2020年1月1日零点，华国的新年钟声敲响了。
与此同时，一个神秘的声音突然在人们脑海中响起：
“来到新纪元的地球人，你们好。”
这声音有着令人无法抗拒的魔力，上到各国首脑，下到正准备欢呼的儿童，都迅速安静了下来。
“首先，我要祝贺你们，终于来到了有资格参与试炼的时刻。”
试炼？听到这句话，人们纷纷露出疑惑的神情。
“多年来，地球的科学家一直在追问：
为什么宇宙已经存在了数千亿年，你们也不断将信号发向数万亿光年之外，却从没发现过任何外星文明的痕迹？”
神秘声音继续说道。
听到这句话，世界各地的专家们都瞪大了眼睛。
“大过滤器！”几位世界尖端科学家忍不住惊呼起来。
所谓大过滤器，简单来讲，就是宇宙存在了这么久，也有无数和地球类似的行星，理论上一定会存在比地球更发达的外星文明。
任何文明只要拥有了探索太空的实力，就必然会在宇宙中留有痕迹。
可地球却仿佛是宇宙的孤儿，始终没能达成“第三类接触”。
有些科学家猜测：当一个文明足够发达时，神秘的大过滤器就会出现，将这个文明毁灭掉，避免它冲出自己的星系，向宇宙扩张。
而就在三天前，华国的科学家宣布：
我们已经研发出了近光速飞船，正在等待第一次试航！
“没错，大过滤器。”
神秘声音能够迅速洞悉所有人的言行举动和思想，他继续说道：
“地球文明已经足够发达，必须接受过滤，也就是试炼。”
沉重的恐慌和悲痛瞬间传遍了整个世界。
很多人抱头痛哭起来，有人跪地请求宽恕，更有人愤怒地向空气中挥舞拳头，大喊着：老子不服！有种儿来单挑！F**k!
“现在还不是彻底绝望的时候。”
神秘声音中透出一股安抚的力量，人们渐渐冷静下来。
“大过滤系统允许你们作为试炼者，代表地球登录《新纪元》宇宙网游世界。”
“在《新纪元》中，你们经历的一切，都将和在现实中一样真实。”
“和普通网游不同的是，一旦在游戏中死去，数据就会彻底清空，并被禁止再次登录。”
“而一旦试炼者全部死亡——”
大地一片死寂，所有人都焦虑地等待着最后的判决，似乎连空气的流动都静止了。
“地球文明就会同时被清空。”
这个消息虽然残酷，但至少还有一线希望。
“本次参与试炼的，除了地球，还有另外99个相似水准的行星文明。”
“而最终只会有一个优胜者。”
神秘的声音停顿了一下，才继续说道：
“如果你们在《新纪元》中胜出，地球就将成为新的进阶文明，获得和我们平等共存的资格。”
听到这里，有些人的恐惧之情一扫而空，取而代之的，是兴奋和向往。
“我明白了！只要通过试炼，地球人就会变得和你们一样，也就是说，成为神一样的存在！”
想到有机会跨进新纪元，和神肩并肩，很多人立刻摩拳擦掌起来。
“请注意收听系统的通知，试炼即将正式开始。那么，祝地球好运。”
声音消失了。
世界各国的首脑立刻开启了紧急预案，他们尽力安抚着激动的民众。
各国的电台也都在循环宣传着：“请大家相信我们地球一定会取得胜利！”
……
华国·桐都近郊的某个出租屋中，沈枫独自站在阳台上。
他轻轻把手里的烟头在一片橘子皮上按灭，对着空气说：“那么，我该登录游戏了？”
