拿出了玉佩和白绢，方形白玉，玉色晶莹温润，是上等玉石，但玉上无任何纹饰。那块白绢已经有些发旧。林承昊看着这两样东西良久，实在看不出有何神奇之处？为什么这两样普通的东西那么多人要争夺呢？而自己险些为此丢了性命？看来江湖险恶果然不是虚言，而自己那么做究竟值不值得呢？
但如果不是那样，也许永远都不可能遇到那个仙子般的少女。这样一想，林承昊又庆幸起来。
那少女到底是谁呢？是不是也有门派的？她为什么一个人呆在谷中呢？她到底是人呢，还是神仙呢？
今生今世自己还能见到她吗？
这些问题象一个个乱结缠绕在林承昊的心头，让他烦乱惆怅，却百思不得其解。
