船队在江上不疾不徐地行着，张家大管家李全则带着苏长越的亲笔书信先一步赶到了安陆，进苏家拜见了孙姨娘，呈上书信。
孙姨娘不识字，把信给了女儿让她念，孙娟才念到一半她就十分吃惊，硬忍着没有打断，待孙娟念完，她再按捺不住，脱口道：“这亲事怎么成得这么快——我以为大爷会先回家来。”
苏婉在旁伸头看信，她也很意外，不过觉得挺好，道：“哥哥先去娶回嫂子来，我们正好可以一起去京城，省得来回绕路了。”
苏长越这门亲事足定了有十年往上，现在终于要成婚，便赶得急了些，孙姨娘也说不出什么别的来，惊讶过一句之后，也就只有认了。
李全便又依着苏长越的吩咐，去县里见了一些苏家在老家的族人，请大家一起帮衬着，在苏家里布置安排起来。
孙姨娘能力有限，又是寡居妾室，不方便出头露面，于是此事的操办就大半落在了李全身上——苏长越请张推官派人跑这一趟原也是为此，李全精明强干，在他的指挥下，该准备的各项事体一样样飞快地齐备起来。
苏姨娘帮不上什么忙，不过也不添乱，大方地由着他去——她起初其实有点不痛快，觉得苏长越找个外人来办事，新娘子家的手也有点伸得太长，未把她放在眼里，然而很快发现李全光办事，不要钱，全是自掏腰包，人家贴钱给她做面子，那这种好事还是可以有的。
她就装个糊涂，什么也不说，只怕一搭上话，李全要递上账单子和她报账。
——当然，她后来知道苏家的财产被发还，这实际上是苏长越与李全的银钱之后，心情如何酸爽就是另一回事了。
且说到了五月初十这一天，船队顺利地进入涢水，抵达了安陆码头。
码头上已安排下了接亲队伍，诸般热闹不必多说，一抬抬的嫁妆先自底舱里运出，随后珠华严整大妆，换上嫁衣，盖袱当头罩下，由丫头扶着，上岸进轿，苏长越也换了大红吉服，簪花披红，骑马在旁，护持着珠华和嫁妆往苏家去。
新娘什么样在轿中看不见，但俊朗非凡的新郎是可以随便看的，人逢喜事，气度更加英姿焕发，一路不知收获多少羡叹赞誉。
接亲队伍卡在黄昏时进入了苏家，新人依着算好的吉时拜了堂，入了新房，饮合卺酒完礼。
新房里聚着几个苏家的族婶族嫂，苏婉苏娟两个也好奇地挤在旁边等看新娘子，红罗销金盖袱一挑开来，珠华初到生地有点紧张，眼帘垂着没敢抬起来，只觉原来喧闹的屋里忽然静下来，众人窃窃的私语一下都停了。
……她脸涂太白了？
她的妆是随船的喜娘给化的，珠华只觉得她一层一层又一层不停地往她脸上抹粉，她试探地提出不需要抹那么多，但喜娘坚持新娘妆必须这样，别人家的新娘子都是这么打扮。
作为非专业人士，珠华底气不足，只好由着她去了，喜娘热情度很高，一边抹一边不停夸她美，还让她照镜子。
从镜子里确实看不出不对来，但这是铜镜本身清晰度有限，看不出细节的缘故，珠华心里仍是发着虚，总觉得她的脸恐怕被涂成一堵墙了。
屋里安静不过片刻，转瞬就重热闹起来，各式各样的夸赞和着惊叹争先恐后地砸过来，有直接赞美新娘子容颜的，有连着苏长越一起夸真是郎才女貌天作之合的，也有打趣苏长越，说他好福气的，新房里虽则人不算多，但人人都忍不住要说个两句，一时把气氛烘托得喜气十足。
珠华心里微松了口气，便这时觉得身边床铺微微一沉，是苏长越在她旁边坐下了。
喜娘围着新人撒了一圈枣子花生桂圆核桃等圆溜溜的果子后，再送上合卺酒。
酒是果酒，甜甜的不醉人，不过珠华平素滴酒不沾，仍觉得有点怪，眉尖蹙了一下，才喝完了。
苏长越看见有点想笑，碍着众人面前，忍住了，把酒盅从她手里拿过，一起交还喜娘，然后和她道：“我出去敬酒，你在这里歇一会。”
见珠华点了头，他站起又向族婶族嫂们作了揖，谢过她们来捧场，再叫过苏婉，低声嘱咐一句：“你嫂子初来乍到，诸事不熟，若有什么不便处，你帮着些。”
苏婉连连点头：“我知道，哥哥放心去罢。”又笑嘻嘻地和他道，“哥哥，你真有本事，给我娶了个这么漂亮的嫂嫂。”
她今年十五岁了，但打小养得娇，后来家变后有长兄撑着，也没吃多大苦头，便仍有些孩子脾气，在她心里，哥哥什么都是好的，娶的媳妇当然也要好，越美才越配得上哥哥。
苏长越眼睛弯了弯，转身出去了。
余下的族婶族嫂们再在屋里陪了一会，便也善解人意地走了，苏娟热闹看过，觉得再呆着没什么意思，也想走，就和苏婉道：“姐姐，我有点饿了。”
苏婉挥挥手：“你去吧，姨娘那应该摆饭了。”
苏娟问：“姐姐不和我一道去？”
苏婉自豪地道：“我忙着呢，哥哥托我照看嫂子，你先去吧。”
苏娟就“哦”一声，跟在妇人们身后出去了。
人都走得差不多了，苏婉往门扉处望一眼就收回目光，抬脚挨到珠华身边来，殷勤地问：“嫂子，你饿不饿？厨房那备的有鸡丝面，我让人下一碗来你吃呀？”
苏婉是个长得很娇嫩的小姑娘，皮肤细白，眼眸圆圆的，看人的时候水汪汪，有点像小奶狗。
她这个长相极易让人卸下防备，勾起亲近之心，珠华就点了头：“谢谢，有劳你。”想想又学着拿出嫂子的架势来，关心地问她：“你应当也没吃吧？不如一起在这里用点。”
苏婉开心点头：“好。”
她就起身出去吩咐人，不一时转回来，重到珠华身边坐下，见着被子上滚落许多果子，她顺手拿起一颗花生剥了吃了，又好奇地打量珠华头顶上的金宝翟冠，问道：“嫂子，你戴着这个累不累？她们都走了，不如取下来罢，反正没人来管了。”
她说着话，又摸着一颗桂圆，伸手递给珠华：“嫂子，你吃吗？”
珠华微愕地看着她一连串的动作，深觉这小姑子真是天然的自来熟，但一点不招人烦，而是可爱非常，她不禁也放松下来，笑道：“你吃吧，这冠子确实重得很，我去卸下来。”
守在旁边的小荷青叶两个听见，就来扶她去妆台那边，一根根拆掉花簪，取下翟冠，替她把发髻放下梳顺，另挽了个舒服许多的单螺髻。
连着一串坠子环佩的霞帔也解开取下，珠华舒展了一下腰背，觉得整个人都轻松了不少。
一时鸡丝面下好送进来，珠华和苏婉一人一碗，坐到桌上去吃起来，这真是苏家没有长辈才会出现的奇景，否则苏婉一个未嫁小姑子，看完热闹就该被撵出去了，断断不会在新房里和刚进门的嫂子一道用饭。
但正如苏婉所说，反正是没人管，她就顺理成章地一直呆着了，吃碗面也不走，还和珠华坐着。她那种善意喜爱之意散发得十分明显，珠华虽搞不清她自哪里生出来的，但让人这么贴着，她心里很有几分柔软，就由着她叽叽喳喳地说话。
直到她自己说得有点困了，连着打了两个哈欠，珠华方劝她：“天色不早了，你回去睡罢。”
苏婉揉了揉眼，站起身来，还有几分依依不舍：“嗯，哥哥应该也快回来了，嫂子，我明天再来找你呀。”
珠华笑着点头：“好。”
跟着站起来送她出去，快到门口时，只见门帘一掀，苏长越颀长的身形先踏了进来。
苏婉忙跟他邀功：“哥哥，我一直陪着嫂子——呦，哥哥你喝了多少，酒气这么重。”
外面摆的桌数不多，但一大半来的客人都是长辈，苏长越连着中榜又娶亲，苏家族里出了这么个有出息的后辈，接了苏父的衣钵，便是关系远些的族人们也开心，个个都要敬他，有的说是双喜，还坚持敬了双份，一来二去，苏长越就有点喝多了。
他揉一揉额角：“嗯，乖。”
苏婉皱着脸捂鼻子：“哥哥，你好熏人，不然今晚我和嫂子睡吧，你睡书房去，别在这里把嫂子熏坏了。”
珠华：“……”
她在后面没忍住笑了，真是个天然萌小姑子。
苏长越眉头一动，放下手按到苏婉肩上，坚决地把她推出帘外：“不用你，回你自己房里去。”
小荷青叶两个都偷笑起来，笑完了一个出去要水，一个忙收拾起床铺来。
其实先前那段空档里，珠华该先要了水洗浴，只是她没想起来，小荷倒是想着了，但是苏婉一直陪着，她是一片好心，且珠华一进门就能和小姑子处这么融洽也是难得的好的开始，小荷想来想去，就憋了没提出来。
现在苏长越回来，他那一身袭人酒气，明显是更需要沐浴的那个，待水送进来，小荷小声问了珠华之后，就先把苏长越请去屏风后了。
幸亏先洗的是他，因为等随后珠华洗完，满腔忐忑心脏乱跳，一步一挪地挨到床前时，发现苏长越安静地躺着，合着眼皮，乌黑眼睫垂着，已经一副睡着的样子了。
珠华无语地望着他绯红俊面，心想还好让他先洗了，若迟到现在，他酒力发出来，一个人多半已经无法完成洗浴了，说不准都能在浴桶里睡过去，到时候她是帮忙呢？还是帮忙呢？
现在面对一个老实睡着的醉鬼，她整个松了口气之余，又有一点点遗憾——那啥，虽然她非常非常紧张要面对圆房这件事，总觉得她跟苏长越再多培养一阵感情后更好，但发现如愿可以多拖一天之后，却又控制不住地有点，嗯，失望——
其实她挺好奇那到底是什么感觉，前世阅遍那么多口袋本，终于有了个理论联系实际互相印证的机会……
打住。
她立在床前，摸摸脸干咳一声，及时掐断了自己的放飞。
苏长越虽然醉得睡过去了，但睡姿倒好，很规矩地睡在外侧，给她留出了里面的半边空床，珠华衡量了一下，她要进去势必得从苏长越身上跨过去，好在他现在睡着了，她没什么心理负担，就先抬了左脚上去，然后右脚跟进，直接俯着身子从他上面半空处越过。
没惊动他，成功着陆。
珠华舒出口气，安心地抬手去放帐子。
她还没碰着帐布，外面一只修长的手掌抬起来，刷刷乱扯了几下，三层帷帐就全落了下来，胡乱垂叠在床边，遮住了帐内一切景象。
珠华傻住：“……”
肩膀被扳住的时候她才想起来结巴着问：“你，你没睡着？”
苏长越的声音与平常不同，有种被酒意浸染过的低沉与慵懒，吐字也有点放缓：“我喝多了，头有些晕，所以闭目养养神。”
他靠得太近了，珠华都快能感觉到他的吐息，被他按住的地方如被灼烧，又无端生出一点麻痒，她感觉心脏离家出走了一样，完全不由她做主地跳得乱七八糟，只能抓住仅剩的一点思维道：“你、你晕的话，那就先睡罢，有什么事明天再说。”
苏长越缓慢，但是坚决地摇了摇头：“不。”
他正式压下来，手从肩膀上滑到她的脸，摸着她的脸亲下来。
他的动作很轻，带着不确定的试探意味，亲了一会见珠华躺着，虽然姿势很僵，但是没抗议，应当没有弄痛她，就放了些心，跟她补了一句：“明天有明天的事要做。”
……有什么事要做啊。
珠华努力控制着自己不要想歪，不过很快她就连想都不能想了，再多的理论也是纸上谈兵，真见了真章，她就废到了底，不过刚开了个头，她脑子里就只剩一片浆糊了。
珠华窘极地缩起来：“……你不要看。”
苏长越低笑出声，重新埋首下去，含糊地和她道：“我不看。”
腾出一只手伸上去，摸摸她的脸颊安抚了一会，方再度滑下。
珠华腰上格外怕痒，叫他拂过就忍不住要笑，躲着又要缩起来，苏长越顿了顿，问她：“怕痒？”
他的手还搁在珠华腰上，珠华下意识绷住了，应他：“嗯。”
苏长越倒不为难她，感觉到了就移开了手，带笑和她道：“其实我也怕。”
“……”珠华好奇心起，手滑下去轻轻捏了一把他的腰，果觉得手下的肌肉一下子绷直了。
“真的——”
她的声音很快断掉，因为他的手放过了她的腰，却继续往下——
她圆白的脚趾一下缩到了一起。
外面红烛高照。
夜还长。
